GS - ENSAYOS FISICOQUÍMICOS CURSO 2022-2023

UT1. MAGNITUDES
FÍSICAS Y SU MEDIDA

Módulo: Ensayos Fisicoquímicos

Ciclo Formativo: Laboratorio de Análisis y Control de Calidad

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MAGNITUD Y MEDIDA
SISTEMAS DE UNIDADES

1. INTRODUCCIÓN. MEDICIONES.
Para la física y la química, en su calidad de ciencias experimentales, la medida constituye una
operación fundamental. Sus descripciones del mundo físico se refieren a magnitudes o propiedades
medibles.
Las unidades, como cantidades de referencia a efectos de comparación, forman parte de los
resultados de las medidas. Cada dato experimental se acompaña de su error o, al menos, se escriben sus
cifras de tal modo que reflejen la precisión de la correspondiente medida.
Se consideran ciencias experimentales aquellas que por sus características y, particularmente por el
tipo de problemas de los que se ocupan, pueden someter sus afirmaciones o enunciados al juicio de la
experimentación.
Los resultados de los experimentos generan información que sirve de base para una elaboración
teórica posterior. Este papel de la experimentación como juez y guía del trabajo científico se apoya en la
realización de medidas que facilitan una descripción de los fenómenos en términos de cantidad. La
medida constituye entonces una operación clave en las ciencias experimentales.
En este módulo se realizan ensayos físico-químicos que precisan de la realización de medidas de
distintos parámetros. Estas medidas hay que expresarlas con las unidades correctas, con las cifras
significativas adecuadas y con la incertidumbre o error asociado a toda medida.
Ejemplo de un resultado a obtener en nuestros laboratorios puede ser como el que sigue:

DENSIDAD LÍQUIDO PROBLEMA (20 ± 1 ºC) = 1345,60 ± 0,05 kg/m3

− Se expresa la temperatura a la que se ha realizado el ensayo.
− Esta temperatura se expresa con las cifras significativas según el termómetro utilizado.
− La temperatura se expresa con el intervalo de incertidumbre, también asociada a la precisión
del instrumento utilizado (± 1ºC). Queremos decir que estamos seguro que la temperatura
medida está en el intervalo: 19ºC a 21ºC.
− Se expresa el resultado con las cifras significativas adecuadas y que son seis 1345,60. El valor
“0” como veremos más adelante es una cifra con significación física.
− El resultado se expresa con el intervalo de incertidumbre asociado a la precisión del instrumento
de medida (± 0,05 kg/m3). Estamos diciendo que el resultado de esta medida está incluido, con
toda seguridad, entre los valores: 1345,55 kg/m3 y 1345,65 kg/m3.

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− Las unidades utilizadas son las del sistema internacional (gramos y metro).
− Se utilizan un prefijo: kilo (k) para indicar el factor multiplicador 10 3 para la unidad utilizada
(gramo).

2. MAGNITUD Y UNIDADES.
Magnitud es cualquier propiedad o cualidad que puede ser medida y por lo tanto puede expresarse
cuantitativamente con un número y utilizando las unidades correspondientes. La operación que permite
expresar una propiedad o atributo físico en forma numérica es precisamente la medida.
La noción de magnitud está inevitablemente relacionada con la de medida. Se denominan
magnitudes a ciertas propiedades o aspectos observables de un sistema físico que pueden ser
expresados en forma numérica. En otros términos, las magnitudes son propiedades o atributos
medibles.
La longitud, la masa, el volumen, la fuerza, la velocidad, la cantidad de sustancia son ejemplos de
magnitudes físicas que podemos medir. La belleza, sin embargo, no es una magnitud, entre otras razones
porque no es posible elaborar una escala y mucho menos un aparato que permita determinar cuántas
veces una persona o un objeto es más bello que otro. Se trata de un aspecto cualitativo porque indica
cualidad y no cantidad.
En el lenguaje de la física la noción de cantidad se refiere al valor que toma una magnitud dada en
un cuerpo o sistema concreto; la longitud de esta mesa, la masa de aquella moneda, el volumen de ese
lapicero, son ejemplos de cantidades.

2.1. Tipos de magnitudes

Entre las distintas propiedades medibles puede establecerse una clasificación básica. Un grupo
importante de ellas quedan perfectamente determinadas cuando se expresa su cantidad mediante un
número seguido de la unidad correspondiente. Este tipo de magnitudes reciben el nombre de
magnitudes escalares. La longitud, el volumen, la masa, la temperatura, la energía, son sólo algunos
ejemplos.
Sin embargo, existen otras que precisan para su total definición que se especifique, además de los
elementos anteriores, una dirección o una recta de acción y un sentido: son las llamadas magnitudes
vectoriales o dirigidas. La fuerza es un ejemplo claro de magnitud vectorial, pues sus efectos al actuar
sobre un cuerpo dependerán no sólo de su cantidad, sino también de la línea a lo largo de la cual se
ejerza su acción.

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Una magnitud escalar estará representada por un número, las cantidades vectoriales requieren el
empleo de otros elementos: intensidad, dirección y sentido se denominan vectores.
Las magnitudes que se manejan en la vida diaria son, por lo general, escalares. La mayor parte de
las determinaciones que se realizan en los laboratorios son escalares: densidad, temperatura, viscosidad,
puntos de fusión y ebullición…
Hay otros ensayos que utilizan para su desarrollo magnitudes vectoriales. Ejemplos los tenemos en
la fuerza aplicada en los ensayos de tracción y compresión, en el ensayo del péndulo Charpy o en los
ensayos de dureza. Aún siendo magnitudes vectoriales se suele indicar solo un valor numérico porque la
dirección y el sentido de la fuerza aplicada se conocen perfectamente y vienen definidas por el mismo
ensayo: tracción = fuerza aplicada de forma longitudinal y en sentidos opuestos; compresión = fuerza
aplicada de forma longitudinal y en el mismo sentido. No es necesario en estos casos realizar cálculos
con vectores.

2.2. La medida como comparación.

Medir una magnitud física es comparar un valor de esa magnitud con otra cantidad de la misma que
se ha elegido como unidad patrón.
La medida de longitudes se efectuaba en la antigüedad empleando una vara como patrón, es decir,
determinando cuántas veces la longitud del objeto a medir contenía a la de patrón. La vara, como
predecesora del metro de sastre, ha pasado a la historia como una unidad de medida equivalente a 835,9
mm. Este tipo de comparación inmediata de objetos corresponde a las llamadas medidas directas. Son
ejemplos de medidas directas la determinación de masas con la balanza, la medida con calibre, la fuerza
con un dinamómetro, etc.
Con frecuencia, la comparación se efectúa entre atributos que, aun cuando están relacionados con
lo que se desea medir, son de diferente naturaleza. Tal es el caso de las medidas térmicas, en las que
comparando longitudes sobre la escala graduada de un termómetro se determinan temperaturas. Esta
otra clase de medidas se denominan indirectas. En este caso lo que observamos es el efecto que la
temperatura tiene sobre la dilatación de un líquido en un tubo estrecho y que provoca un
desplazamiento del líquido en el tubo que nosotros podemos medir como longitud. Otro ejemplo de
medida indirecta es el de la presión en un barómetro.
La medición es la técnica por medio de la cual asignamos un número a una propiedad física, como
resultado de una comparación de dicha propiedad con otra similar tomada como patrón, la cual se ha
adoptado como unidad.
Supongamos una habitación cuyo suelo está cubierto de baldosas, tal como se ve en la figura,
tomando una baldosa como unidad, y contando el número de baldosas medimos la superficie de la

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habitación, 30 baldosas. En la figura de la derecha, la medida de la misma superficie da una cantidad

diferente 15 baldosas.

La medida de una misma magnitud física (una superficie) da lugar a dos cantidades distintas debido
a que se han empleado distintas unidades de medida.
Este ejemplo, nos pone de manifiesto la necesidad de establecer una única unidad de medida para
una magnitud dada, de modo que la información sea comprendida por todas las personas.

3. MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y DERIVADAS. SISTEMAS DE UNIDADES.

En las ciencias físicas tanto las leyes como las definiciones relacionan matemáticamente entre sí
grupos, por lo general amplios, de magnitudes. Por ello es posible seleccionar un conjunto reducido pero
completo de ellas de tal modo que cualquier otra magnitud pueda ser expresada en función de dicho
conjunto. Esas pocas magnitudes relacionadas se denominan magnitudes fundamentales, mientras que
el resto que pueden expresarse en función de las fundamentales reciben el nombre de magnitudes
derivadas.
Cuando se ha elegido ese conjunto reducido y completo de magnitudes fundamentales y se han
definido correctamente sus unidades correspondientes, se dispone entonces de un sistema de unidades.
La definición de unidades dentro de un sistema se atiene a diferentes criterios. Así la unidad ha de
ser constante como corresponde a su función de cantidad de referencia equivalente para las diferentes
mediciones, pero también ha de ser reproducible con relativa facilidad en un laboratorio. Con estas
premisas podremos definir las unidades que se utilizarán como patrón en estos sistemas.

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4. EL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI).

Antes de disponer de un sistema de unidades aceptado por todos los países se estableció en Francia
el Sistema Métrico Decimal con el fin de solventar los dos grandes inconvenientes que presentaban las
antiguas medidas:
1. Unidades con el mismo nombre variaban de una provincia a otra
2. Las subdivisiones de las diferentes medidas no eran decimales, lo cual representaba grandes
complicaciones para el cálculo.
Se trataba de crear un sistema simple y único de medidas que pudiese reproducirse con exactitud
en cualquier momento y en cualquier lugar, con medios disponibles para cualquier persona.
En 1795 se instituyó en Francia el Sistema Métrico Decimal. En España fue declarado obligatorio en
1849.
El Sistema Métrico se basa en la unidad "el metro" con múltiplos y submúltiplos decimales. Del
metro se deriva el metro cuadrado, el metro cúbico, y el kilogramo que era la masa de un decímetro
cúbico de agua.
Además del sistema métrico decimal, otros sistemas como el cegesimal: centímetro, gramo,
segundo; el terrestre o técnico: metro, kilogramo-fuerza, segundo y el Giorgi o MKS: metro, kilogramo,
segundo y el sistema métrico decimal, constituyeron la base de elaboración del sistema de unidades que
es adoptado por la mayor parte de países: Sistema Internacional de Unidades (SI).
La definición de un sistema de unidades permite el establecimiento de una considerable variedad
de ellos. Así, es posible elegir conjuntos de magnitudes fundamentales diferentes o incluso, aun
aceptando el mismo conjunto, elegir y definir unidades distintas de un sistema a otro.
Cada científico o cada país podría operar con su propio sistema de unidades, sin embargo, y aunque
en el pasado tal situación se ha dado con cierta frecuencia (los países anglosajones con sus millas, pies,
libras, grados Fahrenheit, etc.), existe una tendencia generalizada a adoptar un mismo sistema de
unidades con el fin de facilitar la cooperación y comunicación en el terreno científico y técnico.
En esta línea de acción, la XI Conferencia General de Pesas y Medidas celebrada en París en 1960,
tomó la resolución de adoptar el llamado con anterioridad Sistema Práctico de Unidades, como Sistema
Internacional, que es, precisamente, como se le conoce a partir de entonces. El Sistema Internacional
de Unidades (abreviadamente SI) distingue y establece, además de las magnitudes básicas de las
magnitudes derivadas, un tercer tipo formado por aquellas que aún no están incluidas en ninguno de los
dos anteriores, son denominadas magnitudes suplementarias.
El Sistema Legal de Unidades de Medida obligatorio en España es el Sistema Internacional de
Unidades (SI) adoptado por la Conferencia General de Pesas y Medidas y vigente en la Unión Europea.

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En España el Real Decreto 2032/2009 establece las unidades legales de medida que
obligatoriamente se utilizarán. Se definen:
1. Las unidades básicas (fundamentales).
2. Las unidades derivadas.
3. Las reglas de formación de múltiplos y submúltiplos.
4. Las reglas de escritura de símbolos y nombres de las unidades
5. Expresión de los valores de las magnitudes.
6. Uso de ciertas unidades ajenas al Sistema Internacional.
Los siguientes apartados están desarrollados a partir del RD de unidades legales de medida.

4.1. Unidades básicas (fundamentales) del SI.

Las magnitudes a las que se refieren y el nombre y símbolo de las unidades básicas del SI son los
siguientes:
TABLA 1

Para la mayoría de las determinaciones que se realizan en un laboratorio de ensayos fisicoquímico

y físico se utilizan las tres primeras: longitud, masa y tiempo como magnitudes básicas y las derivadas de
ellas.
Es también frecuente el uso del grado kelvin y mol en laboratorios químicos y en algunas
determinaciones físico-químicas. Es menos frecuente el uso del amperio. En muy pocas ocasiones se
utiliza la intensidad luminosa.

4.2. Definiciones de las unidades básicas del SI.

Las definiciones de las unidades básicas del SI son las siguientes:

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Unidad de longitud (metro, m): El metro es la longitud del trayecto recorrido en el vacío por la luz
durante un tiempo de 1/299 792 458 de segundo.
De aquí resulta que la velocidad de la luz en el vacío es igual a 299 792 458 metros por segundo
exactamente, c = 299 792 458 m/s.
Unidad de masa (kilogramo, kg): El kilogramo es la unidad de masa; es igual a la masa del prototipo
internacional del kilogramo, adoptado por la tercera Conferencia General de Pesas y Medidas en 1901.
Unidad de tiempo (segundo, s): El segundo es la duración de 9 192 631 770 periodos de la radiación
correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del átomo de
cesio 133.
De aquí resulta que la frecuencia de la transición hiperfina del estado fundamental del átomo de
cesio es igual a 9 192 631 770 hercio, ν (hfs Cs) = 9 192 631 770 Hz. Esta definición se refiere a un átomo
de cesio en reposo, a una temperatura de 0 K.
Unidad de intensidad de corriente eléctrica (amperio, A): El amperio es la intensidad de una
corriente constante que, manteniéndose en dos conductores paralelos, rectilíneos, de longitud infinita,
de sección circular despreciable y situados a una distancia de 1 metro uno del otro, en el vacío, produciría
entre estos conductores una fuerza igual a 2·10-7 newton por metro de longitud.
De aquí resulta que la constante magnética, μ0, también conocida como permeabilidad del vacío,
es exactamente igual a 4π × 10-7 henrio por metro, μ0 = 4π × 10-7 H/m.
Unidad de temperatura termodinámica (kelvin, K): El kelvin, unidad de temperatura
termodinámica, es la fracción 1/273,16 de la temperatura termodinámica del punto triple del agua. Esta
definición se refiere a un agua de una composición isotópica definida por las siguientes relaciones de
cantidad de sustancia: 0,000 155 76 moles de 2H por mol de 1H, 0,000 379 9 moles de 170 por mol de
160 y 0,002 005 2 moles de 180 por mol de 160.
De aquí resulta que la temperatura termodinámica del punto triple del agua es igual a 273,16 kelvin
exactamente, Ttpw = 273,16 K.
Unidad de cantidad de sustancia (mol, mol): El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que
contiene tantas entidades elementales como átomos hay en 0,012 kilogramos de carbono 12. Esta
definición se refiere a átomos de carbono 12 no ligados, en reposo y en su estado fundamental.
Cuando se emplee el mol, deben especificarse las entidades elementales, que pueden ser átomos,
moléculas, iones, electrones u otras partículas o grupos especificados de tales partículas.
De aquí resulta que la masa molar del carbono 12 es igual a 12 g por mol, exactamente, M(12C) =
12 g/mol.

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Unidad de intensidad luminosa (candela, cd): La candela es la intensidad luminosa, en una dirección
dada, de una fuente que emite una radiación monocromática de frecuencia 540 × 1012 hercios y cuya
intensidad energética en dicha dirección de 1/683 vatios por estereorradián.
De aquí resulta que la eficacia luminosa espectral de una radiación monocromática de frecuencia
igual a 540 × 1012 hercios es igual a 683 lúmenes por vatio, exactamente, K= 683 lm/W = 683 cd sr/W.

4.3. Unidades derivadas del SI.

Las unidades derivadas se forman a partir de productos de potencias de unidades básicas. Las
unidades derivadas coherentes son productos de potencias de unidades básicas en las que no interviene
ningún factor numérico más que el 1. Las unidades básicas y las unidades derivadas coherentes del SI
forman un conjunto coherente, denominado conjunto de unidades SI coherentes.
El número de magnitudes utilizadas en el campo científico no tiene límite; por tanto, no es posible
establecer una lista completa de magnitudes y unidades derivadas. Sin embargo, en la tabla 2 se
presentan algunos ejemplos de magnitudes derivadas y las unidades derivadas coherentes
correspondientes, expresadas directamente en función de las unidades básicas.
Ejemplos de unidades derivadas a partir de las unidades básicas:
TABLA 2

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Por conveniencia, ciertas unidades derivadas coherentes han recibido nombres y símbolos
especiales. Se recogen en la tabla 3. Estos nombres y símbolos especiales pueden utilizarse con los
nombres y los símbolos de las unidades básicas o derivadas para expresar las unidades de otras
magnitudes derivadas.
Algunos ejemplos de ello figuran en la tabla 4. Los nombres y símbolos especiales son una forma
compacta de expresar combinaciones de unidades básicas de uso frecuente, pero en muchos casos
sirven también para recordar la magnitud en cuestión. Los prefijos SI pueden emplearse con cualquiera
de los nombres y símbolos especiales, pero al hacer esto la unidad resultante no será una unidad
coherente.
En la última columna de las tablas 3 y 4 se muestra cómo pueden expresarse las unidades SI
mencionadas en función de las unidades SI básicas. En esta columna, los factores de la forma m 0, kg0,
etc., que son iguales a 1, no se muestran explícitamente.
Unidades SI derivadas coherentes con nombres y símbolos especiales:
TABLA 3

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Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes cuyos nombres y símbolos contienen unidades SI

derivadas coherentes con nombres y símbolos especiales.
TABLA 4

Los valores de varias magnitudes diferentes pueden expresarse mediante el mismo nombre y
símbolo de unidad SI. De esta forma el julio por kelvin es el nombre de la unidad SI para la magnitud

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capacidad térmica, así como para la magnitud entropía. Igualmente, el amperio es el nombre de la
unidad SI tanto para la magnitud básica intensidad de corriente eléctrica como para la magnitud derivada
fuerza magnetomotriz. Por lo tanto, no basta con utilizar el nombre de la unidad para especificar la
magnitud. Esta regla es aplicable no sólo a los textos científicos y técnicos sino también, por ejemplo, a
los instrumentos de medida (es decir, deben indicar tanto la unidad como la magnitud medida).
Una unidad derivada puede expresarse de varias formas diferentes utilizando unidades básicas y
unidades derivadas con nombres especiales: el julio, por ejemplo, puede escribirse newton metro o bien
kilogramo metro cuadrado por segundo cuadrado.
Ciertas magnitudes se definen por cociente de dos magnitudes de la misma naturaleza; son por
tanto adimensionales, o bien su dimensión puede expresarse mediante el número uno. El valor de estas
magnitudes se expresa por números y la unidad «uno» no se menciona explícitamente. Como ejemplo
de tales magnitudes, se pueden citar, el índice de refracción, la permeabilidad relativa o el coeficiente
de rozamiento.

4.4. Reglas de escritura de unidades y magnitudes. Símbolos y nombres.

REGLAS DE ESCRITURA DE LOS SÍMBOLOS Y NOMBRES DE LAS UNIDADES:
1. Los nombres de las unidades se escriben en minúsculas (metro, kilogramo, newton...). El
símbolo también en minúscula, excepto si derivan de un nombre propio (metro, m; kilogramo, kg;
newton, N porque deriva del nombre propio). Como excepción se permite el uso de la letra L en
mayúscula o l en minúscula como símbolos del litro (litro, l o L). Para evitar confusiones con el número 1
(uno) o la letra l (ele).
2. Un prefijo de múltiplo o submúltiplo, si se usa, forma parte de la unidad y precede al símbolo
de la unidad, sin espacio entre el símbolo del prefijo y el símbolo de la unidad. Un prefijo nunca se usa
solo y nunca se usan prefijos compuestos (nanómetro, nm; megawatio, Mw; kilolitro, kL ó kl).
3. Los símbolos de las unidades no van seguidos de puntos, ni se usa el plural (5 metros, 5m, 5ms).
4. La multiplicación se indica con un punto a media altura (·). La división se indica mediante una
línea horizontal, una barra oblicua (/), o mediante exponentes negativos. Cuando se combinan varios
símbolos de unidades se utilizarán corchetes o paréntesis, o exponentes negativos. En una expresión
dada sin paréntesis, no debe utilizarse más de una barra oblicua, para evitar ambigüedades.
5. No se permite emplear abreviaturas para los símbolos y nombres de las unidades, como seg
(por s o segundo), mm cuad. (por mm2 o milímetro cuadrado), cc (por cm3 o centímetro cúbico) o mps
(por m/s o metro por segundo). De esta forma se evitan ambigüedades y malentendidos respecto a los
valores de las magnitudes.

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6. Los nombres de las unidades empiezan por minúscula (incluso cuando su nombre es el de un
científico eminente y el símbolo de la unidad comienza por mayúscula). Para cumplir esta regla, la
escritura correcta del nombre de la unidad cuyo símbolo es °C es «grado Celsius» (la unidad grado
comienza por la letra g en minúscula y el atributo Celsius comienza por la letra C en mayúscula, por que
es un nombre propio). Los nombres de las unidades pueden escribirse en plural: metros, grados,
segundos…)
7. Aunque los valores de las magnitudes se expresan generalmente mediante los nombres y
símbolos de las unidades, si por cualquier razón resulta más apropiado el nombre de la unidad que su
símbolo, debe escribirse el nombre de la unidad completo.
8. Cuando el nombre de la unidad está combinado con el prefijo de un múltiplo o submúltiplo,
no se deja espacio ni se coloca guion entre el nombre del prefijo y el de la unidad. (picogramo,
milisegundo, hectopascal…) El conjunto formado por el nombre del prefijo y el de la unidad constituye
una sola palabra.
9. Cuando el nombre de una unidad derivada se forma por multiplicación de nombres de
unidades individuales, conviene dejar un espacio, un punto centrado a media altura (·), o un guion para
separar el nombre de cada unidad. La unidad de la viscosidad dinámica es el pascal·segundo, pascal-
segundo, (Pa·s). Momento de una fuerza newton·metro, newton-metro (N·m).

REGLAS DE ESCRITURA PARA EXPRESAR LOS VALORES DE LAS MAGNITUDES.

1. El valor de una magnitud se expresa como el producto de un número por una unidad: 5 m =
cinco metros, 200 kg = doscientos kilogramos. Se deja un espacio entre el valor y el símbolo de la unidad.
2. Se recomienda que los símbolos de magnitudes se escriban en cursiva y puede especificarse
información adicional mediante subíndices, superíndices o entre paréntesis. Así C es el símbolo
recomendado para la capacidad calorífica, Cm para la capacidad calorífica molar, Cm,p para la capacidad
calorífica molar a presión constante.
3. Es obligatorio emplear los símbolos correctos de las unidades.
4. Se puede añadir información acompañando a la magnitud, pero no a la unidad.
5. El valor numérico precede siempre a la unidad y siempre se deja un espacio entre el número y
la unidad. (5 metros = 5 m; 200 kilogramos = 200 kg). Así, el valor de una magnitud es el producto de un
número por una unidad, considerándose el espacio como signo de multiplicación (igual que el espacio
entre unidades). Las únicas excepciones a esta regla son los símbolos de unidad del grado, el minuto y el
segundo de ángulo plano, °, ′ y ″, respectivamente, para los cuales no se deja espacio entre el valor
numérico y el símbolo de unidad. Esta regla implica que el símbolo °C para el grado Celsius debe ir
precedido de un espacio para expresar el valor de la temperatura Celsius t. (40 grados Celsius = 40 ºC).

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6. En cualquier expresión, sólo se emplea una unidad. Una excepción a esta regla es la expresión
de los valores de tiempo y ángulo plano expresados mediante unidades fuera del SI. Sin embargo, para
ángulos planos, es preferible generalmente dividir el grado de forma decimal. Así, se escribirá 22,20°
mejor que 22°12´ (22 grados y 12 minutos).
7. El símbolo utilizado para separar la parte entera de su parte decimal se denomina «separador
decimal». El símbolo del separador decimal es la coma (0,23 gramos; 1,876 cm3; 34,67 N·m).
8. Los números con muchas cifras pueden repartirse en grupos de tres cifras separadas por un
espacio, a fin de facilitar la lectura. Estos grupos no se separan nunca por puntos ni por comas. En los
números de una tabla, el formato no debe variar en una misma columna. Por ejemplo: 3 000 000,34 m
= 3 millones con treinta y cuatro metros).
9. Para expresar los valores de magnitudes particularmente grandes o particularmente pequeñas
se emplean las potencias de 10 (6,03·10 3 m; 8,99·10-3 V)
10. En las expresiones matemáticas, el símbolo % (tanto por ciento), reconocido
internacionalmente, puede utilizarse con el SI para representar al número 0,01. Se dejará un espacio
entre el número y el símbolo % (6 % = 0,06 o 6 por ciento).
11. Cuando se expresan valores de fracciones adimensionales que resultan del cociente entre
unidades del mismo tipo, como por ejemplo el término «ppm» que significa 10 6 en valor relativo o 1 x
10-6 o «partes por millón» o millonésimas. Cuando se emplea alguno de los términos %, ppm, etc., es
importante aclarar cuál es la magnitud sin dimensión cuyo valor se está especificando. Tanto por ciento
en peso, volumen…

4.5. Reglas para la formación de múltiplos y submúltiplos decimales del sistema

internacional.
Los múltiplos y submúltiplos decimales de las unidades del SI se forman por medio de prefijos que
designan los factores numéricos decimales por los que se multiplica la unidad y que figuran en la tabla
5.

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TABLA 5

REGLAS DE ESCRITURA PARA EXPRESAR LAS UNIDADES CON MÚLTIPLOS Y SUBMÚLTIPLOS.

1. Los símbolos de los prefijos se escriben en caracteres romanos (rectos), como los símbolos de
las unidades, independientemente del tipo de letra del texto adyacente, y se unen a los símbolos de las
unidades, sin dejar espacio entre el símbolo del prefijo y el de la unidad. (miligramo, decámetro,
megakilo...)
2. Los símbolos de múltiplos se escriben con mayúsculas, con excepción de da (deca), h (hecto) y
k (kilo).
3. Los símbolos de submúltiplos se escriben todos con minúscula.
4. Los nombres de los prefijos son inseparables de los nombres de las unidades a las que se unen.
Así, por ejemplo, milímetro, micropascal y meganewton se escriben en una sola palabra.
5. Entre las unidades del sistema internacional el gramo es el único que se define con un múltiplo
el kilo.

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4.6. Otras unidades.

La tabla 6 incluye las unidades no pertenecientes al SI y cuyo uso está aceptado, dado que son
ampliamente utilizadas en la vida cotidiana y cada una de ellas tiene una definición exacta en unidades
SI. Incluye las unidades tradicionales de tiempo y de ángulo.
Contiene también la hectárea, el litro y la tonelada, que son todas de uso corriente a nivel mundial,
y que difieren de las unidades SI coherentes correspondientes en un factor igual a una potencia entera
de diez.
Los prefijos SI se emplean con varias de estas unidades, pero no con las unidades de tiempo.
TABLA 6

5. OTROS SISTEMAS DE UNIDADES:

5.1. El sistema cegesimal de unidades (CGS)
El sistema cegesimal de unidades, también llamado sistema CGS, es un sistema de unidades basado
en el centímetro, el gramo y el segundo. Su nombre es el acrónimo de estas tres unidades.
El sistema CGS ha sido casi totalmente reemplazado por el Sistema Internacional de Unidades. Sin
embargo, aún perdura su utilización en algunos campos científicos y técnicos muy concretos, con
resultados ventajosos en algunos contextos:

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5.2. El sistema técnico de unidades.

Derivado del sistema métrico. Es un sistema en desuso y sustituido por el Sistema Internacional.
Un sistema técnico de unidades es cualquier sistema de unidades en el que se toman como
magnitudes fundamentales la longitud, la fuerza, el tiempo y la temperatura.

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5.3. El sistema anglosajón de unidades.

El sistema anglosajón de unidades es el conjunto de las unidades no métricas que se utilizan
actualmente en muchos territorios de habla inglesa.
Este sistema se deriva de la evolución de las unidades locales a través de los siglos, y de los intentos
de estandarización en Inglaterra. Hoy en día, estas unidades están siendo lentamente reemplazadas por
el Sistema Internacional de Unidades, aunque todavía son muy utilizadas en diversos ámbitos.

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ECUACIÓN DE DIMENSIONES DE UNA MAGNITUD.

ANÁLISIS DIMENSIONAL.

Es una ecuación simbólica, en forma de producto, que expresa como se toma una magnitud
derivada, partiendo de las fundamentales. Resulta de expresar en las dimensiones básicas de un sistema,
la propiedad física en análisis.
En el sistema internacional SI las magnitudes fundamentales se expresan con una letra mayúscula:

Para las magnitudes derivadas, la ecuación de dimensiones se forma efectuando la sustitución en

las fórmulas, hasta obtener la mínima expresión, referida a L, M, T.
Para propiedades físicas que resultan como combinación de las magnitudes fundamentales
tenemos:

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CONVERSIÓN DE UNIDADES
FACTORES DE CONVERSIÓN
Dos son los problemas generales que se encuentran en los cálculos tecnológicos:
 Cambio de unidades.
 Modificación de ecuaciones para tener unidades homogéneas.
En los cálculos del laboratorio son muchas las ocasiones en que tendremos que realizar un cambio
o conversión de unidades para poder operar con magnitudes que no vienen expresadas en las mismas
unidades. Para que los cálculos que realicemos sean correctos, debemos transformar las unidades de
forma que se cumpla el principio de homogeneidad.
Ejemplo: si queremos calcular el espacio recorrido por un móvil que se mueve a velocidad constante
de 72 Km/h en un trayecto que le lleva 30 segundos, debemos aplicar la sencilla ecuación:
S=v·t
Pero tenemos el problema de que la velocidad viene expresada en kilómetros/hora, mientras que
el tiempo viene en segundos. Esto nos obliga a transformar una de las dos unidades, de forma que ambas
sean la misma, para no violar el principio de homogeneidad y que el cálculo sea acertado.
Para realizar la transformación utilizamos los factores de conversión.
Llamamos factor de conversión a la relación de equivalencia entre dos unidades de la misma
magnitud, es decir, un cociente que nos indica los valores numéricos de equivalencia entre ambas
unidades. En este caso el factor de conversión entre horas y segundos viene dado por la expresión:

Para realizar la conversión, simplemente colocamos la unidad de partida y usamos la relación o factor
adecuado, de manera que se nos simplifiquen las unidades de partida y obtengamos el valor en las
unidades que nos interesa.
En nuestro caso, deseamos transformar la velocidad de Km/hora a Km/segundo, por lo cual
usaremos la primera de las expresiones, ya que así simplificamos la unidad hora:

Si tenemos que transformar más de una unidad, utilizamos todos los factores de conversión
sucesivamente y realizamos las operaciones. Por ejemplo, transformemos los 72 Km/h a m/s:

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El factor de conversión o de unidad es una fracción en la que el numerador y el denominador son

medidas iguales expresadas en unidades distintas, de tal manera, que esta fracción vale la unidad. Es un
método efectivo para cambio de unidades y resolución de ejercicios sencillos dejando de utilizar la regla
de tres.

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