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Objetivos y características intrínsecas de los mapas
“En dos palabras puedo resumir cuanto he aprendido acerca de la vida: Sigue adelante”
Introducción
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Objetivos y características intrínsecas de los mapas
Objetivos Intrínsecos
5. Permitir la realización de medidas sobre el mapa. En este sentido, se dice que los
mapas tienen características métricas, lo que hace posible, dentro de ciertos
límites de precisión, determinar distancias, orientaciones, alturas, áreas,
perímetros, volúmenes, perfiles, pendientes y posiciones geográficas.
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Objetivos y características intrínsecas de los mapas
Los mapas son documentos de información gráfica que tienen ciertas características
propias, sin las cuales difícilmente se conciben como tales. Dichas características son
en su mayoría fundamentales y de otras se puede decir que dominan en casi todos los
mapas. De esta manera, se puede decir que los mapas:
Vista vertical
Este es el tipo de vista más generalizado, como si el terreno fuera observado desde
una plataforma elevada en una proyección ortográfica (esto es, no en perspectiva).
Esta característica puede ser demasiado obvia, pero se menciona por el hecho de que
la vista vertical es la que permite el máximo de observación a una escala uniforme. Si
la vista es inclinada, la escala pierde uniformidad y además, y sobre todo en terreno
accidentado, habrá información que se pierda por bloqueo o interferencia de ciertos
detalles. Piénsese por analogía, en el caso de fotografías aéreas inclinadas, en las
que montañas que están en un cierto plano no dejan ver lo que hay detrás.
Escala
Todo mapa está necesariamente a una cierta escala, que corno ya se mencionó, se
define en la etapa de diseño. El propósito de la escala es el de permitir la
representación de áreas grandes en un documento manejable de pequeñas
dimensiones, de modo que la escala se define como una relación lineal de las
dimensiones del mapa con respecto a las dimensiones reales en el terreno, o bien,
como la relación entre una medida de distancia en el mapa con la correspondiente
medida en el terreno.
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Fracción representativa
Su uso es sencillo; para obtener la distancia entre dos puntos en el terreno, hay que
medir la distancia en el mapa con ayuda de una regla o escalímetro, multiplicar el
resultado de la medida por el denominador de la escala y hacer las reducciones
necesarias para tener la distancia en la unidad de medida deseada. Por ejemplo, si en
el mapa a la escala de 1:50,000 se midió entre dos puntos una distancia de 11.86 cm,
la correspondiente medida en el terreno es:
Para obtener el área en metros cuadrados, hay que dividir por 10,000 = 104, lo que da:
O si se quiere en hectáreas:
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Escala gráfica
Escala declarada
Esta es una expresión, una frase, una declaración, que indica las relaciones de
distancia entre mapa y realidad en unidades diferentes de medida. No es muy usual en
el medio nacional, pero sí frecuente en países de habla inglesa. Por ejemplo, en
Inglaterra se habla de la serie de mapas "one inch to the mile", o mapas de una
pulgada por milla, queriendo decir con esto que una pulgada medida en el mapa
equivale a una milla medida en el terreno. Como puede verse, a diferencia de la
fracción representativa, las unidades son distintas.
Por lo tanto, una escala declarada para esta cartografía es de 2 centímetros por
kilómetro. Aunque esta escala no es explícita, puede ser de utilidad, sobre todo si se
considera que las cartas en la escala de 1 :50,000 tienen una cuadrícula trazada en
cuadros de 2 cm, o un kilómetro por lado, de modo que cada cuadro representa un
kilómetro cuadrado en área. Es evidente que el conocimiento de la relación expuesta y
su expresión gráfica pueden ser de mucha utilidad para determinaciones rápidas de
distancia y estimación de áreas (contando el número de cuadros y fracciones).
De los tres tipos de escala indicados, la escala gráfica es obligatoria, mientras que las
otras dos son opcionales y podrían no aparecer del todo en el mapa. Lo normal es que
en los mapas se indiquen tanto la fracción representativa como la escala gráfica.
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Selección
Todo mapa lleva una cierta proporción de información que ha sido seleccionada, lo
que quiere decir que de todos los elementos de información compilados se hace una
discriminación para mostrar aquellos que son esenciales y relevantes para el propósito
del mapa y para mostrar el carácter de la región representada. El límite inferior en
cuanto a volumen de información está dado por las necesidades básicas definidas en
la etapa de diseño, mientras que el límite superior se fija por consideraciones
prácticas: lograr una distribución equilibrada de la información que no deforme el
carácter de la región representada, evitar sobreposiciones de la tipografía y símbolos
empleados, y en general, evitar el congestionamiento. Hay que recordar que el mapa
debe ser manejable y fácilmente interpretable. Si la información está congestionada,
ya no se puede hacer esto y el mapa pierde utilidad, además de que el poner
información en exceso consume tiempo y recursos.
No existen reglas precisas para el ejercicio del criterio de selección, el que en todo
caso depende en mucho del juicio y experiencia del cartógrafo. Probablemente una
buena regla subjetiva sea la siguiente: omítase lo innecesario (para el propósito del
mapa); reténgase lo importante y no se caiga en congestionamiento. Lo difícil de esta
regla está en interpretar adecuadamente los términos "innecesario" e "importante", que
son muy subjetivos.
Entre selección y escala se puede observar que existe una relación inversa, tal que
para escalas grandes la necesidad de seleccionar la información es menor que para
escalas, pequeñas. Así, un mapa de 1:4,000,000 contiene información altamente
selectiva, mientras que en una carta urbana a la escala de 1:5,000 es muy poco lo que
se ha suprimido.
Para el usuario común y corriente que no conoce de este aspecto, puede ocurrir que
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Generalización
Una población de unos 10,000 habitantes puede aparecer con prácticamente todos
sus detalles en una carta urbana a la escala de 1: 5,000: calles, manzanas, edificios,
servicios públicos, etc., con predomino de la delineación a escala de los diversos
elementos y relativamente pocos símbolos. En una escala media, por ejemplo
1:50,000, la misma población es necesariamente de menores dimensiones en el mapa
y ya no se pueden reproducir los detalles con toda libertad. Probablemente todavía se
puedan delinear calles y manzanas, pero un centro educativo por ejemplo, de 45 x 20
metros, tendría que ser dibujado como un pequeño rectángulo de 0.9 X 0.4 mm, lo que
si bien puede hacerse, consume tiempo de edición, sobre todo, si como es
perfectamente posible, existen en la población varias estructuras de este tipo y con
menores dimensiones reales. Por otra parte, llevar la representación a un detalle tan
fino no tiene mayor utilidad, en el sentido de que el usuario no apreciará las diferencias
con facilidad. Por lo tanto, estos detalles tienen que generalizarse y en lugar de las
formas reales se usarán formas sencillas de representación, sin que por esto se pierda
el carácter de la información. Si ahora la escala es de 1:250,000 por ejemplo, ya no se
pueden trazar calles y manzanas y probablemente lo único que se puede hacer es
delinear en forma general el contorno de la población y señalar las vías principales de
acceso. En una escala más chica todavía, lo anterior resulta imposible y hay que
adoptar un símbolo. Lo que se ha hecho con todo esto es generalizar la información a
medida que se ha ido reduciendo la escala.
Se podrían dar ejemplos similares para el caso de ríos, caminos, etc. Cuando estos
últimos tienen muchas curvas en terreno accidentado, resulta muy difícil reproducirlas
en la práctica, por lo que tienen que generalizarse. Por esta razón es que en mapas de
escalas medianas y pequeñas que incluyen información sobre distancias de recorrido
a lo largo de caminos, las cifras indicadas pueden. no coincidir con las del trazo, si
éste se mide. Dichas cifras son necesariamente mayores si el trazo del camino está
generalizado, iguales si no hay generalización, pero nunca menores.
Por lo que se ha visto, se deduce que la generalización está muy relacionada con \a
escala, de modo que a medida que ésta es más pequeña, mayor es la necesidad de
generalizar y viceversa. Este aspecto de la cartografía es uno de los que mayor
atención recibe en los estudios e investigaciones sobre el tema, depende en mucho de
la experiencia del cartógrafo y normalmente se ejerce durante la etapa de edición. Es
algo que aún no se ha podido dominar del todo en los sistemas de cartografía
automatizada.
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Simbolización
Simplicidad
No deben emplearse símbolos complicados o de formas elaboradas que no puedan
ser fácilmente interpretados. El uso de puntos, círculos, cuadrados, cruces, líneas y
sus combinaciones es lo más recomendable desde el punto de vista práctico.
Pequeñez
Todo símbolo ocupa un cierto espacio en el mapa, por lo que debe ser lo
suficientemente pequeño como para no bloquear o interferir con otra información. Por
otra parte, las dimensiones no deben ser demasiado chicas y hagan difícil apreciar el
símbolo por el usuario común.
Distintividad
Esta es una de las más importantes de las características de los símbolos, entendida
como la cualidad por la que en la medida de lo posible el símbolo conduce en el
usuario la idea inmediata sobre la naturaleza del detalle que está tratando de
representar. Un ejemplo claro de distintividad es el siguiente:
Los símbolos que no tienen directamente esta característica deben ser explicados en
la leyenda del mapa en la parte que corresponde a los signos convencionales o
simbología.
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- El verde es muy obvio; con el mismo criterio, se usa para representar detalles
asociados con la vegetación.
Todo mapa se identifica normalmente con un nombre que es el del detalle de mayor
importancia contenido, y/o con una clave, de la que se hablará con mayor detalle más
adelante, además de llevar una declaración sobre el tipo de mapa de que se trata.
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Objetivos y características intrínsecas de los mapas
Glosario 1:
Coordenadas geográficas
La distancia que media entre un punto determinado y el ecuador se llama latitud.
Esta será "Norte" o "Sur" según que el punto esté situado al Norte o al Sur del
ecuador. Los anillos que corren paralelamente al ecuador reciben el nombre de
"paralelos de latitud" o, simplemente, paralelos.
Los anillos que forman ángulo recto con los paralelos y pasan por los polos, se
conocen por el nombre de "meridianos de longitud" o, mas sencillamente, meridianos.
Estos van de Norte a Sur, pero las distancias Este-Oeste se miden entre un meridiano
y otro. Se dirá, pues, longitud "Este" u "Oeste" respecto del primer meridiano.
Las coordenadas geográficas se expresan en medidas angulares. Cada círculo esta
dividido en 360 grados, cada grado en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. A
partir de 0º en el ecuador, los paralelos de latitud van
numerándose hasta 90º, tanto hacia el Norte como hacia el
Sur. Los extremos son el Polo Norte, a 90º de "latitud Norte", y
el Polo Sur, a 90º de "latitud Sur".
Como la latitud puede tener el mismo valor numérico al
Norte o al Sur del ecuador, ha de indicarse siempre la
dirección (N o S). Comenzando de 0º en el primer meridiano,
la longitud se mide al Este o al Oeste. Las líneas situadas al
Este del primer meridiano se expresan en grados (hasta 180º)
de "longitud Este". También aquí debe siempre mencionarse
la dirección (E u O). La longitud de la línea opuesta (180º) al
primer meridiano se llama indiferentemente "Este" u "Oeste".
Por ejemplo, resumiendo lo que acabamos de ver, la "x" en la figura representa un
punto situado a 39º de latitud Norte y 9º de longitud Oeste. En forma escrita, la latitud
de indica siempre en primer lugar. Sus coordenadas geográficas se expresaran por lo
tanto de la siguiente manera: 39ºN 95ºO.
Escala
Es el concepto fundamental en las representaciones gráficas, bien sean cartas,
mapas, planos, croquis u otras gráficas.
Se define como "la relación existente entre la medida gráfica del dibujo y la real del
terreno".
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Tomado de la página en internet de la Dirección General de Protección civil. Red Radio de Emergencia.
VADEMÉCUM REDER
http://www.proteccioncivil.org/vademecum/vdm014.htm#1407
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Objetivos y características intrínsecas de los mapas
Orientación
Es la forma de relacionar la posición del mapa con respecto a los "puntos
cardinales", tal y como es en la realidad el terreno en relación a tales "puntos
cardinales".
En los mapas, cartas o planos a veces se señala la orientación por medio de la
"rosa de los vientos", aunque es suficiente y lo más frecuente, señalar simplemente la
dirección Norte bien mediante una flecha con la letra N, o bien con cualquier indicativo
o alegoría que indique tal dirección.
Topografía
Etimológicamente la palabra topografía procede del griego "topo" = lugar, y "grafos" =
dibujo. Es la ciencia que con el auxilio de las matemáticas nos ayuda a representar
gráficamente (mediante un dibujo), un terreno o lugar determinado, con todos sus
accidentes y particularidades naturales o artificiales de su superficie.
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Referencias:
Bibliografía
• Robinson, Arthur. (1984) Elements of Cartography. USA: John Wiley & Sons. 5°
ed
Medios electrónicos
http://intranet.capacitacion.inegi.gob.m
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