Desnutrición en el corredor seco de Guatemala

Desde mayo, los departamentos del oriente, del centro y del litoral pacífico de Guatemala, un área
que se conoce como el corredor seco, han padecido lluvias irregulares y sequía. Al menos 25 niños
del área han muerto de desnutrición y miles de familias cuyos cultivos han sido devastados por la
sequía corren el riesgo de pasar hambre.

En respuesta a esta crisis, el presidente Álvaro Colon decretó el estado de calamidad el 9 de

septiembre pasado. Se acuerdo con fuentes locales, las familias en los departamentos de Baja
Verapaz, Chiquimula, El Progreso, Jalapa, Jutiapa, Santa Rosa y Zacapa han perdido entre el 50 y
el 80 por ciento de sus cultivos anuales de frijol y maíz. Muchos atribuyen la falta de lluvia, las
sequías y las olas de este año al fenómeno “El Niño”, que intensificó a causa del cambio climático
global.

Catholic Relief Services (CRS) planea responder a los problemas inmediatos causados por el
hambre y preparar a las familias para que puedan soportar futuras sequías. CRS, junto a su socio
local SHARE, espera llegar a más de 8.000 familias en las comunidades más afectadas, incluyendo
el departamento de Jalapa, donde actualmente 132 niños corren el riesgo de morir a consecuencia
de la desnutrición.

El programa de un año, además de distribuir alimentos a los niños vulnerables, las mujeres
embarazadas y madres que acaban de dar a luz, ofrecerá educación sobre cómo prevenir la
desnutrición y otras enfermedades comunes. Sería vital para el programa poder contar con
promotores de salud de la comunidad que visiten a las familias en su hogar, monitoreen el
crecimiento de los niños y busquen signos de desnutrición y otras enfermedades infantiles.

CRS también les ofrecería semillas, herramientas y capacitación a las familias para que planten
huertas y críen ganado, y así tener una fuente de alimento variada y constante. Ya que los
agricultores de la región tienen suelos poco fértiles y es probable que carezcan de agua en el
futuro, CRS les enseñaría prácticas agrícolas centradas en la reforestación, la conservación de
suelos y la protección de los recursos de agua.

“Esta crisis pone de manifiesto que los agricultores pobres y sus familias, especialmente los niños,
no pueden cultivar alimentos suficientes a causa de los patrones meteorológicos cambiantes y la
deforestación de sus tierras. Además de ofrecer ayuda alimentaria indispensable en esta instancia
de suma necesidad, debemos también ayudar a los agricultores para que se recuperen de las
malas cosechas y reducir su vulnerabilidad en el futuro”, dijo Karen Latham, directora de
programas en Guatemala.
Robyn Fieser es asociada regional de comunicaciones en la región de América Latina y el Caribe
para Catholic Relief Services. Su oficina está en Ciudad de Guatemala, Guatemala.

Desnutrición Grave

La malnutrición aguda grave se caracteriza por un peso muy

bajo para la estatura (puntuación z inferior a -3 de la media
de los patrones de crecimiento de la OMS), emaciación
grave visible o presencia de edema nutricional. El descenso
en la mortalidad infantil y la mejora de la salud materna
dependen mucho de la reducción de la malnutrición, que
directa o indirectamente es responsable del 35% de las
muertes entre los niños menores de cinco años.

Desnutrición Aguda

Un niño sufre desnutrición aguda cuando su peso baja tanto, que corre el riesgo de morir. Por lo general hay dos
causas inmediatas de la enfermedad: la primera, que el niño no tenga suficientes alimentos, y la segunda, que
contraiga una enfermedad o desarrolle una infección.

La desnutrición es la carencia de calorías y de algunos nutrientes en el organismo que trae como consecuencia el
mal funcionamiento del organismo, donde puede provocar enfermedades graves hasta la muerte. Los síntomas
de este padecimiento suelen ser bastante obvios: pérdida de peso, sobresalen los huesos, piel reseca, cabello
seco, uñas quebradizas, entre otros.

Desnutrición Crónica

Esta situación afecta principalmente a niñas y niños en sus primeros años de vida y genera graves consecuencias
en su desarrollo físico y cognitivo dependiendo de su nivel de gravedad (desnutrición severa, agua o moderada).
Incluso existen otras enfermedades por desnutrición y hasta se puede provocar la muerte si no recibe atención
adecuada y oportuna.

Uno de los tipos es la desnutrición crónica o retraso en talla, se refiere a las carencias, los excesos y los
desequilibrios en la alimentación y la ingesta de calorías y nutrientes. Es una condición multicausal que afecta a
los niños y las niñas en los primeros 5 años.
Programas Sociales

La FAO en el Corredor Seco: acciones con los países y socios

La FAO está trabajando para cambiar esta realidad y convertir al corredor seco en una franja de oportunidades.

Junto a comunidades rurales, jóvenes, mujeres e indígenas, 26 proyectos están en curso para transformar sus
medios de vida e impulsar una agricultura resiliente al clima, mediante innovaciones tecnológicas, nuevas
prácticas agrícolas, oportunidades de negocios, alianzas con el sector privado, y acceso a mercados.

Fortalecimiento de la Gobernabilidad Ambiental ante los

Riesgos Climáticos en Guatemala
SNU Guatemala- AECID-SEGEPLAN- MARN-MAGA-MSPAS
Responde a las prioridades del Gobierno de Guatemala de atender a la problemática de gestión de los recursos
naturales que ha sido identificada en el UNDAF 2010-2014 como uno de los cinco pilares en los que se desarrolla
el Marco Programático del SNU en Guatemala. Los resultados del II Informe de Avance de ODM del Gobierno de
Guatemala, identifican las 19 intervenciones mas costo efectivas para cumplir con el conjunto de metas del
milenio, dentro de las cuales el acceso al agua potable ocupa el 1er y 2º lugar y el saneamiento el 8º y 9º. Dicho
Programa también se enmarca dentro del mandato del Sistema de Naciones Unidas a tener un rol catalizador y
de apoyo a acciones que tengan como fin de evitar que “la violación del derecho humano a tener agua limpia y
saneamiento destruya el potencial humano en gran escala y a contribuir con el logro de los Objetivos del Milenio
– ODM (específicamente, Objetivo 7 e impacto en Objetivos 1,4 y 5).

Todas las actividades del Programa Conjunto están encaminadas a obtener resultados y objetivos que
contribuyan a fortalecer la Gobernabilidad del Agua que el SNU define como “Los procesos políticos,
económicos, sociales; así como las instituciones a través de las cuales los gobiernos, la sociedad civil y el sector
privado, toman decisiones acerca de cómo utilizar desarrollar y manejar los recursos hídricos de forma optima”.

Resultados:

• RESULTADO 1: Las instituciones gubernamentales del Corredor Seco generan propuestas para implementar
coordinadamente los instrumentos de política pública en torno a la gobernabilidad ambiental.
• RESULTADO 2: Las familias y las organizaciones comunitarias participan activamente en la toma de decisiones
para gestionar el ordenamiento de los recursos naturales del corredor seco.
• RESULTADO 3: Las comunidades, gobiernos municipales y mancomunidad realizan buenas prácticas de uso
integral del agua (consumo doméstico y agricultura sostenible)
• RESULTADO 4: Las instituciones gubernamentales, las comunidades, los gobiernos municipales y
mancomunidades del Corredor Seco negocian esquemas de pago o compensación de servicios ambientales con
énfasis en el recurso hídrico.
Desarrollando medios de vida sostenibles en el Corredor Seco de Guatemala

Al priorizar la recuperación del capital natural y las prácticas ancestrales, las comunidades en Guatemala están
fortaleciendo su resiliencia a las sequías inducidas por el cambio climático.

El “Corredor Seco” es una región ecológica de América Central, que abarca parte de Guatemala, y es
particularmente vulnerable a las lluvias cada vez más irregulares, que sufren sequías e inundaciones.

Como resultado, la pobreza y la inseguridad alimentaria se han convertido en problemas importantes para las
familias y comunidades que viven en el área.

En los últimos años, las comunidades en el corredor seco del país han establecido prácticas para ser más
resistentes al clima variable, priorizando la autosostenibilidad local.

Un proyecto, implementado por Commonwealth Copanch’orti’ y apoyado por el Banco Interamericano de

Desarrollo, puso a prueba una serie de actividades para ayudar con los esfuerzos de adaptación. Lanzado en
2013, el objetivo principal del proyecto era devolver el poder a las comunidades locales, dándoles las
herramientas necesarias para adaptarse y ser resistentes al cambio climático.

Otra área que se examinó fue la seguridad alimentaria y nutricional.

Se implementó un sistema integrado en la producción de aves de corral donde las comunidades recibieron los
componentes básicos para mantener un fuerte suministro de carne y huevos. Las gallinas fueron alimentadas
con productos más saludables y vacunados, y las familias recibieron equipos como incubadoras, criaderos y
comederos.

Sin embargo, un componente más crítico fue el plan de capacitación, que permitió a los miembros asignados de
cada aldea aprender cómo mantener las vacunas, dar primeros auxilios básicos y comprender formas de
aumentar su producción avícola.

Se observó una actividad similar en la producción de granos. Se asignaron bancos comunales de semillas a las
aldeas, a quienes se les enseñó sobre la conservación del suelo, los fertilizantes orgánicos y el manejo posterior
a la cosecha.

“El proyecto puede ampliarse y reproducirse en el resto del Corredor Seco de Guatemala y América Central,
donde viven alrededor de 5 millones de personas en condiciones similares”, dijo Omar Samayoa, especialista en
cambio climático del BID.

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