Corpus Iuris Civilis

La obra jurídica “Corpus Iuris Civilis” de Justiniano ha recopilado y sistematizado las

reglas de derecho e instituciones creadas durante los periodos históricos anteriores. Gracias a
ella, el derecho romano ha llegado hasta nuestros días, vive en las legislaciones civiles de
Latinoamérica y de nuestro país la Argentina adaptado a las necesidades del lugar y la época. Es
también conocido como “Código de Justiniano”. Es una recopilación de constituciones y
jurisprudencias romanas, compilado por órdenes del Emperador Justiniano. Es considerada la
obra jurídica más importante de la historia.
Gracias a la existencia de la compilación o colección es que se han podido conocer las
bases, fundamentos y contenidos del derecho romano antiguo. Por ende, gracias al Código de
Justiniano es que en la actualidad conocemos el Derecho Romano tal cual como fue.
El Corpus iuris civilis es una obra que contiene todos los aspectos positivos del derecho
romano, es una obra tan extensa como su importancia para la humanidad, ya que las bases
sentadas por el código, fueron usadas como eje principal del derecho en una gran cantidad de
países alrededor del mundo
El cambio jurídico que le dio al mundo el Código de Justiniano, es la razón más
relevante para su estudio, puesto que, desde su edición completa en el año 1583, le dio un
alcance universal al Derecho Romano, que el mundo necesitaba. 1
La historia refleja que después de la muerte de Constantino en el año 337 el Imperio
estuvo unificado, pero se inició un inevitable camino hacia la división. En el año 379 Teodosio
fue nombrado “Augusto” haciéndose cargo de Oriente y la Iliria, en el año 382 logro concertar
la paz con los Visigodos cediéndoles terrenos, pero a cambio de combatir al servicio del
emperador, logrando así que ingresaran 40 mil soldados visigodos al ejército.
En el año 395, Teodosio falleció y dejo el imperio dividido entre sus dos hijos, Arcadio
y Honorario. Luego de esta división, el Imperio jamás volvió a unificarse.
Con la muerte en el año 236 del último emperador desaparecieron los grandes
jurisconsultos y el derecho se fue alejando de la grandeza que le habían dado los juristas
clásicos. El periodo que comenzó con Diocleciano se caracterizó por extractar, ordenar y
compilar las obras de la jurisprudencia (iuri) y las constituciones imperiales (leges).
Esta etapa se concentró en la recopilación (compilación prejustiniana) y sistematización de
las reglas de derecho ya existentes. Años posteriores sería utilizada por el emperador Justiniano
para llevar a cabo la máxima obra de derecho romano: el Corpus Iuris Civilis.

1
https://www.soycest.mx/blog/index.php/cual-es-la-importancia-del-derecho-romano-en-el-mundo-de-
las-leyes
 Los Códigos privados se ejemplificaron con 2 compilaciones que aparecieron en Oriente y
respondían a iniciativas privadas, llamados el Código Gregoriano y el Código Hermogeniano;
también se conocieron la Ley de Citas y el Código Teodosiano.
La caída del imperio romano de occidente en el año 476 dio inicio a la edad media.
Justiniano era sobrino e hijo adoptivo de Justino I, quien lo había preparado para que lo
sucediera en el trono. Justiniano estudio derecho, estrategia militar y teología, también
desarrollo diferentes funciones y cargos a fin de completar su preparación. En el año 527
asumió como único emperador de oriente hasta que falleció en el año 565.
Su meta era recuperar la parte occidental del imperio que había caído en manos de los
barbaros, para ello le encomendó a Belisario y Narses quienes eran militares reconocidos que
reconquistaran los territorios perdidos.
Intento lograr una unidad de culto o creencia, imponiendo el cristianismo ortodoxo, de esta
manera desarrollando una terrible persecución hacia herejes y judíos, que no profesaban la
religión.
Se dispuso a lograr la unificación del derecho con el fin de brindar seguridad jurídica ante el
caos imperante en ese momento donde existía superposición de normas, contradicciones y
lagunas.
El mayor logro de Justiniano fue el Corpus Iuris Civilis, obra magnifica que permitió la
supervivencia y el conocimiento del derecho romano que fue receptada en las legislaciones del
mundo occidental, forjando las bases de sus instituciones de derecho privado.
Las partes del Corpus Iuris Civilis se encuentra dividido en 4 libros: el Código, el Digesto o
Pandectas, las Instituciones y las Novelas.
La obra sancionada por Justiniano comprendía los 3 primeros libros y con posterioridad a su
culminación se le agregaron las novelas.
El Código (Codex) fue desarrollado en el año 528, cuando Justiniano le encargo a una
comisión de diez miembros, presidida por Juan de Capadocia e integrada por Teófilo quien
era profesor de derecho de la Escuela de Constantinopla y Triboniano; la recopilación de las
constituciones imperiales, adaptándolas a la época.
La obra fue sancionada en el año 529 con el nombre de Codex Justineaneus. Poco tiempo
después debió ser modernizado, agregándosele 50 constituciones imperiales que habían sido
dictadas por el propio Justiniano entre los años 529 y 534. Así, una nueva comisión
presidida esta vez por Triboniano sanciono el llamado Codex Novus (Código Nuevo), versión
que ha llegado a nosotros, y el anterior paso a llamarse Codex Vetux (Código Viejo). Las
comisiones tenían la atribución de modificar o suprimir los textos originales de las
constituciones imperiales a fin de organizarlas y para llevar a cabo su labor tuvieron en cuenta
los códigos Gregorianos, Hermogeniano y Teodosiano.
 El Digesto o Pandectas (Digesta o Pandectae) se desarrolló cuando Justiniano en el año 530
encomendó a Triboneano que formara una nueva comisión a fin de reunir en una obra toda
la jurisprudencia. La comisión se hallaba compuesta por 16 miembros, entre quienes se
destacaban Dorotea y Anatolio, profesores de derecho de la universidad de Beirut y
Teófilo y Cratino de la Universidad de Constantinopla. El digesto o pandectas reunio la
opinión de los juristas clásicos que habían gozado del derecho de evacuar consultas con fuerza
de ley y constituye la parte del Corpus Iuris Civilis de mayor riqueza y contenido jurídico. La
comisión también se hallaba facultada a “adecuar los textos clásicos, suprimiendo o agregando
aquello que se considere necesario para lograr un mejor ordenamiento”.
El digesto fue promulgado por la constitución Tanta en el año 533. Los términos latinos
Digesto y griego Pandectas significaban lo mismo: “colocar en orden” y “colección completa
que lo contiene todo”.
Cabe señalar que Justiniano ordeno la edición de la obra tanto en griego como en latín.
Las Instituciones (Institutas) son una obra destinada a los estudiantes de derecho, ya que
Justiniano se hallaba preocupado por lo voluminoso que era el digesto. De esta forma, procuro
que pudieran acceder al conocimiento de las instituciones de derecho de forma más práctica y
que pudieran acudir al digesto, si necesitaban profundizar el conocimiento sobre algún tema.
Para ello mientras todavía se hallaba en preparación el digesto, Justiniano les encomendó a
3 miembros de la comisión, Triboniano, Teófilo y Doroteo la elaboración de un manual de
derecho. En esta obra no se hacía mención de las fuentes y estaba dividido en 4 libros siguiendo
la estructura de las institutas de Gallo. La obra comenzó a regir en el año 533 y tuvo una doble
función: didáctica y legislativa.
Las Novelas (Novellae Constitutiones) son el último libro contiene las constituciones
imperiales dictadas por Justiniano después del 4 de noviembre del año 534, es decir, con
posterioridad a la sanción del Codex Novus, y hasta el año 565 fecha de su muerte. Contenía
disposiciones destinadas a regular el matrimonio y las sucesiones intestadas, y no formaron
parte de la obra original de Justiniano (Código Digesto e Institutas). Justiniano las incorporo
tardía y parcialmente al Corpus Iuris Civilis a petición del Papa Virgilio en el año 554 cuando
reconquisto Italia. Se conocen tres colecciones de carácter privado:
 Epitome Juliani: compuesta por 124 constituciones imperiales, que en rigor de verdad
son 122 ya que hay 2 repetidas, dictadas entre los años 535 y 555. Se encuentran
escritas en latín y su autoría se le atribuye a un profesor de la Universidad de
Constantinopla llamado Juliano.
 Colección de Novelas Griegas: no se conoce la identidad de su autor, es anónima,
escrita en griego que contiene 168 constituciones imperiales. Fue redactada durante los
gobiernos de los emperadores Justino I y Tibero II, sucesores de Justiniano.
  Auténticas: se trataba de un conjunto de constituciones imperiales a quien Imerius,
profesor de la Universidad de Bolonia les otorgo autenticidad en el siglo XII después de
que habían sido consideradas falsas. Contiene 134 novelas y no hay certeza sobre la
época en que fueron relatadas ya que hay algunos autores que sostienen que datan de la
época de Justiniano, otros que son posteriores a su muerte y finalmente una tercera
postura afirma que son del siglo XI. En definitiva, el legado del emperador Justiniano
tuvo dos objetivos de gobierno: recuperar el lado occidental del imperio que había caído
en manos de los turcos Otomanos en el año 476 y unificar el derecho existente hasta ese
momento a fin de brindar seguridad jurídica, sancionando el Corpus Iuris Civilis. 2

Contestando a las consignas de la actividad evaluable entiendo: Los factores que

influyeron para que una obra jurídica de tal magnitud haya podido culminarse en un periodo de
tiempo relativamente corto y teniendo en cuenta que en esa época no disponían de tecnología,
fue la cantidad de delegados que Justiniano encomendó, los mismos expertos en derecho,
jurisprudentes, abogados, profesores que crearon materialmente y de manera minuciosa esta
gran obra, siendo definitivamente Justiniano el autor y promulgador del Corpus Iuris Civilis.
De manera que tuvieron la facultad de adicionar, sustituir y suprimir los textos de las
Constituciones Imperiales contenidas en diferentes Códigos, y adaptarlas a las costumbres y
leyes de la época.
La importancia en el Derecho Privado de los países de Latinoamérica que brindo el
Corpus Iuris Civilis mediante la unificación y ordenamiento de las leyes necesarias para toda
población, se da por ser fuente del mismo, ser fuente del derecho argentino, si bien no se lo
encuentra tal cual esa época, pero a medida que transcurrió el tiempo las circunstancias fueron
condicionando su expresión.

2
Catedra Derecho Romano. Módulo 1.” El derecho romano como fuente directa e indirecta de nuestra
legislación civil”