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POLIFONÍA PRIMITIVA
Aunque ya se tienen noticias de prácticas polifónicas en la Antigüedad, los primeros ejemplos escritos que
nos quedaron de canto a varias voces se remontan a finales del siglo IX. Las dos formas más importantes de
este periodo son las siguientes:
ORGANUM: Es la más primitiva y rudimentaria forma polifónica. Consiste en añadir una voz paralela
al canto gregoriano. Esta segunda voz debe estar a distancia de 4ª o de 5ª por debajo de la principal y
se le llama "vox organalis", mientras que el antiguo gregoriano recibe el nombre de "vox principalis".
Poco a poco el organum se irá complicando y se añadirán nuevas voces.
DISCANTUS: Surge en el siglo XI. Las dos voces, ya no se mueven de forma paralela como en el
organum, sino en movimiento contrario, es decir, mientras la melodía principal asciende la organal
desciende o viceversa.
EL ARS ANTIQUA
Es así como se denomina al periodo que comienza hacia la mitad del siglo XII y se extiende hasta finales del
siglo XIII. Durante esta época, Europa vive tiempos de extraordinaria prosperidad cultural. París se convierte
en la capital cultural del continente. Se construye la Catedral de Notre Dame, en la que se creará una escuela
musical que acogerá a los mejores músicos del momento. En este centro se desarrollarán toda la evolución de
la polifonía de esta época, como LEONIN y PEROTIN.
En este periodo van a evolucionar tanto la notación como la técnica musical, lo que facilitará el desarrollo de
la polifonía.
Las dos formas de composición más importantes de la época son:
ORGANUM: que aunque había existido en el periodo anterior se va
a desarrollar en gran medida hasta crearse "organum triplum" (a
tres voces) y "organum cuadruplum" (a cuatro voces). Las voces
ahora ya van a ser mucho más libres, sin tener que respetarse el
paralelismo del organum primitivo. El organum melismático es
aquel en el que la voz principal (del antiguo gregoriano) se mueve
con notas muy largas mientras que las otras voces van haciendo
melismas (adornos). Esto se puede ver en la obra de Perotin:
"Sederunt Principes".
MOTETE: Es una forma polifónica que consta de dos o tres voces,
cada una de la cuales canta un texto distinto y tiene también un
ritmo diferente.
EL ARS NOVA
Es el último periodo de la música religiosa en la Edad Media. Ocupa el siglo XIV. La polifonía va a
seguir su desarrollo y se van a crear una serie de nuevas teorías musicales que irán concediendo cada
vez más libertad al compositor.
El nombre de Ars Nova viene dado por un compositor llamado Philippe de Vitry, quien tituló así un
tratado musical en el que se establecían las nuevas pautas para escribir música. A partir de este
tratado, a esta época se le conoce con este nombre.
En el Ars Nova, la polifonía medieval alcanza su máxima perfección.
Algunos compositores, además de Vitry, destacados de esta época son
Guillaume de Machaut o Francesco Landini.
Entre las formas más importantes de la época está el Motete, que
sigue desarrollándose hasta llegar al punto en que cada voz puede tener
un texto distinto; o el Canon, composición contrapuntística en la que
todas las voces cantan la misma melodía pero realizan su entrada de
forma progresiva.
Contra las nuevas teorías musicales expuestas por Vitry en su tratado,
reaccionaron violentamente los músicos más conservadores, por lo que en esta época podemos hablar
de una contienda entre los músicos más tradicionalistas que veían los últimos adelantos como fuera de
lugar y los modernistas que seguían desarrollando la polifonía.
-Esta primera partitura vemos que es muy primitiva. Está escrita con
neumas, que eran esos signos que se mueven hacia arriba y hacia
abajo indicando los movimientos que el cantor debe hacer con su
voz.
-En este ejemplo, posterior al siglo XI, ya se han introducido las líneas
que guían al cantor, y está escrito en notación cuadrada típica del
canto gregoriano. Aun así, en la parte superior y en la inferior se
conservan los primitivos neumas.