Homo sapiens (literalmente en lat�n �el hombre sabio�),1?

com�nmente llamado ser

humano, persona2? u hombre3? �este �ltimo en el sentido de ser racional, que no
distingue entre ambos sexos�,4? es una especie del orden de los primates
perteneciente a la familia de los hom�nidos. El conjunto de personas o el g�nero
humano5? tambi�n se conoce con la denominaci�n gen�rica de humanos6? y humanidad.7?
Los seres humanos poseen capacidades mentales que les permiten inventar, aprender y
utilizar estructuras ling��sticas complejas, l�gicas, matem�ticas, escritura,
m�sica, ciencia y tecnolog�a. Los seres humanos son animales sociales, capaces de
concebir, transmitir y aprender conceptos totalmente abstractos.

Se considera Homo sapiens de manera indiscutible a los que poseen las

caracter�sticas anat�micas de las poblaciones humanas actuales. Los restos m�s
antiguos atribuidos a Homo sapiens, datados en 315 000 a�os, se encontraron en
Marruecos.8? Las evidencias m�s antiguas de comportamiento moderno son las de
Pinnacle Point (Sud�frica), con 165 000 a�os de antig�edad.

Pertenece al g�nero Homo, que fue m�s diversificado y durante el �ltimo mill�n y
medio de a�os inclu�a otras especies ya extintas. Desde la extinci�n de Homo
neanderthalensis, hace 28 000 a�os, es la �nica especie conocida del g�nero Homo
que a�n perdura.

Hasta hace poco, la biolog�a utilizaba un nombre trinomial �Homo sapiens sapiens�
para esta especie, pero m�s recientemente se ha descartado el nexo filogen�tico
entre el neandertal y la actual humanidad,9? por lo que se usa exclusivamente el
nombre binomial. Homo sapiens pertenece a una estirpe de primates, los hominoideos.
Aunque el descubrimiento de Homo sapiens idaltu en 2003 har�a necesario volver al
sistema trinomial, la posici�n taxon�mica de este �ltimo es a�n incierta.10?
Evolutivamente se diferenci� en �frica y de ese ancestro surgi� la familia de la
que forman parte los hom�nidos.

Filos�ficamente, el ser humano se ha definido y redefinido a s� mismo de numerosas

maneras a trav�s de la historia, otorg�ndose de esta manera un prop�sito positivo o
negativo respecto de su propia existencia. Existen diversos sistemas religiosos e
ideales filos�ficos que, de acuerdo con una diversa gama de culturas e ideales
individuales, tienen como prop�sito y funci�n responder a algunas de esas
interrogantes existenciales. Los seres humanos tienen la capacidad de ser
conscientes de s� mismos, as� como de su pasado; saben que tienen el poder de
planear, transformar y realizar proyectos de diversos tipos. En funci�n de esta
capacidad, han creado diversos c�digos morales y dogmas orientados directamente al
manejo de estas capacidades. Adem�s, pueden ser conscientes de responsabilidades y
peligros provenientes de la naturaleza, as� como de otros seres humanos.