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Sobre Logaritmos

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Dr. Alejandro Javier Díaz Barriga Casales, Director del proyecto / Mat. Andrés Alonso Flores Marín, Coordinador
M. en C. Óscar Alberto Garrido Jiménez, Coordinador académico / M. en C. José Luis Álvarez López, Coordinador de facilitadores / M. en C. Alma Violeta García López, Coordinadora de facilitadores
Mtro. Francisco Rivera Ramírez, Diseño académico / Mat. Carla Alejandra Rivera Ramírez, Diseño académico / M. en C. Guadalupe Yañez Barrón, Diseño académico / Dra. Itzel Ricaño Cornejo, Diseño académico
Lic. Guillermo Vázquez Zepeda, Diseño académico / Mtra. María Concepción García Rábago, Diseño académico / Mtro. Luis Felipe de Jesús Malacara Preciado, Diseño académico / Diana Rivera Hernández, Diseño académico
Lic. Carolina Chávez Muñoz, Diseño instruccional / M. en C.C. Citlali Medal Medellín, Diseño instruccional
En PM2 estudiamos el importante tema de las matemáticas financieras.

Un problema:

¿En cuántos meses una persona podrá duplicar su inversión inicial de $25,000 si el banco le ofrece
un interés compuesto anual del 9.95% capitalizable mensualmente, es decir un interés mensual del
0.00829166?

Antes de dar la solución repasemos un poco el concepto


y las propiedades de los logaritmos.
Para fijar ideas pensemos en el número 10. 
Todos sabemos que

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Y si consideramos por ejemplo el número 100,000, es fácil ver que el exponente al que tenemos que
elevar 10 para obtener 100,000 es 5, es decir,

Esto parece muy fácil, pero si cambiamos el número 100,000 por, digamos, 55,
seguramente no encontraremos fácilmente el exponente t al que debemos elevar
10 para obtener 55. 

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A este número t lo denotaremos por 

Uno puede tratar de jugar un poco con candidatos. Una observación


que nos será de utilidad es que es intuitivamente claro que si

tales que n < m, entonces

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¿Puedes decir por qué esto es cierto?

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Una vez dicho lo anterior y observando que

podemos conjeturar que el exponente que buscamos —si es que


existe— está entre 1 y 2.
Podemos tratar, por ejemplo, con t=1.5.

¿Cuál es la expresión decimal de 

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Una observación que nos puede guiar a realizar este cálculo es que

y seguramente todos sabemos qué significa

LOGARITMOS
elevar un número positivo a a una potencia
racional. 

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Recordemos que elevar un número a a un exponente natural n significa multiplicar dicho
número por sí mismo n veces:

Y para simplificar las cosas sólo contemplaremos el caso cuando a es un número positivo,
por lo que en adelante en este escrito consideramos que a es un número real positivo (y en
la mayoría de los casos supondremos que es diferente de uno). 

Se define también que


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Y si consideramos una potencia racional

el número

se define como

Con estas definiciones puramente algebraicas


uno puede demostrar las leyes de los exponentes.

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Así,

(aproximando a dos decimales)

Vamos bastante alejados de 55, podríamos intentar, por ejemplo, con t  = 1.7, si hacemos las cuentas
podemos observar que 

Cerca, pero no tanto.


Si ahora tratamos con t =1.8, se puede verificar que
Nos hemos pasado.
Lo que debemos hacer ahora es considerar otro decimal entre 1.7 y 1.8, intentar con 1.71, 1.72,
1.73,…,1.79. Nuestro exponente t es o bien uno de estos 9 números o bien aparece entre dos de ellos. 

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Si hiciste el análisis anterior, seguramente observaste que el exponente que estamos buscando se
encuentra entre 1.74 y 1.75. 

De hecho, t = 1.74 es ya una aproximación bastante decente pues


que es muy cercano a 55, pero no lo es.

Podríamos pasar a milésimas… ¿Después de cuántos pasos habremos llegado a un resultado exacto?
En otras palabras, ¿cuál es la expresión decimal del número 
     ?

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Podemos seguir agregando decimales para aproximarnos cada vez más al número
y observaremos que estos decimales nunca hacen un período, 
esto último no es fácil de probar, lo que probaremos es que no existen enteros p y q tales que
sea igual a 55, como veremos esta prueba es semejante a cuando probamos que raíz de 2 no es un número racional. 

Demostración:

Si  

fuera racional, entonces

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 con p y q números enteros positivos, así

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Y si elevamos ambos lados de la igualdad a la q, entonces
de donde tendríamos que:

Pero como 11 no divide a 10 no puede ser que q sea positivo, por lo que no existen tales números  
De lo que se sigue que
   es irracional.

El lector atento no dudará en señalar un detalle fundamental: En ningún momento hemos definido qué es
si t es un          número irracional. 

¿Qué quiere decir, por ejemplo,         ? ¿Qué número es mayor           o           ?

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En el siguiente PDF se explica una manera en la que se define la expresión    
donde      es un número real positivo e        es un número real arbitrario (no
necesariamente racional). Observa cómo hay ideas básicas de Cálculo Diferencial e
Integral detrás de este desarrollo.

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Pero volvamos a nuestro primer ejemplo: si le preguntamos a un ingeniero formado profesionalmente antes
de la era de la computación, por una expresión decimal aproximada de 
seguramente lo que haría él sería buscar sus tablas de logaritmos y antilogaritmos. 
Dichas tablas eran muy usadas todavía en el siglo pasado cuando la presencia de las computadoras no era
tan abrumadora como lo es hoy, y permitían hacer multiplicaciones muy complicadas de manera muy
sencilla, pues las multiplicaciones son sustituidas, gracias a estas tablas, por la realización de sumas, algo
computacionalmente mucho más sencillo.
Otra herramienta que fue muy utilizada por los ingenieros, y que se basa en los logaritmos, es la regla de
cálculo, a tal grado que en las preparatorias de la Ciudad de México durante los años sesentas, en las
clases de física, se enseñaba su correcto uso de este instrumento. Entre los conocedores se sabe que ser
bueno usando la regla de cálculo implicaba cierta destreza física, visual si se quiere, puesto que la
precisión de los cálculos dependía mucho de qué tanto el usuario pudiera ver bien en la regla.

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Fue John Napier, matemático e inventor escocés del siglo XVI, quien dedicó cerca de veinte años de su vida a la
elaboración de las primeras tablas de logaritmos. Un trabajo que muchos podrían pensar, en un primer momento, como
algo simplemente procedimental, pero que, sin embargo, tuvo un impacto enorme para la humanidad, pues permitió la
observación de fenómenos astronómicos y la posterior elaboración de teorías sobre el sistema solar, entre las que se
cuenta el trabajo de Johannes Kepler que, como bien sabes, revolucionó la manera en que entendemos al mundo y nos
entendemos a nosotros mismos como humanidad.

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En el siguiente PDF encontrarás
un acercamiento matemático a
los logaritmos.

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Una vez dicho todo lo anterior, seguramente es fácil que ya sepas cómo resolver el problema inicial que nos
sirvió de maravilla para introducir este tema. Si se quiere  duplicar su inversión inicial de $25,000 y el banco 
ofrece un interés compuesto anual del 9.95% capitalizable mensualmente, es decir un interés mensual del
0.00829166, lo que tenemos que encontrar es el número k de meses que satisfagan la siguiente igualdad:

¿por qué?

La cual puede simplificarse a 

Y es aquí donde entran los logaritmos que nos van a ayudar a “despejar” el exponente k, pues

SOBRE
y por las propiedades de los logaritmos, esto es igual a 
despejando k, tenemos

Es decir, 7 años.
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Los logaritmos no solamente sirven para encontrar el tiempo necesario para que
dupliquemos una inversión, van mucho más allá de eso: tocan la forma misma de
ser del humano y como veremos a continuación decir “pensemos un poco más
en logaritmos” es una frase casi literal. 

Te invitamos a revisar el siguiente video donde se aborda la


ley de Weber que tiene múltiples implicaciones y que nos dice
cómo percibimos el mundo de forma “logarítmica”.

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Te invitamos a
continuar con el
siguiente tema

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