TEMA : 5

LA EVOLUCIÓN BIOLÓGICA:
EL ORIGEN DE LA VIDA
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1.GENERACIÓN ESPONTÁNEA
El origen de la vida tuvo una explicación cuyo denominador común era la intervención divina y fue explicada
por la idea de la generación espontánea , que afirmó que la vida surgió “espontáneamente” en la Tierra a
partir de la materia inerte que se transformaba para originar materia viva. Entonces, a través del tiempo la
teoría de la generación espontánea empezó a ser cuestionada.

Experimento de Redi

La generación espontánea fue cuestionada primeramente por el médico italiano Francesco Redi que realizó
experimentos científicos para demostrar que la idea planteada por Aristoles, era falsa. Este experimento
consistió en colocar un trozo de carne en un frasco descubierto y otra pieza de carne en un frasco con una gasa
que impedía que las moscas alcanzaran la carne para demostrar que las larvas de mosca que aparecían en la
carne en descomposición provenían de las propias moscas y no de la carne en putrefacción.

Experimento de Pasteur

Pasteur demostró de manera concluyente que la generación espontánea no existe y que todos los seres vivos
sólo proceden de otros seres vivos preexistentes o precursores mediante una serie de experimentos.

1. Teoría de la sopa primitiva

La teoría de la sopa primitiva abrió una nueva vía de estudio y experimentación para explicar el origen de la
vida en la tierra. Donde el ruso Oparin y el británico Haldane propusieron que la vida habría surgido por
procesos fisicoquímicos ocurridos gradualmente en la atmósfera primitiva terrestre .

2. Etapas de la teoría de la sopa primitiva

● Los gases presentes en la atmósfera primitiva reaccionan espontáneamente para formar moléculas
orgánicas sencillas ,como aminoácidos o azúcares.
● Las moléculas orgánicas sencillas precipitadas y disolvidas lentamente formaron un caldo o sopa
primitiva.
● En este caldo o sopa primitiva, las moléculas orgánicas sencillas reaccionaron entre sí y con el tiempo
se formarían coacervados que serían los cursores de las primeras células.
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2.TEORÍA DE LA GÉNESIS

Supone que los primeros polímeros biológicos surgieron a partir de las arcillas. Las arcillas habrían actuado
como biocatalizadores, atrayendo moléculas sencillas y facilitando su unión.

Teoría de las fuentes hidrotermales

Las fuentes hidrotermales son “chimeneas submarinas” o grietas situadas en las proximidades de las
dorsales oceánicas o cerca de lugares de actividad volcánica a miles de metros de profundidad de la cual fluye
agua geotermalmente caliente.

La teoría de las fuentes hidrotermales sugiere que la vida podría haber comenzado a partir de aberturas
submarinas o respiradores hidrotermales debajo del mar, desprendiendo moléculas ricas en hidrógeno que
fueron clave para el surgimiento de la vida en la Tierra.

Teoría de la panspermia: el origen extraterrestre

-La teoría de la panspermia fue definida a lo largo de la historia por diferentes científicos y sostiene que el
origen de la vida en el planeta tierra se debe a factores extraterrestres , es decir, afirma que la vida en la
Tierra no surgió aquí, sino en otros lugares del universo(espacio exterior), y que llegó a nuestro planeta
utilizando los meteoritos y los asteroides como forma de desplazarse de un planeta a otro.

-En la actualidad, hay estudios que sugieren que la vida terrestre es el resultado de una lluvia de moléculas
orgánicas sintetizadas en el medio interestelar, aportada por cometas y asteroides, y que precipitó sobre la
Tierra primitiva.

3. EL FIJISMO Y EL CATASTROFISMO
El fijismo o creacionismo sostenía que las especies no cambian y se mantienen inalterables (fijas) a lo largo
del tiempo que afirma que los seres vivos se reproducen y originan otros seres vivos de su misma especie,
nunca de una especie diferente, por lo que no hay evolución. Fue apoyada por Carl von Linneo ( gran defensor
del fijismo).

Luego, para justificar la existencia de especies desaparecidas, el naturalista Georges Cuvier propuso la teoría
del catastrofismo, que decía que los seres vivos se mantenían sin cambios durante mucho tiempo hasta que
ocurría una catástrofe que hacía que se extinguiesen ; y como consecuencia los fósiles son muy diferentes
entre sí a pesar de estar en una misma área.
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El preevolucionismo
A lo largo del tiempo, las teorías fijistas comienzan a ser cuestionadas . Algunos naturalistas apuntan la idea
de una limitada transformación de unas especies en otras.

Georges Leclerc, fue el científico que ofreció la primera versión naturalista de la historia de la Tierra.
Sostenía que los seres vivos se transformaban o evolucionaban por efecto de la acción de factores ambientales.
Se denominó teoría de las transformaciones infinitivas donde argumentaba que los cambios se deben a la
alimentación , el clima, el medio físico o la domesticación. Dos importantes científicos evolucionistas fueron
Lamarck y Darwin.

4.PRIMERAS TEORÍAS EVOLUCIONISTAS: EL LAMARCKISMO

El francés Lamarck se opuso a la teoría de la inmutabilidad de las especies y dedujo que los rasgos de las
especies parecían cambiar a lo largo del tiempo.

La teoría de Lamarck fue conocida como transformismo o teoría de los caracteres adquiridos que se basa
en los siguientes principios :

● La función crea el órgano. Los organismos se adaptan a las variaciones de las condiciones del medio
en el que viven. Para ello los seres vivos utilizan más unos órganos que otros (uso y desuso) , lo que
provocaría una atrofia de los órganos menos usados.
● Los órganos o caracteres adquiridos durante la vida se heredan. Los caracteres adquiridos o
perdidos por los seres vivos a lo largo de su vida son transmitidos a sus descendientes (herencia de los
caracteres adquiridos).

-Los conocimientos actuales muestran que la teoría de Lamarck es incorrecta porque los caracteres adquiridos
por el uso y desuso, no se transmiten a la descendencia , ya que solo se heredan aquellos cuya información
está en los genes. Las ideas de Lamarck han sido importantes ya que colaboraron al progresivo desarrollo de
las teorías evolucionistas.

La teoría de la evolución de Darwin y Wallace

Darwin y Wallace dan a conocer la teoría que fundamenta la base de la explicación del proceso de la
evolución biológica : el darwinismo o teoría de la evolución por selección natural.

→ Ideas básicas del darwinismo:

❖ Se establece una lucha por la supervivencia. Los organismos tienden a producir el máximo número
de descendientes, pero los recursos del medio son limitados y los miembros de la especie compiten entre sí
por los escasos recursos.
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❖ Existe una gran variabilidad entre los individuos de una misma población. La mayoría de estas
variaciones son heredables.
❖ El medio selecciona a los organismos mejor adaptados. Los individuos que presentan alguna
variación son los que sobreviven en un ambiente adverso.
❖ Las especies evolucionan. Si las condiciones ambientales se mantienen, las variaciones favorables
serán cada vez más abundantes y las menos favorables irán desapareciendo. Así, de forma continua y gradual,
la especie cambia.

5. EL NEODARWINISMO

El neodarwinismo o teoría sintética de la evolución fue propuesta por varios autores que armonizaron la
teoría de la selección de Darwin con los descubrimientos en genética y otras áreas de la biología, como la
química y la paleontología.

→ Principales agentes del neodarwinismo

★ La variabilidad biológica observada por

Darwin se debe a las mutaciones y a la
recombinación genética (en meiosis) que origina
nuevas combinaciones de genes en los
descendientes.
★ La selección natural actúa sobre la
variabilidad genética. Los individuos de una
población son portadores de diferentes alelos
responsables de su fenotipo.

La selección tiende a eliminar de la población los fenotipos menos ventajosos , preservando los más
ventajosos, que aumentarán su frecuencia en la población y harán que esta población se adapte a su medio.

★ La evolución se produce gradualmente como resultado de los cambios de los distintos alelos.
★ La unidad evolutiva no es el individuo sino la población.

6. LAS PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN

A. Pruebas Anatómicas :

Se basan en el estudio de las similitudes y las diferencias que presenta un mismo órgano en
distintas especies .
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■ Órganos homólogos:Son aquellos órganos con un mismo origen (común) y estructuras

semejantes pero diferentes por realizar funciones distintas; por ejemplo, las
extremidades de los tetrápodos. Todos ellos tienen la misma estructura interna.
■ Órganos Análogos: son aquellos órganos con diferente origen pero que presentan un
aspecto semejante por tener una finalidad similar. Por ejemplo el ala de un insecto y el
ala de un ave.
B. Pruebas Biogeográficas :

Se fundamentan en el estudio de la distribución geográfica de las especies. -Resumiendo, las

pruebas biogeográficas de la evolución están basadas en la distribución geográfica de las especies.
Cuando los organismos viven juntos evolucionan del mismo modo, pero cuando algunas poblaciones
quedan aisladas, evolucionan de distinta forma hacia especies diferentes.

C. Pruebas Embriológicas :

Se basan en el estudio comparado del desarrollo embrionario de los animales con el fin de descubrir
semejanzas e intentar deducir parentescos evolutivos entre dichos organismos.

■ Comparación de embriones de vertebrados : en las etapas tempranas pueden verse

semejanzas, como la presencia de hendiduras branquiales o de cola.
D. Pruebas Paleontológicas :

-Se basan en el estudio comparativo de los fósiles, restos de seres vivos que existieron en los
diferentes periodos geológicos.

■ Evolución del Caballo: al estudiar los fósiles se observa un aumento de la complejidad

en la organización general a medida que los fósiles van siendo más modernos.
E. Pruebas Recientes De La Evolución: Pruebas Moléculas

-La biología molecular aporta las evidencias más convincentes a favor de la evaluación de los
organismos :

■ Uniformidad en la composición química de los seres vivos: cuando mayor es el

parentesco evolutivo entre dos especies , más parecidas son a nivel molecular.
■ Secuencias de proteínas y de ADN : Cuando se comparan secuencias de aminoácidos
de proteínas de distintas especies se obtiene información de su parentesco evolutivo.
Cuanto - es el nº de diferencias = + será el parentesco entre dichas especies. Por el
contrario, cuantas + diferencias se encuentran, + alejados en el tiempo se hallará su
antecesor común.
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7. ORIGEN DE LA ESPECIE HUMANA

Las características que diferencian a nuestra especie del resto de los primates es el resultado de
un largo proceso evolutivo llamado hominización.

El proceso de hominización

La hominización se caracteriza por cambios anatómicos, cambios reproductivos y en el

desarrollo, y cambios genéticos.

→Algunos cambios anatómicos

● Adquisición de una postura bípeda o erguida. Se relación con un cambio climático,

por el cual se pasó de una selva arbolada a la árida sabana y que obligó a primates a
abandonar su vida arbórea para caminar en espacios abiertos. El bipedismo facilita
observar el horizonte , cruzar cauces de agua y recorrer grandes distancias.
● Cambio de función de las extremidades. Con el bipedismo, las manos se liberan y
pueden ser usadas para agarrar utensilios, alimentos y crías. - Las manos ganan
movilidad (los dedos se alargan, el pulgar se opone al resto de los dedos).
● Remodelación del rostro y la dentición. donde las piezas dentarias sufren menos
desgaste y van reduciendo progresivamente su tamaño.

→El bipedismo : conlleva unos cambios corporales que afectan al esqueleto. La columna vertebral
adquiere forma de “S”, la pelvis se acorta y ensancha, y las extremidades inferiores se alargan. El
dedo pulgar del pie deja de ser oponible.

→Desarrollo del encéfalo y el lenguaje

● Adquisición de una mayor complejidad del encéfalo. La capacidad craneal aumenta

con relación al resto del cuerpo, por lo que aumenta el número de neuronas. - El
desarrollo cerebral se asocia variablemente, como la conciencia, la imaginación y la
creatividad.
● Aparición y desarrollo del lenguaje. Es el mayor hito de la evolución humana.
Permitió la transmisión de ideas y de conocimientos entre individuos (evolución
cultural).
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Cambios Reproductivos y en el Desarrollo

Los cambios más importantes son :

● El sexo, diferenciado de los otros animales: donde la especie ha tenido mucho éxito
reproductivo por la desaparición del celo que permitió una mayor cantidad de contactos
sexuales y una mayor fertilidad de las hembras.
● Un largo periodo de maduración: en el ciclo de vida de la especie humana existen
fases que no existen en otras especies. Las crías nacen indefensas con necesidad de
atención y cooperación.