 Propiedades del vidrio en la Arquitectura

La energía solar que incide sobre el vidrio, una parte puede ser reflejada hacia el exterior, otra es
trasmitida hacia el interior y la restante es absorbida por la masa del vidrio, de la energía absorbida
es re-irradiada al exterior y al interior. Una de las principales cualidades del vidrio es que permite
diversos tipos de intercambios de energía, ya sea interiores o exteriores, siendo un excelente
trasmisor. Siendo beneficiosa según emplee en el proyecto.
La transparencia consiste en la capacidad de dejar pasar la radiación, donde el vidrio logra
cumplir este rol gracias a su estado vitreo. En la arquitectura se suele implementar como material
de construcción puesto que permite cerrar un espacio manteniendo un intercambio visual, lumínico
y energético o un material opaco que permite un intercambio unidireccional permitiendo un
intercambio energético. Esta es su gran virtud y al mismo tiempo el motivo de su tecnología, puesto
que los diferentes tipos de vidrios se han desarrollado para el intercambio visual, según sean los
requerimientos de cada proyecto.
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 Transparencia del vidrio usado en la Arquitectura

La transparencia es la capacidad de un cuerpo para trasmitir luz, calor y otros tipos de radiaciones
dentro del espectro electromagnético. Propiedad que el vidrio posee debido a su estado vitreo.
Desde el punto arquitectónico en su aplicación es su principal propiedad y la más útil, ya que las
radiaciones a los cuales es permeable pueden ser diseñado.
Las radiaciones electromagnéticas, comprende las emisiones visibles e invisibles para el ser
humano. La radiación visible abarca un tramo pequeño del espectro, sin embargo, para la
arquitectura es fundamental puesto que se manifiesta a través de la luz. Las radiaciones invisibles
se prologan hacia uno y otro extremo del espectro invisible y se manifiestan de diversas maneras
según indica LA FIGURA
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El vidrio es transparente solo en un tramo del espectro, comprendiendo los siguientes tipos de
radiación:
Radiación ultravioleta (UV): Es una onda corta y no es visible para el ojo humano, los efectos que
produce son perjudiciales para la piel y produce deterioro en los objetos, comprende longitudes de
onda inferiores a 380nm.
Radiaciones visibles (VIS): Es una onda corta y es la posibilita la percepción de los colores de los
objetos y del calor radiante emitido por el sol, comprende longitudes de onda entre 380 y 780 nm.
Radiaciones Infrarrojas (IR): Es una onda larga, invisible al ojo humano, tiene un efecto térmico
de penetración y es emitida por los cuerpos calientes, comprende longitudes de onda superiores a
780 nm.
El vidrio incoloro crudo es transparente a las radiaciones vis y prácticamente transparentes a las
radiaciones uv e ir, puesto que es permeable.
La radiación solar se comporta de tres maneras: Puede ser absorbida, es decir atrapada por la
lamina del vidrio; reflejada, es decir devuelta por la lamina del vidrio; o trasmitida de forma
directa, es decir pasar a través de ella. Toda la radiación solar incidente es de onda corta, sin
embargo, la absorbida es posteriormente retrasmitida por la masa del vidrio como emisiones ir de
onda larga, Este fenómeno se debe a que el sol emite calor de onda corta y el vidrio, como todos los
cuerpos, al calentarse la emite como como calor ir de onda larga.
Para entender el comportamiento del vidrio en la arquitectura hay que aclarar que las ondas cortas
son emitidas por el sol e irradian luz, calor de onda corta y radiación ultravioleta (vis y uv). Por el
contrario las ondas largas son emitidas por los cuerpos que irradian calor produciendo un efecto
térmico modificando el espacio interior (ir), En la Arquitectura estos aspectos son de vital
importancia por la búsqueda de volúmenes vidriados o transparencia, ya que muchas veces se
diseñan considerando solo los aspectos visuales, olvidando que también implica el traspaso de calor
y que los cuerpos que la reciben trasmiten una onda que provoca un aumento de la temperatura
dentro de un espacio interior.
Son cuatro los conceptos que abarca las estrategias del control de las radiaciones que captan el
vidrio:

 Control térmico: capacidad de filtrar el paso del calor a través de una lámina de vidrio.
 Control solar: capacidad de filtrar el paso de la radiación solar a través de la lamina de
vidrio, tiene consecuencias en la transmisión de la luz.
 Control lumínico: capacidad de permitir el traspaso de luz a través de una lamina de vidrio,
tiene consecuencia en la transparencia visual del material.
 Control UV: capacidad de filtrar la radiación ultravioleta trasmitida por el sol, tiene
consecuencias en la conservación de los objetos.

 Comportamiento del vidrio frente al calor

Entre los fenómenos producidos por la radiación, para la arquitectura, el principal es el calor puesto
que su regulación requiere estrategias claras y el uso de materiales, en donde el vidrio es complejo
debido a su transparencia.
El calor se trasmite de un medio de mayor temperatura hacia otro de menor temperatura,
dependiendo del medio y del material a través del cual de trasmite el traspaso. Hay tres formas de
trasmitirse:
Convección: Es producto del movimiento de corriente de aire cálido y ligero. Cuando una molécula
consigue más temperatura pierde densidad y se desplaza a una zona más fría. Este tipo de
transmisión se produce en ambas caras del vidrio.
Conducción: Ocurre cuando el calor pasa a través de un sólido, desde moléculas de mayor a una de
menor temperatura. Este tipo de transmisión se produce a través de la masa del vidrio.
Radiación: Ocurre cuando el calor viaja a través del espacio alcanzando cuerpos a distancias, los
cuales pueden ser reflejados, absorbidos o trasmitidos. Este tipo de transmisión se produce a través
del sol.
El vidrio es un buen trasmisor el cual controla el calor de onda larga (ir) producido por los cuerpos
cuando se calientan. Para clasificar su rendimiento se creó una convención denominada factor K.
El comportamiento de un vidrio frente al calor se expresa por medio del factor K, el cual indica el
flujo de temperatura que atraviesa la masa, mientras mas alto el factor K mayor será el calor que
pasa, y mientras menor sea el factor K, más se retrasara. Así es posible comparar el comportamiento
térmico de los distintos tipos de vidrio y calcular la transparencia de calor.
Hay dos variables para el factor K: El clima, ya que capta o elimina el factor K, y la orientación,
que determina la exposición de la radiación solar.

 Comportamiento del vidrio frente a la radiación solar

La radiación proveniente del sol es de onda corta, teniendo un comportamiento difícil, por un lado,
nos permite ver los objetos y, por otra, los calienta, son fenómenos opuestos, ya que la necesidad de
ver es fundamental para la percepción del entorno y, al mismo tiempo, el bienestar térmico es
fundamental para la habitabilidad, para cuantificar el comportamiento del vidrio frente a la
radiación solar se ha creado una convención denominada coeficiente sombra.
En la arquitectura es destacado este fenómeno, ya que la radiación solar incide de forma directa en
el vidrio calienta los cuerpos que se encuentran en el lado contrario, el cual emite calor de onda
larga, donde el vidrio es menos permeable, Este efecto produce un aumento en la temperatura en es
espacio interior, produciendo el fenómeno denominado efecto invernadero.
Los vidrios utilizados para regular la radiación solar incidente son denominados vidrios de control
solar, el exceso de radiación solar puede provocar diferencias de temperatura en su masa, el cual
puede llegar a provocar una rotura por estrés térmico.

 Estrés térmico: Es un fenómeno asociado a la dilatación de una lamina de vidrio debido a

una exposición dispar de la radiación solar. El vidrio que esta expuesto al sol y absorbe el
calor, elevando su temperatura y provocando su dilatación. Esta dilatación no es uniforme,
debido a sus fijaciones, donde es diferente en el centro y sus bordes, produciendo tensión
hasta provocar una rotura por estrés térmico.
Un ejemplo de rotura por estrés térmico es el producido por el fuego. En excesivo
calentamiento de una lamina de vidrio produce su fractura inmediata. Son dos los conceptos
que regulan la transmisión del fuego en el vidrio.
 Integridad: Capacidad de un elemento de soportar el fuego sin provocar una ruptura,
conteniendo el fuego en su cara expuesta.
 Aislación: capacidad de un elemento de restringir la transmisión del calor conductiva a la
cara no expuesta de la llama.
La resistencia que un material ofrece al fuego se mide por el tiempo que es capaz de mantener su
integridad y aislación.

 Comportamiento del vidrio frente a la luz

La luz proviene del sol y puede comportarse de diferentes maneras frente al vidrio:
Reflexión: consiste en devolver el rayo de luz sin dejarlo atravesar el vidrio, las superficies lisas
como el vidrio crudo reflejan la luz en una sola dirección, en cambio, las superficies rugosas como
el vidrio pulido, lo hacen irregularmente en distintas direcciones.
Refracción: Cuando la luz incide sobre el vidrio, parte de ella se refracta, toma una dirección
cercana a la normal de sus caras, donde después retoma su dirección original.
El vidrio tiene una conducta particular frente a la luz, presentando fenómenos cambiantes según la
intensidad a uno y otro lado de la lámina. La diferencia en la intensidad de la luz en ambos lados
determina la transparencia visual, ya que la cara mas iluminada refleja más luz y tiende a
comportarse como espejo, lo cual favorece la iluminación desde el lado opuesto. Los edificios
presentan diversos aspectos de día o de noche. Durante el día la principal fuente de luz es el sol,
desde fuera se perciben sus reflejos, y durante la noche la fuente de iluminación se invierte donde se
percibe más fácilmente lo que ocurre desde el exterior al interior. El control de este fenómeno es
clave del comportamiento visual del vidrio hoy en día.