Para otros usos de este término, véase 

Anisoptera (desambiguación).

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Libélula

Ejemplar macho joven de la libélula Aeshna cyanea

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Odonata

Suborden: Epiprocta

Infraorden: Anisoptera

SELYS, 1854

Superfamilias y familias

Véase texto.

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 Los anisópteros (Anisoptera, del griego ἄνισος ánisos 'desigual' y πτερόν pterón 'ala') son uno de los
dos infraórdenes clásicos del suborden Epiprocta. Se conocen comúnmente como libélulas (caballito del
diablo en Rep.
Dominicana, aguacil en Argentina, Uruguay y Paraguay, matapiojos en Chile y Colombia, chapulete en Ecu
ador, folelé en las Islas Canarias, caballete en México), aunque este término suele usarse también en un
sentido más amplio para designar a todos los odonatos.
Son paleópteros, es decir, insectos que no pueden plegar las alas sobre el abdomen. Se caracterizan por sus
grandes ojos multifacetados, sus dos pares de fuertes alas transparentes y por su abdomen alargado. Se
alimentan de mosquitos y otros pequeños insectos como moscas, abejas, mariposas y polillas.
Su hábitat natural se encuentra en las cercanías de lagos, charcos, ríos y tierras pantanosas, ya que
sus ninfas son acuáticas. Las libélulas no pican a los humanos y son valiosos depredadores, ya que controlan
las poblaciones de moscas y mosquitos, algunos de los cuales transmiten enfermedades como el dengue.
Algunas especies son migratorias. En efecto, algunas (en los géneros Libellula, Sympetrum y Pantala) se
cuentan entre los insectos con los vuelos migratorios más largos.1

Índice

 1Anisópteros y zigópteros
 2Anatomía
 3Biología y ecología
o 3.1Cortejo y reproducción
o 3.2Camuflaje de movimiento
 4Filogenia
 5Algunas especies comunes
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos

Anisópteros y zigópteros[editar]
Los caballitos del diablo (suborden Zygoptera), se confunden a menudo con las libélulas. Sin embargo, ambos
grupos son diferentes; los zigópteros mantienen las alas juntas, pegadas al cuerpo cuando están en reposo,
mientras que las libélulas las mantienen separadas horizontalmente o ligeramente inclinadas abajo y adelante;
ambos subórdenes tienen dos pares de alas, en las libélulas el segundo par de alas es más ancho que el
primero y en los caballitos del diablo el ancho en los dos pares de alas es similar. Sus ojos también difieren,
mientras que los de los caballitos del diablo están separados, los de las libélulas están prácticamente juntos.
Los caballitos del diablo poseen cuerpos más delgados y son más frágiles en su vuelo. Ambos poseen ciclos
vitales similares.[cita requerida]

Anatomía[editar]
Detalle de la cabeza de una libélula

El cuerpo delgado y las alas largas y delgadas hacen de la libélula uno de los insectos más veloces. A
diferencia de la mayoría de los insectos, estas pueden batir sus alas anteriores y posteriores de forma
simultánea o alternada en diferentes fases del vuelo, lo que resulta, respectivamente, en una mayor potencia
con mayor coste energético, al despegar, y en una potencia y coste menor, durante el vuelo.2
Poseen una vista excelente gracias a la peculiar estructura de sus ojos: alrededor de 30 000 facetas
dispuestas de tal forma que le permiten aproximadamente 360° de campo visual. Estos ojos multifacetados,
por lo general, se juntan en la parte posterior de la cabeza y le permiten ver a su presa desde una distancia de
hasta 12 m. La libélula no puede caminar por la posición frontal de las patas, pero la forma de «canasto» de
estas le permite atrapar a su presa.[cita requerida]

Biología y ecología