U.T. 1.

RECONOCIMIENTO DE LA ESTRUCTURA Y
ORGANIZACIÓN GENERAL DEL ORGANISMO HUMANO.

U.D. 1. DESCRIPCIÓN TOPOGRÁFICA DEL CUERPO HUMANO.

Índice:
1. Introducción.
2. Niveles de organización del cuerpo humano.
3. Posición anatómica.
4. Ejes, planos y direcciones del cuerpo humano.
4.1. Ejes.
4.2. Planos del cuerpo.
4.3. Direcciones en el espacio.
5. Regiones corporales y otros accidentes topográficos de referencia.
5.1. Líneas verticales.
5.2. Eminencias y depresiones.
5.3. Regiones anatómicas.
6. Cavidades corporales.
6.1. Cavidad dorsal.
6.2. Cavidad torácica.
6.3. Cavidad abdominal.
6.4. Cavidad pélvica.

1. INTRODUCCIÓN.
A lo largo de este tema estudiaremos una serie de conceptos que nos ayudarán a
desarrollar el módulo de Fisiología General. Para ello es necesario empezar conociendo
nuestro campo de estudio: el cuerpo humano.

Algunas de las ciencias relacionadas con ese estudio son la anatomía, la histología,
fisiología, citología, etc. Todas ellas nos permiten conocer en profundidad las estructuras,
mecanismos, funcionamiento y componentes del cuerpo humano. El funcionamiento de
todos los elementos que componen el organismo no siempre es correcto, lo que genera la
aparición de alteraciones patológicas. En este módulo estudiaremos no sólo el
funcionamiento de los distintos órganos que componen el cuerpo humano, sino que
introduciremos el estudio de diversas patologías que podemos asociar a él.

Este estudio impone la utilización de semántica médica y el uso adecuado de la

terminología asociada. Empezaremos definiendo algunos conceptos:

Anatomía: es una ciencia descriptiva que estudia la estructura de los seres vivos, es decir,
la forma, topografía, ubicación, disposición y la relación entre sí de los órganos que los
constituyen. Podemos diferenciar diversos campos de estudio: anatomía general, anatomía
topográfica, anatomía aplicada o clínica (la más interesante para nosotros), etc.
Histología: es el estudio de la estructura microscópica del material biológico y de la
forma en la que se relacionan, tanto estructural como funcionalmente, los distintos
componentes individuales. Es crucial para entender e identificar los procesos patológicos
y sus consecuencias.

Citología: Ciencia que se ocupa del estudio y de la identificación de las células y sus
estructuras. Se relaciona principalmente con el uso del microscopio, tanto óptico, como
principalmente el microscopio electrónico, el cual aumenta de forma importante la
resolución, lo que permite definir la composición subcelular de las células.

Fisiología: Ciencia que se ocupa del estudio de los órganos de los seres vivos y su
funcionamiento. Por extensión, también se denomina fisiología al conjunto de propiedades
y funciones de los órganos y tejidos del cuerpo de los seres vivos.

Patología: Rama de la medicina que se ocupa del estudio de las enfermedades en todos
sus aspectos (naturaleza, causas, desarrollo y consecuencias).

Anatomía patológica: Parte de la anatomía que estudia las alteraciones o modificaciones

anatómicas que aparecen en los órganos y en los tejidos como consecuencia de una
enfermedad.

2. NIVELES DE ORGANIZACIÓN DEL CUERPO HUMANO.

El cuerpo humano se puede comparar con un edificio. Está constituido de varias
clases de estructuras (techo, paredes, ladrillos, entre otros), así el cuerpo humano se
encuentra formado por diferentes estructuras; éstas se conocen como células, las que a
su vez se agrupan para formar tejidos. Los tejidos se unen para construir órganos y los
órganos integran sistemas (o aparatos).

En resumen, tenemos que los niveles estructurales fundamentales del cuerpo humano
son:

• Nivel químico: Representa la organización de los constituyentes químicos del

cuerpo humano. Comprende a todos los átomos y moléculas esenciales para el
mantenimiento de la vida, como el carbono (C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O),
el nitrógeno (N), el calcio (Ca), el potasio (K), y el sodio (Na). Los átomos se
combinan formando moléculas, como las proteínas, los hidratos de carbono o
carbohidratos, las grasas y las vitaminas.
• Nivel celular: La unidad básica de la vida es la célula. Estas unidades de la vida,
todas juntas, dan lugar al tamaño, forma y característica del cuerpo. Cada
célula tiene tres partes principales que son: el citoplasma, núcleo y la
membrana. Las células son controladas por genes, las unidades de la herencia
que se localizan en el núcleo celular. Los genes contienen las instrucciones
biológicas que conforman las características del cuerpo humano. Las células son
unidades estructurales y funcionales básicas de un organismo.
 • Nivel tisular: Las células se organizan para formar los tejidos del organismo,
los cuales se especializan para ejecutar ciertas funciones especializadas. Se
distinguen el tejido epitelial (poco especializado y de recubrimiento), conectivo
o conjuntivo (poco especializado, da volumen y rellena), muscular (muy
especializado y responsable
del movimiento) y nervioso
(tejido muy especializado y
relacionado con el control y la
comunicación celular).
• Nivel de órgano: Los
órganos se forman cuando
diversos tejidos se organizan y
agrupan para llevar a cabo
funciones particulares. Los
órganos no solo son diferentes
en funciones, sino también en
tamaño, forma, apariencia, y
localización en el cuerpo
humano. Ejemplos de órganos son el corazón, el hígado, los pulmones o el
estómago.
• Nivel de sistema o aparato: Representan el nivel más complejo de las unidades
de organización del cuerpo humano. Involucra una diversidad de órganos
diseñados para llevar a cabo una serie de funciones complejas. En otras
palabras, un sistema es la organización de varios órganos para desempeñar
funciones específicas. Los órganos que integran un sistema trabajan
coordinados para efectuar una actividad biológica particular y trabajan como
una unidad. Los principales sistemas del cuerpos son: el tegumentario o piel, el
esquelético y articular, el muscular, el nervioso, el endocrino, el cardiovascular
o circulatorio, el linfático e inmunológico, el respiratorio o pulmonar, el
digestivo o gastrointestinal, el urinario o renal, y el reproductivo. Los órganos
del aparato digestivo que degradan y absorben los alimentos, son la boca, la
faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso.

Elementos como el peso medio, la altura, la superficie corporal o la simetría

bilateral son elementos característicos del cuerpo humano. Como veremos más adelante,
el plano medio divide al cuerpo en dos partes aproximadamente iguales. La simetría interna
no es perfecta en lo que concierne a muchos órganos: corazón (más inclinado hacia la parte
izquierda de dicho plano, lo contrario ocurre en el hígado. Tampoco es simétrica la
disposición de los grandes vasos ni de la mayoría de órganos del aparato digestivo,
habiendo incluso órganos que están por completo situados en un solo lado, como ocurre
con el bazo. La simetría externa también es imperfecta. Generalmente, el brazo derecho
es algo más largo y sobrepasa en algunos gramos el peso del izquierdo; en las piernas es
el miembro inferior izquierdo el que sobrepasa ligeramente en longitud al derecho (esto
en individuos dextros, en los zurdos estas proporciones serían inversas). En conjunto, sin
embargo, el peso de una mitad del cuerpo es aproximadamente igual a la otra mitad, siendo
las diferencias que se observan no superiores al 1 o 2 %.

3. POSICIÓN ANATÓMICA.
Para describir claramente al cuerpo, indicando la posición de sus partes, los
anatomistas se han puesto de acuerdo para usar los mismos términos de posición y
dirección. Para ello se supone a la persona colocada siempre en una misma posición o
actitud física, conocida como posición anatómica.

En ella el individuo está de píe, frente a nosotros, mirando hacia el frente con la
cabeza y cuello erguidos. Los pies están situados juntos. Los miembros superiores cuelgan
a ambos lados del cuerpo con las palmas de las manos vueltas hacia delante.

Todas las descripciones del cuerpo humano se referirán a la posición anatómica.

También conviene conocer las siguientes posiciones:

Decúbito Supino: el individuo está tumbado sobre la espalda con los brazos y las piernas
en extensión y cerca del cuerpo.

Decúbito Lateral: Recostado sobre un lateral de su cuerpo.

Decúbito Prono: Tumbado sobre el abdomen, piernas extendidas y la cabeza girada hacia
un lado. Los brazos pueden estar extendidos a lo largo del cuerpo o a ambos lados de la
cabeza.

4. EJES, PLANOS Y DIRECCIONES DEL CUERPO HUMANO.

El estudio anatómico incluye la asimilación de una serie de ejes, planos y
direcciones imaginarios que dividirán al cuerpo en partes. Sólo veremos los más
importantes.

4.1. EJES.

Eje transversal, horizontal o laterolateral. Eje paralelo al suelo y perpendicular a los

siguientes. Se dirige de izquierda a derecha.

Eje longitudinal, vertical o craneocaudal. Eje perpendicular al suelo. Se dirige de arriba

abajo. El eje longitudinal más largo del cuerpo se denomina eje principal.

Eje sagital, anteroposterior o dorsoventral. Es perpendicular a los dos anteriores y se

dirige de delante a atrás.
4.2. PLANOS DEL CUERPO.
Consideramos al individuo en posición anatómica. Vienen determinados por la
asociación de dos ejes.

Plano sagital. Está determinado por los ejes longitudinal y sagital. Es perpendicular al
suelo. El plano que utiliza el eje principal dividirá el cuerpo en dos porciones simétricas,
se le denominará plano de simetría o plano medio. Toda estructura que se aproxime a
este plano se denomina medial o interna y la que se separa lateral o externa.
Plano transversal u horizontal. Determinado por los ejes horizontal y sagital. Es paralelo
al suelo. La estructura anatómica que queda por encima del plano se denomina superior o
craneal y la que queda por debajo se nombrará inferior o caudal.

Plano frontal. Determinado por los ejes longitudinal y horizontal. Como el anterior es
perpendicular al suelo. Divide al cuerpo en una zona que queda por delante del plano,
denominada ventral o anterior, y la que queda detrás que nombraremos como dorsal o
posterior.

4.3. DIRECCIONES EN EL ESPACIO.

Además de las que aparecen en el cuadro incluiremos:
Volar o palmar, relativo a la palma de la mano.
Plantar, relativo a la planta del pie.

5. REGIONES CORPORALES Y OTROS ACCIDENTES TOPOGRÁFICOS DE

REFERENCIA.
 Clínicamente se describen en la superficie del cuerpo humano una serie de líneas,
salientes óseos (eminencias, apófisis espinosas, costillas, etc) y cavidades o hendiduras
que sirven de referencia para la limitación topográfica de los órganos internos. La mayoría
corresponden a elementos anatómicos fácilmente apreciables. El resto son líneas
convencionales o imaginarias creadas para esclarecer el estudio anatómico.

5.1. LINEAS VERTICALES.

En la parte frontal:
1) Línea media anterior. Vertical desde el centro de la
horquilla del esternón hasta el apéndice o apófisis
xifoides.
2) Línea esternal, derecha e izquierda (d/i). Vertical
paralela a los bordes del esternón.
3) Línea paraesternal (d/i). Vertical en el punto medio
entre la línea esternal y la mamilar.
4) Línea mamilar, medioclavicular o papilar (d/i). En
hombres pasa aproximadamente sobre los pezones, en la
mujer se calcula trazando la vertical desde el punto medio de
la clavícula.

En el lateral:
5) Línea axilar anterior. Límite anterior de la cavidad axilar,
desde donde hace prominencia el pectoral.
6) Línea axilar media. Pasa por el centro de la cavidad axilar.
7) Línea axilar posterior. Límite posterior a la cavidad axilar.

En la zona posterior:
8) Línea escapular (d/i). Pasa por el ángulo inferior de las
escápulas cuando permanecen los brazos caídos.
9) Línea paravertebral (d/i). Vertical paralela a la línea media
posterior situada en el extremo vertebral.
10) Línea media posterior o línea dorsal. Une entre sí las
apófisis espinosas de las vértebras.

5.2. EMINENCIAS Y DEPRESIONES.

 Las eminencias son áreas elevadas que salen hacia fuera, también denominadas
prominencias o proyecciones, especialmente de hueso. Las más relevantes son las apófisis
vertebrales, las costillas, clavícula, escápula u omóplato y las espinas iliacas. Todas ellas
sirven como guía para la delimitación topográfica de los órganos del cuerpo humano.
Se denominan depresiones anatómicas a cualquier hueco, surco o hendidura del
cuerpo recubierta por piel. Como ejemplo tenemos los espacios intercostales, la
escotadura esternal o la depresión ilíaca.
Las costillas, visibles muchas veces, o fáciles de apreciar al tacto, son importantes
elementos clínicos de referencia. Se designan por primera, segunda, tercera, etc.
Recordemos que las siete primeras se articulan con el esternón y las dos últimas (11ª y
12ª) son libres (costillas flotantes).
Entre las costillas existen las depresiones que corresponden a los espacios
intercostales los cuales se cuentan como las costillas. El primer espacio intercostal está
situado entre la 1ª y la 2ª costilla; el segundo entre la 2ª y la 3ª, y así respectivamente.
En la zona posterior se usan como puntos de referencia las apófisis de las
vértebras dorsales, comenzando a contar por la 7ª vértebra cervical o prominente, cuyo
relieve es fácil de determinar; luego siguiendo hacia abajo, se perciben las apófisis
espinosas de las doce vértebras dorsales. La primera lumbar se caracteriza por su apófisis
espinosa redondeada.

5.3. REGIONES ANATÓMICAS.

Como ya se indicó. la anatomía topográfica divide el cuerpo en una serie de regiones
para proceder a su estudio. Una región corporal es un espacio determinado del cuerpo de
límites naturales o arbitrarios y cuyo nombre deriva generalmente del órgano subyacente
o próximo. El cuerpo humano se divide en grandes regiones cada una de las cuales se divide
a su vez en subregiones.

5.3.1. CABEZA.
Ocupa la zona más elevada del cuerpo humano. Está situada sobre el cuello, del que
sobresale a la vez por delante, detrás y por los lados. La altura de la cabeza se mide por
la distancia vertical que separa el vértice del mentón: es, por término, de 18 a 20 cm. Es
un ovoide aplanado por los lados. La parte anterior se llama cara, el resto cráneo.
Cráneo. Situado en la parte superior y posterior de la cabeza. Puede compararse a
una caja ósea que encierra el encéfalo. Los huesos que lo forman son ocho, cuatro
impares (frontal, etmoides, esfenoides y occipital) y dos pares (parietales y
temporales). Las paredes craneales forman cuatro regiones: la región superciliar,
región occipitofrontal, región temporal y región mastoidea
Cara. Está situada en la parte anterior e inferior de la cabeza. Ofrece al estudio:
▪ Partes esqueléticas que forman lo que se designa ordinariamente con
el nombre de macizo óseo de la cara (maxilar superior e inferior).
▪ Las partes blandas superficiales, que constituyen las regiones
superficiales de la cara. Son cinco:
 o R. nasal, impar y central que corresponde a la eminencia en
forma de pirámide (nariz).
o R. labial, impar y central. Comprende todas las partes blandas
que constituyen los labios.
o R. mentoniana, impar y central que comprende la eminencia
mentoniana del maxilar inferior y las partes blandas que la
cubren.
o R. Mesentérica, situada en la parte posterior y lateral de la
cara, extendiéndose por la rama del maxilar inferior.
o R. Geniana (de gena, mejilla), región irregularmente cuadrilátera
que ocupa las partes laterales de la cara.
▪ Las partes blandas profundas, que forman las regiones profundas de la
cara. Están compuestas por cuatro regiones: región de la fosa
cigomática, región de la fosa pterigomaxilar, región palatina y región
faríngea.

En la cabeza encontramos también cuatro de los cinco aparatos sensoriales:

aparato de audición, aparato de visión, aparato de la olfacción y aparato del gusto. El
primero se encuentra situado casi por completo en el espesor de la pared craneal; el
segundo ocupa una cavidad media entre el cráneo y la cara; los otros dos pertenecen
manifiestamente al macizo facial.

5.3.2. CUELLO.
Es la porción del tronco que une la cabeza al tórax. Es una parte relativamente
estrecha. Sus límites superiores son exactamente asignados a la cabeza. Sus límites
inferiores son: por delante, el borde superior del esternón y las dos clavículas, por detrás,
una línea transversal que va de una articulación acromioclavicular a la otra, pasando por la
apófisis espinosa de la 7ª cervical. Topográficamente, el cuello se divide en dos grandes
regiones: una posterior, situada por detrás de la columna vertebral (la región de la nuca
o cervical) y otra anterior, situada por delante de la columna y denominada por algunos
autores región traqueal. Es característica una prominencia en su parte anterior muy
destacada en el género masculino, el bocado de Adán o nuez.
Entre las regiones de interés clínico se encuentran:
-R. Cervical anterior o triángulo cervical anterior:
Situada en la parte media y anterior del cuello, se encuentra limitada por el cuello
, superior, lim. Inf. Cuello, y lateralmente pr el m. esternocleidomastoideo. El m. digástrico
la divide en:
Triángulo submaxilar, T. submentoniano, T. carotideo, T. muscular.
-R. Esternocleidomastoide: Corresponde a la región proyectada por el músculo
propio subyacente. En el borde medial de este músculo discurre el paquete
vasculonervioso del cuello (Carótida común, vena yugular interna, nervio vago).
-R. Lateral del cuello o triángulo lateral del cuello: Superior a la clavícula y
posterior a la r. esternocleidomastoidea. Se diferencian dos triángulos (occipital y
supraclavicular-fosa-).
-R. cervical posterior o R. de la nuca: Proyección de la columna cervical.
5.3.3. RAQUIS.
La columna vertebral, llamada también columna raquídea o simplemente raquis o
espinazo, es un largo tallo óseo situado en la línea media y en la parte posterior del tronco,
que sirve de vaina protectora a la médula espinal y de punto de apoyo a la mayoría de las
vísceras. Transmite a la pelvis y a los miembros inferiores el peso del tronco, de la cabeza
y de los miembros superiores. Su longitud en un adulto de talla media es de 73 a 75 cm.
Topográficamente, podemos dividirla en cuatro porciones que son, de arriba abajo: la
porción cervical, dorsal, lumbar y la porción sacrococcigea o pélvica. Sus límites son muy
precisos. Empieza en la base del cráneo y desciende hasta la punta del cóccix.

5.3.4. TÓRAX.
Es el segmento situado entre el cuello y el abdomen. Está limitado por arriba por
un plano oblicuamente dirigido hacia abajo y adelante que pasa a la vez por el vértice de
la apófisis espinosa de la séptima cervical y por el borde superior del esternón. Por abajo
está cerrado por el diafrágma (aproximadamente a la altura de la duodécima vértebra
dorsal) Su particularidad está dada por las costillas, que son huesos que forman una
especie de jaula, donde se encuentran alojados importantes órganos como el corazón,
pulmones, grandes vasos, etc. En el tórax podemos distinguir:
▪ R. esternal. Corresponde al esternón.
▪ R. costal. Llamada también torácica lateral, forma la jaula torácica entre el
esternón y la columna dorsal.
▪ R. mamaria. Zona de la pared torácica ocupada por el seno o mama.
▪ R. diafragmática, constituida por el músculo diafragma, especie de bóveda
movible que se oculta bajo la base del tórax y que separa la cavidad torácica
de la cavidad abdominal.
▪ R. pleuropulmonar. En número de dos, izquierda y derecha, comprenden al
pulmón correspondiente y la pleura que lo envuelve. Entre estas dos regiones
laterales se encuentra una región media, el mediastino.
▪ Mediastino. Es la cavidad situada entre el esternón y la columna vertebral y
entre los pulmones.

5.3.5. ABDOMEN.
Es un segmento de forma cilíndrica aplanada,
que se extiende desde el diafragma hasta el
hueso Ilíaco. Para facilitar su estudio los
anatomistas lo han dividido en nueve regiones
superficiales que, a su vez, contienen regiones
más profundas. Se divide en nueve cuadrantes,
delimitados por dos líneas verticales y dos
horizontales. Las líneas verticales coinciden con
las líneas medioclaviculares o mamilares. La línea
horizontal superior se traza uniendo los
rebordes costales. La línea horizontal inferior,
paralela a la anterior se delimita por las dos
espinas ilíacas anterosuperiores.

Se obtienen así los nueve cuadrantes

cuya denominación y contenido se recoge en el
cuadro siguiente:

5.3.6. PELVIS.
Es la región que se encuentra situada en la concavidad que dejan ambos huesos
ilíacos y que aloja los órganos colectores de las excreciones (vejiga, recto) y los órganos
de la reproducción en la mujer. En ella se produce la unión de las piernas con el tronco.
Destacan:
▪ R. púbica. Comprende la parte anterior de la pelvis, desde el borde superior del
pubis por arriba hasta la raíz del pene o del clítoris por abajo, extendiéndose
lateralmente hasta la espina del pubis.
▪ R. sacrococcígea. Comprende la pared posterior de la pelvis, desde un plano
horizontal que pasa por la quinta lumbar y la base del sacro hasta la punta del
 cóccix por abajo, extendiéndose lateralmente hasta los bordes del
sacrocóccix.
▪ R. perineal. Distinguiremos:
o En el varón, se trata de un área rómbica que se encuentra entre los
muslos. Se extiende desde la sínfisis del pubis por la parte anterior
hasta el cóccix por la parte posterior. Sus límites laterales son las dos
tuberosidades isquiáticas, que al unirlas imaginariamente formarían una
región mayor o triángulo urogenital, que contiene los genitales externos
(pene y escroto) y el triángulo anal que rodea al ano.
o En la mujer, se trata de un área rómbica que se encuentra entre los
muslos. Sus límites coinciden con la región perineal masculina. El
triángulo urogenital contiene los labios, orificio vaginal y clítoris y el
triángulo anal, que rodea al ano.

En la zona posterior encontramos el dorso, localizado entre el cuello y la pelvis.

Está dividida por un surco medio que se encuentra sobre las apófisis espinosas de las
vértebras. La séptima vértebra cervical se distingue más prominente sobre este surco
medio inmediatamente por encima de la primera vértebra dorsal. El componente
esquelético de la espalda comprende las vértebras dorsales y lumbares y ambas escápulas

5.3.7. EXTREMIDADES.
Son pares y se sitúan simétricamente siendo elementos importantes en la mecánica
del cuerpo humano.Dos superiores y dos inferiores, todas ellas fijadas al tronco. Las
extremidades superiores o torácicas se componen de cuatro segmentos: cintura
escapular (fija la extremidad a la parte superior del tronco), brazo, antebrazo y mano.
Se caracteriza por la movilidad y capacidad para manipular y sujetar. Las extremidades
inferiores o pelvianas se componen también de cuatro segmentos: cintura pelviana, muslo,
pierna y pie. Tienen la función de sustentar el peso del cuerpo en posición bípeda y hacer
posible los desplazamientos mediante la contracción de su potente musculatura.

La figura siguiente detalla distintas regiones y subregiones del cuerpo humano.

6. CAVIDADES CORPORALES.
Se definen como espacios o lugares huecos dentro del cuerpo o dentro de los
órganos y que ayudan a proteger, separar y sostener los órganos internos. Huesos,
músculos y ligamentos dividen las distintas cavidades corporales.

6.1. CAVIDAD DORSAL.

Se localiza cerca de la superficie dorsal del cuerpo y tiene dos subdivisiones:
cavidad craneal y el canal vertebral. La cavidad craneal, se encuentra ubicada en la parte
superior de la cabeza y tapizada por numerosos huesos pares e impares que lo protegen.
Tiene forma ovoide y en ella se encuentran alojados órganos vitales como el encéfalo,
arterias y venas cerebrales. Dentro de ella podemos distinguir tres compartimentos
secundarios. El de mayor tamaño y situado en la parte superior es el compartimento
cerebral, otro inferior y mucho más pequeño es el denominado compartimento cerebeloso;
ambos se encuentran separados por un tabique transversal. El último compartimento es
el denominado compartimento hipofisiario, donde se halla contenida la hipófisis.
Además de la cavidad craneal, en la cabeza encontramos algunas cavidades
asociadas a los órganos de los sentidos como son la cavidad mastoidea (oído), cavidad
orbitaria (contienen los globos oculares y sus principales anexos), fosas nasales y senos
nasales, cavidad bucal.
El canal vertebral o espinal, también llamado cavidad raquídea, está limitado por
los huesos de la columna vertebral y contiene la médula espinal. Toda la cavidad dorsal
está recubierta por tres capas de tejido protector denominadas meninges.

6.2. CAVIDAD TORÁCICA.

El tórax es la parte más elevada del tronco. El tórax normal tiene forma de tronco
de cono (ligeramente aplanado
de delante atrás) con la base
hacia arriba y el vértice
truncado hacia abajo. Tiene
como armazón esquelético el
esternón, las costillas y la
región dorsal de la columna
vertebral formando en su
conjunto la llamada caja
torácica. En su interior, están
contenidos algunos órganos de
importancia vital como los
pulmones, el corazón y los
grandes vasos arteriales y
venosos. Dentro de ella
destacaremos las pleuras y el
mediastino. Las pleuras son
membranas independientes
situadas a izquierda y derecha
del mediastino. La pleura
visceral tapiza el pulmón
correspondiente mientras la pleura parietal, más externa, está en contacto con la caja
torácica y recubre el mediastino y la cara superior del diafragma. Entre pleura visceral y
parietal se sitúa la cavidad pleural llena de una pequeña cantidad de líquido que facilita
el deslizamiento. La cavidad pleural se hace real cuando un derrame gaseoso (neumotórax)
o líquido (pleuresía, hemotórax) modifica el vacío pleural y permite al pulmón separarse
de la pared torácica.
La columna vertebral, muy prominente hacia delante, divide la cavidad torácica en
dos cavidades secundarias: derecha e izquierda, cada una de las cuales encierra el pulmón
y la pleura correspondiente (regiones pleuropulmonares).
El mediastino es la cavidad situada entre el esternón y la columna vertebral y entre
los pulmones y sobre el diafragma. En su parte superior continúa con el cuello. Contiene
todas las vísceras torácicas excepto los pulmones: el corazón, la glándula del timo
(mediastino anterior), el esófago, la traquea y algunos de los grandes vasos sanguíneos,
vasos y ganglios linfáticos y nerviosos (mediastino posterior).

6.3. CAVIDAD ABDOMINAL.

Parte superior de la cavidad abdominopélvica. Situada entre la cara inferior del
tórax y la abertura superior de la pelvis. Separada de la caja torácica por el diafragma,
tiene forma de ovoide y contiene la mayor parte de los órganos digestivos y parte de los
órganos urinarios. Está rodeada de tejidos blandos musculares en casi toda su extensión,
a excepción de la parte dorsal media que está soportada por la columna vertebral. La
cavidad abdominal está dividida en dos partes, una recubierta interiormente por una
membrana serosa llamada peritoneo la cual forma una cavidad virtual denominada cavidad
peritoneal que comunica de forma libre con la cavidad pélvica y que contiene los órganos
del sistema digestivo (estómago, bazo, hígado, vesícula biliar, intestino delgado y la mayor
parte del intestino grueso) y órganos intraperitoneales femeninos (ovario, trompa uterina
y útero); la otra se denomina cavidad retroperitoneal o simplemente retroperitoneo.
Estaría situada entre el perineo y la pared abdominal propiamente dicha y alberga a los
riñones y glándulas suprarrenales.

6.4. CAVIDAD PÉLVICA.

La pelvis es la región anatómica más inferior del tronco. Está bien delimitada por
paredes óseas. En la parte anterior encontramos los dos huesos del pubis soldados en la
línea media formando la sínfisis púbica. En los laterales el hueso ilíaco derecho e izquierdo
en posición superior, el isquion en la región inferior. En la parte posterior los huesos sacro
y coxis. Son las dos últimas porciones de la columna vertebral y están soldados entre sí.
La porción superior, más amplia, se denomina pelvis falsa o mayor es parte del
abdomen y no contiene órganos pélvicos, salvo la vejiga urinaria cuando está llena o el
útero en embarazadas. En ella se encuentran parte de las vísceras abdominales. La porción
inferior es la pelvis verdadera o menor. Contiene la vejiga urinaria, los órganos genitales
y la parte terminal del tubo digestivo (recto y ano).
En la parte baja de la pelvis menor se encuentra el perineo.
Conviene destacar que la pelvis masculina es más alta y menos ancha que la
femenina ya que ésta última está preparada para albergar el feto en su interior y facilitar
su salida por el canal del parto.
En el hombre la pelvis contiene: la porción intrapélvica del recto, la vejiga, la
porción pélvica del uréter, la mayor parte de las vías espermáticas, la próstata y la porción
prostática de la uretra.
En la mujer la pelvis contiene: la porción intrapélvica del recto, la vejiga, el útero
y la vagina.