LA TORRE DOBLE: LA HISTORIA DE ZLOIGM EL NECROMANTICO

Necesitando soledad para continuar su estudio de los rituales antiguos, Zloigm, el

principal archimago de la raza de los ofidios sensibles que precedieron
inmediatamente al hombre en el dominio de este planeta, pasó de las abarrotadas
madrigueras basálticas de su especie a la desolada y deshabitada meseta del
interior del continente primordial de los hombres serpiente. Allí, entre escarpados
escarpes de reluciente obsidiana, hendidos por vertiginosos abismos cuyo silencio
sólo estaba roto por el intermitente chorro de géiseres, encontró por fin la soledad
que deseaba. Donde humeantes picos volcánicos se elevaban para perforar el
cenit, en una llanura sembrada de pedernal que se estremecía siempre hasta las
interminables convulsiones subterráneas, hizo que se erigiera su solitaria torre de
vidrio de ébano por las amargas orillas del limo negro, y comenzó sus estudiosas
investigaciones sobre el la más abstrusa y recóndita de las taumaturgias mayores.
Fundamental para la adquisición de esta sabiduría fue la ciencia prohibida de la
nigromancia, y en la práctica de su penumbral y espantoso oficio, Zloigm se volvió
competente en un grado superlativo. De los indistintos labios de los espectros del
más célebre de los magos primordiales, conjurado por su arte de remotos y
fabulosos mundos, extrajo las fórmulas y letanías más celosamente guardadas, y
los secretos del más legendario de los pentáculos y sigilos de antigüedad perdida
que había caído del conocimiento mundano eones antes.
Aquellos fantasmas que se mostraban tercos o desobedientes a su voluntad los
acobardaba con la amenaza de ciertos rigores y tormentos espirituales, o bien los
encarcelaba dentro de la superficie de un espejo de acero negro donde debían
morar para siempre, atrapados en un infierno de sólo dos dimensiones, hasta que
se arrepintieron de sus obstinaciones y entregaron a Zloigm los trucos o
invocaciones o liturgias de las que él requería conocimiento.
Muchas veces, para mayor conveniencia, encarnaba esos fantasmas dentro de
momias demacradas y sombrías transportadas a su morada solitaria y solitaria
desde muchas criptas ocultas, o bóvedas enterradas, o necrópolis perdidas e
inmemoriales, por poderosos genios subordinados a su palabra. Y muchos el
espantoso secreto de una demonología olvidada por el tiempo le fue susurrado
roncamente por los labios secos y llenos de gusanos de alguna lombriz marchita,
envueltos en polvorientos cereales con olor a antiguas especias y el penetrante
hedor mineral del natrón de la tumba, que albergaba el cautivo fantasma de algún
mago prehistórico de renombre.
En otras ocasiones similares, un espíritu así evocado desde las profundidades del
tiempo se vio obligado a vivificar un autómata ingeniosamente elaborado de
bronce brillante o ídolos grotescos de lava porosa y toscamente tallada,
mágicamente capacitados para un habla audible.
En el transcurso de años interminables, habiendo agotado por estos medios los
arcanos de los hechiceros puramente mundanos de las civilizaciones extintas de
las eras primordiales olvidadas, Zloigm finalmente llegó a lanzar sus hechizos
cuestionadores aún más lejos. Y en su círculo de conjuración convocó las
esencias espirituales de habitantes extraños en planetas distantes remotos en el
tiempo o en el espacio, o hizo su morada en las cáscaras de estrellas fulminantes,
o dentro de los núcleos radiactivos de ciertos cometas errantes.
Entonces, el mago ofidiano se había convertido en un experto en el tedioso y
exigente arte de la invocación de los espíritus, y había logrado un magisterio tan
hábil, sutil y profundo, que no solo estaba en su poder convocar las apariciones.
de los muertos, pero también de los vivos, cuyas contrapartes astrales o
espectrales podía forzarle incluso a través de las incalculables distancias del
espacio interestelar o transgalático. Y muchas e inconcebiblemente extrañas eran
las extrañas anormalidades que llamó a su círculo para el debido interrogatorio.
Había algunos que, en su esfera normal, estaban acostumbrados a andar sobre
dos piernas, o cuatro, o seis; y algunos que carecen de las extremidades de los
pedales enteros, y se deslizan sobre sus vientres en el limo tembloroso hasta
gusanos gigantes, o nadan en la noche perpetua que reina en las profundidades
de los mares sin nombre, o flotan para siempre en los vientos eternos de las
tormentas azotadas mundos sobre incansables y rígidos piñones de cristal
animado.
Con una inteligencia extraterrestre en particular, el mago deseaba conversar. Se
había enterado de su existencia por una raza de artrópodos sagaces que
habitaban en cavernas bajo la corteza del satélite helado que giraba alrededor de
la estrella doble Pornox en la constelación de Mantichora. Los sabios insectoides
hablaban de este ser (a quien conocían por el nombre impronunciable, Crxyxll) en
los términos más entusiastas, porque tenían en la más alta estima sus logros en
las filosofías arcanas. Se lo describieron a Zloigm como un molde blanco
inteligente que se arrastraba y habitante solitario de un mundo de otro modo
desierto llamado Klr, que estaba situado en la más remota de las nebulosas
espirales, en aquellas regiones adyacentes a Shaggai, que se rumorea
siniestramente, que se encuentra cerca del límite final del espacio angulado.
La sensibilidad de Crxyxll, sin embargo, demostró ser extremadamente obstinada
y Zloigm se vio obligado a emplear los modos de persuasión más espantosos y
estrictos que tenía a su disposición; pero el molde filosófico logró resistir todos los
conjuros del grimorio del mago. Finalmente, frustrado por la obstinación de la
entidad moldeada, Zloigm dejó de lado toda prudencia y entonó sonoramente un
ritual de autoridad tan suprema y trascendente como para ordenar incluso la
presencia de uno de los Dioses Mayores. Mientras enunciaba las monstruosas
cacofonías de este espantoso encantamiento, los cielos se oscurecieron
siniestramente; la luna de marfil veló su pálido rostro en la niebla, como reacia a
asistir a la última blasfemia, y las pálidas y tímidas estrellas huyeron, una a una,
del cenit nocturno. Debajo del audaz nigromante, la tierra se estremeció y los
mismos cimientos de su torre gimieron en voz alta como en protesta; pero nada
disuadió al ofidio de la consumación del ritual.
Pronto se materializó ante Zloigm una tenue luminosidad, una neblina de luz, una
mancha de ectoplasma fosfórico que flotaba, insustancial como un vapor, dentro
del Círculo de Poder triplemente dibujado. Pero a pesar de que sus esfuerzos por
invocar el espíritu del sabio de los moldes finalmente habían tenido éxito, nada de
lo que pudiera hacer Zloighm obligaría a la aparición a hablar. A sus varios intentos
de extraer del recalcitrante Crxyxll los arcanos últimos de su magisterio, el
espectro fosforescente conservó un silencio truculento y adamantino.

En vano el iracundo nigromante amenazó a la entidad con el Encantamiento Yggrr,

el Elixir Nn´gao, y con los nueve periaptos tallados en los dientes de marfil de los
pterodáctilos. Asimismo, permaneció obstinadamente en silencio ante el Signo
Escarlata, la Luz Z y los Juegos de Chian. Incluso la letanía de maldiciones de
Glorgne, que recitó en el idioma Xu, no logró excitarlo para hablar. Cansado por fin
de su inquisición inútil, Zloigm pronunció la Gran Disposición, y borrando los nueve
pentáculos de Sgandrom y apagando la luminiscencia sanguinaria de las siete
lámparas de rubí ahuecado, rompió en los cuatro puntos cardinales el círculo
triplemente dibujado de polvo fosfórico, y cerró su libro.
Fatigado hasta los extremos de su vigor por sus incansables trabajos
taumatúrgicos, el nigromante ofidiano se deslizó desde la cámara de conjuros y
trató de recrearse a sí mismo dando un paseo por los jardines adyacentes a sus
torres. Este placer, sin embargo, para su sorpresa y consternación, descubrió que
ya no existía. En lugar de su jardín topiario de extraña flora mesozoica, se
encontró en medio de una fétida arboleda de hongos repugnantes y tumescentes,
cuyas crestas hinchadas, fálicas y encapuchadas se elevaban balanceándose por
todos lados, exudando una putrefacción singularmente vil y nociva, incluso como
su reluciente y esponjosa putrefacción. los bulbos estaban teñidos y manchados
con los cancros rancios de la descomposición líquida y rezumante.
Incapaz de explicar fácilmente este fenómeno críptico, Zloigm atravesó la arboleda
de hongos con la gracia deshuesada y ondulante de su especie, evitando
meticulosamente el más mínimo contacto con los crecimientos pustulantes y
repugnantes. En cambio, buscó las pacíficas orillas del amargo y solitario rio,
donde solía pasear por la hebra cristalina en melancólico ensueño. Pero el lago
también se había desvanecido inexplicablemente y, en su lugar, se encontró
deslizándose por el borde vertiginoso de un abismo escarpado. Y en las
profundidades de este abismo vislumbró horrores escarlatas de forma indefinida
que se retorcían y se deslizaban de la manera más nocivamente sugerente en
medio de un limo miasmático y burbujeante.
Se volvió indudable que se había producido alguna transformación maligna en la
heredad solitaria de Zloigm, sin duda a través de los encantamientos de un rival
insidioso y vengativo. Volviéndose desde el borde del golfo de las sombras, en
cuyas profundidades los horrores medio vislumbrados no habían cesado de sus
repugnantes y profundamente inquietantes retorcimientos, el nigromante buscó de
nuevo el santuario de su ciudadela solitaria y solitaria solo para encontrar una
mayor invasión de la metamorfosis, que ahora veía como progresivo. Porque en el
lugar de su sombría y majestuosa torre se elevaba ahora una estructura atroz de
matices virulentos y nauseabundos, construida de acuerdo con los principios
casuales de una geometría extraña y prodigiosamente extraña. Los colores
desgarradores y las curvas y ángulos distorsionados e imposibles de la
abominación arquitectónica eran completamente repugnantes para alguien de su
raza y temperamento.
Mientras contemplaba la repugnante aguja con una mezcla de desconcierto e ira,
lentamente apareció a la vista detrás de ella un orbe inmenso y tenuemente
luminoso, de un tono espantoso y leproso. Zloigm reconoció de inmediato la
lumbrera moteada y menguante de esa estrella pálida y decadente sobre la que
los sabios insectos le habían informado que giraba el mundo desértico del molde
filosófico. Y se le ocurrió allí, mientras estaba de pie en medio de la arboleda
enconada de hongos acechados y asintiendo con la cabeza, alguna insinuación de
la magnitud de su situación. No era, como había conjeturado por primera vez, la
maldad de algún hechicero rival inicuo lo que había llevado a cabo esta malévola
metamorfosis, sino su propia temeridad al pronunciar el ritual prohibido y
blasfemo. De hecho, tan titánicos habían sido sus esfuerzos para obligar al
obstinado Crxyxll a acercarse, que había torcido el tejido mismo del espacio, y su
propia sombría aguja y la chillona y atroz morada de la entidad alienígena ahora
ocupaban simultáneamente el mismo punto en el espacio. y tiempo. Las
implicaciones más plenas de esta extraña simultaneidad no se dieron cuenta de
inmediato de la fría inteligencia del ofidio: tampoco sufrió indebidamente
consternación o perturbación ante la ominosa tendencia de esta secuencia de
transmutaciones, porque sabía que la textura del espacio es flexible y resistente.
sólo hasta cierto punto, y que esta condición antinatural no podría durar mucho
tiempo y terminaría pronto, las torres superpuestas volviendo cada una a su estilo
habitual en los polos opuestos del universo. Además, su memoria conservaba
hechizos y trucos de magnitud prodigiosa y trascendente, cuya sola expresión
convocaría en su ayuda, a través de la amplitud del cosmos mismo, si era
necesario, demonios, genios y elementales de terrible y terrible poderío, atados a
su servidumbre por votos insomnes.
Por lo tanto, fue con una cierta diversión fría, más que con alguna inquietud, que
atravesó el repugnante jardín hacia la torre extraña de configuración repugnante y
tonos nauseabundos, pero, de repente, descubrió que el deambular ondulante y
deslizante de su especie de serpiente ahora se había alterado a un modo de
locomoción peculiar e indecoroso. En una palabra, avanzó ahora mediante una
crepitación singular de innumerables segmentaciones, y, volviendo su asombrosa
visión hacia su propia persona, vio, por un sentido de percepción que no era en
modo alguno idéntico a la vista, que la transformación secuencial era ahora,
presumiblemente. , completo: y que él mismo se había intercambiado con el ser
del recalcitrante Crxyxll, y ahora se había convertido en una cosa repugnante y
repugnante como un moho blanco y reptante. La matriz del espacio y el tiempo
brilló y luego se estabilizó nuevamente, pero el panorama alienígena permaneció
sin cambios. Con esto se dio cuenta de que la elasticidad innata del espacio se
había reafirmado, como se anticipó, la simultaneidad antinatural de la doble torre
había terminado, pero que permanecía atrapado en esta horrible parodia de una
forma, mientras que presumiblemente, la mente y el espíritu del El filósofo de
molde residía actualmente en su propio cuerpo superior y atractivo, sin duda
incluso en este momento probando el elaborado espectro de placeres sensuales y
estéticos que ofrecía el alojamiento único de su torre.
Incluso antes de la abrumadora comprensión, Zloigm no se dignó ceder a la
desesperación: porque el ofidiano metamorfoseado sabía que pronunciar el
nombre de uno de los poderosos genios que le sirvieron desharía esta terrible y
espantosa transmutación.
Pensó, por tanto, en abrir la boca sin labios para gritar en voz alta, en el discurso
sibilante y sibilante de los de su especie, sobre Marbas o Focalor o Zerpar o
Bifrons. Pero ninguna manifestación física externa acompañó al comando mental.
Entonces, y sólo entonces, el infortunado nigromante probó la amargura total de la
desesperación y el horror, y saboreó la hiel del conocimiento de su peculiar
destino.
Porque el sensible moho blanco que se arrastra, cuyo cuerpo ahora habitaba para
siempre, con toda naturalidad, al igual que todos los de su especie extinta, no
poseía el menor vestigio de los órganos del habla audible.