UNIVERSIDAD TÉCNICA FEDERICO SANTA MARÍA

DEPARTAMENTO INGENIERIA QUÍMICA Y AMBIENTAL

TRATAMIENTO DE GASES – IMQ 310

Proyecto Final

‘’Adsorción de COVs”

Integrantes: Alexis Torrejón

Franco Alvarado
Victoria Landeros
Cristian Giovine
Pedro Carrasco
Tanya Aranda

Profesor: Orlando Bezama

Ayudante: Jaime Isla

Lunes, 18 de julio de 2022

 Universidad Técnica Federico Santa María
Departamento de Química y Ambiental

Índice
1. Resumen Ejecutivo .......................................................................................................... 3
2. Compuestos orgánicos volátiles (COVs) .......................................................................... 3
3. Adsorción ......................................................................................................................... 5
4. Tipos de Adsorbentes ...................................................................................................... 5
5. Isotermas de Adsorción ................................................................................................... 7
6. Pérdida de Carga ............................................................................................................. 7
7. Sistemas de Adsorción ..................................................................................................... 8
8. Regeneración de Adsorbente .......................................................................................... 9
9. Conclusión ....................................................................................................................... 9
10. Bibliografía..................................................................................................................... 10

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1. Resumen Ejecutivo
En el presente trabajo se realiza el estudio, descripción y análisis los compuestos orgánicos
volátiles (COV’s) y del fenómeno de adsorción.
En primer lugar, se realiza la definición de los COV’s, su clasificación según estructura
química junto a algunos de sus ejemplos. Además, se identifican las principales industrias
en donde se encuentran los COV’s.
Posteriormente, se realiza la definición y descripción fenomenológica del proceso de
adsorción, las fuerzas químicas que interactúan y los tipos de adsorbente existentes junto
a sus propiedades.
Después, se explica el funcionamiento y la teoría de las isotermas de adsorción y la
importancia de éstas a la hora de elegir un adsorbente, para finalmente describir los
sistemas de adsorción, y cómo elegir el más adecuado dependiendo de diversos factores
como, tamaño de las partículas a adsorber, tamaño de flujo, y estado de agregación.

2. Compuestos orgánicos volátiles (COVs)

Los compuestos orgánicos volátiles son compuestos que, a condiciones ambientales
normales de temperatura y presión, se evaporan generando vapores atmosféricos, por lo
tanto, cualquier compuesto orgánico con punto de ebullición menor o igual a 250 [°C] y a
una presión estándar de 101,3 [kPa] puede llamarse como compuesto volátil orgánico. Al
ser compuestos orgánicos indica que presenta carbono y algún elemento como: hidrogeno,
oxigeno, azufre, silicio, fosforo, nitrógeno, etc. Lo anterior excluye a compuestos
carbonatos, óxidos de carbono, bicarbonatos inorgánicos, entre otros.
Los COVs pueden tener origen natural y artificial, presentan propiedades toxicas,
inflamables y liposolubles, por lo cual se deben tener en consideración y monitoreo para
prevenir riesgos de salud y medio ambientales. Algunos lugares artificiales donde se pueden
encontrar los COVs son disolventes, pegamentos, pinturas y barnices, dispersantes, agentes
limpiadores. Por el lado de fuentes naturales, se encuentran en disolventes biodegradables
y en emisiones proveniente de vegetales.
Los COVs se pueden clasificar según su estructura química, como se muestra a continuación:

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Tabla 1: Clasificación de COVs según su estructura química.

Grupo Ejemplos

Hidrocarburos alifáticos Pentano, Hexano, Heptano

Hidrocarburos alicíclicos Ciclohexano, Trementina (aguarrás)

Hidrocarburos nitrogenados Nitroetano

Hidrocarburos aromáticos Benceno, Tolueno, Xilenos, Etilbenceno, Cumeno

Hidrocarburos clorados Metilcloroformo, Tricloroetileno, Cloruro de metileno,

Tetracloruro de carbono, 1,1,2-tricloroetano

Alcoholes Metanol, Isopropanol

Glicoles Etilenglicol

Cetonas Acetona, Metiletilcetona, Metilisobutilcetona

Ésteres Formiato de metilo, Acetato de etilo

Éteres Éter etílico, Éter isopropílico, Metilcelosolve (éter

monometílico de etilenglicol)

Aldehído Formaldehído, Acetaldehído

Las industrias donde normalmente se presentan los compuestos orgánicos volátiles,

principalmente debido a su utilización en diversos ámbitos, son las industrias siderúrgica,
maderera, cosmética, farmacéutica, de pintura y barnices, calzado, de limpieza, etc. Por lo
anterior es que, en los alrededores de estos tipos de industrias se deben tener un especial
cuidado al momento del monitoreo ya que estos compuestos tienden a ser destructores del
ozono estratosférico y precursores del ozono troposférico, influyendo en la degradación de
la capa de ozono y, además, contribuyen al smog fotoquímico por las reacciones en las que
participan.

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3. Adsorción
La adsorción consiste en un fenómeno fisicoquímico donde se logra retirar determinadas
partículas presentes en un flujo líquido o gaseoso mediante la adhesión de estas a la
superficie de un material sólido llamado adsorbente o sustrato, siendo la sustancia
adsorbida se denominada adsorbato o soluto. Se pueden distinguir dos tipos de fenómenos
de adsorción: físicos y químicos (Treybal, 1997).
La adsorción física o adsorción de “van der Waals”, es un fenómeno reversible resultado
de las fuerzas intermoleculares de atracción entre las moléculas del sólido y la sustancia
adsorbida. Por otro lado, la quemisorción o adsorción activada, se da por la interacción
química entre el sólido y la sustancia adsorbida, donde la fuerza de adhesión provocada es
mucho mayor a la observada en la adsorción física (Treybal, 1997).
La adsorción se encuentra entre las principales opciones utilizadas en la industria para llevar
a cabo la depuración de gases reduciendo la cantidad de COVs antes de ser descargados al
ambiente. El sistema se basa en un ciclo de adsorción-desorción con un material
adsorbente, de forma que los compuestos del gas a tratar quedan retenidos en el
adsorbente, siendo posteriormente desorbidos por una corriente de vapor, nitrógeno, aire
caliente o por reducción de presión (GZT, 2022).

4. Tipos de Adsorbentes
Los sólidos adsorbentes generalmente se utilizan en forma granular, sus propiedades varían
para cada aplicación que se les vaya a dar debido a que diferentes factores pueden afectar
su efectividad. (Treybal, 1997)
Características principales por considerar para seleccionar un material como adsorbente:
• Capacidad de adsorción: Cantidad de adsorbato que puede retenerse en el
absorbente por unidad de masa o volumen, se relaciona directamente con la
superficie específica del material, con el volumen y tamaño de poros.
• Selectividad: cociente entre la capacidad de adsorción de un componente y la
correspondiente a otro en una mezcla.
• Regenerabilidad: capacidad de adsorbente de mantener sus propiedades luego de
su uso.
• Cinética de transferencia de materia: se relaciona con la resistencia al transporte en
las zonas interparticulares.
• Propiedades mecánicas: un buen adsorbente debe presentar una adecuada
resistencia mecánica dependiendo del equipo que se utilice.
Los principales adsorbentes de uso general (Treybal, 1997):

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1.- Tierras de Fuller: Corresponde a arcillas naturales las cuales tienen diversos tamaños
desde grandes gránulos a polvos finos. Se utiliza para decolorar, neutralizar y secar
productos de petróleo.
2.- Arcillas activadas: Son arcillas que no tienen la capacidad de adsorción naturalmente,
pero sirven mediante activación por medio de tratamiento con ácido sulfúrico o clorhídrico.
Se utiliza para decolorar productos de petróleo.
3.- Bauxita: Cierta forma de alúmina hidratada natural que mediante calor debe activar su
capacidad de adsorción, la temperatura varía entre 450 a 1500°F. Se utiliza para decolorar
productos del petróleo y para sacar gases.
4.- Alúmina: Es un óxido de aluminio hidratado que se activa por calentamiento para
eliminar humedad. Se utiliza como desecante de gases y líquidos.
5.- carbón de hueso: Se obtiene de destilación destructiva de huesos pulverizados y secos a
altas temperaturas. Se utiliza principalmente en refinación de azúcar.
6.-Carbones decolorantes: Se obtiene de diferentes mezclas de productos, con materia
orgánica o inorgánica. Tiene diferentes usos, ya sea para decoloración de azucares, drogas,
sustancias químicas industriales, purificación de agua, entre otros.
7.- Carbón adsorbente de gases: Se obtiene de carbonización de cascaras de coco, semillas
de fruta, carbón, lignita y madera. Para su uso debe ser activado por oxidación con aire o
vapor caliente y se utiliza para recuperación de vapores de disolventes en mezclas gaseosas,
recuperación de hidrocarburos de gasolina a partir de gas natural y para fraccionamiento
de gases de hidrocarburos.
8.- Carbón activado de malla molecular: Es una forma preparada con aberturas de poro. Se
utiliza para fraccionar compuestos acetilénicos, alcoholes, ácidos orgánicos, cetonas, entre
otros
9.- Adsorbentes poliméricos sintéticos: Consiste en material sintético fabricado de
monómeros polimerizados en forma de perlas esféricas porosas de diámetro igual a 0,5
[mm]. Se utiliza para tratamiento de soluciones acuosas.
10.- Sílica gel: Se prepara a partir del gel precipitado por tratamiento ácido de una solución
de silicato de sodio, es un producto duro, granular y muy poroso. Se utiliza principalmente
para deshidratación del aire y otros gases, en máscaras de gases y para fraccionamiento de
hidrocarburos.
11.- Mallas moleculares: Corresponde a cristales de zeolite sintéticos, las mallas separan
según el tamaño molecular y por adsorción en relación con la polaridad molecular y los
grados de insaturación. Se utiliza para deshidratación de gases y líquidos, separación de
mezclas de hidrocarburos y otros procesos.

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5. Isotermas de Adsorción
Relación entre cantidad adsorbida por unidad de masa de sólido y la presión de equilibrio a
temperatura constante. (Ruthven, 1984)
Clasificación de isotermas según Brunauer:

Figura 1: clasificación de isotermas de Brunauer

Tipo I: Para absorbentes microporosos en los que el tamaño del poro es un poco mayor que
el diámetro molecular de la molécula de sorbato, así saturación queda limitada por el
llenado en ellos.
Tipo II: Se observa en adsorbentes en los que existe una amplia gama de tamaño de poros.
Existe una progresión continua con el aumento de la carga desde la adsorción monocapa a
la multicapa y luego a condensación capilar.
Tipo III: Para materiales macroporosos o no porosos en los que existe poca afinidad entre
el adsorbato y el adsorbente.
Tipo IV: Formación de dos capas superficiales sobre una superficie plana o sobre pared de
un poro mucho más ancho que los diámetros moleculares del sorbato.
Tipo V: Para absorbentes microporosos de diámetros pequeño (mesoporoso) en donde
existe poca afinidad entre adsorbato y adsorbente.

6. Pérdida de Carga
Debido a la naturaleza de los adsorbentes, estos tienden a perder capacidad luego del
primer uso, por lo que, generalmente se requieren alrededor de 5 ciclos de
acondicionamiento, en donde el material alcanza una cantidad estable de adsorción y
regeneración. Por ejemplo, el carbono activado pierde una capacidad de aproximadamente
el 50% de la capacidad luego de los ciclos de acondicionamiento, mientras que otros
materiales, como las zeolitas, caracterizadas por un tamaño de poro uniforme, la pérdida
ronda tan solo el 10% (EPA, 1999).

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Lo anterior, se teoriza que es debido a la recaptura continua del contaminante en los

microporos del materia adsorbente, provocando una captura pseudo permanente. La
remoción de las moléculas atrapadas en estos microporos implica la realización de un
proceso de mayor demanda energética con la posible destrucción del COVs como del
material, como la pirólisis.
Debido a este efecto, la cantidad requerida de material adsorbente será mayor de la
cantidad estimada inicialmente, alcanzando incluso, en ciertas ocasiones, al doble de esta,
por lo que dicha cantidad deberá ser determinada por la concentración de COVs a tratar, la
velocidad del flujo de aire, el peso del adsorbente en el lecho, el tipo de adsorbente y la
capacidad de trabajo del adsorbente considerando la perdida de carga debido a este efecto
de acondicionamiento, por lo que esto último puede ser significante en la determinación
del costo de instalación, operación y mantención del sistema de adsorción.

7. Sistemas de Adsorción
Filtración por contacto: Se utiliza para partículas de menos de 1[mm], para reducir
resistencias externas (agitación) e internas. Se eliminan pequeñas cantidades de moléculas
grandes en agua. Por ejemplo, los tintes. En este sistema, el sólido no se puede regenerar.
Se puede realizar de forma continua, discontinua y semicontinua.
Adsorción en lecho fijo: Se utiliza para partículas de 1,2[cm] hasta 0,5[mm], tiene la
característica de alimentarse siempre desde arriba. Además, el adsorbente puede
desecharse, por ejemplo, COV’s o agua, y puede regenerarse, como en la separación y
purificación de gases. Dicha regeneración puede realizase al subir la temperatura (sílica gel)
o al bajar la presión (zeolitas).
Adsorción por oscilación térmica (TSA): O conocido como Temperature Swing Adsorption,
tiene la característica de que se utiliza para la adsorción en fase gas como en líquida.
Usualmente el calentamiento para la regeneración se realiza con serpentines dentro del
lecho, o, con un gas caliente de purga. A su vez, el gas de purga impide la readsorción, y se
debe tener cuidado con la temperatura de operación de la regeneración, de manera de no
dañar al adsorbente.
Por otro lado, la adsorción vía TSA, se puede realizar con lechos en paralelo, cuando el flujo
de alimentación es muy grande, mientras que la regeneración se hace en contracorriente,
para tener continuidad en la adsorción.
Adsorción por oscilación de presión (PSA): O conocido como Pressure Swing Adsorption, se
caracteriza por utilizad trabajo mecánico para aumentar la presión. En este sistema, solo

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puede utilizarse para flujos de gases. Comúnmente se utiliza para separar O2 y N2, eliminar
hidrocarburos, separar hidrógeno, entre otros.
En este sistema, se utilizan varios lechos de adsorción dependiendo del flujo que se va a
tratar, y de la pureza deseada. Además, se debe tener en conocimiento el tipo de
adsorbente a utilizar y sus selectividades, para obtener la purificación deseada.

8. Regeneración de Adsorbente
Capacidad de mantener sus propiedades de textura y de adsorbente luego de su uso, se
puede realizar mediante regeneración química, calefacción y ciclos de presión y
temperatura

9. Conclusión
Debido al uso masificado en la industria de los Compuestos Orgánicos Volátiles y a los graves
efectos en la salud y en el medio ambiente identificados a lo largo de los años, es que se
hace necesario el monitoreo y control continuo de las emisiones de estos compuestos.
Estos, debido a las diferentes estructuras químicas asociadas, deben ser analizados en
profundidad para identificar el sistema de abatimiento de gases acorde al contaminante
asociado, por lo que se plantean diferentes procesos, dentro de los cuales, la adsorción es
uno de los más eficientes para ello.
Dentro de este proceso, se encuentran diversos materiales que logran cumplir con los
estándares de calidad en los sistemas descritos, caracterizándose por su selectividad,
regenerabilidad, eficiencia de remoción por la cinética asociada, por su estructura
mecánica, y por la capacidad de adsorción, siendo esto último significante para la
determinación de los costos asociados debido al efecto de acondicionamiento del material.
Por último, la versatilidad del sistema permite la reutilización del material adsorbente
mediante procesos de regeneración, en donde los COVs son desorbidos y concentrados
para su tratamiento o disposición final.

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10. Bibliografía
United States Environmental Protection Agency (EPA). (1999). Boletín Técnico.
Seleccionando un Sistema de Adsorción para COV: ¿Carbón, Zeolita o Polímeros? Research
Triangle Park, NC 27711. Recuperado de
https://www3.epa.gov/ttn/catc/cica/files/fadsorbs.pdf.
Las partículas de absorbente se mantienen en un lecho fijo y el líquido o gas pasa
continuamente a través de este hasta que sólido se encuentra casi saturado y se pueda
lograr la separación deseada, luego el flujo se cambia a un segundo lecho hasta que el
adsorbente saturado pueda reemplazarse o regenerarse.

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