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Tema 3. Modelo Multidimensional de Cattell teoría

Personalidad y Diferencias Individuales (Universidad Miguel Hernández de Elche)

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TEMA 3. MODELO MULTIDIMENSIONAL DE CATTELL

1. Introducción

Raymond B. Cattell (1905-1998) fue el creador de la psicología multivariada y de un modelo de

personalidad muy complejo. Trabajó con Spearman y Thorndike y fue director del Laboratorio
de Diagnóstico de Personalidad de la Universidad de Illinois. Tuvo un gran número de
publicaciones y junto con Eysenck, representa las dos obras más importantes en el estudio de
la personalidad desde una perspectiva científica.

2. Experimentación y método. La psicología multivariada

Catell distingue tres métodos que han ido parejos con el desarrollo de la psicología de la
personalidad. El primero es el clínico que posee la ventaja de estudiar elementos relevantes e
intuitivamente importantes para el ser humano, aunque su principal desventaja es que no hay
acuerdo en la obtención de datos, manera de análisis, modelo explicativo ni pronóstico entre
distintos profesionales. Además, las afirmaciones pueden ser verdaderas o falsas, pero en
ningún caso constatables ni fiables. La aparición de la psicología experimental y su adscripción
al laboratorio llevó a la consagración del método univariado o bivariado, en el que el control
de una variable (la independiente) y su variación sistemática se relaciona con los cambios en
otra variable (la dependiente).

(Relación Variable Independiente (VI) – Variable Dependiente (VD)

La VI es la variable que se controla y cambia en un experimento para estudiar sus efectos en la

VD.

Las ventajas de este método consisten en la claridad y el control físico de las relaciones que
aparecen. Entre sus desventajas se encuentran las siguientes:

a. Existen problemas éticos (variabilidad provocada en sujetos experimentales debe ser

reducida)

b. Supone relaciones lineales simples (pocas variables).

c. No considera la pluricausalidad e interacción de las variables psicológicas.

El tercer método el multivariado, no tiene los problemas del univariado o bivariado. En él se

registran un gran número de variables, observando su variabilidad en ambientes naturales y de
laboratorio. Es importante elegir variables relevantes, estudiarlas en repetidas ocasiones y
llevar a cabo análisis pertinentes. Esta metodología será representativa de la Psicología
Multivariada y Experimental (bautizada por Cattell).

La idea de Experimento

“Experimento” en Cattell va aparejado con la idea de control. Pero el control posee un

significado de inspección y observación, no de control físico, y por ello es por lo que no es
necesario el uso sistemático del laboratorio para la constitución de una ciencia de la
personalidad. El estudio de laboratorio y su insistencia en el control físico de la situación
experimental se requerirá tan solo en alguna parcela del comportamiento personal, pero no es
necesario para la elaboración de una ciencia.

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Lo que importa es la observación y el registro cuidadoso de observaciones (cualitativo o

cuantitativo) que da lugar a regularidades y a partir de ahí, inducir una hipótesis que la
posterior recogida de datos permitirá concluir (deducir) si es correcta o no. Por ello la lógica del
método científico sigue un camino inductivo – hipotético – deductivo en espiral ascendente y
no solamente hipotético – deductivo como consideraba la lógica tradicional. Cattell incorpora
lo inductivo (importancia de la observación de los fenómenos) al estudio de la personalidad.

Tipos de datos y Supuestos Básicos

Cattell propuso unos supuestos con el fin de evitar sesgos en el estudio científico de la
psicología de personalidad y diferenció 3 tipos de datos.

Supuestos

1) Los sucesos psicológicos importantes se encuentran determinados/influidos por muchas

variables (complejidad). Esta pluralidad de variables se estudia mediante procedimientos
estadísticos multivariados.

2) El universo psicológico se encuentra ordenado y tiene una estructura relativamente

invariante. Cattell quería conocer/aislar los elementos que la constituyen.

3) Todo lo que existe en la naturaleza, existe en cierto grado y se puede medir (siendo
susceptible de análisis científico cuantitativo).

4) El tipo de procedimiento adecuado para ordenar y agrupar los elementos psicológicos es el

análisis factorial.

5) Para obtener estos elementos se comienza con el análisis del lenguaje. Todo lo que resulta
personalmente relevante se encuentra representado en el mundo del lenguaje. Criterio léxico.
Análisis del lenguaje referido al funcionamiento personal.

6) Importancia de crear una nomenclatura específica que evite un mal uso de las expresiones
de psicología (e.g., Factor a, b, c).

7) Los elementos más básicos del funcionamiento personal, fáciles de identificar y difíciles de
modificar tienen una base genética.

8) Aunque se manejen tipos de datos dispares, con estudios científicos adecuados los
resultados han de ser los mismos.

Tipos de Datos

• Datos L (life) o datos de vida: Acciones e informaciones contrastables de la vida cotidiana

(e.g., nº de accidentes, alimentos ingeridos, nº viajes)

• Datos Q (questionnaires): Datos procedentes de cuestionarios, recogidos por el propio sujeto,

baja validez (difícilmente contrastables)

• Datos T (objective tests): Proceden de tests objetivos. El sujeto realiza una tarea cuya
finalidad real desconoce (e.g., si se le pide al sujeto que escriba al revés o que escriban con la
mano contraria a la habitual, lo que Cattell evalúa en este tipo de tareas es la presión de la
escritura sobre el papel más que la rapidez de escritura o calidad de la caligrafía. Esta presión
resulta ser un indicador “objetivo” de ansiedad).

3. La estructura de la personalidad

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La teoría de Cattell es multidimensional, lo que implica que las unidades de análisis y las
relaciones entre unidades deben ser cuantitativa y no cualitativas. Las unidades básicas de la
estructura personal son los rasgos.

Rasgos

Según Cattell un rasgo se trata de un conjunto de respuestas de distinto tipo que se presentan
juntas (o dicho de manera más técnica, un patrón de covariación de respuesta) (Tendencia a
reaccionar, relativamente persistente y amplia).

Esta covariación de respuestas se obtiene empíricamente a través de un procedimiento

denominado Análisis Factorial (AF). El Análisis Factorial para Cattell es un procedimiento
reductor del nº de variables, explica las correlaciones entre variables en términos de un menos
nº de variables. Un rasgo en Cattell equivale a un factor o dimensión. Los factores son
elementos descriptivos, que resumen un conjunto de correlaciones entre variables, son
“descripciones económicas” (yo tengo 200 ítems y los que tienen relación los voy a agrupar en
factores o dimensiones, y de 200 ítems voy a tener 4 factores, de ahí que sean descriptivos y
económicos, porque recogen variables y de 200 pasas a 4).

Los rasgos se pueden clasificar según su:

Contenido: Pueden ser capacidades (inteligencia), rasgos generales de la personalidad

(tradicionalmente entendidos como elementos temperamentales), y rasgos dinámicos
(motivación).

Valor Entitativo o Sustantivo: Pueden ser rasgos superficiales (se repiten poco en los
análisis, muestran un campo muy restringido del funcionamiento personal) o rasgos
fuente o causales (se repiten en las estructuras factoriales, muestran parcelas de
comportamiento distintas entre sí, se encuentran con uso de distintos tipos de datos L,
Q y T).

Rango de aplicación: Rasgos comunes o generales (existen en todos los individuos) y

rasgos específicos o individuales (propios de uno u otro individuo, no presentes en
todos).

Factores Básicos

El punto de arranque en la obra de Cattell se asienta en la denominada hipótesis lingüística que

supone que todos los aspectos relevantes del funcionamiento personal quedan recogidos en el
lenguaje (los rasgos que más se empleen en el lenguaje o más sinónimos tengan, etc. Van a ser
los más importantes). Sin embargo esto posee dos consecuencias:
a. Si no existe un nombre para una cosa, esa cosa no existe

b. Los fenómenos psicológicos más importantes se encuentran recogidos con una

mayor abundancia de expresiones en el lenguaje.

Cattell arrancó del estudio de Allport y Odbert sobre los términos relevantes de personalidad,
que aislaron 4500 nombres. La eliminación de los sinónimos dejó reducido los términos a 171.
Aplicando como escalas de calificación a un numeroso grupo de adultos y sometiendo los
resultados a análisis factorial se aislaron 35 - 36 conglomerados de correlaciones (rasgos
superficiales), que una revisión de la bibliografía psiquiátrica incrementó a 46, estos fueron los
primeros factores aislados.

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La conversión de las escalas de clasificación en cuestionarios y la realización de sucesivos

análisis factoriales dejó reducidos los factores a 16 claros, más siete que no parecían tener gran
consistencia.

Esto dio lugar a la publicación del primer cuestionario de Cattell sobre los factores fuente de la
personalidad (el Cuestionario de personalidad de 16 factores, el 16 PF o Sixteen Personality
Factors). Los otros 7 factores los consiguió aislar posteriormente, no aparecen en el 16-PF.

Los factores se encuentran ordenados por letras mayúsculas en orden alfabético (=

vitaminas)

Representan los factores fuente que componen la estructura personal

Los nombres de los factores son neologismos (evitando confusiones o malas

interpretaciones con nombres comunes)

Los 7 factores que fueron aislados posteriormente aparecen con * (no incluidos en el
16 PF)

Los factores incluidos en el 16 PF son A, B, C, E, F, G, H, I, L, M, N, O, Q1, Q2, Q3, Q4

Un ejemplo del 16PF

Los factores se encuentran ordenados por importancia estadística (los últimos factores tienen
menor poder explicativo de la estructura personal total).

Esos factores pueden reducirse con técnicas de factorización hasta 5 factores (factores de
orden superior). Cattell defendía que la capacidad predictiva de los 5 factores era mucho
menor que los factores que aisló originalmente.

Los factores fuente de Cattell son básicamente de tipo temperamental, pero él era consciente
de que estos no representarían todo el contenido de la psicología de la personalidad, por ello
añade otros elementos como por ejemplo el papel del aprendizaje, ya que es consciente de
que en la personalidad influyen más factores como por ejemplo el ambiente.

Base Empírica

Uno de los problemas más graves con los que se enfrenta Cattell es el grado de contrastación
empírica de sus hallazgos. Cattell ha estado creando pruebas y procedimientos, más que

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buscando contrastación reiterada en los resultados encontrados. Cattell se basaba en el análisis

del lenguaje y desarrollo pruebas y procedimientos novedosos sin embargo descuidó la
psicología experimental tradicional y por ello se le criticó, ya que eso se salía de los esquemas
de la época.

La suma total de factores que Cattell ha ido proponiendo como la base de la descripción de la
personalidad ha ido modificándose a medida que iba avanzando en su discurso y modelo
teórico. En una de sus últimas formulaciones son 53 los que deberían tomarse en
consideración. El problema con el que nos encontramos es que estos factores no siempre se
encuentran en los estudios (ausencia) y los que se encuentran presentan una importancia
desigual. Estos dos problemas han sido contestados por Cattell aunque su argumentación no
parece tener mucha fuerza empírica.

Por lo que se refiere a la contrastación empírica del número de factores, depende tanto del
procedimiento de factorización elegido, como de las muestras elegidas, etc. La falta de control
y de equiparación en estos elementos, que podríamos denominar parámetros de análisis
conceptual, es lo que explicaría la carencia de resultados concluyentes.

Además, no hay suficiente apoyo empírico para la estructura total propuesta a través de
estudios basados en la cultura americana y transculturales y empíricamente se apoya la idea de
que habría como máximo 5, 6 o 7 factores con cierta entidad en la estructura de la
personalidad.

4. Motivación y dinámica personal

Cattell tiene interés por delimitar la dinámica personal (motivación). Defiende que es una parte
importante de la psicología de la personalidad y se refiere a las causas y/o razones de las
acciones realizadas.

Cattell propone un Modelo Motivacional, dicho modelo puede ser expresado así:

En estas circunstancias (estímulo), yo (organismo) quiero (necesidad - interés), claramente (con

cierta intensidad) hacer esto (meta) con estos medios (objetos y/o procedimientos relevantes).

El propio Cattell entiende que es una ampliación del esquema E – O – R, y desde este modelo,
la investigación que lleva a cabo se orienta en dos direcciones. La primera se dirige a aislar los
componentes de la motivación y la segunda a dimensionar la motivación humana.

Componentes de la Motivación Humana

Cattell distingue dos tipos de motivaciones humanas:

Ergios: Tendencia innata a reaccionar de una manera particular ante determinados

objetivos (e.g., sexo, seguridad, miedo).

Sentimientos: Productos culturales, muy determinados por el aprendizaje. Reflejan

patrones actitudinales (observable como pautas generales de actuación, relacionado
con la cultura y la experiencia).

Explicación del Cambio de Personalidad

Cattell distingue entre los rasgos dinámicos o motivacionales y los procesos comprometidos al
cambio. El análisis del cambio en la psicología de la personalidad se enfoca desde tres
perspectivas distintas que son complementarias entre sí:

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A. Los elementos relacionados con los procesos de aprendizaje: Modelo de

Aprendizaje Estructurado
B. La evolución psicológica (crecimiento y envejecimiento)
C. Como una presentación de conjunto, el denominado Modelo VIDA

A. Según el Modelo de Aprendizaje Estructurado, se distinguen 2 fuentes principales a la hora

de explicar el cambio comportamental:

Los procesos de Adquisición: Cambios relacionados con la experiencia

Dentro de este proceso se distingue:

El aprendizaje: Cambio en la respuesta que se da normalmente ante un

estímulo concreto debido a sucesos conectados con la respuesta

La transformación: Cambio se da a través de una experiencia pasiva, por la

mera exposición al ambiente y promovido por modificaciones en el estado
fisiológico del organismo (e.g., lesiones en el sistema nervioso, efecto de
sustancias)

El proceso de Volución: Cambios que no están relacionados con la experiencia,

independientes de la experiencia (e.g., promovidos por el paso del tiempo; ligados a
procesos de maduración, envejecimiento)

B. La evolución de la personalidad es un tema que ha preocupado a Cattell desde el comienzo

de su labor como científico. Cattell ha ofrecido instrumentos de evaluación de la personalidad
desde preescolar (PSPQ), pasando por la escolarización (ESPQ / CPQ) hasta la adolescencia y
juventud (16PF – APQ).

Algunos resultados son:

1. Ya desde preescolar se aíslan factores temperamentales (e.g., pasividad-actividad,

confianza optimista-pesimismo, egocentrismo centrado en los demás, etc.) que
también se hallan en adultos
2. No hay un cambio progresivo, sino que el cambio es mayor en la infancia y
adolescencia que en la etapa adulta

C. Modelo VIDA

El Modelo VIDA es un modelo complejo ideado por Cattell para predecir la conducta. Cattell
supone que existen una pluralidad de influencias/variables en la aparición de una conducta
que deben ser consideradas para ofrecer una imagen realista del funcionamiento personal.
Cattell afirma que existen 25 pasos que explican lo que sucede en un organismo entre un
estímulo/situación y una respuesta. Interacción de percepción, memoria, aprendizajes y base
biológica (activación), rasgos y elementos contextuales. Además la respuesta ofrece un
feedback informativo de éxito o fracaso respecto a la situación de referencia. Por tanto Modelo
de Cattell se ha aplicado a la descripción y predicción de una respuesta.

Entre una situación y una conducta va a pasar algo, Cattell propuso que había 25 pasos por los
que pasaba una persona en una situación para dar una conducta.

5. Consideraciones finales

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La obra de Cattell es la más amplia y ambiciosa de la personalidad. Gracias a sus bases

metodológicas y reanálisis conceptual se han conseguido avances en esta disciplina. Tiene una
concepción amplia del estudio de la psicología de la personalidad que incluye capacidades,
temperamento, motivación, papeles, contextos y situaciones.

Sin embargo, no tiene una adecuada contrastación empírica/experimental de su compleja

elaboración teórica. Esta debilidad posiblemente se deba a su ambición teórica descuidando la
contrastación y / o repetición de los resultados. No quiere decir que Cattell no tenga datos,
sino que las interpretaciones que ha mostrado sobre ellos van mucho mas allá de los datos,
datos o interpretaciones que no han encontrado una contrastación por parte de otros
investigadores.

Cattell pretende crear una teoría de la personalidad inductivamente, sin aceptar contenidos
obtenidos anteriormente por otros autores, acuña una terminología nueva y compleja, que no
es bien acogida por los profesionales y tiene influencias de Freud y McDougall cuyo carácter a
nivel lingüístico y tipos de análisis son poco actuales.

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