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La Historia de la Música es muy amplia, ya que en ella se recogen todos los datos que han
existido sobre la música desde el principio de los tiempos.
Por ello, la dividimos en partes para que sea más fácil su estudio. Cada una de estas etapas
corresponden a un periodo concreto de la Historia Universal, pero hay que tener en cuenta que
las fechas que sitúan el fin de un periodo y el principio de otro son relativas y por eso sólo nos
tienen que servir como referencia.
LA EDAD MEDIA
La Edad Media es un periodo muy largo que se extiende desde el siglo V hasta el siglo XV. Esta
etapa está encuadrada entre La Antigüedad y El Renacimiento. Hay dos hechos que los
historiadores marcan como el inicio y el fin de la Edad Media, que son la Caída del Imperio
Romano en el año 476 y el Descubrimiento de América en 1492.
La Alta Edad Media: (siglos V a X). Es una época de pobreza, llena de guerras y
enfermedades, en la que la sociedad sufre constantes epidemias como la de la peste negra
que asolarán toda Europa.
La Baja Edad Media: (siglos XI al XV). Época de gran prosperidad económica, política y
también cultural. Es la época del feudalismo, en la que el rey concede poder a algunos
nobles que se convierten en terratenientes y que en ocasiones llegarán a tener más poder
que el propio monarca. Aquí se desarrollarán los estilos artísticos más importantes de este
periodo, que son el Románico (S. XI) y el Gótico (S. XIII) con los que llegaremos a la gran
revolución musical de la época: El nacimiento de la polifonía.
La Iglesia pronto contará con un gran poder político y cultural, por lo que todas las artes de
esta época harán referencia a temas religiosos. Hay que tener en cuenta que tanto la música,
como la pintura y las demás artes del medievo tienen como únicas finalidades la alabanza a Dios
y la transmisión de la doctrina religiosa.
Dentro del desarrollo que va a tener la música religiosa a lo largo de la Edad Media, podemos
distinguir dos grandes grupos que estudiaremos a continuación:
EL CANTO GREGORIANO
En cuanto al sistema musical del Gregoriano, se basa en ocho modos (escalas) derivadas de los
modos griegos que veíamos en el tema anterior. Estos ocho modos surgen de cuatro modos
marcados por una nota final (RE, MI, FA, SOL). Cada uno de los mismos se subdivide a su vez en
un modo auténtico y otro plagal, en función de la nota de recitado, que es la que más se repite
(también conocida como dominante salmódica o tenor).
EL NACIMIENTO DE LA POLIFONÍA
A finales del siglo XI aparece en la música occidental la polifonía (varias voces que suenan a la
vez realizando melodías distintas). Este hecho marcará el desarrollo de la música a partir de ese
momento. Como ya sabemos, la Edad Media es un período muy largo, y los cambios en la forma de
escribir la música van a ser notables. Vamos a ver esta evolución con una serie de ejemplos
comentados.
Los trovadores fueron poetas-músicos que normalmente pertenecían a la nobleza. Tuvieron una
gran importancia durante la Edad Media, sobre todo en Francia y en España. Su nacimiento se
sitúa en una zona del sur de Francia denominada Provenza a finales del siglo XI. Estos
personajes utilizaban la lengua provenzal en sus composiciones, y el tema principal de sus poemas
es el tema del amor platónico. También
cantaban y recitaban sobre temas
caballerescos.
El movimiento trovadoresco se irá extendiendo por toda Europa y adquiriendo diferentes
denominaciones en cada lugar. Así, por ejemplo, en Alemania eran denominados Minnesinger y
escribían en su lengua vernácula (el alemán). En España, los trovadores alcanzaron gran
importancia sobre todo en la zona de Galicia donde las canciones se denominan Cántigas.
Entre los trovadores más importantes podemos nombrar a personajes como Adam de la Halle,
Jaufre Rudel, Ricardo Corazón de León o Guillebert de Berneville, además de los españoles, el
gallego Martín Codax, el catalán Rimbaut de Vaqueiras o el mismísimo Alfonso X el Sabio, al que
se le atribuyen (de manera más o menos acertada) las Cántigas de Santa María.
En cuanto a la composición trovadoresca, podemos decir que se trata de una música de
textura monódica con acompañamiento instrumental. Se basan en los modos gregorianos pero con
un ritmo más marcado, ya que son obras más rápidas y alegres.
LOS JUGLARES
Sin embargo, algunos de estos juglares, con el tiempo llegaron a convertirse en artistas
importantes, se asentaron en las ciudades y refinaron su estilo dejando atrás el espíritu jocoso y
perfeccionando su interpretación musical.
LA DANZA MEDIEVAL
Con la llegada del cristianismo se vigila de cerca la danza, ya que al formar parte de la música
profana, era vista por la Iglesia como un acto impuro que alejaba a los fieles del mensaje del
Evangelio. Por ello, hubo épocas en las que se llegó a prohibir.
Las únicas referencias que tenemos sobre las danzas medievales están fechadas hacia 1420 y
nos han llegado gracias a la pintura y a las obras literarias. Por ello sabemos que la danza existió
durante la Edad Media, sin embargo no podemos saber cuales eran los pasos concretos de cada
danza.
En cambio, sí podemos saber que existían dos formas básicas de bailar, por parejas o en
grupo, que unas veces se colocaba formando una línea recta y otras formando un círculo cerrado.
En la Edad media los cantos populares generalmente eran danzados. Instrumentos, danza y
voz se fundían, por lo tanto, en un sólo arte.
EL RENACIMIENTO
Con el Renacimiento da comienzo la Edad Moderna. Es un periodo que abarca los siglos XV y XVI,
cronológicamente se sitúa entre la Edad Media y el Barroco. Es una etapa corta, pero de las más
importantes dentro del mundo cultural y artístico. En esta época se van a dar cita personajes de
la talla de Miguel Ángel, Leonardo Da Vinci, Rafael, El Greco, Cervantes, Shakespeare,...; que
desarrollarán la cultura y el arte como nunca antes había ocurrido.
CONTEXTO HISTÓRICO:
Es una época en la que el poder está en manos de las monarquías absolutas, terminando con el
feudalismo medieval (excepto en Italia, donde surgirán ciudades estado). Los grandes nobles y
aristócratas van a ser los mecenas de los artistas, que trabajarán en sus cortes a costa de un
salario. Es una etapa de gran desarrollo económico, mejorarán los medios de comunicación y los
transportes, lo cual facilitará la movilidad de los músicos y el intercambio y propagación de ideas
musicales. Por otro lado, en el ámbito religioso, la Reforma de Lutero y la Contrarreforma
Católica serán importantes para la evolución de la música.
CONTEXTO CULTURAL:
En el ámbito cultural uno de los ideales que van a triunfar en este periodo es el del
Humanismo, que considera al hombre como el centro de todas las cosas, dejando atrás las ideas
teocentristas del medievo. Algunas de las características culturales de esta etapa se resumen a
continuación:
CONTEXTO MUSICAL:
EL BARROCO
Se conoce con el nombre de Barroco al periodo que va desde 1600 hasta 1750. Está encuadrado
entre el Renacimiento y el Clasicismo. Los hechos musicales que encuadran esta etapa son la
creación de la primera ópera "Orfeo" del italiano Claudio Monteverdi (1607) y la muerte de
Johann Sebastian Bach(1750), que será el genio indiscutible de esta época.
"...la música es una ciencia que debe disponer de unas reglas bien
establecidas; dichas reglas deben derivar de un principio evidente, principio
que no puede revelarse sin ayuda de las matemáticas...."
Pero además, se van a crear nuevas técnicas para poder expresar de la mejor manera posible
los sentimientos (monodía acompañada, contrastes tímbricos, uso de dinámicas,...). La ópera será
el género que más desarrolle la expresión de los sentimientos.
EL CLASISISMO
CONTEXTO CULTURAL:
Los artistas, encontrarán en la burguesía un nuevo público que paga por
apreciar sus obras y al que debían satisfacer con creaciones entretenidas y
naturales; de esta forma se van liberar poco a poco de las obligaciones de trabajar supeditados
al gusto de los mecenas, obteniendo así una mayor independencia creativa pero contando con el
reto de tener que depender del público para rentabilizar sus ingresos.
CONTEXTO MUSICAL:
La música irá abandonando los círculos eclesiásticos y palaciegos para desenvolverse en casas
privadas de la burguesía y en espectáculos
públicos.
Entre los precursores de la música de este periodo podemos nombrar a dos de los hijos de
Bach: C.P.E. Bach y J.C. Bach, pero los tres compositores que se van a convertir en las grandes
figuras de este periodo son Haydn, Mozart y Beethoven, que trabajarán en Viena, ya que ésta es
considerada la ciudad más importante dentro del contexto musical.
EL ROMANTICISMO
Delimitamos cronológicamente el Romanticismo entre los años 1800 y 1890, aunque hay
corrientes que presentan características románticas antes de estas fechas y en algunos países
se extenderá hasta bien entrado el siglo XX. Entre el Clasicismo y el Romanticismo no hay una
línea divisoria estricta, sino una lenta y poco definida transición que nos permite hablar de
continuidad.
CONTEXTO HISTÓRICO:
Nos encontramos con una nueva sociedad, surgida de la Revolución Francesa, que exalta la
libertad del ser humano por encima de todas las cosas.
El movimiento nacionalista surge en la última época del Romanticismo y con él se refuerza la
idea de individualidad. El nacionalismo afectará a todas las artes y muy en especial a la música.
CONTEXTO CULTURAL:
Los artistas románticos, cansados de la perfección formal del Clasicismo, buscan nuevas
formas de expresión que les permitan dar rienda suelta a su impulso creador. En esta época de
anhelo de libertad, los artistas se independizan de los mecenas y van a crear obras para un
público que en ocasiones le adora y, a menudo, tarda en comprenderle. El principio fundamental
del Romanticismo es la búsqueda de la exaltación de las pasiones en todas sus obras.
Otro concepto que triunfa en la época es el de "el arte por el arte", sin condicionantes y sin
tener que respetar todas las normas formales y estructurales que se habían impuesto en el
periodo anterior. Los artistas van a ser genios creadores que son reconocidos como tales por el
resto de la gente.
CONTEXTO MUSICAL:
El Romanticismo es quizá la época más brillante de la historia de la música, ya que por primera
vez, este arte adquiere la categoría de lenguaje privilegiado por encima del resto de las artes; la
música es capaz de transmitir la verdadera esencia de las cosas.
En el campo de la música también se dejan ver los ideales de libertad de la Revolución
Francesa y por ello los compositores van a hacer obras sin encargo y según sus propios gustos, lo
que llevará a muchos músicos a la ruina.
EL SIGO XX
Sin embargo, nada más terminar 2º Guerra Mundial se inicia una reconstrucción que abarcará
todos los ámbitos: político, económico, social, ético y, por supuesto, artístico. El auge de la
tecnología, los medios de transporte y las telecomunicaciones convierten a nuestro planeta en
una aldea global que conoce casi con total inmediatez lo que ocurre en el mundo entero.
El contacto de la sociedad europea con culturas lejanas, propiciado por el avance de las
comunicaciones y las exposiciones universales aportará nuevos horizontes a la creación artística.
Desde finales del siglo XIX la pintura asume un liderazgo indiscutible en el terreno artístico, ya
que encabezará todos los cambios y vanguardias que vayan surgiendo en el transcurso del siglo
XX.
CONTEXTO MUSICAL:
El mundo de la música también se verá influido por ese cambio social y cultural. La música,
cuyos recursos tradicionales habían sido explotados hasta la saciedad por los autores
románticos, busca abrirse nuevos caminos y romper con el pasado. Gran cantidad de estilos
vanguardistas musicales se irán yuxtaponiendo en el transcurso del siglo en busca de la novedad
y la experimentación, a través de un cambio estético que dará lugar a las composiciones más
variopintas.