Bizancio desde los Comnenos a los Ángelos (1081-1204)

Alejo I da pie a la restauración del Imperio Bizantino, estabilizándose a pesar de que

tendrá que seguir luchando contra unas amenazas externas representadas por los
pechenegos, normandos y turcos y estarán presentes durante toda la dinastía. Y con
su gobierno empieza las cruzadas.
Con la dinastía de los Ángelos se destaca por el comienzo de la Tercera y Cuarta
Cruzada. En 1024 los cruzados toman y zaquean Constantinopla, Creando el Imperio
latino, cuyo primer emperador fue imponiendo a Balduino IX, Conde de Flandes. A
pesar de reclamar su autoridad sobre todo el imperio, solo ejercerán control efectivo
en Constantinopla y sus alrededores. Por ende se vuelve a la discusión sobre quien
detenta la garantía de la cristiandad. Como contrapartida, los aristócratas bizantinos
van a mantener estados sucesores del imperio Bizantino. Los sucesores más
facultados para llamarse a sí mismo son los emperadores de Nicea porque en la
práctica el patriarca de Constantinopla lo sanciona, 57 años después recuperan la
capital del Imperio.
La ultima dinastía es la de los Paleólogos.

Introducción
La dinastía Comnenos tiene que enfrentarse a varios asuntos: el avance de otros
pueblos islámicos después de la descomposición del Imperio Abasí: los turcos: papel
de presión que ejercen sobre el imperio, la ruptura tácita con la iglesia romana: cisma
definitivo que lleva tiempo en parálisis, el papel de la presencia veneciana y las
Cruzadas.

La dinastía Comnena y el triunfo de la aristocracia terrateniente

La extinción de la dinastía macedónica en el 1056 significaba la ruptura de una
legitimidad, fallando la sucesión imperial ordenada, a pesar de la existencia de los
coemperadores.
Los enfrentamientos entre grupos nobiliarios eran inevitables: sobre todo los
Comneno, que irrumpen en el primer plano político con el breve reinado de Isaac
Comneno (1057-1059), y los Ducas, con Constantino X y Miguel VII. Grandes familias
aristocráticas que se benefician del reparto de tierras públicas, las cuales acaban
siendo de propiedad privada, acaban con la deslegitimación del Imperio y
desestabilizándola y estableciéndose como linajes únicas.
Los dos grupos familiares se unieron bajo el poder de Alejo I Comneno.
La figura de Alejo se considera como la de un autentico reformador, por encima de sus
antecesores, que carecían de un programa global de gobierno. Fue el responsable de
un gran cambio en la organización administrativa, que se simplifica y mejora
considerablemente, pero a largo plazo resultaron negativas en algunos casos. Intenta
garantizar la unidad del imperio ante las amenazas externas en la concesión de
territorios que garantice el cuidado y control de esos territorios.
Cuando da el golpe de estado, el imperio se encontraba asediado por múltiples y
poderosos enemigos, y en especial por los normandos en su flanco occidental y por
los emiratos turcos en Asia Menor.
Anatolia, todavía centro neurálgico del imperio, la política griega consistió en
reconquistar los llanos del litoral y dejar la altiplanicie a los turcos.
Problema: falta de fronteras defendibles, por lo que había asaltos turcos periódicos. La
disolución del ejército estaba consolidada hacia 1100: los soldados de los themas
habían desaparecido, junto con sus parcelas. El ultimo tágmata occidental cayo frente
a los normandos, los orientales fueron diezmados por los turcos, por lo que solo
quedaron los mercenarios y los pronoios que fue creando Alejo. Sí se mantuvieron los
domésticos de Oriente y Occidente como máximos comandantes de las tropas.
Los tagmas: tropas mercenarias de élite al servicio del emperador y acantonadas en la
capital.
Turcos y latinos > enemigos de nuevo cuño, pero encontraron escasa resistencia
organizada y un ejército dividido en pleno proceso de transformación, una vez
producida la liquidación casi completa de las tropas themáticas.
Se había recurrido a toda prisa al viejo expediente de los mercenarios de diverso
origen, entre los que destacaron algunos aventureros normandos deseosos de forjarse
sus dominios de Anatolia como Crispin o Roussel de Bailleul, y que aprendieron el
camino de Oriente que seguirán otros en la primera Cruzada.
Las campañas de Alejo I y de su hijo Juan II consiguieron reincorporar la zona costera
de Asia Menor, reafirmar la autoridad bizantina en los Balcanes, defenderse de
pechenegos, húngaros y frenar la peligrosa ofensiva normanda.
Sustituyen al antiguo stratego por una figura del Duque, como en occidente, que
seguía concentrando el poder civil y militar, debido a la decadencia de los temas y sus
tropas. Los soldados recibían su soldada, pero los jefes militares eran pagados con
pronoiai desgajada del Imperio para dárselo a los Duques como usufructo, que les
permitirían percibir los antiguos ingresos del fisco.
Para completar el ejército se volvió a contratar a mercenarios de variada procedencia
(guardia varega, rusa, del emperador).
Ejército devaluado y themas y tágmatas desaparecido.

Administración Comnena
Basado en una concepción patrimonial del poder.
Se fortalece al grupo aristocrático militar relacionado por parentesco o clientela con la
familia imperial por medio de matrimonios, a los que denominó augustos. Para ello se
les otorgan títulos cortesanos, principales cargos del gobierno y una serie de regalías,
como la ostentación de vestidos parecidos a los imperiales.
Dependían continuamente del favor imperial y tenían un fuerte sentido de grupo que
los vinculaba a la dinastía.
Esta élite se fue consolidando y reclamaron cada vez más derechos, como el de
sucesión.
Su patrimonio personal (Oikos) estaba muy ligado al Estado, que fue perdiendo
carácter público mediante el abuso de donaciones a través de las figuras de la pronoia
y la jaristiké. Esto le perjudica porque cada vez se quedará sin patrimonio.
Todo ello sirvió para desarrollar una conciencia de linaje imperial que se manifiesta en
los numeroso apellidos compuestos con el elemento Comneno: Comneno-Alejos;
Comneno-Vatatzes… etc.
La economía
Con el fin de intensificar la producción se dio impulso a dos instituciones ya presentes
en época macedónica
La pronoia: entrega de tierras del estado para su explotación a un beneficiario a
cambio de la prestación de un servicio militar. Trabajadas por campesinos en situación
de encomienda. Originalmente en usufructo, con el paso del tiempo, se hizo
hereditario.
Diferencias entre el feudo europeo y la iqta islámica (timar por los turcos): la última se
mantiene usufructuaria: el sultán siempre mantiene la propiedad y el control, la tierra
volvía a él a la muerte del beneficiario.
Jaristiké: cesión por parte del emperador del usufructo de un bien de propiedad
eclesiástica a un laico a cambio de que lo restaurara, mantuviera y corriera con los
gastos de la manutención de los monjes. Así frena el crecimiento de la propiedad
eclesiástica y se conseguía la fidelidad de la aristocracia laica. Normalmente se
trataba de bienes eclesiásticos mal administrados, bastante habitual.
El problema de mantener todo este sistema de donaciones supuso una carga
tremenda para el tesoro imperial, tanto público como privado. Esto se refleja en un
aumento de los impuestos sobre las ciudades.
¿Quién lo paga?
Los mas desfavorecidos se vieron aplastado por un aumento de los impuestos sobre
las ciudades.
Llevando al sistema límite el sistema de la pronoia el emperador concedía sus
derechos sobre los impuestos de una zona determinada a los beneficiarios (miembros
de su familia), quienes se valían de sus propios agentes para cobrarlos, y de esa
manera esas concesiones quedaban prácticamente desvinculadas del tesoro y la
administración estatal.
La cantidad de títulos ostentados por los familiares imperiales y la vida cortesana
paralela en ca uno de los palacios de éstos el cargo del emperador iba perdiendo
carácter único.
Única ventaja: cuando se concedían las rentas a personas que vivían en
Constantinopla no llegan a tejer redes de influencia locales que había tenido la
nobleza militar en periodos anteriores.
Como respuesta a estos abusos, se produce una conciencia de los cambios sociales
que estaba ocurriendo: aparecen debates sobre cuál era el significado de la
aristocracia, hay referencias por primera vez aúna clase media, se denuncian a las
actividades de la plebe constantinopolitana, y se pide a la Iglesia que se esfuerce en
inspirar un respeto por la autoridad y la jerarquía.

Relaciones de Bizancio con Occidente

Comercio latino
El sur de Italia se convirtió en marco del enfrentamiento entre Bizancio, el papado y los
normandos. La ruptura entre las iglesias causada por el cisma (1054) favoreció la
alianza del papa con los normandos, por lo que Bizancio prefirió beneficiar a Venecia,
a quien concedió nuevos privilegios comerciales en 1084.
Disposiciones más importantes:

• Exención de todos los impuestos comerciales.

• Libertad de comerciar sobre la mayor parte del territorio imperial, excepto el
Mar Negro y las islas de Creta y Chipre.
• Concesión de un barrio en Constantinopla con iglesia, obras de construcción y
muelles de carga.
La flota y los medios financieros de Venecia eran todavía limitados y no permitían más
de un tráfico modesto. Los comerciantes bizantinos sacaron provecho en primer lugar,
los venecianos les ofrecían mejores precios y los grandes terratenientes podían
vender mejor su cosecha y el aceite.
Venecia comienza a considerar al imperio como un coto vedado, y capturaba a los
comerciante de otras nacionalidades que se aventuraban en el Egeo.
Para contrarrestar el monopolio, Bizancio otorga a Pisa (1111) y Génova (1155)
sendos privilegios, reduciendo a un 4% los impuestos de aduana, y establecía un
cierto proteccionismo al exigir que si los pisanos compraban género bizantino para
revenderlo, deberían pagar un impuesto (kommerkion).
Juan II intenta impedir la renovación del privilegio de 1084, Venecia empieza a asaltar
islas egeas, el emperador decide eximir a los comerciantes griegos que vendieran a
los venecianos. Invitando a los bizantinos a vender preferentemente a Venecia, con el
riesgo de provocar la escasez a los propios habitantes del Imperio y destruir el
pequeño comercio

Las primeras Cruzadas (por su cuenta y no lo pregunta en el examen)

La alianza de Bizancio con Venecia y la instalación de latinos en suelo imperial se
complica con la aparición de los cruzados desde 1096.
La cruzada popular de Pedro el Ermitaño sorprendió y horrorizó a los cosmopolitas
bizantinos, desplazando sus hordas fuera del territorio imperial.
Los caballeros del ejército principal pretendían obviar al emperador y crear sus propios
principados territoriales en Tierra Santa. Solo algunos de ellos prestaron vasallaje al
emperador por tierras teóricamente ostentadas en su nombre.
El fracaso de la Segunda Cruzada permitió a Manuel I tomar las riendas de la
situación, invitando a genoveses y pisanos compartir los monopolios que ya disfrutaba
Venecia. Intenta un tratado con Federico I para combatir tanto a las ciudades italianas
como a los normandos. En 1171 dicha alianza y la revuelta contra los venecianos
acabaron con su política de iniciativas.
Con la muerte de Manuel I acaba la política occidentalista y se acrecienta el odio de
los bizantinos hacia los latinos, asaltando el barrio veneciano y el genovés, asesinando
o expulsando a los comerciantes.