Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.

com
1

RICARDO D. SALVATORE, CARLOS AGUIRRE y GILBERT M.

JOSEPH (eds.):Crimen y castigo en América Latina: derecho
y sociedad desde la época colonial tardía. Durham y
Londres: Duke University Press, 2001.

Colección editada de Ricardo Salvatore, Carlos Aguirre y

Gilbert M. Joseph,Crimen y Castigo en América Latina, se
une a un creciente cuerpo de erudición, que incluye varios
volúmenes escritos o editados por Salvatore y/o Aguirre,
bajo el amplio título de "nueva historia legal". Como
explican Salvatore y Aguirre en su introducción, este
enfoque rechaza ver las leyes como "un marco puramente
normativo que garantiza el equilibrio social a través de la
aplicación de la 'justicia'" o como "un conjunto de normas
producidas por el estado que reflejan y reproducen el
poder de la élite" ( 1). En cambio, dentro de la nueva
historia legal, "el derecho produce y reformula la cultura...
y moldea y es moldeada por procesos más amplios de
cambio político, social, económico y cultural" (1-2). Si este
enfoque suena un poco como la "nueva historia social" de
los años 80 y 90, debería serlo. De hecho, Douglas Hay,

La principal contribución de este volumen, entonces, no es una metodología

completamente nueva, o incluso una desconocida para los
latinoamericanistas, sino más bien una perspectiva ampliamente
comparativa sobre el ascenso de las ideologías liberales "modernizadoras".
Quizás lo más importante es que estos ensayos exponen la desunión e
incompletitud del proyecto liberal de América Latina, así como la marcada
divergencia entre el liberalismo político de América Latina en consolidación y
el liberalismo de mercado de Estados Unidos y Gran Bretaña. Distribuidos en
tres secciones que exploran la naturaleza condicional de la justicia, el crimen
y el castigo, los ensayos del volumen dialogan bien entre sí, demostrando
formas en que los conceptos (como el honor o la ciudadanía) y los métodos
(como el uso de fuentes literarias y estadísticas) sirven para una variedad de
preguntas La mayoría de los ensayos se basan en investigaciones para
monografías más grandes, y aquellos interesados en casos específicos
querrán examinarlos, pero las discusiones explícitas y detalladas de los
métodos de investigación de la colección harían que sea una lectura
provocativa en un seminario de posgrado y útil para cualquiera que esté
considerando las posibles aplicaciones de los métodos de investigación.
utilizando, por ejemplo, informes penitenciarios y registros judiciales. Como
explica Gilbert Joseph en el prefacio,
 2

La nueva historia del derecho promete tender un puente sobre la

división metodológica entre los positivistas de las ciencias sociales y
los historiadores culturales postestructuralistas al invitar al "estudio
de las conexiones entre cambios estructurales amplios y alteraciones
en el carácter de la vida política, social y cultural" (xii).

La primera sección, sobre "mediaciones legales" y la contingencia de

las nociones de justicia, explora los vínculos entre la interpretación y
la práctica legal y las ideas culturalmente específicas sobre raza,
género y ciudadanía y sobre derechos a la tierra y al trabajo. Estos
cuatro ensayos desafían las suposiciones prevalecientes de que el
proyecto liberal universalizador socavó constantemente la identidad
étnica, inscribió divisiones público/privado y alienó a los trabajadores
de la propiedad. Utilizando registros de juicios del Cuzco colonial
tardío, Charles Walker argumenta que, en el fragor de la rebelión de
Túpac Amaru II, los indígenas buscaron medios judiciales de
reparación porque el sistema legal no solo servía a sus intereses sino
también a sus intereses.fortificadoidentidad indígena proporcionando
puntos focales para la solidaridad comunitaria. El examen de Arlene
Díaz de las bodas "escopetadas" de Venezuela muestra que las
concepciones de élite de la feminidad domesticada mitigaron el
proyecto liberal de separar lo público y lo privado. "Solo la paz familiar
crearía en última instancia orden para el estado", explica, "Construir
una nación moderna requería la sumisión de las mujeres al hogar,
que era la responsabilidad legítima de la ley. Por lo tanto, el deber del
estado era inmiscuirse en la vida privada" (69). ). Y el estudio de Luis
González sobre los reclamos presentados ante el Instituto do Açucar e
do Alcool de Brasil sostiene que la reafirmación de los derechos de
usufructo de la tierra en 1941 empoderó a los trabajadores agrícolas
bajo el represivo Estado Novo. González argumenta que si bien esta
táctica legitimó al régimen de Vargas,

Los cuatro ensayos de la segunda sección muestran cómo la criminalización

de ciertos comportamientos definió los contornos de las sociedades. Cristina
Rivera Garza investiga la criminalización de la sífilis, examinando tanto los
esfuerzos por controlar la prostitución en la Ciudad de México como la
resistencia de las prostitutas a convertirse en "informantes" de la profesión
médica moderna. Considerando los cambios desde antes del Porfiriato hasta
después de la revolución, rastrea cómo "las disciplinas, la legislación y las
instituciones produjeron una relación sexual".tema, que también era mujer
 3

por excelencia. Temido porque estaba activo; peligroso porque podría

transmitir enfermedades; necesita control porque, si no se supervisa,
podría causar la destrucción de la familia y de toda la nación" (172).
Pablo Piccato cubre el mismo terreno y argumenta que, a pesar de la
retórica liberal de los derechos individuales, los criminólogos y los
políticos trataron de definir rateros(pequeños ladrones urbanos)
como una colectividad distintiva más que como individuos.
Presentando a este grupo como una amenaza excepcional para el
bienestar nacional, los fiscales castigaron el tipo de delincuente en
lugar del delito. Este cambio dejó legados de "quitar la
responsabilidad de la prevención del delito a la sociedad civil,
convirtiéndola en el ámbito exclusivo de los 'especialistas en
desviaciones'" (234) y estableciendo "el doble rasero oficial hacia los
sospechosos: penas excesivas contra delitos menores".rateros,sino
colaboración corrupta con grandes ladrones" (258).

Los cinco ensayos en la sección final del volumen examinan las perspectivas
de élite y populares sobre las prácticas penales. La inclusión de la discusión
de Diana Paton sobre la flagelación en la Jamaica posterior a la emancipación
permite establecer comparaciones entre las sociedades anglófona e hispana
y entre las sociedades coloniales y poscoloniales. Paton se centra en los
puntos de vista de la élite sobre la flagelación y el cambio de las prácticas
penales de rehabilitación de la década de 1830, que "suponía que todas las
personas respondían de la misma manera al mismo entorno" (276), a la
década de 1850, cuando los argumentos sobre el "permanente, inmutable
inferioridad de los negros" (285) significaba que "la disuasión, más que la
reforma, se había convertido en el objetivo del castigo" (288). Dos de los
ensayos de esta sección brindan orientación para comprender las
perspectivas a menudo esquivas de los reclusos. Aguirre utiliza cartas de
presos limeños que propugnaban un programa de reforma penitenciaria
basado en las ideas "modernas" y "científicas" de los expertos. La llegada de
reformadores penitenciarios a fines del siglo XIX, combinada con la afluencia
de presos políticos después de 1923, dio forma a las ideas de los reclusos
sobre sus derechos. Basándose en los informes de los criminólogos de las
cárceles de Buenos Aires de mediados del siglo XX, Lila Caimari analiza el
espacio entre las evaluaciones de los criminólogos y las percepciones de los
propios presos sobre lo que se esperaba de ellos. Incluyendo descripciones
detalladas de la forma y el contenido de los informes, Caimari proporciona
un ejemplo valioso del valor metodológico de esta colección. Porque, como
explica Hay en su epílogo, el límite entre la legalidad de la élite y la popular
está "difuminado por los préstamos y las resonancias invocadas" (416),
 4

y las contribuciones cruciales de la "nueva historia del derecho" examinan

este espacio intersticial.

Jocelyn Olcott Universidad de Texas en Austin