¿Qué es un depósito?

El depósito es un contrato en el cual el depositario recibe en custodia una cosa o

un bien de parte del depositante. Quien encarga la cosa corporal se denomina
depositante y a quien le es encargada depositaria.

El objeto del contrato es el depósito y custodia de bienes muebles, a disposición

del depositario en el tiempo y términos acordados.

Contrato de depósito en el código civil.

El artículo 2236 del código civil define el concepto de pósito de la siguiente forma:

«Llámase en general depósito el contrato en que se confía una cosa corporal a

una persona que se encarga de guardarla y de restituir en especie.»

Por su parte el 2240 del mismo código señala que:

«El depósito propiamente dicho es un contrato en que una de las partes entrega a
la otra una cosa corporal o mueble para que la guarde, y la restituya en especie, a
voluntad del depositante.»

El depositario asume la tarea o encargo de custodiar la cosa depositada,

obligándose a devolverla o restituirla al cumplirse el plazo indicado en el contrato.

Elementos del contrato de depósito.

En el contrato de depósito intervienen tres elementos:

1. Depositante.
2. Depositario.
3. Depósito o cosa depositada.

El primero entrega al segundo la cosa objeto de depósito, que debe ser siempre
un bien mueble.
Características del contrato de pósito.
Básicamente las características del depósito son las siguientes:

 El contrato de depósito es unilateral, pues la principal obligación que se

genera en este contrato es la del depositario consistente en restituir la cosa
corporal que se dio a guardar.
 Gratuito.
 Principal, no necesita de otro contrato para existir.
 Nominado, pues se encuentra regulado en los artículos 2236 al 2272 del
código civil.
 De ejecución instantánea, pues se perfecciona con la entrega de la cosa al
depositario.

El contrato de depósito aquí señalado es distinto al contrato de depósito de dinero

que se firma con los bancos, por ejemplo.

Obligaciones del depositario.

Las obligaciones del depositario respecto a la cosa depositada son las siguientes:

 Guardar la cosa, es decir, que el depositario no puede usar la cosa que se

le da en depósito a menos que el depositante le dé permiso de usarla.
Dentro de esta obligación también está incluida la de guardar los sellos y
las cerraduras. La obligación de guardar la cosa dada en depósito dura
hasta que el depositante así lo quiera.
 Restituir la cosa al momento que así lo solicite el depositante o en el tiempo
que se estipulo en el contrato de depósito, pero este tiempo solo es
obligatorio para el depositario, sin embargo, el depositario podrá pedir que
el depositante disponga de la cosa cuando se cumpla el plazo o antes de
que este se cumpla cuando la cosa peligre en su poder o le cause un
perjuicio.

Por otro lado, el depositante y el depositario podrán estipular que el depositario

responda por toda clase de culpa, sino se acuerda nada solo responderá de la
culpa grave, pero responderá de la culpa leve cuando: el mismo se ofrece a
responder por este tipo de culpa o cuando dice que se le prefiera a otra persona
como depositario. También cuando tiene algún interés en el depósito, el interés
debe basarse en poder usar la cosa o en que se conceda alguna remuneración.

Duración del contrato de depósito.

La duración del contrato de depósito lo establecen las partes contratantes de
común acuerdo, es decir, entre depositante y depositario; para este último nace la
obligación de guardar la cosa hasta que el término se cumpla o hasta que así se lo
solicite el depositante, sin embargo, hay ocasiones en que el depósito puede
terminarse antes del tiempo establecido o antes de que el depositante solicite la
restitución de la cosa guardada.
Cuando se haya establecido un término para el depósito el depositario podrá
solicitar al depositante que reclame la cosa por vencimiento del término, también
podrá el depositario solicitar al depositante disponer de la cosa cuando esta le
esté causando perjuicios, lo cual se podrá hacer aun antes del vencimiento del
término establecido en el contrato.