CONSTITUCIÒN DEL ECUADOR DE 1861 

Esta Constitución fue realizada en Quito el 10 de abril de 1861, en la presidencia de

Gabriel García Moreno bajo un gobierno conservador, por otro lado, esta carta magna
destaca la ampliación en el tema del sufragio, y modifica la estructura administrativa
territorial, así también en esta constitución se reemplaza la división geográfica del
Ecuador que en aquel entonces era conocida como departamos y desde la constitución
de 1861 como provincias. 

De igual manera aquí se puede apreciar claramente las discrepancias en torno a las
libertades individuales, políticas económicas, y de relación entre la iglesia y el Estado
católico de aquel entonces. 

 De este modo en el mismo año, solamente quedaban dos hombres de la época de la
independencia, Flores y Pedro José Arteta, este último un conservador quiteño, los dos
eran los más experimentados de la asamblea, por tal motivo ellos mismos ofrecieron sus
memorias históricas sobre los congresos anteriores para crear la nueva carta magna. 

Lo que preocupaba a los hombres que discutían esta Constitución era las teorías
políticas y sus aplicaciones prácticas; como es de suponer los tres cuartos de las
deliberaciones se centraban en dos puntos específicos de la política los cuales tras largos
debates la asamblea de ese entonces apoyo los dos decretos introducidos por García
Moreno: 

 Garantizar el sufragio a todo hombre que sepa leer y escribir; y  

 Convertir la estructura colonial de departamentos a un sistema de
provincias. 

Siendo estos dos puntos los que demostrarían que la revolución de mayo sirvió para
realizar la voluntad del pueblo, siendo este otro de los debates de esta asamblea si crear
un Estado centralizado como deseaban Flores y Arteta; o un sistema federal que estaba
de moda y habría triunfado ya en Colombia y Argentina; este último era de gran
simpatía a los representantes de la sierra sur.  

De esta manera los federalistas del Ecuador usaron dos estrategias para sus objetivos: 

 Dar los poderes suficientes a los gobiernos provinciales para asegurar su

autonomía regional; y  
 Quitarle poder a la presidencia y de paso limitar al ejecutivo para que ya
no pueda dominar. 

Es así como enseguida se dieron los desafíos al presidente, luego de la derrota de Franco
en septiembre, García Moreno uso el nombre del gobierno provisional para emitir
algunos decretos actuando como presidente; le devolvió a Flores las propiedades que le
fueron confiscadas; cimento un Estado conservador al enviar un representante al papa
Pio IX para negociar un concordato. 

Pero la asamblea debatía cada decreto, cosa que no se había dado en las asambleas
anteriores, siendo así como se anteponía la supremacía del legislativo frente al ejecutivo
y se revocó algunas decisiones tomadas por García Moreno, hecho que lo enfurecía y
afirmo: “tengo muchos motivos para renunciar”. A pesar de estos logros los intentos
del sistema unicameral fracasaban, de igual manera la idea de que el congreso se reúna
cada año no se daba a pesar del argumento “una hacienda se gobierna mejor cuando el
dueño está presente”, el nombrar a los miembros del Consejo del Estado seguía siendo
por parte del presidente, el manejo de la bolsa si logro obtenerlo el congreso, además
del derecho de declarar guerra, y nombrar a los jueces de la Corte Suprema. 

De modo que la Constitución de 1861 nace como un compromiso político que dio paso
a un sistema administrativo más o menos conservador con tendencias liberales. 

El motivo principal para mantener débil al Poder Ejecutivo era para preservar las
libertades individuales, sobre esto el congreso debatió principalmente en tres puntos: 

 Límites de la libertad de expresión; 

 Hospedaje de soldados en las casas de los ciudadanos; y 
 Suprimir o no la pena de muerte por rebelión o “crímenes políticos” 

Otro tema importante era la política económica, los liberales creían que los
mecanismos del mercado liberarían el comercio y traería prosperidad a los sectores
pobres, de igual manera creían que con el capital y la tecnología extranjera el progreso
de la nación iría hacia la modernización de esta, estos temas se emprendieron en la
segunda presidencia de García Moreno, pero en 1861 ya estaban presentes. 

El tema sobre la iglesia y el Estado católico, en temas de ámbito económico y los

poderes del Estado, los liberales y conservadores mantenían facciones totalmente
divididas sobre el papel que representaba la iglesia, en este tema se dice que García
Moreno quería un Estado teocrático en el cual la iglesia era la que dominaba como en la
época medieval, y por otro lado se habla del régimen graciano  mediante el cual el
Estado usaba la fe católica como cimiento para unificar a la población que se encontraba
dividida por la geografía, idioma y la etnia. 

Cabe señalar que en este tiempo la mayor parte de los liberales eran católicos devotos
que buscaban reducir el poder de la iglesia, pero sin interferir en las actividades y
creencias religiosas. 

Ahora bien, los puntos más importantes de dicha constitución fueron los siguientes: 

Ciudadanos  

Son considerados ciudadanos por nacimiento o por naturalización, además para ser
ciudadano se requiere ser casado o mayor de veintiún años y saber leer y escribir.  

Los poderes del estado se dividen en tres, poder ejecutivo, poder legislativo y poder
judicial.  

El poder ejecutivo, se ejerce por un magistrado con la denominación de presidente de la

Republica. Para ser elegido como presidente o vicepresidente será por voto secreto y
directo de los ciudadanos en ejercicio, debiendo el Congreso hacer el escrutinio. Así
mismo, para ser presidente o vicepresidente, se requiere ser ecuatoriano de nacimiento y
tener las demás cualidades para serlo.  
El poder legislativo reside en el Congreso Nacional. Este se reunirá cada dos años
el diez de agosto.  

El poder judicial, la justicia será administrada por una Corte Suprema y por los demás
tribunales y juzgados que la ley establezca, aunque para forma parte de esta corte se
debe seguir y cumplir ciertos requisitos que son los siguientes: 

1. Ser ecuatoriano en ejercicio de los derechos de la ciudadanía; 2. Tener treinta y cinco

años cumplidos de edad; 3. Haber sido ministro en algún Tribunal de Justicia en la
República, o ejercido por ocho años la profesión de abogado con buena reputación.  

Y, para ser ministro de los Tribunales Superiores, se requiere de: 1. Ser ecuatoriano en
ejercicio de la ciudadanía; 2. Haber ejercido en la República por cinco años la profesión
de abogado con buen crédito; y 3. Tener treinta años cumplidos de edad. 

La pérdida de la ciudadanía 

Los derechos de la ciudadanía se pierden: 1. Por entrar al servicio de una nación

enemiga. 2. Por naturalizarse en pais extranjero. 3. Por quiebra fraudulenta. 4. Por
vender su voto o comprar el de otro. 5. Por haber sido condenada a pena corporal o
infamante. Una vez perdida la ciudadanía, se podrá obtener rehabilitación del Senado,
excepto los condenados a pena o infamante.  

Además, los derechos de ciudadanía se suspenden por: interdicción judicial; ser ebrio de
costumbre, tahúr de profesión, vago declarado, deudor fallido o tener casa de juego que
prohíbe la ley; ineptitud mental que impida obrar libre y reflexivamente; hallarse
procesado como reo que merezca pena corporal, etc. 

La religión de la república del ecuador  

La religión de la Republica es católica, Apostólica, Romana, con exclusión de cualquier

otra. Por lo tanto, los poderes políticos están obligados a protegerla y hacerla respetar.  

Sin embargo, los liberales y conservadores del siglo XIX podían llegar a algunos
cuerdos sobre la economía y los poderes del Estado, más aún estas se mantenían
influencias por la iglesia, y es así que se tomó esta ideología como base para la
Constitución de 1861,  

De esta forma, Gabriel García Moreno, pretendía construir un Estado Teocrático en

1861, ya que la iglesia dominaría el poder secular como en la época medieval.   

Disposiciones comunes 

Y, por último, queda abolida la pena de muerte para los delitos puramente políticos;
para lo cual se determinará una ley especial para el juzgamiento de estos delitos. 

En conclusión, la constitución de 1861 se centró fundamentalmente en temas políticos

de esta forma fue considerado un documento innovador ya que permitió de forma
significativa la incorporación del sufragio y otorgo el poder regional a las provincias en
vez de los departamentos coloniales. 
Fuentes Bibliográficas:

Ecuador, C. N. (10 de abril de 1861). Cancilleria.gob.ec . Obtenido de

Cancilleria.gob.ec : file:///C:/Users/andre/Downloads/constitucion_1861.pdf
Quevedo, J. M. (2000). Las Constituciones del Ecuador. Iuris Dictio, 1(1).
file:///C:/Users/Usuario1/Downloads/administrator,
+Las_constituciones_del_ecuador.pdf
Henderson, P. V. (2009). La Constitución ecuatoriana de 1861: el debate. Procesos.
Revista Ecuatoriana de Historia, 47-167.
http://200.31.24.9/index.php/procesos/article/view/1902
Borja González, G. G. (2020). Hegemonías intranquilas y modernidades católicas en el
Ecuador de Gabriel García Moreno (1861-1875)[Diálogo Crítico].
https://repositorio.uasb.edu.ec/bitstream/10644/8099/1/11-DC-Borja.pdf