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INTRODUCCIÓN A LA COSMOGRAFÍA
EL UNIVERSO
UNIDADES DE DISTANCIAS
MAGNITUDES
LAS GALAXIAS
EL SISTEMA SOLAR
EL DÍA
EL AÑO
LA EXCENTRICIDAD
LA OBLICUIDAD
LA PRESESIÓN Y NUTACIÓN
LA DECLINACIÓN
SOLSTICIOS Y EQUINOCCIOS
LAS CONSTELACIONES
ARIES
LA LUNA
FASES DE LA LUNA
EDAD DE LA LUNA
LOS ECLIPSES
LA ATMÓSFERA
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LA DIFUSIÓN
LA REFRACCIÓN
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CAPITULO 3
INTRODUCCIÓN A LA COSMOGRAFÍA
EL UNIVERSO
UNIDADES DE DISTANCIAS
Para referirse a distancias tan colosales, se han creado unidades de distancia especiales.
Dentro del Sistema Solar, se usa la Unidad Astronómica, que equivale a 93 millones de millas y
corresponde a la distancia promedio de la Tierra al Sol. Para referirse a astros ajenos al Sistema
Solar, se usan; el Año Luz y el Pársec.
El Año Luz, equivale a la distancia que recorre la luz en un año. Un año tiene 31,6
millones de segundos, y en un segundo la luz recorre 300 mil kilómetros. Por otra parte, el
Pársec, es la distancia a un Cuerpo celeste que visto desde la Tierra y el Sol simultáneamente,
en un ángulo de 90º respecto a la línea Tierra Sol, difieren en dirección 1 segundo sexagesimal.
La magnitud de esta distancia es 3.26 años luz.
La estrella más cercana al Sistema Solar es Rigil Kentauro y su distancia es de 4.3 años
luz.
Para efectos de navegación los rayos de luz provenientes de Astros ajenos al Sistema
Solar se consideran como si estuvieran en el infinito. Vale decir, que se ven en la misma
dirección, desde cualquier punto en la superficie de la Tierra.
MAGNITUDES
Para que esto sea posible, se confeccionó una escala exponencial, de manera que a la
primera magnitud pertenecen las estrellas que brillan 2.512 veces más que las de segunda
categoría. Las de segunda magnitud, brillan 2.512 veces más que las de tercera magnitud y así
sucesivamente. De esta forma, las de primera magnitud brillan 2.512 x 2.512 veces más que la
tercera magnitud, 2.512 elevado a tres, veces más que la cuarta, 2.512 elevado a cuatro, veces
más que la quinta y 2.512 elevado a cinco; o sea, 100 veces más que la sexta categoría.
LAS GALAXIAS
Cada Galaxia es un paquete en rotación de tal vez, 100 billones de estrellas, nubes de
polvo y delgadas capas de gases. El diámetro de una galaxia, puede ser de 100 mil años luz, con
un ancho de 15 mil años luz en su centro y 5 mil años luz en su periferia.
La mayoría de las galaxias tienen forma de espiral. Nuestra galaxia, llamada Vía Láctea,
debe su nombre a la apariencia lechosa que presenta en la Bóveda Celeste, cuando se la
observa a través de su eje mayor.
La mayor de las estrellas, en la Vía Láctea, es Antares; su diámetro es 428 veces el del
Sol. Este último, solo tiene un tamaño moderado dentro de la enorme cantidad de estrellas que
conforman nuestra galaxia.
Sin considerar nuestra propia estrella, el Sol, las únicas que le son útiles al navegante,
son las de la Vía Láctea, y dentro de ellas, las más cercanas.
EL SISTEMA SOLAR
Los planetas que orbitan alrededor del Sol a relativamente poca distancia y que fueron
alguna vez parte del Sol, se les denomina Interiores. En orden de distancia al Sol, son; Mercurio,
Venus, Tierra y Marte. El resto de los planetas, que son; Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y
Plutón, orbitan a distancias mucho mayores y su origen no se encuentra aún muy precisado.
Mercurio y Venus, por encontrarse entre el Sol y la Tierra, se ven siempre cerca del Sol.
Por este motivo el primero de ellos, no se usa para efectos de navegación y el Almanaque
Náutico sólo proporciona información que permite evitar su confusión. En cambio Venus, que es
el astro de mayor magnitud, después del Sol y la Luna, normalmente se ve muy claro hacia el
Oeste durante el crepúsculo, o hacia el Este durante la aurora. Este astro, es posible verlo a
plena luz de día, durante largas épocas durante el Año.
EL DÍA
Debido a que la Tierra rota y se traslada en el mismo sentido, el tiempo que demora un
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meridiano en pasar dos veces consecutivas frente a un Astro en el infinito, es menor que el
tiempo necesario para pasar dos veces consecutivas frente a un Astro relativamente cercano
como es el Sol. En consecuencia, el día respecto al Sol (Solar), es más largo que el día respecto
a una estrella (Sidéreo), en aproximadamente 4 minutos.
Mientras la Tierra rota sobre su eje hacia el Este, también se traslada en la misma
dirección una cierta cantidad. Al completar una rotación de 360 grados sobre su eje, se ha
trasladado del punto A al punto B y el mismo meridiano anterior está pasando nuevamente frente
a la estrella, cumpliéndose en ese momento un día sidéreo.
EL AÑO
El Año común es de 365 días. Para ajustar el cuarto de día, los Años múltiplos de 4 tienen
366 días y se denominan Año Bisiesto. Para ello se les agrega un día el 29 de Febrero. Sin
embargo, el movimiento de traslación demora alrededor de 11 minutos 14 segundos menos de un
cuarto de día. A fin de absorber esta diferencia de tiempo, los Años terminados en 00
(1900,2000), no son bisiestos a menos que sean divisibles por 400 (2000, 2400).
Fig.3.1
El tiempo transcurrido para que la Tierra pase dos veces consecutivas por un mismo
punto de su órbita alrededor del Sol, es de un año sidéreo. En ese intervalo, un meridiano debió
pasar 366,256 veces frente a una estrella (en el infinito), y debió rotar igual número de veces
sobre su eje. Sin embargo, el mismo meridiano anterior, pasó solo 365,256 veces frente al Sol.
Por lo tanto, 365,256 días solares, equivalen a 366,256 días sidéreos. O sea, un día solar medio
corresponde a 24 horas 03 minutos y 56 segundos de hora sidérea (366,256/365,256*24). Como
en un día solar, el ángulo entre un meridiano y el horario del Sol medio cambia 360°, en una hora
cambia 15° (360/24). Sin embargo, en una hora media, el ángulo entre un meridano y el horario
de una estrella, cambia 15° 02,5’ aproximadamente (24 horas 03 minutos 56 segundos / 24 * 15).
LA EXCENTRICIDAD
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El plano que los planetas describen alrededor del Sol, en su movimiento de traslación, es
siempre una elipse. Dentro de ese plano, las áreas entre el Sol y dos posiciones sucesivas del
planeta, es constante por unidad de tiempo (segunda ley de Kepler). Por lo tanto, en el caso de la
Tierra, el tiempo que requiere un Meridiano en pasar dos veces consecutivas frente al Sol, varía
con la distancia a este último. O sea, varía con la época del año.
Fig.3.2
La magnitud del semi diámetro, o radio, del Sol, en minutos de arco, se indica al final de la
columna correspondiente al mismo Astro, en las páginas diarias del Almanaque Náutico.
En Navegación, el valor del semi diámetro del Sol se considera constante para tres días.
Varía de 16.3' a mediados de Enero a 15,8' a mediados de Julio.
LA OBLICUIDAD
El plano que describe la Tierra en su movimiento de traslación alrededor del Sol, tiene
una inclinación respecto al plano del Ecuador de aproximadamente 23½º. Esta situación, que se
conoce como Oblicuidad, introduce irregularidades adicionales, dependientes de la época del
Año, en el tiempo que transcurre entre dos pasos sucesivos del Sol frente a un mismo Meridiano.
En la figura 3.3, se aprecia que mientras el Sol medio, se traslada por el plano del
Ecuador, el Sol Aparente lo hace por el plano de la Eclíptica. Mientras el Sol Medio necesita una
unidad de tiempo para trasladarse desde el meridiano A al meridiano B, el Sol Aparente necesita
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más tiempo debido a la inclinación de la Eclíptica. Por lo tanto, en esta circunstancia, que bien
podría ser el un Equinoccio, el día medio es menor que el día aparente.
Fig.3.3
LA PRESESIÓN Y NUTACIÓN
Otro de los fenómenos que produce la inclinación del eje terrestre respecto al plano de
traslación, combinado con el achatamiento de los Polos, es que la atracción ejercida por el Sol,
tiende a enderezar el eje. Pero este reacciona como un giroscopio, precediendo a 90 grados
respecto a la fuerza de atracción. Lo anterior, provoca una lenta rotación del eje, cuyo período es
de 26 mil años aproximadamente, en dirección Oeste.
Las mismas causas del fenómeno anterior, pero entre la Tierra y la Luna provocan otro
movimiento adicional del eje terrestre, llamado Nutación.
El punto donde una línea imaginaria que une el centro de la Tierra con un astro, corta la
superficie de la Tierra, se denomina; Posición Geográfica de ese astro.
La rotación terrestre alrededor de su eje, hacia el Este, hace que las posiciones
geográficas de los astros, se muevan hacia el Oeste, siguiendo un paralelo de latitud.
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Fig.3.4
Fig. 3.5
LA DECLINACIÓN
Cuando la Posición Geográfica del Sol alcanza su máxima Latitud Norte, alrededor del 21
de Junio, se mueve a lo largo del Paralelo 23º 27' Norte. A ese Paralelo de Latitud se le conoce
como Trópico de Cáncer. Esos días, el Sol no se pone al Norte del Paralelo 66º 33' N. A este
último Paralelo de Latitud se le conoce como Círculo Polar Ártico. Ver figura 3.6.
Seis meses después; alrededor del 21 de Diciembre, la Posición Geográfica del Sol se
está moviendo a lo largo del Paralelo 23º 27' S. A este Paralelo se le conoce como Trópico de
Capricornio. En forma análoga a lo que sucede en el Hemisferio Norte, ese día el Sol no se pone
al Sur del Paralelo 66º 33' Sur. A este último Paralelo de Latitud se le conoce como Círculo Polar
Antártico.
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Fig.3.6
SOLSTICIOS Y EQUINOCCIOS
Cuando la Declinación es máximo Norte o Sur, cambia muy lentamente, y a esa época se
le denomina Solsticios que significa Sol quieto, en latín.
Cuando la Declinación del Sol, pasa de Sur a Norte el 21 de Marzo o de Norte a Sur el 21
de Septiembre, los rayos de luz provenientes del Sol, inciden verticalmente en el Ecuador y en
forma Horizontal en los Polos. En esas condiciones, la luz diurna queda separada de la oscuridad
por meridianos separados 180º de diferencia de Longitud. El efecto que produce esta situación,
es que el Sol sale y se pone en el mismo instante en todo un meridiano. Las noches y los días
tienen la misma duración en toda la Tierra y a esa fecha se le conoce como Equinoccios, que
significa noches iguales en latín.
En otras Épocas del Año, el sector iluminado por el Sol, queda separado del sector
oscuro, por un círculo inclinado respecto a los Meridianos un ángulo igual a la Declinación del
Sol.
Otro efecto en el cambio anual de Declinación del Sol, lo constituyen las estaciones del
año y no la distancia que lo separa de la Tierra. Ver figura 3.6.
LAS CONSTELACIONES
Seis meses después, no se verá ninguna de las estrellas anteriores, ya que quedaran
directamente hacia el Sol y sólo se verán aquellas que 6 meses antes estaban en la misma
dirección del Sol. Durante el año, se van viendo entonces, diferentes sectores de la Bóveda
Celeste. Al panorama que presentan esos sectores se les conoce como Constelaciones. Las
Constelaciones se agrupan en figuras llamadas Zodíaco que no tienen importancia para el
navegante.
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ARIES
Al unir el centro de la Tierra con del Sol, en el instante que la Declinación de este último
es cero grados, en el Equinoccio Vernal, alrededor del 21 de Marzo; y prolongar esa línea
imaginaria hacia el infinito, se llega a una estrella también imaginaria llamada Aries. La estrella
Aries, sirve de referencia para establecer arcos de Ecuador entre ésta y las estrellas. Ver figura
3.7.
Fig.3.7
LA LUNA
FASES DE LA LUNA
Al igual que los planetas, la Luna no tiene luz propia y sólo se puede ver por el reflejo del
Sol.
Cuando la Tierra está entre el Sol y Luna, esta última se ve Llena. Debido a que en su
movimiento aparente al Oeste, la Luna demora más de un día en pasar dos veces consecutivas
frente a un mismo meridiano terrestre. Luego, cada día va saliendo más tarde y su posición en el
firmamento cambia apreciablemente. Lo anterior, no es absolutamente válido en latitudes muy
altas.
Después de la Luna Llena, el sector iluminado por el Sol que se ve desde la Tierra,
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empieza a disminuir y a esta fase se le conoce como Menguante.
Como el sector iluminado queda siempre apuntando hacia el Sol, y durante el cuarto
menguante la Luna va adelante y acercándose al Sol; el sector iluminado está siempre hacia el
Este (lado contrario al del movimiento aparente). Mirando la Luna hacia el Sur, como le pasaría a
un observador en el hemisferio Norte, el Este le queda a la izquierda, en cambio a un observador
en el hemisferio Sur, mirando al Norte, el Este le queda a la derecha.
Cuando la Luna se va alejando del Sol, se dice que está creciente. Como ahora el Sol va
adelante y alejándose de la Luna, en estas condiciones el sector iluminado de la Luna queda
siempre hacia el Oeste (mismo lado al del movimiento aparente). Mirando la Luna hacia el Sur,
como le pasaría a un observador en el hemisferio Norte, el Oeste le queda a la derecha, en
cambio a un observador en el hemisferio Sur, mirando al Norte, el Oeste le queda a la izquierda.
Lo anterior se debe tener en cuenta cuando se trabaja con Almanaques confeccionados en el
Hemisferio distinto al cual se navega; ya que en la parte inferior derecha de las páginas diarias,
aparece la fase la Luna con el sector iluminado en blanco y el sector oscuro negro.
Fig. 3.8
EDAD DE LA LUNA
Alrededor de 7 días después, tendrá 7 días de Edad, su fase será Cuarto Creciente,
saldrá alrededor del medio día y se pondrá cerca de la media noche.
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Cuando la Edad de la Luna es 14 días, estará llena, saldrá cuando el Sol se ponga y se
pondrá cuando el Sol salga.
Cuando la Edad de la Luna sea 21 días; estará Menguante, saldrá alrededor de la media
noche y se pondrá alrededor del medio día.
LOS ECLIPSES
Desde los tiempos más remotos, el fenómeno que más ha llamado la atención al ser
humano han sido los eclipses.
Hay dos tipos de eclipses; el de Sol; cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra y
el de Luna; cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna.
Para que un eclipse de Sol sea "total", tienen que coincidir la Posiciones Geográficas del
Sol, Luna y Observador. Vale decir, las Declinaciones del Sol y Luna, así como la Latitud del
observador tienen que ser iguales. Además la Luna tiene que estar en ese momento cerca de la
Tierra, ya que de lo contrario el eclipse será anular. O sea, se verá un anillo alrededor del Sol.
LA ATMÓSFERA
Los seres humanos somos criaturas que vivimos en el fondo de un Océano, llamado
atmósfera. La atmósfera, que cubre la superficie de la Tierra, es una capa de gases, compuesta
en un 78 por ciento de nitrógeno y 21 por ciento de oxígeno. El 90 por ciento de la atmósfera, se
encuentra a alturas menores de 15 kilómetros.
LA DIFUSIÓN
El efecto de difusión es el que impide ver las estrellas durante el día. Ello se produce
como consecuencia del desparramo que experimentan los rayos de luz provenientes del Sol al
pasar por los gases atmosféricos y otras partículas en suspensión.
Los rayos que más se ven afectados, son los de color azul, dándole al cielo el típico color
azulado. Cuando un Astro está cerca del horizonte sus rayos deben pasar por una cantidad de
aire considerablemente mayor que cuando se encuentra sobre la vertical. En esa situación los
rayos azules no pueden pasar y sólo lo hacen aquellos de mayor longitud de onda que son los
rojos, dándole a la puesta o salida del Sol o Luna un aspecto rojizo.
LA REFRACCIÓN
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CUESTIONARIO DEL CAPITULO 3
1.- Indique cuales son las medidas de distancia usadas en astronomía y sus equivalencias.
2.- Explique la clasificación de las estrellas de acuerdo a su brillo y por qué las de sexta
magnitud brillan cien veces menos que las de primera magnitud.
3.- Indique cuantas estrellas figuran en las páginas diarias y en total en el Almanaque
Náutico
4.- Enumere los planetas del sistema solar.
5.- Defina día, día solar y día sidéreo. Explique, con ayuda de un gráfico, porqué el día
sidéreo es mas corto que el día solar.
6.- Explique los fenómenos de Excentricidad y Oblicuidad de la Eclíptica y sus consecuencias
en la duración de los días.
7.- Defina la Posición Geográfica de un astro y su movimiento aparente
8.- Defina;
a) La Declinación,
b) Los Trópicos de Cáncer y Capricornio.
c) Los Solsticios y los Equinoccios.
d) La posición de Aries en la bóveda celeste.
8.- Explique:
a) Apogeo
b) Perigeo
c) Edad de la Luna
e) Fases de la Luna
f) Edades de la Luna
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