Clamidiasis

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Clamidiasis

Extendido Pap mostrando a C. trachomatis (Tinción H&E)

Sinónimos

• Infección por Chlamydia trachomatis

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La clamidiasis es una infección de transmisión sexual de

origen bacteriano dada su modalidad de transmisión, que es una de las más
extendidas en los países industrializados, conjuntamente con la infección
por herpes y la infección por virus del papiloma humano (VPH).1 Es causada
por la colonización, al nivel de los órganos genitales de varones y mujeres, de
la bacteria intracelular gram-negativa Chlamydia trachomatis (la misma que es
también causante del cuadro clínico denominado tracoma). Su importancia
radica en la magnitud de la diseminación de esta enfermedad, las
características peculiares de su presentación clínica y las complicaciones que
pueden surgir a causa de una falta de diagnóstico o tratamiento o de ambos.
De allí que se requiere de exámenes de laboratorio especiales para realizar el
correspondiente diagnóstico de la enfermedad.

Índice

• 1Agente causal (etiología)

• 2Síntomas
• 3Epidemiología
• 4Mecanismo de infección
• 5Periodo de incubación
• 6Manifestaciones clínicas
o 6.1Uretritis no gonocócica (UNG)
o 6.2Cervico-vaginitis por Chlamydia
 • 7Diagnóstico
• 8Tratamiento
• 9Complicaciones
• 10Prevención
• 11Referencias

Agente causal (etiología)[editar]

La clamidiasis es causada por Chlamydia trachomatis, una bacteria intracelular,
cuyo modo de reproducción presenta características únicas. Esta bacteria es
causante de varios cuadros clínicos importantes como:

• Tracoma ocular: ocasionado principalmente por

los serotipos A, B, Ba y C.
• Conjuntivitis ocular que deriva en queratitis ocular
(Paratracoma).2
• Neumonía3
• Infecciones genitales y perinatales: ocasionadas
por los serotipos D hasta K.
• Linfogranuloma venéreo (LGV) y proctocolitis
hemorrágica: Ocasionado por los serotipos L1, L2
y L3.
• Raramente se le ha asociado
a endocarditis, pleuritis, peritonitis, y
posible periapendicitis, y también en pacientes con
inmuno-comprometidos.4

Síntomas[editar]
Es importante reiterar que en gran número de personas la Clamidiasis puede
no presentar síntomas, en caso de haberlos, estos pueden comenzar a los
pocos días del contagio o hasta ocho semanas después.
Síntomas de Clamidia en hombres:

• Necesidad urgente de orinar.

• Ardor al orinar.
• Secreciones por el pene.
• Picazón o ardor dentro del meato urinario (orificio
por donde sale la orina).
• Inflamación o dolor en los testículos.
Síntomas de Clamidia en mujeres:

• Flujo vaginal espeso y amarillento (pus)

• Ardor al orinar.
• Secreciones por la uretra (orificio por donde sale la
orina)
• Manchas o sangrado fuera de la menstruación.
• Sangrado durante o después de las relaciones
sexuales.
 • Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dolor en el abdomen o la pelvis.
Cuando el contagio es por vía anal:

• Dolor o ardor anales

• Secreciones por el ano.
• Dolor al defecar.
Contagio de Clamidia por sexo oral:

• Ardor en boca y lengua.

• Dolor de garganta.
• Úlceras en la boca.
Síntomas de Clamidia en ambos sexos, independientemente del método de
contagio:

• En algunos individuos, los mismos que causa

la artritis reactiva.

Epidemiología[editar]
La importancia epidemiológica de la infección por Chlamydia trachomatis 1
radica en las características clínicas que muestra, haciendo necesario el
tamizaje de las poblaciones que son consideradas de riesgo, como jóvenes de
ambos sexos con conductas sexuales promiscuas (se ha establecido que la
enfermedad estaría presente en adolescentes y jóvenes menores de 25 años).
La prevalencia de la infección alcanza al 3-5 % de hombres jóvenes que
acuden a las escuelas secundarias peri-urbanas, los miembros de fuerzas
armadas alcanzan un nivel de prevalencia de 10 %. 15 a 20 % en varones que
acuden a clínicas especializadas en ETS.4
Cuando las estadísticas son aplicadas a mujeres se tiene que casi un 5 % de
jóvenes asintomáticas de colegios secundarios se hallan infectadas. Más del
10 % de mujeres que asisten a centros de planificación familiar, también se
hallan infectadas, así como más del 20 % de mujeres asistiendo a clínicas de
atención de ETS.
Los programas de diagnóstico desarrollados en algunas ciudades y condados
de los Estados Unidos han logrado disminuir las cifras de prevalencia hasta en
un 30 %; sin embargo, aún se requiere tamizajes más extensos dada la
condición de asintomático que se puede presentar en las poblaciones motivo
de estudio.1
En los países en desarrollo no se dispone de estudios continuos que permitan
determinar el grado de infección en la población. Sin embargo, de los pocos
estudios realizados se ha determinado que los grupos raciales afroamericano e
hispano tendrían mayor riesgo. De igual manera la infección se halla
fuertemente asociada a un bajo nivel socioeconómico y a un bajo nivel
educativo.1
La clamidiasis es una infección que frecuentemente no va sola, se acompaña
de otras enfermedades como gonorrea, infección por herpes genital, infección
por mycoplasma, etc. Se ha determinado también que la existencia de un
cuadro de uretritis/cervicitis condiciona un riesgo tres veces mayor de adquirir
infección por VIH, al promover un proceso inflamatorio que permite la migración
de células blanco, en este caso macrófagos que son los huéspedes naturales
para la adquisición del virus VIH, así como la presencia de lesiones sangrantes,
sobre todo en el cérvix femenino. Con respecto a esta última condición, las
lesiones en el cuello uterino permiten procesos de cambio celular (displasia)
que permitirían mayor daño ocasionado por el virus del papiloma
humano (VPH), que se le ha identificado como responsable del cáncer de
cuello uterino5

Mecanismo de infección[editar]
La infección por Chlamydia se produce cuando la bacteria utiliza
las células para desarrollar sus ciclos de reproducción, para ello la bacteria
presenta dos formas:

• Cuerpos elementales, de un tamaño entre 300 y

400 nm, se hallan en el medio exterior
(extracelulares) y están adaptados para
mantenerse 'latentes' allí, son la forma infectante
que se transmite de una persona a otra. Estos
cuerpos elementales se unirán a la membrana
celular de las células epiteliales de los órganos a
ser afectados (tracto genital, gónadas, etc.), donde
inducen un proceso de fagocitosis, ingresando al
interior de la célula para en un tiempo de 8 a 12
horas, desde su ingreso, incrementar su tamaño,
mostrar labilidad al medio externo y reorganizar su
estructura. De tal modo, que el cuerpo elemental
se transforma en la segunda forma de la bacteria
el cuerpo reticulado.

Cuerpos de inclusión de Chlamydia trachomatis (en color café) en un cultivo celular en medio
McCoy.

• Cuerpos reticulados tienen un tamaño mayor de

800 a 1000 nm, son formas no infectantes,
metabólicamente activos, están adaptados a la
vida intracelular y son capaces de reproducirse. La
reproducción se da por fisión binaria hasta que la
gran cantidad de cuerpos reticulados forma una
masa denominada cuerpo de inclusión, a las 18 a
24 horas luego de las adhesión inicial los cuerpos
 reticulados sufren una nueva reorganización para
convertirse nuevamente en cuerpos elementales. A
las 36 a 40 horas, la cantidad de nuevos cuerpos
elementales dentro del cuerpo de inclusión excede
el número de cuerpos reticulados, la célula
huésped del cuerpo de inclusión muere, liberando
los nuevos cuerpos elementales que a su vez
infectarán a otras células, volviendo a iniciarse el
ciclo.6

Periodo de incubación[editar]
Se considera que la infección se puede producir entre 7 a 21 días posteriores al
contacto con una persona infectada. En algunas ocasiones la bacteria puede
quedar en estado de latencia, pudiendo expresar la infección ante una baja en
las defensas de la persona afectada o un aumento en la carga bacteriana por
un nuevo contacto.

Manifestaciones clínicas[editar]
La clamidiasis es asintomática en la mayoría de casos; sin embargo, son dos
los cuadros clínicos más frecuentes asociados a la infección por esta bacteria,
tanto en el hombre como en la mujer:
Uretritis no gonocócica (UNG)[editar]

Meato urinario con secreción mucosa causada por clamidia

Es el proceso inflamatorio de origen infeccioso localizado en

la uretra masculina, denominada no gonocócica por tener signos y síntomas
similares a la uretritis por gonococo, pero en ausencia del mismo. Chlamydia
trachomatis es la principal responsable del cuadro, pero también se puede
relacionar con Ureaplasma urealyticum, Trichomonas vaginalis y el virus
del Herpes simplex (HSV). Su modo de transmisión es por contacto sexual y
presenta los siguientes signos y síntomas:

• Presencia de secreción uretral (descarga uretral)

que puede ser de característica mucinoide, o
muco-purulento, es decir con presencia de pus,
esta secreción no es tan abundante como el caso
de la gonorrea.
• Disuria, que es la sensación de ardor y/o dolor
durante la micción, que también es menos severa
que en gonorrea.
 • Prurito uretral, el varón infectado refiere sensación
de escozor a lo largo de la uretra.
• Eritema del meato, caracterizada por el
enrojecimiento y/o inflamación del tejido que
circunda al meato urinario.
• Exudado uretral mucoso, obtenible a la maniobra
de ordeñado de la uretra.
El cuadro clínico, sin tratamiento, puede progresar a infecciones de órganos
genitales internos (epidídimo, testículo, etc.).456
Cervico-vaginitis por Chlamydia[editar]

Cérvix uterino con secreción purulenta causada por clamidia

Es un proceso inflamatorio de origen infeccioso del cuello del útero (cérvix)

principalmente, pero que también suele comprometer la cavidad vaginal, es
reconocida también como mucocervicitis purulenta por algunos autores.
Aunque puede presentarse sin síntomas (asintomático), y por ello permanecer
latente en la mujer por periodos de meses y hasta años, los signos y síntomas
más frecuentes de este cuadro son:

• Secreción muco-purulenta que proviene del cuello

uterino, de color amarillento, que es escasa, pero
que puede manchar la ropa interior, a veces es
confundida con el flujo vaginal fisiológico de la
mujer.
• Dispareunia, que se refiera al dolor de
origen patológico, perceptible por la mujer durante
las relaciones sexuales, que en este cuadro clínico
se puede acompañar por sangrado post-coital.
• Disuria
• Sangrado intermenstrual
• El examen con un espéculo vaginal permitirá
apreciar edema del cuello uterino, la presencia del
exudado mucopurulento a través del orificio
cervical, la ectopia cervical y la tendencia al
sangrado frente al menor trauma (como la
obtención de una muestra de Papanicolau).
De manera similar al cuadro homónimo en el varón la cervico-vaginitis por
clamidia, sin un diagnóstico y/o un tratamiento adecuado puede progresar
hacia los órganos genitales internos por simple diseminación vertical, afectando
el endometrio, las trompas de Falopio y puede llegar a la cavidad abdominal
originando un cuadro clínico conocido como enfermedad inflamatoria pélvica.167
Diagnóstico[editar]
El diagnóstico de la infección se apoya en un adecuado examen físico de la
persona sospechosa de portar la enfermedad, pero la confirmación del
diagnóstico se da principalmente por pruebas de laboratorio:

• Tinción de muestras de exudado; para reconocer

la presencia de los cuerpos de inclusión. Sin
embargo, su eficacia y practicidad no es adecuada
como método de diagnóstico en grandes
poblaciones.
• Cultivo celular de Chlamydia trachomatis, no es
práctica ya que requiere condiciones muy
rigurosas de preparación del cultivo que solo están
disponible en laboratorios de alto nivel de
complejidad y su sensibilidad como prueba es
variable (60-80 %)4
• Prueba de ELISA (ensayo de inmuno-absorción
ligado a enzimas) para Chlamydia trachomatis,
desarrollado en muestras de exudado, tiene como
ventaja una gran especificidad (90-97 %) y regular
sensibilidad (60-80 %), se adecua al tamizaje de
grandes poblaciones.1
• Ensayos de hibridación de ADN, su utilidad es casi
similar a la prueba ELISA y mantiene similares
niveles de especificidad y sensibilidad, su utilidad
es mayor en pruebas de diagnóstico en muestras
uretrales y rectales.
• Ensayos de amplificación de material genético, que
utilizan las pruebas PCR (reacción en cadena de
polimerasa) o LCR (reacción en cadena de ligasa),
para ampliar el material genético de la bacteria
obtenido a partir de muestras de orina y/o de
secreciones. Es altamente específico y sensible,
detectando hasta el 90-95% de las infecciones, es
considerado el método de elección para el
diagnóstico de la infección.1

Tratamiento[editar]
El tratamiento de la infección debe ser siempre prescrito y supervisado por un
médico profesional. Los esquemas de tratamiento varían de acuerdo a los
protocolos de atención de los diversos países. Sin embargo, existen
características específicas de tratamiento que también son aplicables a otras
enfermedades de transmisión sexual como en este caso:

• Cumplimiento del tratamiento en su totalidad, de

acuerdo a la prescripción del profesional médico,
ya sea en cuanto al esquema del tratamiento y al
tiempo de duración.
 • Búsqueda de la(s) pareja(s) sexual(es) de la
persona infectada, a fin de considerar la necesidad
del tratamiento, para así evitar la diseminación de
la enfermedad.
• Consejería para el cambio de comportamientos
sexuales de riesgo.
• Mientras el tratamiento se lleva a cabo, y no se ha
tratado concomitantemente a la(s) pareja(s)
sexual(es) de la persona infectada, la última
deberá utilizar preservativos si desea mantener
relaciones sexuales.8
También se realiza con antibióticos indicados por vía oral, pueden consistir en
Azitromicina en una sola dosis o Doxiciclina en tres dosis diarias durante una
semana o dos. Es importante no automedicarse porque solo el médico que
examina al paciente es quien sabe qué medicamento es el más efectivo y en
qué dosis, de acuerdo a cada caso particular.

Complicaciones[editar]
Las complicaciones asociadas a la clamidiasis se presentan cuando no se ha
identificado el cuadro clínico en la persona infectada, ocasionando una demora
en el tratamiento que a la larga supone el compromiso de otros órganos
además de los ya especificados en secciones anteriores, de igual manera la
posibilidad de re-infecciones, la persistencia de conductas sexuales de riesgo y
la presencia de nuevos serotipos se han considerado como causa de las
complicaciones de la infección, entre ellas indicaremos:

• En el varón: La infección puede alcanzar el

epidídimo, ocasionando un proceso inflamatorio-
infeccioso que a la larga puede generar
disminución y/o obstrucción considerable de la luz
del conducto, lo que se traduce en infertilidad,
sobre todo en varones menores de 35 años. De
forma similar puede haber compromiso testicular.
Algunos autores refieren compromiso de
la próstata, sin embargo, esta información no ha
sido comprobada. La presencia de infección en la
zona rectal (Proctitis), se presenta mayormente
como asintomática, pero se han descrito síntomas
como secreción mucosa, diarrea y rectorragia.
• En la mujer: A diferencia de la infección en el
varón, la mujer presenta complicaciones de un
mayor grado de severidad y la posibilidad de tener
secuelas. La diseminación vertical puede
ocasionar endometritis, salpingitis que al producir
inflamación de la luz de las trompas de Falopio
condicionará la posibilidad de un embarazo
ectópico o infertilidad en una proporción tres veces
mayor que en el caso de gonorrea. El paso de la
bacteria a la cavidad abdominal ocasiona un
 proceso inflamatorio-infeccioso crónico conocido
como enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) que se
caracteriza por dolor pélvico (en abdomen
bajo), uretrorragia y fiebre, cuyo tratamiento es
longevo y no siempre efectivo. El cuadro puede
variar desde una enfermedad leve hasta un cuadro
de peritonitis pélvica. Finalmente, se ha
determinado que la infección por chlamydia
durante el embarazo puede causar rotura
prematura de membranas y parto prematuro,
además de la posibilidad de aborto.
Es importante indicar que la madre puede transmitir la bacteria
al neonato durante el momento del parto, lo que ocasionaría la presencia de
infecciones conjuntivales y del tracto respiratorio. Puede perder un embarazo.
Un cuadro clínico es la artritis reactiva que es un grupo de síntomas
como artritis, dermatitis y uveítis que se presentan luego de la infección por
variados gérmenes, entre ellos Chlamydia trachomatis. Se trata de una
reacción exagerada de la producción de anticuerpos por parte del sistema
inmunitario, que ataca estructuras como son la cápsula articular, la piel y
la úvea ocasionando su inflamación y consecuente daño.

Prevención[editar]
No se dispone de una vacuna para evitar la infección por Chlamydia. El
diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno son las herramientas más
importantes de la prevención. Por otro lado el establecimiento de programas de
salud sexual especializados permite un adecuado control de la infección.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido protocolos de
tratamiento de una sola dosis para asegurar la cura de la enfermedad, pero
dichos protocolos requieren de consejería adicional para el cambio de las
conductas sexuales de riesgo, que no solo son eficaces para evitar la
clamidiasis, sino también para evitar otras enfermedades, entre ellas la
infección por VIH.8
Otra medida de prevención desarrollada en algunos países es la notificación
epidemiológica de los casos diagnosticados a fin de desarrollar una búsqueda
epidemiológica de otras personas contagiadas por la persona infectada, a esto
se denomina búsqueda de contactos y sirve para evitar la diseminación de la
enfermedad, así como la posibilidad de reinfecciones.
Una medida de prevención fundamental y que es utilizada en los países del
primer mundo es la difusión por los medios de comunicación locales acerca de
esta enfermedad que tiene una incidencia mucha más grande de lo que se
cree. En Estados Unidos la prevalencia de esta infección es alta entre la
población adolescente y joven, esto genera algunas complicaciones de orden
médico legal debido a que las pruebas de tamizaje (diagnóstico) requieren de
consentimiento legal (que no puede ser otorgado por el menor) de allí la
importancia de la difusión en medios masivos.

Referencias[editar]
 1. ↑ Saltar a:a b c d e f g Handsfield. ETS (enfermedades de
transmisión sexual). Infecciones por chlamydia. 1.º edición.
Madrid: Marbán, 2002. ISBN 84-7101-328-7
2. ↑ Atlas de la oftalmología: Querato-conjuntivitis por Clamidia
(Paratracoma)
3. ↑ Diagnóstico médico: Neumonía por Chlamydia
4. ↑ Saltar a:a b c d Harrison’s Principle of Internal Medicine.
Stamm W. Chlamydial infections. 15th Edition. McGraw Hill.
2001. ISBN 0-07-137479-5.
5. ↑ Saltar a:a b Washington University. Manual Washington de
Terapéutica Médica. Tratamiento de las enfermedades
infecciosas. 10.ª edición. Barcelona: Masson, 1999. ISBN
84-458-0727-7.
6. ↑ Saltar a:a b c Farreras-Rozman. Tratado de Medicina
Interna. Perea Pérez EJ y García San Miguel J. Infecciones
por chlamydia. 14.ª edición. Madrid: Harcourt, 2000.
7. ↑ Victorian Deparment of Human Service. The blue book:
Guidelines for the control of infectious diseases. Chlamydia
(genital infection). Melbourne, 2005. Documento PDF. Se
puede bajar
en: http://www.health.vic.gov.au/ideas/bluebook.htm (enlace
roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera
versión y la última).
8. ↑ Saltar a:a b Ministerio de Salud. Programa de Control de
Enfermedades de Transmisión Sexual y SIDA -
PROCETSS. Guía Nacional de Manejo de Enfermedades
de Transmisión Sexual e Infección por VIH-SIDA. Lima
1998.

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Datos: Q20078723

Categorías:
• Enfermedades de transmisión sexual
• Enfermedades bacterianas
• Otras enfermedades causadas por clamidias
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