FICHA INFORMATIVA

Cuencas Hidrográficas

Las cuencas hidrográficas son espacios territoriales que están determinados e influenciados por una
extensión mayor o menor de agua sobre la superficie (agua que puede ser oceánica o continental). Cuando el agua proviene de
un río principal, se le denomina cuenca hidrográfica fluvial (o cuenca fluvial).
Como hemos visto al estudiar el relieve, las zonas próximas a los valles poseen suelos aptos para la agricultura y son las que
albergan la mayor población de una cuenca. Ahí las personas desarrollan sus actividades y aprovechan los recursos que
brindan dichos espacios. En el estudio de las cuencas fluviales, debemos atender a dos de sus elementos principales.
• La divisoria de aguas, constituida por una cordillera o terreno elevado que recoge las precipitaciones y orienta el caudal de
las aguas hacia determinadas direcciones, fijando el límite de una cuenca con respecto a otra.
• La confluencia, que son los puntos de contacto que el río principal tiene con otros ríos, formando redes fluviales. A los ríos
que aumentan el caudal del río principal se les llama afluentes; y a los ríos que, por el contrario, nacen del caudal del río
principal, descargando sus aguas, se les llama efluentes o emisarios.
El manejo de las cuencas fluviales.
Es la gestión o administración integral de una cuenca, mediante la aplicación de técnicas apropiadas a fin de protegerla,
rehabilitarla y conservarla, orientando el uso racional e integrado de sus recursos, fundamentalmente del agua, el suelo y la
vegetación. El manejo adecuado de una cuenca implica:
1. Proteger los bosques y pastizales situados en el curso superior del río (cuenca alta), pues la presencia vegetal, al absorber el
exceso de precipitaciones, regula el caudal de los ríos evitando las dañinas inundaciones.
2. Evitar el sobrepastoreo y la tala indiscriminada, emprendiendo medidas de reforestación y rehabilitación de suelos dañados
por la excesiva erosión.
3. Estudiar posibles impactos negativos antes de construir represas para extraer energía eléctrica (hidroeléctricas). Los
embalses mal ejecutados pueden, por un lado, desaguar a otras cuencas; y, por el otro, causar inundaciones en las partes más
bajas (cuenca media y cuenca baja) al aumentar el volumen y la velocidad de las corrientes de agua que bajan en pendiente.
4. Evitar el vertido de relaves mineros, desechos industriales y desperdicios domésticos, considerando que la contaminación de
los ríos en las partes altas perjudicará a las poblaciones de las partes bajas.

Prof. Carlos Alberto Alor Tello – 1° Año de Secundaria “Dejad las simplezas, y vivid y andad por el camino
de las inteligencias” Prov. 9:6