Los orígenes sociales de la dictadura y de la democracia.

El señor y el campesinado en la
formación del mundo moderno.
Barrington M. 1973
Prologo
El presente libro pretende explicar:

- Los diferentes papeles políticos desempeñados por las clases superiores terratenientes y
el campesinado en la transformación de las sociedades agrarias en sociedades
industriales modernas o, dicho de otra manera, trata de descubrir la gama de
condiciones históricas bajo las que uno de aquellos grupos rurales o ambos a la vez
se convirtieron en fuerzas importantes para la emergencia de las versiones
parlamentarias accidentales de la democracia y de las dictaduras de derecha y de
izquierda, es decir de los regímenes fascistas y comunistas.
Tesis: el industrialismo sería la causa principal de los regímenes totalitarios del siglo XX.
Pregunta: ¿Qué corrientes se dieron entre las clases que vivían del campo, y dedicar atención a
las sociedades de Asia como occidente?
Primera parte del libro: Itinerario democrático y capitalista hacia la Edad Moderna, y
asimismo cómo se resolvió tal transformación de Inglaterra, Francia y los Estados Unidos.
Segunda parte del libro: Las versiones asiáticas del fascismo, comunismo y democracia
parlamentaria, en el Japón, la China y la India, donde los problemas agrarios son aún agudos.
El centro de la problemática es, la innovación que ha conducido al poderío político, y no la
propagación y recepción de instituciones que han sido forjadas acá y allá, salvo dónde han
donde han conducido a una pujanza significativa en la política mundial. El hecho de que los
países de menor relieve dependan económicamente y políticamente de los grandes y poderosos
indica que las causas determinantes de su política se encuentran fuera de sus límites. Indica
asimismo que sus problemas políticos no son en realidad comprables con los de los países más
importantes.
Desde este punto de vista, el análisis de la transformación de la sociedad agraria en países
específicos produce resultados tan valiosos, por lo menos, como amplias generalizaciones.
Casos examinados:
Tres vías en el tránsito del mundo preindustrial moderno:
1. Revoluciones burguesas: es una designación necesaria para ciertos cambios violentos
que tuvieron lugar en las sociedades inglesas, francesas y norteamericana en el curso de
su evolución hacia democracias industriales modernas, y que los historiadores asocian
con la Revolución Puritana (guerra civil inglesa), la Revolución Francesa y la Guerra
Civil Americana.
o Rasgo clave de tales revoluciones: el desarrollo de un grupo social con base
económica independiente que ataca los obstáculos que se oponen a la versión
democrática del capitalismo, obstáculo heredado del pasado.
2. Revolución capitalista y reaccionaria, siglo XX: Alemania y Japón son los dos casos
más obvios. Este tipo de revolución representa una revolución desde arriba. En tales
países el impulso burgués fue mucho más débil. Si llegó a cobrar cariz revolucionario,
la revolución fue desbaratada. Más tarde sectores de la relativamente débil clase
comercial e industrial contaron con elementos desidentes de las más rancias y aún
 dominantes clases rectoras, reclutados sobre todo en el campo, para imponer cambios
políticos y económicas indispensables para la construcción de una sociedad industrial
moderna, bajo los auspicios de un régimen semiparlamentario. El desarrollo industrial,
bajo tales auspicios fue rápido. Pero el resultado, tras un breve e inestable periodo de
democracia, fue el fascismo.
3. El comunismo, ejemplificado en Rusia y en China: las magnas burocracias agrarias de
esos países sirvieron para inhibir los impuestos comerciales y luego industriales en
mayor medida aún que en los casos precedentes.
o Resultados: Las clases urbanas fueron demasiadas débiles para construir
siquiera un asociado advenedizo según la forma de modernización adoptada por
Alemania. Y al faltar los más mínimos pasos hacia la modernización, el
campesinado continuó siendo ingente.
o Este estrato, sujeto a nuevas sobrecargas y presiones al introducirse el mundo
moderno, suministro la mayor afluencia de fuerza revolucionaria destructiva
que echó abajo el antiguo orden e impulsó a aquellos países a la era moderna
bajo regímenes comunistas que hicieron de los campesinos sus víctimas
predilectas.
4. Cuarto modelo general: La India se caracteriza por el débil impulso hacia la
modernización.
o En aquel país, hasta el momento, no se ha dado ni una revolución capitalista
desde arriba o desde abajo, ni una revolución campesina que haya conducido al
comunismo.
o Asimismo el impulso hacia la modernización ha sido muy débil.
Hace cierto tiempo que poseen un régimen parlamentario que es
considerablemente más que mera fachada.
Resumen:
Con el propósito de comprender el papel de las clases altes rurales y de los campesinos en las
revoluciones burguesas que condujeron a la democracia capitalista, las revoluciones burguesas
abortadas que condujeron al fascismo, y las revoluciones campesinas que condujeron al
comunismo. Las formas como las clases altas rurales y los campesinos reaccionaron al reto de la
agricultura comercial fueron factores decisivos para que se dieran determinados resultados
político.