El islam y su influencia

cultural
1.1. Contexto histórico y geográfico
Antes de la difusión del cristianismo, el mundo mediterráneo
y oriental, excepto el pueblo de Israel, era politeísta.
A pesar de la expansión del cristianismo en el mundo an-
tiguo, hacia el siglo VI, la cultura árabe, de origen semita
como los hebreos, estaba conformada por clanes bedui-
nos, pastores nómadas, pequeñas urbes, comerciantes y
campesinos, mayoritariamente practicantes de religiones
animistas y politeístas.
Además, estaban política y culturalmente dispersos, por lo
que tenían en común a penas la familia de lenguas árabes
y el intercambio comercial1.2. Mahoma, el profeta
En este contexto, surgió la figura del profeta Mahoma, quien no
solo fue el fundador de la
religión islámica, sino también un líder político y militar que unificó
a los pueblos árabes
bajo la misma fe.
Mahoma (570-632) nació en La Meca, ciudad que se encuentra
en la actual Arabia Saudi-
ta. Dedicó su vida a guiar y a ayudar a grandes poblaciones que
salían en caravanas en
busca de refugio, debido a los saqueos y conquistas propiciadas
por fuerzas militares para
la dominación de los pueblos y territorios.
Según la tradición islámica, a la edad de 39 años Mahoma recibió
su primera revelación
de Alá (como llaman los musulmanes a Dios) por medio del ángel
Gabriel, quién le habría ordenado enseñar todas estas re-
velaciones. A raíz de este mandato Mahoma se consi-
deró un profeta.
En los inicios de su predicación, Mahoma tuvo que
enfrentarse a la oposición de los dirigentes de La
Meca, que no aceptaban el carácter monoteís-
ta de la nueva religión. A causa de ese conflic-
to, Mahoma se vio obligado a huir a la ciudad
de Medina en el año 622.
Esta huida se conoce con el nombre de hégi-
ra y constituye la fecha de inicio del calendario
musulmán.
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Los musulmanes oran postrados en dirección hacia la ciudad de La Meca.

uníes y Chiíes
El Islam tiene casi 1400 años de historia. Tiene más de 1300
millones de fieles divi-
didos en dos grupos:
El sunismo: Es la gran corriente actual entre los musulmanes,
presente en países
como Arabia Saudita, Siria y Omán.
El chiismo: Están asentados en Irán (el otro gran bastión), Irak,
Bahréin o el Líbano.
En el año 632, cuando, según la tradición, Mahoma fue llevado al
cielo, entre sus
seguidores surgieron discrepancias sobre quién debía ser su
sucesor. Los fieles
se dividieron en dos corrientes: la primera (chiíes) optó por el
yerno y primo de
Mahoma (Alí).
Los suníes se decantaron por Abu-Bakr, suegro de Mahoma,
mercader de La
Meca y miembro de la tribu de Quraish. Abu-Bakr se convirtió en
el primer Califa
y como tal aplacó revueltas, expandió su imperio (sobre todo en
Irak) y realizó la
primera compilación del

Corán Prohibida