2.

1 estructura química de la materia viva 

No existe una definición sencilla de vida, para poder definirla tenemos que hablar de las
características que tiene un ser vivo. Así, podemos definir ser vivo, como el que es
capaz de nutrirse (realizar un intercambio de materia y energía con el medio que
lo rodea), relacionarse (recibir estímulos del medio que le rodea y elaborar
respuestas, adaptándose de esta forma al medio) y reproducirse (crear individuos
semejantes a él, para perpetuar la especie).
Los seres vivos son muy complejos, si los observamos detenidamente vemos que se
organizan en 5 niveles:
1. Nivel molecular: se divide en 4 subniveles: a) subatómico (partículas que forman
los átomos: electrones, protones y neutrones) b) atómico como cualquier materia están
formados por átomos, es decir están formados por elementos químicos c) Molecular los
átomos se unen por enlaces iónicos y/o covalentes formando moléculas como por
ejemplo aminoácidos, glúcidos sencillos, ácidos grasos, nucleótidos, agua, etc. d)
Macromolecular, las moléculas sencillas se unen formando moléculas complejas, por
ejemplo, los aminoácidos se unen por enlaces covalentes formando proteínas, los
glúcidos sencillos se unen por enlaces covalentes formando polisacáridos (glúcidos
complejos), los nucleótidos se unen por enlaces covalentes formando ácidos nucleicos
(ADN o ARN). 2. Nivel celular: Las moléculas y las macromoléculas se unen y forman
las células.
3. Nivel orgánico: Una célula puede formar un ser vivo, en el caso de los organismos
unicelulares (ejemplo bacterias), pero existe otro grupo de seres vivos que están
formados por la unión se muchas células, estos son los seres pluricelulares.
4. Nivel de población: Los seres vivos de la misma especie que viven en el mismo
lugar se denominan población
5. Nivel de ecosistema: en un determinado lugar viven un conjunto de poblaciones
diferentes a esto se le denomina comunidad o ecosistema.

Toda la materia que podemos ver en el Universo, incluida la que forma los seres vivos,
está constituida por átomos. Unos cuantos átomos, de todos los que existen en la
naturaleza reúnen unas características que han posibilitado, mediante su combinación e
interacción, formar innumerables compuestos que constituyen la esencia de la estructura
y actividad de las diferentes formas de vida que hoy conocemos. Sabemos que el átomo
es la unidad estructural que justifica la química de cualquier sistema, así pues, conocer
la estructura del átomo se hace indispensable de cara a analizar tanto las estructuras
como las innumerables reacciones químicas que constituyen los sistemas vivos.
Los átomos: su estructura justifica su interacción química y todas las propiedades
que explican su comportamiento en la materia.

Algunos conceptos importantes a tener en cuenta y que seria bueno definir son los
siguientes:
Materia:
Todo aquello que tiene una masa y ocupa un espacio.
Elemento químico:
Sustancias puras compuestas por un único tipo de átomos y que no pueden descomponerse en
variedades más simples de materia.
Átomos:
la partícula más pequeña de un elemento que conserva las propiedades de ese elemento. Son
las unidades estructurales básicas constituyentes de toda la materia

De todos los elementos químicos que se han encontrado como constituyentes de la

materia son seis de ellos los que han sido capaces de agruparse y formar combinaciones
que constituyen prácticamente el 99% de toda la materia de los seres vivos: Carbono
(C), Hidrógeno (H), Oxígeno (O), Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Azufre (S). Por tanto,
estos seis tipos de átomos han sido capaces de llegar a un grado tal de compleja
organización que les hace ser, prácticamente, los responsables últimos de todos los
procesos químicos que constituyen la “vida”.

2.2 bioelementos y biomoléculas. Su función en los seres vivos 

Los bioelementos son elementos que se encuentran presentes en la totalidad de
los seres vivos. La función principal de los bioelementos es ayudar al organismo
donde se encuentran a sobrevivir. Por ejemplo: carbono, magnesio, zinc.

Cada célula está compuesta de diferentes biomoléculas (ácidos

nucleicos, proteínas, lípidos, carbohidratos, etc). A su vez cada una de
estas biomoléculas están formadas de muchos átomos (átomos
de oxígeno, nitrógeno, azufre, fosforo, etc).
Por ejemplo, los elementos que se encuentran presentes en la tabla periódica son
átomos. Los bioelementos representan una unidad de átomo. Por ejemplo un
átomo de oxígeno, uno de fósforo, uno de azufre, etc.

Clasificación de los bioelementos

Estos bioelementos se pueden clasificar en elementos primarios, secundarios y

terciarios u oligoelementos según la conformación de las biomoléculas. Es decir
la combinación de los diferentes átomos de las moléculas.

 Bioelementos primarios. Estos bioelementos son indispensables para la

formación de biomoléculas orgánicas. Algunos de ellos son el carbono,
hidrógeno, nitrógeno, fósforo, oxígeno y azufre. Estos se encuentran en
el interior de los seres vivos así como también en la atmósfera terrestre.
A su vez, sirven para la elaboración de las biomoléculas como glúcidos,
proteínas, lípidos y ácidos nucleicos. Constituyen más del 95 % de los
bioelementos del organismo.
 Bioelementos secundarios. Estos también están presentes en todos los
seres vivos. Son fundamentales ya que colaboran en diferentes procesos
metabólicos del organismo (sistema nervioso, sistema cardiovascular,
sistema digestivo, sistema respiratorio, etc). Dentro de los bioelementos
secundarios más frecuentes en el organismo se hallan: el cloro, el
potasio, el calcio y el magnesio. La carencia de estos impide el
funcionamiento correcto de los organismos vivos.
 Bioelementos terciarios, oligoelementos o bioelementos secundarios
variables. Estos ocupan sólo un 1% de la totalidad de los bioelementos.
Sin embargo, la carencia de estos puede producir grandes daños al
organismo así como también la presencia abundante de los mismos.

Algunos de los bioelementos más conocidos y presentes en el organismo son el

hierro, zinc, yodo y zinc.

Ejemplos de bioelementos

Bioelementos primarios

1. Carbono (50 %)
2. Oxígeno (20 %)
3. Nitrógeno (14 %)
4. Hidrógeno (8 %)
5. Fosforo (5 %)
6. Azufre (3 %)

Bioelementos secundarios

1. Magnesio
2. Calcio
3. Hierro
4. Manganeso
5. Potasio
 Oligoelementos

1. Cobalto
2. Cobre
3. Flúor
4. Zinc

Ejemplos de bioelementos en alimentos