Rev Med Dom

DR- ISSN-0254-4504
ADOERBIO 001
Vol. 59 No. 2
Mayo-agosto, 1998
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Redacción y estilo científico de los artículos médicos
Dr. Fernando Fernández*

RESUMEN Key words: Redaction, scientific style, medical artie/es.

El presente articulo resume las principales caracterlstl-
cas del "estilo c/entlfico" de la redacci6n de artlculos médi- INTRODUCCiÓN
cos para publicar en revistas médicas. Ss enfatiza que las Las técnicas de redacción y los pormenores del proce-
cualidades de este estilo son determinantes para que nos so editorialde las revistas médicas científicas, exigen de
rechacen o acepten nuestras publicaciones biomédicas. los autores la presentación adecuada de sus artículos
Generalmente, la redacci6n defectuosa Implica elementos
médicos."3 Empero, es conocido que la mayoría de los
gramaticales como: afectaci6n, verbosidad, lirismo, jerga
médica, Jerigonza, vacuidad, pretensl6n, monotonla, impro- científicosson malos escritores, debido principalmente a
visaci6n; sobreutll/zacl6n de gsrundios, participios yslntaxis la carencia de cursos sobre redacción y estilo científicoen
defectuosa; además, exceso de adjetivos y adverbios. los estudios de pre y postgrado.2 Aunque, este tenor,
Cuando los Investigadores escriben genuinamente para algunos plantean2-3que su inspiracióndebe basarse en la
la comunidad cientlflca, redactan sus escritos médicos con concepción y realización del estudio más que en las
los atributos propios de una buena prosa cisntlfica: clari- floriturasliterarias.
dad, sobriedad, orden, preclsl6n, fundamentacl6n, La adaptación de las investigaciones médicas en tex-
razonab/l/dad, y sucesi6n lógica de sentencias, párrafos y
secciones. tos aptos para publicar en revistas biomédicas es un
proceso con cierta complejidad. Pero ésta no lleva a
Palabras claves: Redacci6n, estilo cientffico, art(culos médicos. convertirlo esencialmente simple en algo grandioso. La
función principal del "estilo científico"consiste en hacer
ABSTRACT comprensible locomplejo,en dar significadoy refinamien-
Thepressntartic/esummar/zsdthemaincharacteristrics to a los pensamientos.
of the sc/entlflc sty/e of the redactlon of medical artlc/es to Una buena escritura científica facilita la claridad de
be publlshed In medlcal jouma'ls. We emplesize that the pensamientos. Unaescrituracuidadosa ayuda a estructurar
qualities of thls sty/e are very Important In order- to accept el razonamiento científico.Una magnífica labor científica
or to reject our biomedical publlcatlons "In general the puede quedar escondida bajo múltipleserrores formales.
deffective redaction Implies grammar e/ements such as Son muypocos loscientíficosque escriben y publican con
affectatlon, verbosity, lirlsm, medlcal speech, vacuislty, la suficienteasiduidad como para estar bien familiarizado
retentlon, monotony, Improvlsation, overuses of gerunds,
con la redaccióny estilocientíficode losartículos médicos.
particlpies and deffective sintaxis, but also excess of
adjectives and adverbs.
Estructurarcorrectamente un escrito médico, respecto
Wen reserachersuinte In a genuine way for the scientific a laforma,estilo y presentación, requiere de los autores el
communlty, redact the/r medical papers with the conocimiento de la metodología de las publicaciones
caracteristlcsof agoodscisntificprose:cleamess, concision, biortlédicas,ladestreza para el relatodel escrito, el criterio
precislon,order, fundamentation, reasonabllityand a logical para elegir la revista, la habilidad para seguir la "informa-
sequence of the facts/ parragraphs and sections. ción para los autores" y finalmente, la aptitud para enviar
un documento formalmente impecable.
. Editor Revista Dominicana de Psiquiatrla
Editor Revista Médica del Sur
Huelga insistir en Jo expuesto en virtud de que se ha
establecido,' que la gran mayoría de los manuscritos
Ex-Editor Revista Médica Dominicana
Miembro Fundador Asociado Dominicana de Editores de Revistas
proporcionan información irrelevante, de calidad
Biomédicas, lne. (ADOERBIO) metodológica dudosa, muy preliminar y de poca utilidad o
redundante.Esto,sumado a la abundanciade la oferta,
Correspondencia: configuraelaltoporcentajede rechazoquetienenmuchos
Dr. Fernando Fernández, Departamento de Publicaciones, Asociación Médi-
ca Dominicana. ClPaseo de los Médicos Esq. Modesto Dlaz, Zona Universi- artículosen revistasmédicas.Porejemploen 1990,de un
taria, Apartado Postal 1237. Santo Domingo, República Dominicana. Tel. total de 3,992 artículos depositados para publicar en
(809) 533-4602 Fax (809) 535-7337 JAMA, sólo fue aceptado el 16.2%.
FernándezF. Rev Med Dom 1998; 59 (2) 134-137

El presente articulo ~sboza las principales caracterís- modismos lugarenos y exoticismos. Puede oscurecer el
ticas del "estilo cientrfico" de la redacción de escritos mensaje. Permite rodeos, descripciones extensas, excla-
médicos; tiempo, persona y voz gramaticales; los vicios maciones, inespecifidad. Facilita modificar los puntos de
más frecuentes de la redacción, y algunos aspectos de la vista según los personajes o emociones del autor. Puede
comprobación de estilo previo a depositar el manuscrito mezclar hechos con opiniones. Invitaa la introspección y
en la oficina editorial de la revista donde se piensa publi- el goce interiorde imágenes, ideas y sensaciones. Prefie-
car. re lo arbitrario. No tiene que seguir un orden especial.
Puede violarel concepto lineal de tiempo y espacio. Deja
Caracter(stlcas del "estilo clentHlco" la explicación al lector. Deleita.
Cuando el investigador médicoescribe no para alargar
egolátricamente la relación de sus publicaciones, sino Tiempo, persona y voz gramatlcales1.2,4
para ser leído, la forma de decir las cosas es muy impor- En la redacción científica de artículos médicos el uso
tante. Las cualidades de un buen "estilo científico"son apropiado de los tiempos gramaticales deriva de una
determinantes para rechazar o aceptar nuestras publica- conducta ética en investigaciones y publicaciones. Estos
ciones, asi como para ser no leídas. trabajos deben redactarse predominantemente en algu-
El escritor médico-científico tiene que hacer todo lo nas de las formas del pretérito. En las secciones de
posible por evitar ambigüedades y giros que den lugar a "Resumen" "Material y métodos" y "Resultados" deben
interpretaciones erróneas,3 que más que acreditarse por escribirse principalmente en pasado porque en ellas se
sus artículos lo que hace es desprestigiarse. describe lorealizado y encontrado por los autores. Empe-
Para ajustamos cada vez más al "estilo científico''1-4.7,1oro, en la "introducción"y en la "Discusión"debe emplearse
de alcance internacional debemos tomar muy en cuenta mayormente el tiempo presente, debido a que en ésta se
cuáles son las características esenciales de este estilo. hace referencia a conocimiento establecido. La hipótesis
Entre las cualidades que hacen buena la prosa cientí- deben redactarse en subjuntivo potencial simple (Ej: la
fica se encuentran3: primariamente informativay persua- inteligenciaestaria correlacionada positivamente con...).
siva, racional, factual y objetiva, impersonal, desinteresa- En los artículos de opinión (editoriales, artículos de revi-
da. Sacrifica el deseo de la originalidadestilística a la sión y artículos especiales) tiende a usarse el presente,
expresión concisa y clara de losdatos. Trata de comunicar porque es un tiempo ágil y más actual.
loconcreto. Descubre una realidad vivida.Presenta infor- Los informes científicos deben regularmente escribir-
mación comprobable. se en tercera persona, buscando el tono objetivo e imper-
Asimismo, el "estilo científico":muestra datos, está sonal de la redacción. Se adopta la actitud de un simple
libre de jerga y pomposidad. Evita modismos lugarenos. narrador, como si fuera otra persona la que hizo el estilo.
Es transparente, no oscurece las ideas. Va directamente Evítese el uso del pronombre de primera persona singular
al punto y especifica. Presenta un punto de vista sin ("yo"y el de la primera del plural, el artificial"nosotros".
transparentar predilecciones, personajes o emociones. Respecto a la voz gramatical, al redactar los reportes
Distingue hechos (datos) de opiniones, invitael diálogoy de nuestras investigaciones médicas es recomendable
la discusión. Usa términos y formas convencionales. Si- hacerlo en voz activa, debido a que es más directa y
gue un orden preestablecido. Obedece al concepto lineal vigorosa, además de mayor rapidez y agilidad al texto.
de tiempo y espacio. Explicalosconceptos difíciles.Ense- Ayuda a mantener el interés del lector. Aunque la voz
nao pasiva se usa con frecuencia sobre todo para describir
En suma, el "estilo científico"2,7de la redacción de procedimientos, tiene cierto efecto de lentitudy pesadez;
artículos médicos se caracteriza básicamente por ser conlleva a abstracciones innecesarias. Ej:voz activa: "El
objetivo,categórico, impersonal, lógico,claro, breve, pre- Cuadro 1 muestra que...". Ej:voz pasiva: "En el Cuadro 1
ciso, conciso, riguroso y directo. Elbuen escritorcientífico puede ser observado".
no es reiterativo, monótono ni insustancial.
En cambio, el "estiloliterario"3,6que nada tiene que ver Defectos de la escritura blomédlca1-2.6
con la escritura médica científica, aunque se le emplee Existenuna serie de defectos o viciosgramaticales,
con frecuencia, se caracteriza por ser previamente entre- cuyousofrecuenteredundaen un estilodefectuosode la
tenido y recreativo. Es emotivo, subjetivo, personal e redacciónbiomédica,que concuerdan más bien con un
interesado. Permite originalidadde estilo (ironía,choque, "estiloliterario".Entre estos defectos se encuentran la
anécdota, humor, etc.). Trata de comunicar loabstracto y afectación, la verbosidad, el lirismo,jerga médica, jeringoza,
lo inefable. Crea una realidad no vivida.Inventa hechos y vacuidad, pretensión, monotonía, improvisación, ambi-
situaciones. güedad, la sobreutilización de gerundios, participios y
Asicomo también ese etilo:sugiere. Puede usar jerga sintaxis defectuosa; y el exceso de adjetivos y adverbios.
para crear un ambiente, acentos, personajes. Se vale de La afectación (artificio, pomposidad, ampulosidad,
135
Redacción y estilo cientlfico de los artfculos médicos.
grandilocuencia) se refiere al empleo de palabras altiso-
nantes y rimbombantes, de construcción complicada. Se
usan términos rebuscados, de construcciones retorcidas
y oscuras. (Ej: "porvenir ominoso" en vez de decir pronós-
tico grave). La verbosidad o verborrea es la utilización de
palabras innecesarias: ("disturbios patológicos del
endometrio" en vez de escribir las enfermedades del
endometrio).
El lirismo o coloquialismo es un estilo florido, sonfrases
elaboradas y metáforas abundantes que distraen la aten-
ción del lector. La jerga médica es el uso indebido de
vocablos médicos. Ej.: "apendicectomizar", "radiografiar",
"la te le del tórax", "el electro", "la endo", "la tomo", la "so no" ,
y otras). La jerigonza es la ausencia total de vocablos
sencillos en un escrito médico.
La vacuidad se manifiesta en sentencias huecas y
comentarios irrelevantes, en datos duplicados, en cua-
dros y figuras supérfluas. Es la intención marcada de
escribir extenso y aparentar erudición, hay autores ami-
gos de incluir en sus artículos largas introducciones o
discusiones prolijas, donde amontonan ideas a granel sin
ninguna relación con el estudio. Algo similar al lechero
tramposo que adultera con agua su mercancía.
La pretensión es la inmodestia de los autores de un
escrito médico, los cuales ponen a volar su imaginación y
le atribuyen a sus hallazgos un valor del que carecen. Es
una tentación de exagerar que, con el tiempo y la habitua-
ción, puede llevar a una conducta fraudulenta. El incre-
mento y difusión de este vicio hace necesario el recursode
la lectura crítica de las revistas biomédicas.
La monotonía es un defecto que se manifiestade forma
diferente: adhesión a una estructura gramatical fija, enu-
merar largas series de resultados experimentales o clíni-
cos, prolijas letanías de datos analíticos o exploratorios,
ser muy detallista al citar las referencias en el texto del
estudio (introducción y discusión); empleo frecuente de
pocos vocablos.
La improvisación implica disponer de pocotiempo para
redactar un escrito médico, poniendo en peligro la calidad
del artículo. La prosa científica requiere hacer las cosas
con cierta calma, no de pronto y sin preparación alguna. Es
imperativo trazarse primero un plan, seleccionar los ele-
mentos a tratar y ordenarlos, someter el escrito a reitera-
das y minuciosas correcciones.
La ambigüedad o anfibología es propia de aquellos
autores proclives a querer decir demasiadas cosas pero
carecen de paciencia para ensayar los distintos modos de
decirlo y escoger la forma más adecuada. En la redacción
se construyen frases que se prestan a más de una inter-
pretación. Esto lleva a los lectores a la perplejidad o la
confusión.
Ejemplos1.6: "Esta es la lámpara del microscopio, cuyo
uso ya es conocido" ("el de la lámpara o el del microsco-
136
pio", Despuésdel accidente una persona llevó al herido en
su coche" ("el coche del herido o el de la persona").
La sobreutilización de gerundios y participios general-
mente origina confusión al leer un estudio (Ej: aislamiento
de antígenos de monos usando técnicas de fijación del
complemento), puede hacerse una construcción gramati-
cal ridículamente absurda (Ej: "descansando sobre el
intestino, usted encontrará un parásito transparente").
Otro defecto gramatical frecuente es la sintaxis defectuo-
sa como se puede apreciar en el siguiente ejemplo:
"examinando un capilar bajo el microscopio, éste semeja
un tubo hialino homogéneo" (aquí examinando no tiene
sujeto y no es claro si el pronombre éste se refiere al
capilar o al microscopio).
El uso excesivo de modificadores gramaticales como
los adjetivos y los adverbios, es otro de los defectos
comunes en la redacción científica. Se recomienda no
utilizar los calificativos vagos porque no ofrecen informa-
ción objetiva, como son: interesante, bastante, varios,
muy, mucho, y otros.
Ladescripción anterior acerca de los aspectos genera-
les a tomar en cuenta para seguir cultivando el "estilo
científico" en la redacción de artículos para publicar en
revista, conlleva ahora a precisar algunos elementos que
los autores deben tener pendiente antes de depositar sus
trabajos a la revista. Estos deben comprobar si en sus
artículos: ¿Están en orden las secciones y las páginas?
¿Están enumeradas correctamente las páginas? ¿Están
escritos con propiedad los encabezamientos? ¿Está es-
crito a doble espacio todo el manuscrito? ¿Están escrito
en pretéritode indicativo? ¿Se ha mantenido en el artículo
en pretéritode indicativo? ¿Se ha mantenido en el artículo
una actitud impersonal? (Evitando el uso frecuente del
"yo" o "nosotros") ¿Se ha releído el manuscrito yelimina-
das las palabras inútiles? ¿Se ha procurado que haya
concordancia de género y número entre los sujetos, los
verbos y los modificadores gramaticales? ¿Se ha corregi-
do minuciosamente el artículo?
Para hacemos entender por la mayoría y contribuir a
que la ciencia no pierda su carácter público y universal,
para reducir el alto porcentaje de rechazo de nuestros
manuscritos por parte de muchas revistas biomédicas.
Debemosesforzamos por redactar nuestros escritos mé-
dicos con los atributos propios de una buena prosa cien-
tífica: claridad, concisión, sobriedad, orden, precisión,
fundamentación, razonabilidad, y sucesión lógica de sen-
tencias, párrafos y secciones. Brindémosle a la comuni-
dad científica, nacional e internacional, un texto agradable
y comprensible, libre de: frases oscuras, palabras sobran-
tes, expresiones ambiguas, calificaciones exageradas,
sentencias vacías, monotonía estructural, debilidad
argumentativa y erudicción excesiva.
Fernández F. Rev Med Dom 1998; 59 (2) 134-137

REFERENCIAS 6. La ~rensa Médica Mexicana, S.A. Redacción y edición de articulo s

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Revista Cubana de Medicina 1988; 27 (12): 1-5. Ed.OPStOMSlMarzo 1992: s.p..

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Cómo escribir y publicar
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t
-- -- -- trabajos científicos
1990
AUTOR: Robert A. Doy

Robert A. Day CAPITULOS: 1. ¿Qué es la redacción científica? 2.

Los orígenes de la redacción científica. 3.¿Qué es un
artículo científico? 4. Cómo preparar el título. 5. Cómo
enumerar los autores y sus direcciones. 6. Cómo
Cómo escribir preparar el Resumen. 7. Cómo escribir la Introducción.
8. Cómo escribir la sección de Materiales y métodos.
y publicar 9. Cómo escribir la sección de Resultados. 10. Cómo
escribir la Discusión. 11. Cómo escribir la sección de
trabajos científicos Agradecimiento. 12. Cómo citar las referencias.
13. Cómo confeccionar cuadros útiles. 14. Cómo
preparar ilustraciones útiles. 15. Cómo mecanogmfw el
manuscrito. 16. Presentación del manuscrito a la revista.
- - - 17. El proceso de aprendizaje (cómo tratar con los
- - - directores de revista). 18. El proceso de publicación
- - - -
(cómo ocuparse de las pruebas de imprenta). 19. Cómo
- -
- encargar y utilizar las separatas. 20. Cómo escribir un
- - -
- artículo de revisión. 21. Cómo escribir una
- comunicación a una confere~cia. 22. Cómo escribir la
- reseña de un libro. 23. Cómo escribir una tesis.
- - - 24. Cómo presentar un trabajo verbalmente. 25. Cómo
preparar un cartel. 26. Etica, derechos y autorizaciones.
27. Uso y abuso del lenguaje. 28. Cómo evitar la jerga.
29. Cómo y cuándo usar abreviaturas. 30. Resumen
personalizado.

DE VENTA: Economato de la Asociación Médica

Dominicana. C/Paseo de los Médicos esq. Modesto
Díaz, Zona Universitaria. Santo Domingo, República
Dominicana (RDSI80.00).

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