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72 N° 3; julio-septiembre 2022
Revista de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición Artículo Original
https://doi.org/10.37527/2022.72.3.002
Palabras clave: vegetarianos, dieta vegetariana, consumo Keywords: vegetarians, vegetarian diet, food consumption,
de alimentos, estado nutricional, actividad física, Venezuela. nutritional assessment, physical activity, Venezuela.
Introducción
1
Programa de Maestría en Nutrición. Universidad Simón Bolívar. Caracas, La dieta vegetariana es un término que se le da
Venezuela. 2Cátedra de Nutrición Humana. Escuela de Nutrición y Dietética. a un tipo de alimentación basada en plantas, en
Facultad de Medicina. Universidad Central de Venezuela. Caracas, Venezuela.
3
Departamento de Procesos Biológicos y Bioquímicos. Universidad Simón la cual el consumo de carnes animales ha sido
Bolívar. Caracas, Venezuela. reemplazado por fuentes vegetales de proteínas,
Autor para la correspondencia: Pablo Hernández, E-mail:
doctuscumliber@gmail.com
pudiendo o no incluir lácteos y huevos (1,2). Los
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patrones dietéticos vegetarianos son bastante de gases invernadero, consumo de agua dulce,
diversos y variados debido a la disponibilidad deforestación para la cría de animales, así como el uso
de alimentos, región, edad, cultura y a las de la tierra para el cultivo de la alimentación animal
creencias religiosas. Por lo tanto, abarcan una (11), por lo cual se propone a la dieta vegetariana como
amplia gama de alimentos de origen vegetal una opción más sustentable (10). Adicionalmente,
y prácticas alimentarias basadas en estos muchas personas con dietas vegetarianas consideran
factores, los cuales siempre comienzan con que los animales deben respetarse como seres vivos,
una base de tales alimentos (3). evitando su uso y explotación como un recurso o un
bien tangible para la alimentación (6).
Las dietas vegetarianas generalmente están
compuestas por alimentos vegetales, como No obstante, a pesar de las ventajas medioambientales
legumbres, hortalizas, cereales, nueces, y posibles efectos sobre la salud del ser humano;
semillas, tubérculos y frutas; en el caso de los se pueden presentar episodios de deficiencia de
ovolactovegetarianos se incluyen productos micronutrientes (hierro, calcio, zinc, vitamina B12,
lácteos (leche o derivados) y huevos. En la etc.) en las personas que siguen un patrón dietético
dieta vegana únicamente se consumen vegetariano. Estas deficiencias se presentan sobre todo
cereales, tubérculos, vegetales u hortalizas, en las personas con regímenes más estrictos como los
legumbres, oleaginosas y frutas, sin ningún veganos y en aquellas personas que realizan este tipo
tipo de alimento de origen animal (4). de alimentación sin el adecuado acompañamiento y
consejo de un profesional de la nutrición (2).
A nivel mundial, según datos del estudio
global llevado a cabo en 2016 por la compañía A pesar de ello, es importante resaltar que una dieta
Nielsen (5), en la que fueron encuestadas vegetariana planificada, monitorizada y variada forma
más de 30 mil sujetos en 63 países vía web, se parte de un estilo de vida saludable, y está siendo
encontró que la región con más vegetarianos adoptada por una cantidad mayor de personas (2).
en el mundo fue Asia y el Pacífico con 19%, A pesar que en la actualidad el vegetarianismo es
seguido de Medio Oriente/África con 16%. más socialmente aceptado que en años anteriores
En ese mismo estudio, se encontró que en (11), aún presenta estigmas sociales asociados como
Latinoamérica, el porcentaje de vegetarianos ser rechazados por sus gustos de alimentación, ser
fue de 8%, representado principalmente por tildados de intolerantes o agresivos defensores de su
México. estilo de vida o personas que tienden a agruparse en
pequeños grupos denominados despectivamente
De acuerdo a investigaciones anteriores, como “sectas” (12); además de no resultar aspiracionales
uno de los principales fundamentos por los para muchas personas, en especial el patrón vegano
cuales las personas tienden a adoptar una (11).
dieta vegetariana son sus posibles beneficios
para la salud (6), incluyendo una disminución En Venezuela, no se cuenta con estadísticas oficiales
en el riesgo de padecer enfermedades o algún estudio de prevalencia de las personas que
cardiovasculares, cáncer y probablemente mantienen una dieta vegetariana en el país. Tan sólo
diabetes tipo 2 (7). Sin embargo, estos posibles se cuentan con pocas investigaciones en vegetarianos.
beneficios para la salud aún siguen siendo Por ejemplo, en el oriente del país se caracterizaron
controversiales, ya que existe evidencia sus indicadores antropométricos y dietéticos (13),
científica que indica que tales efectos no son además de una caracterización cualitativa de su dieta
robustos y ameritan de mayor investigación (14). Por otra parte, en el centro-occidente del país se
(8,9). evaluaron a niños y adolescentes vegetarianos (15),
mientras que en el Distrito Capital se valoraron a un
Otros grandes motivadores reportados para grupo de adventistas del 7mo día quienes siguen un
seguir una dieta vegetariana en el hemisferio patrón vegetariano por razones religiosas (16).
occidental han sido la defensa del medio
ambiente y los derechos animales (6,10,11). Se Es por estas razones que se hace necesario,
ha propuesto que la producción de proteínas importante y oportuno estudiar y conocer sobre
animales ha influido en gran medida en el las motivaciones para tener este tipo de dieta, su
cambio climático mundial por la emisión consumo de alimentos, la actividad física y el impacto
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en el estado nutricional de los adultos vegetarianos, embarazo), a través de una ficha de registro
a fin de contribuir a llenar la brecha de conocimiento de datos, con el propósito de conocer si los
existente para este grupo poblacional y considerarlo participantes cumplían con los criterios de
ante la formulación de futuras políticas públicas o inclusión del estudio.
programas educativos en materia de alimentación.
Esta investigación buscó caracterizar a un grupo de Actividad física
adultos vegetarianos residentes del Distrito Capital,
La valoración de la actividad física (AF) se
Yaracuy y Carabobo en función del consumo de
realizó con el International Physical Activity
alimentos, estado nutricional antropométrico, nivel
Questionnaire (por sus siglas en inglés
de actividad física y sus motivaciones para llevar este
IPAQ) en su versión larga, que consta de
tipo de dieta.
4 objetivos de actividad física evaluados
independientemente: 1- AF relacionada con el
trabajo. 2- AF relacionada con el transporte. 3-
Materiales y métodos Trabajo de la casa, mantenimiento de la casa
y cuidado de la familia. 4- AF de recreación,
Diseño del estudio y participantes deporte y tiempo libre. Se le preguntó al
sujeto sobre la cantidad de días de la semana
Se trata de un estudio descriptivo, transversal y
en los que realizan cada tipo de actividad
comparativo., siguiendo la técnica de muestreo
dentro de cada área, así como el tiempo
intencional no probabilístico a través del método
promedio que invierten en ello, el resultado
de bola de nieve, hasta agotar las posibilidades de
final se expresó como MET-minutos/semana.
referencias. Se seleccionaron 51 adultos entre 18 a
Luego se clasificaron en tres niveles de
65 años de edad, residentes en los estados Distrito
actividad física: baja, moderada y alta (17).
Capital, Yaracuy y Carabobo de Venezuela durante el
periodo junio-septiembre de 2017. Consumo de alimentos
Para evitar sesgos en los indicadores evaluados, se El consumo de alimentos se evaluó mediante
establecieron como criterios de inclusión: sujetos un único recordatorio de ingesta de 24 horas
sin antecedentes personales de enfermedades, (R24h) de un día usual, realizado por una
malformaciones o alteraciones óseas que limitaran nutricionista-dietista previamente entrenada,
la medición, ni que estuvieran tomando fármacos la cual registró todos los alimentos y bebidas
que alteren el metabolismo; sujetos que habían consumidos, con el apoyo de unidades
mantenido los criterios de clasificación de dieta de medida (modelos, tazas de medida y
vegana u ovolactovegetariana durante un período vaso volumétrico) para la estimación de
continúo, igual o mayor a un año, para el momento las cantidades de alimentos ingeridas.
de la recolección de los datos. Se excluyeron a las Se siguieron los métodos reportados con
mujeres embarazadas o en periodo de lactancia; así anterioridad (18), preguntando acerca del
como aquellos que no pudieron completar el estudio. tipo de alimento(s) consumido(s), forma de
preparación, cantidad consumida y tiempo
Recolección de la información
de comida en el que fueron ingeridos.
Se realizaron las encuestas en las ciudades de Para evitar sesgos de memoria, se realizó
Caracas (Distrito Capital), Nirgua (Yaracuy) y Valencia una lista de los alimentos que inició con
(Carabobo), por su distribución geográfica, cercanía a los primeros alimentos consumidos en el
los puntos de investigación involucrados y la presencia día desde el momento que se levantó de
de informantes vegetarianos dispuestos a participar la cama y luego de forma cronológica se
en el estudio. Un investigador se dirigió directamente fueron agregando los demás alimentos, que
a las viviendas de los participantes y tomó la fueron consumidos hasta la madrugada
información a través del método de la entrevista. del día siguiente. Esta lista se verificó luego
con el sujeto y se le preguntó por alimentos
Se recopiló la información socio-demográfica comúnmente olvidados como el aceite, el
general (sexo, edad, estado de residencia), así como pan como acompañante, el café, untables en
datos médicos de cada participante (antecedentes el desayuno, etc. Adicionalmente, en caso
de enfermedades o malformaciones, situación de de ser necesario se manejaron las recetas
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madres utilizadas en el hogar o recetas cutáneos marca Holtain® con apertura de 40mm y
estandarizadas para preparaciones típicas. precisión de 0,2 mm. El error técnico de medición
Posteriormente se realizó un proceso de del antropometrista se encontró en un rango
limpieza de los datos para eliminar errores aceptable. Se calcularon los indicadores de índice
utilizando una base de datos donde se de contextura (IC), índice de masa corporal (IMC),
colocó en orden las preparaciones de área muscular de brazo (AMB), porcentaje de grasa
acuerdo a los tiempos de comida, luego corporal (PGC) y riesgo por circunferencia de cintura
se desglosaron los ingredientes de cada (RCC). Los puntos de corte y clasif icaciones de las
preparación y las unidades de ayuda que el variables e indicadores antropométricos fueron los
encuestado había señalado como referencia establecidos en una referencia nacional (23), en
y, por último, se realizó la conversión a donde se considera un valor entre el percentil 15 y
gramos o mililitros netos de las cantidades el percentil 75 como normal o adecuado, por debajo
de alimentos registradas con la ayuda de del percentil 15 como def icitario y por encima del
la tabla de raciones nacional (19). Para el percentil 75 como en exceso,
cálculo del aporte de energía y nutrientes
se utilizó el software ARNAC® del Centro de Aspectos bioéticos
Atención Nutricional Infantil de Antímano
En este estudio se respetaron las consideraciones
(CANIA). Se valoró el consumo energético
bioéticas de la Declaración de Helsinki y los
(kcal) y de macronutrientes.
principios establecidos en el Código de Bioética
La adecuación calórica se valoró y Bioseguridad del Fondo Nacional de Ciencia,
comparando la ingesta energética con el Tecnología e Innovación de Venezuela. El protocolo
requerimiento calórico total para población de investigación fue aprobado en mayo de 2017 por
venezolana, estimado por las ecuaciones de el comité de bioética de la Universidad Simón Bolívar
Schof ield (20), usando el nivel de actividad bajo el número de registro 1589941-2017. Además, se
f ísica (NAF) obtenido en el IPAQ. Se utilizó elaboró un consentimiento informado, el cual fue
un 90 - 110 % como rango de adecuación leído y f irmado por los sujetos seleccionados antes
(21). La participación porcentual de los de ingresar al estudio.
macronutrientes al aporte calórico total del
Análisis estadístico
día se evaluó con la fórmula calórica, y en
conjunto con la fibra dietética se determinó el Para el análisis de los datos, se determinaron las
ajuste a la recomendación establecida en los prevalencias para las variables bio demográf icas,
valores de referencia de energía y nutrientes las categorías de los índices e indicadores
para la población venezolana (21). antropométricos, nutricionales, de actividad f ísica,
y las razones para ser vegetariano. Se presentaron
Antropometría
los valores de tendencia central y dispersión para
Los individuos fueron evaluados las variables cuantitativas. Luego se realizaron
antropométricamente de acuerdo a comparaciones entre los promedios de dichas
las técnicas descritas por el Programa variables, según el tipo de dieta, con la f inalidad
Biológico Internacional (22). Se tomaron de detectar diferencias entre los tipos de patrones
las medidas de peso, estatura, diámetro de vegetarianos a través de la prueba t de Student,
húmero, circunferencia media de brazo y además, se construyeron tablas de contingencia
de cintura punto medio, pliegues tricipital y a f in de evaluar las distribuciones de f recuencias
subescapular. Se utilizó una balanza marca para el tipo de dieta según las variables biológicas,
OMRON modelo: Hbf514 con capacidad de antropométricas, de actividad f ísica y nutricional.
150 kg; cinta métrica f ina de f ibra de vidrio Se utilizó el paquete estadístico SPSS® versión
marca genérica y con una longitud de 1,5 m, 21, considerando un 95% de conf ianza y valores
escuadra de madera, cinta métrica gruesa de p menores a 0,05 como estadísticamente
de f ibra de vidrio de marca genérica con una signif icativos.
longitud de 1,5m y calibrador de pliegues
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Características n % Características n %
Sexo Tipo de dieta
Masculino 21 41,2 Ovolactovegetariana 39 76,5
Femenino 30 58,8 Vegana 12 23,5
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los carbohidratos y grasas, quienes fueron prevalencia de 39,2% tanto para la actividad f ísica
consumidos por debajo de la recomendación moderada como intensa (Tabla 1).
en el 72,5% y 58,8%, respectivamente (tabla
1). La adecuación proteica y de fibra dietética En la tabla 2, también se muestra la comparación
fue superior a la recomendación en el 43,1% de los valores promedio de las características de los
y 70,6% de los sujetos, respectivamente. sujetos según el tipo de patrón dietético usando el
Además, la mayoría de los participantes de estadístico t de Student. En general, la ingesta de
esta investigación decidieron ser vegetarianos energía y macronutrientes del grupo de veganos
por su salud (72,5%) o por influencia de un se encuentra por debajo de la correspondiente a
familiar (13,7%) (tabla 1). ovolactovegetarianos. Sin embargo, la diferencia
no resultó ser estadísticamente signif icativa, ya
En relación al estado nutricional que se vio influenciada por el número pequeño del
antropométrico, el IMC promedio fue de grupo evaluado y la heterogeneidad de los datos.
23,2 ± 3,9 kg/m2 (tabla 2), siendo adecuado A nivel antropométrico, las personas con dietas
en el 62,7% de los casos. En el 23,6% y 33,4% ovolactovegetarianas presentaron valores más
del grupo en estudio se encontró def icitario elevados para el IMC, AMB, PGC y CC, siendo esta
o bajo para el IMC y AMB, respectivamente. última, la única que resultó ser estadísticamente
El PGC resultó promedio para la mayoría de diferente (p<0,05).
los sujetos evaluados (68,6%); sin embargo,
un 23,5% presentó grasa alta o muy alta Los 5 principales alimentos consumidos en cada
(tabla 1). La circunferencia de cintura (CC) tipo de dieta vegetariana se encuentran reflejados
en promedio para el grupo evaluado fue de en la tabla 3. Se observa que, en la alimentación del
80,1 ± 10,7 cm, y esto condujo a un RCC bajo grupo de ovolactovegetarianos, el único alimento
para el 86,3% del grupo. industrializado fuente de calorías que predominó
fue el azúcar blanco, mientras que en los veganos no
En relación a los niveles de actividad f ísica prevaleció ninguno, ya que el pan de trigo integral
(NAF), el grupo estudiado presentó una que consumían era hecho en casa, así como las
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significante, resulta de relevancia puesto las caraotas, tanto negras como blancas, y las arvejas
que una investigación previa en adultos tienen una calidad proteica cercana de 100 (gold
vegetarianos del oriente del país (13) encontró standard) (28). Las lentejas, por el contrario, tienen
una diferencia de 200 kcal entre los grupos una calidad proteica de 46,28% (29). Sin embargo,
de veganos y vegetarianos, no obstante, el se sabe que al combinar cereales y leguminosas se
estudio no presentó pruebas de contraste de consigue una complementación proteica adecuada,
medias en sus resultados. Se ha establecido y esto coincide con los demás alimentos fuentes de
que la dieta vegana tiende a ser hipocalórica proteínas que resultaron ser pan de trigo integral y
porque se relaciona con un mayor consumo maíz blanco/amarillo. La dieta ovolactovegetariana
de vegetales y frutas, menor consumo de obtuvo como fuente proteica de alto valor biológico
alimentos industrializados y exclusión total el queso blanco, y los huevos y esta es una de las
de alimentos de origen animal (2). diferencias marcadas con la dieta vegana que sólo
consume proteínas de origen vegetal, probablemente
En los vegetarianos, las proteínas siempre han esto sea la causa de la tendencia a mayor consumo
sido un tema controversial; sin embargo, la proteico y superior AMB en ovolactovegetarianos. Los
mayoría de los estudios indican que a medida ovolactovegetarianos también consumieron queso
que el vegetarianismo se hace más excluyente amarillo, grasas sometidas a altas temperatura como
en grupos de alimentos el consumo proteico frituras (aceite vegetal mixto y papas fritas) y grasas
es menor (25). Por el contrario, Clarys et al.(26), trans (margarinas), lo cual pudiera explicar en parte el
tras evaluar a 1475 participantes y comparar origen del sobrepeso por alto PGC, y la CC mayor a la
la calidad y los componentes de las dietas de los veganos.
veganas, vegetarianas (ovolactovegetariana,
lactovegetariana y ovovegetariana), semi- Una experiencia previa en venezolanos de la
vegetarianas (comían carne, pescado o región oriental del país (13), evidenció a un 73,2%
pollo no más de una vez por semana), de vegetarianos con un IMC normal y un 24% en
pesco-vegetarianas y omnívoras, mostraron sobrepeso u obesidad, relacionados con el patrón
que el consumo de proteínas en las dietas flexitariano, así como un 2,7% en bajo peso relacionado
vegetarianas evaluadas no variaba de forma al patrón vegano. Mientras que en otro estudio similar
significativa con respecto a la dieta omnívora, (30), se concluyó que los hombres y mujeres veganos
excepto en veganos, donde el consumo de tuvieron un IMC menor (24,7kg/m2 y 24,1 kg/m2,
proteínas tuvo una diferencia significativa en respectivamente) que sus pares ovolactovegetarianos
relación con los individuos que practicaban (IMC 25,7 kg/m2 en hombres y 25 kg/m2 en mujeres).
la dieta omnívora. Ekmeiro y Arévalo (13)
encontraron que los veganos del oriente Larrea (31), evaluó antropométricamente a
venezolano consumen menos cantidad de vegetarianos (veganos, ovolactovegetarianos,
calorías y proteínas que los vegetarianos con lactovegetarianos y ovovegetarianos) quienes
patrones ovolactovegetariano o flexitarianos. resultaron con muscularidad reducida en 53,6% y
Los resultados de la presente investigación 96% en varones y mujeres respectivamente. El área
indican que cerca de 4 de cada 10 sujetos muscular corporal está influenciada por múltiples
vegetarianos estuvieron ubicados en la factores como genéticos, NAF, tipo de actividad física,
categoría deficitaria para la adecuación consumo de alimentos, entre otras (32). Dentro de
proteica, con una tendencia no significativa las variables evaluadas en este estudio, el deterioro
hacia el déficit en los veganos. del área magra pudiera favorecerse con el consumo
calórico proteico en déficit y NAF de moderados a
Los principales alimentos fuente de intensos los cuales producen gastos energéticos que
proteínas tanto para veganos como para no son compensados con la dieta.
ovolactovegetarianos fueron las leguminosas.
Al analizar la soya, que cumple con la presencia Los ovolactovegetarianos según Larrea (31) obtuvieron
de los ocho aminoácidos esenciales, obtiene un PGC elevado en la mayoría de los sujetos evaluados
una de las más altas puntuaciones de calidad (75 y 68% para hombres y mujeres respectivamente), lo
proteica de origen vegetal (27), en este sentido cual se relacionaba con consumos calóricos elevados.
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