Extraterrestres

El consenso científico actual contempla el fenómeno de la vida como

una consecuencia necesaria de la evolución química del universo. De
esta hipótesis se puede inferir una conclusión tan evidente como
turbadora: la forma de vida que conocemos y a la que pertenecemos
no puede ser única en el cosmos. Así la ciencia nos permite -casi se
diría: exige- creer en los extraterrestres. Pero esa misma ciencia que
nos da la alternativa de creer frena el entusiasmo: aunque estén ahí,
¿cómo acceder a ellos si las distancias son inabordables, incluso para
la velocidad de la luz? En este libro, además de explicar cuestiones
seminales como qué es la vida, cómo surgió en el planeta Tierra y si la
hay o ha habido en otros lugares del cosmos, se describen los nuevos
retos de la exploración espacial, el descubrimiento incesante de
planetas extrasolares y los intentos -a medio camino entre lo científico
y lo novelesco- de tomar contacto con inteligencias exteriores a través
del envío o recepción de mensajes. Además, puesto que en el cine y
la literatura los extraterrestres abundan, y de qué modo, se analiza la
importancia de este fenómeno en la cultura popular, donde se puede
decir -aquí, sí- que son una realidad incuestionable.
Javier Gómez Elvira. Nació en Madrid, donde cursó sus estudios de
bachiller. En el año 1981 finalizó los estudios de Ingeniería
Aeronáutica en la Universidad Politécnica de Madrid, en donde
alcanzó el grado de Doctor Ingeniero Aeronáutico en el año 1991. Ha
realizado su carrera profesional en el Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial, en el que entro como becario en el año 1981. Primero
en el Departamento de Materiales y Estructuras y posteriormente en el
Centro de Astrobiología (CAB). El CAB es un centro mixto entre el
INTA y el CSIC, y él ha sido Vicedirector desde diciembre del 2001 y
responsable del Departamento de Instrumentación. Desde octubre del
2010 es Director en funciones del Centro. Su carrera profesional en el
INTA ha estado ligada fundamentalmente a actividades de espacio.
Ha participado en el desarrollo de antenas y mecanismos para
satélites de comunicaciones. Igualmente ha participado en el
desarrollo de instrumentos como la plataforma Eureka o el TriboLAB,
este último diseñado para ensayar en la Estación Espacial
Internacional diferentes tipos de lubricantes. Formó parte del equipo
de ingenieros de INTA que dio apoyo a HISPASAT en el desarrollo de
su primer satélite. En el ámbito de la robótica espacial ha colaborado
con el DLR en el desarrollo de un proyecto de teleoperación y junto
con diferentes institutos españoles en la construcción de un
manipulador de fibra de carbono para un demostrador de un rover de
exploración planetaria, proyecto liderado por el CNES. Dentro del
INTA también ha participado en proyectos aeronáuticos,
fundamentalmente relacionados con la certificación. Estuvo
involucrado en la certificación del CN235 y en un grupo internacional
de certificación perteneciente al organismo europeo JAA (Joint
Aviation Authority). En el Centro de Astrobiología ha liderado el diseño
de diferentes prototipos para la exploración del río Tinto (ambiente
extremadamente ácido) y el desarrollo de diferentes instrumentos,
como por ejemplo: SOLID (Sign of Life Dectection), BHIS (Borehole
Inspection System) y REMS (Rover Environmental Monitoring Station).
El primero se trata de un instrumento para la detección de moléculas
orgánicas, el segundo para la exploración del subsuelo y el tercero es
una estación medioambiental para el rover Curisosity de la NASA, en
éste último es Investigador Principal desde el año 2008. Durante su
periodo como Vicedirector del CAB, ha colaborado con el Director en
la coordinación de las actividades científicos-técnicas del Centro. Está
en posesión de la Cruz al Merito Aeronáutico