Sala: Ghettos
Contenido de la sala
Poco después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, los nazis delimitaron y cercaron ciertas zonas de las ciuda-
des y pueblos de los territorios bajo su control, principalmente en Europa Oriental, para concentrar y controlar a
los judíos. Estas zonas, aisladas del resto de la población, fueron denominados ghettos.
Se forzó a los judíos a reubicarse en el ghetto más cercano a su lugar de residencia, obligándolos a padecer las
condiciones de vida infrahumana que imperaban en aquellos sitios y socavando totalmente la infraestructura de
la existencia. Decenas de miles de judíos murieron a causa del hambre, el hacinamiento, el frío y las enfermeda-
des.
En ocasiones los niños se hacían cargo de sus familias, participaban en acciones de contrabando escabulléndose
por las grietas de los muros para traer alimentos y medicinas a los ghettos.
Actividad guiada por docente
a. Título de actividad: Condiciones de “vida” al interior de los ghettos
b. Objetivo: Que el alumnado conozca y comprenda qué era un ghetto y cuáles eran las condiciones de vida
al interior de los mismos.
c. Justificación: La discriminación y violencia contra un grupo tiene diferentes etapas, no surge de la noche a
la mañana. Los ghettos fueron una de las antesalas al terror que se avecinaba para los grupos perseguidos
por el régimen Nazi.
d. Actividad desarrollada (duración, instrucciones)
Duración: 30 min
Instrucciones
1. Lea al grupo las siguientes cédulas ubicada en la sección Contenido teórico adicional:
• Qué eran los ghettos
• Cómo era la vida en los ghettos
2. Organice al grupo en cuatro equipos distintos
3. Cada uno de los equipos deberá elegir uno de los siguientes temas y leer la cédula correspondiente
ubicada en Contenido teórico adicional:
• Vivir escondidos
• Niñas y niños en el ghetto
• Dilemas morales
• Ana Frank (1929-1945)
4. Una vez realizada la actividad, pida a sus estudiantes que elaboren una párrafo de resumen del tema
previamente revisado y lo comparta con el grupo
e. Cierre de actividad (mensaje)
• Lea para todos sus estudiantes la cédula: Resistencia en el ghetto, ubicada en Contenido teórico adi-
cional.
• Abra un espacio de diálogo y pida a sus estudiantes que arrojen ideas de acciones creen que hubieran
podido ayudar a las personas que se encontraban en estas condiciones.
• Refuerce la reflexión leyendo la historia de Irena Sendler ubicada en Contenido teórico adicional.
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Fotos y videos
Consulta de material fotográfico en USHMM
Las penosas escenas callejeras en el gueto de Varsovia. 1942
Ghetto de Varsovia
Contenido teórico adicional
¿Qué eran los ghettos?
Los ghettos eran áreas utilizadas por los nazis para concentrar a los judíos y aislarlos del resto de la población,
obligándolos a vivir en condiciones miserables. Fueron establecidos en los países ocupados por Alemania durante
la Segunda Guerra Mundial como medida provisional mientras se decidía el futuro de los judíos.
Generalmente se ubicaban en las zonas más pobres y viejas de las ciudades; se caracterizaban por la sobrepobla-
ción, el hambre y las enfermedades en grados extremos, así como por la severa vigilancia y la explotación laboral.
Decenas de miles de judíos murieron debido a las terribles condiciones en las que se vivía dentro del ghetto.
A lo largo de Europa del este se establecieron más de 400 ghettos. El más grande era el de Varsovia, Polonia, don-
de aproximadamente 500 mil judíos fueron hacinados.
Cuando los nazis decidieron llevar a cabo la “Solución Final”, nombre que daban al proyecto de exterminio de
toda la población judía, los ghettos comenzaron a ser evacuados. Para el verano de 1944, cerca de tres millones de
judíos habían sido transportados de los ghettos a los campos de exterminio.
¿Cómo era la vida en los ghettos?
La vida diaria era una constante lucha por sobrevivir física y emocionalmente. El hambre, las epidemias, el traba-
jo forzado y la humillación causaban graves estragos en los habitantes del ghetto, llevándolos al extremo de la
desesperación y la incertidumbre.
A pesar de las terribles condiciones en que vivían, los habitantes de los ghettos se esforzaban por llevar una vida
relativamente normal. En los sótanos se crearon escuelas clandestinas, casas de oración, teatros y centros de arte,
música y poesía, que ofrecían un breve respiro a la miseria.
Dilemas morales: elecciones sin elección
Los nazis pretendían degradar moralmente a los judíos hasta el punto de deshumanizarlos. Por eso los forzaron
a enfrentar los más tormentosos dilemas morales: aquellos en los que la elección no estaba entre lo bueno y lo
malo, sino entre lo malo y lo peor. Más que dilemas, estas decisiones eran una forma de tortura emocional, desti-
nadas a destruir la moral de las víctimas y con ella, su capacidad de resistencia.
Ana Frank (1929-1945)
Ana Frank fue una niña judía alemana que dejó huella en el mundo a través de los escritos de su diario.
Poco tiempo después de que los nazis tomaron el poder en Alemania en 1933, Ana y su familia dejaron el país y se
dirigieron a Amsterdam, Holanda. Cuando los alemanes ocuparon Holanda, en octubre de 1940, el padre de Ana,
Otto, buscó la forma de esconderse junto con su familia. Fue una empleada suya, Miep Gies, quien proporcionó
un escondite a los Frank y a otra familia. Durante dos años vivieron escondidos y atemorizados en el anexo de
un pequeño ático.
2| Museo Memoria y Tolerancia | www.myt.org
Ana había cumplido 13 años un mes antes de su encierro y de cumpleaños había recibido un diario. Inmediata-
mente comenzó a escribir en él cartas a una amiga imaginaria llamada Kitty y continuó haciéndolo durante todo
el tiempo que vivió escondida.
Finalmente, un informante los delató a la Gestapo y de inmediato fueron capturados y deportados. Ana fue
enviada a Auschwitz y más tarde al campo de Bergen-Belsen. Murió de fiebre tifoidea, junto con su hermana
Margot, a principios de marzo de 1945, pocos días antes de la liberación.
Fue su padre, único sobreviviente de la familia, quien años después publicó el diario, que se conoce como El diario
de Ana Frank.
Resistencia en el ghetto
Frente a la opresión y la muerte, los judíos no aceptaron pasivamente su destino. Hubo dos maneras de resistir: la
espiritual y la física. Desde el principio de su persecución, los judíos recurrieron a la resistencia espiritual, que se
expresó en formas variadas: la práctica a escondidas de los rituales religiosos, la celebración de matrimonios, las
expresiones artísticas, la publicación de periódicos clandestinos y el testimonio escrito de su experiencia son tan
sólo algunos ejemplos del gran coraje y valor de los judíos, ya que todo esto estaba prohibido y era castigado con
la muerte. Más adelante, cuando concluyeron que ni la negociación ni la cooperación con los alemanes los llevaría
a escapar de la muerte, los judíos optaron por la resistencia armada.
Irena Sendler
Irena Sendler fue uno de esos destellos luminosos que aparecen rara vez en tiempos oscuros. Durante la Guerra
su apoyo se concentró en los judíos; consiguió autorización para poder entrar al ghetto de Varsovia, donde cien-
tos de miles de personas vivían en condiciones deplorables. Los nazis temían que la tifoidea se expandiera más
allá del cerco, y para evitarlo permitían el ingreso esporádico de revisores como Irena Sendler, quien entraba al
ghetto portando una estrella de David, haciéndolo para no llamar la atención y como una muestra de solidaridad.
En el interior estableció contacto con activistas de organizaciones de ayuda judía y entregó ropa, alimentos y
medicinas. Su preocupación principal eran los niños, sabía que si se quedaban dentro del ghetto era equivalente
a condenarlos a muerte. Con paciencia, astucia y valentía, salvó a cientos de niños y bebés usando toda clase de
estrategias: los sacaba escondidos en maletas, ataúdes, cajas, ambulancias. Esto fue sólo el principio: una vez
fuera les creaba a los niños una nueva identidad. Escribía los nombres verdaderos en papeles para cigarrillos y los
introducía en botellas de cristal que enterraba en un jardín. Los niños eran llevados a monasterios o con familias
de Varsovia. La Gestapo la detuvo en 1943. Fue condenada a muerte, pero justo el día de su ejecución, miembros
de la resistencia sobornaron a los guardias e Irena fue liberada en el bosque, con los brazos y las piernas rotas.
Pero ni siquiera estos horrores o el quedar dañada físicamente de por vida frenó su corazón solidario; después de
la guerra desenterró las botellas con las listas de nombres de los niños pero, desgraciadamente, la mayoría de los
padres habían sido asesinados. A los 97 años, cuando Polonia la nombró heroína nacional por haber ayudado a
escapar de la muerte a 2500 niños, ella, desde su silla de ruedas, declaró: “No soy una heroína, sólo fui criada con
la creencia de que si alguien se ahoga, lo ayudas, sin importar su origen o nacionalidad.” En 1965 fue reconocida
como Justa entre las Naciones por el gobierno de Israel.
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