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BIBLIOGRAFIA
El sociólogo y humanista Orlando Fals Borda inició sus estudios universitarios en la Universidad de
Dubuque, donde se graduó en Literatura inglesa e Historia en 1947. Posteriormente realizo sus
estudios de Maestría en Sociología en la Universidad de Minnesota, donde el sociólogo y
humanista Pitirim A. Sorokin había fundado la especialidad de Sociología rural. Sus estudios
sociológicos los culminó en 1953, con su disertación magistral y tesis de grado “Campesinos de los
Andes”. Su Doctorado (Ph.D.) en Sociología Latinoamericana lo realizó en la Universidad de la
Florida en 1955, bajo la dirección de Lynn Smith, antiguo alumno de Sorokin. Su disertación
doctoral y tesis de grado fue “El Hombre y la Tierra en Boyacá”. Lo anterior señala que en la
formación del doctor Orlando Fals Borda, la Década de los Cincuenta fue básica para su
fundamentación teórica sociológica y educativa
Orlando Fals Borda nació en Barranquilla el 11 de julio de 1925 y fue el mayor de seis hermanos.
Hijo de padres costeños -su madre de ascendencia bogotana, y nieto de abuelas momposinas,
Orlando guardó gusto desde muy pequeño por los relatos, los bailes y la música. Asimismo,
participó en la Iglesia Presbiteriana de su ciudad, a la que su familia pertenecía. Estos dos rasgos
de su niñez e incipiente juventud son importantes, entre otras cosas, porque serán antecedentes
profundos del “sabor” dialogal y literario de su obra, y de la capacidad organizativa y participante
de su vida intelectual. De joven, destacó por sus habilidades literarias y humanísticas en la
secundaria del Colegio Americano de Barranquilla. Allí comenzó a brotar en él un vivo interés por
los libros, la escritura, las descripciones y la historia, entre otras aficiones. Fue al final de esta
época en que realizó su primer trabajo formal, una novela corta de tres capítulos titulada El Hijo
de Bolívar. También para esta época despertó un inusitado interés por la clase humilde, al tomar
parte de manera comprometida en los trabajos sociales de la Iglesia, y congraciar con algunos
compañeros menos favorecidos socialmente. Del mismo modo, surgió en el joven Orlando un
fuerte sentimiento hacia la libertad y la independencia, siendo así que terminado el bachillerato,
decidió partir hacia el extranjero para adelantar estudios literarios.
El Dr. Orlando Fals Borda fue un educador de “grandes kilates”. Según sus alumnos, fue un
verdadero “Maestro universitario” con cuyas orientaciones formó una generación de
investigadores en las Ciencias Sociales. “En sus primeras investigaciones en la Facultad de
Sociología, su interés fueron los estudios de campo, con aplicación de encuestas, entrevistas,
documentación de archivo, historia oral y otros aspectos de la investigación sociológica práctica y
cuantitativa.
Palabras desconocidas
Seguidor de una doctrina protestante que no reconoce la autoridad episcopal sobre los
presbíteros
PENSAMIENTO
Fals Borda plantea un socialismo para Colombia que sea autóctono y no importado, que nazca de
las necesidades culturales y regionales, donde exista participación popular tanto a nivel local,
regional y nacional. Pretende la búsqueda de una participación democrática en las estructuras
políticas del país.
OBRAS INFLUYENTES
El concepto sentipensante nace de aquellas sabias palabras de los pescadores en San Benito Abad
(Sucre) al sociólogo Orlando Fals Borda: “Nosotros actuamos con el corazón, pero también
empleamos la cabeza, y cuando combinamos las dos cosas así, somos sentipensantes”, un
concepto que ha inspirado a poetas, tal fue el caso de Eduardo Galeano quien le definió como
“aquel lenguaje que dice la verdad”. En el campo educativo, significa “aprender a sentir y pensar al
otro” (Espinosa, 2014), ser sujetos de praxis (Ghiso, 2013). Es reconocer la escuela como un
espacio emocional, vivo, donde circula un universo de diferencias pensantes, comprende la
educación no para el mundo de las competencias, sino para el reconocimiento y defensa de la
dignidad humana.
La Investigación Acción Participativa La IAP propone una cercanía cultural con lo propio que
permite superar el léxico académico limitante; busca ganar el equilibrio con formas combinadas de
análisis cualitativo y de investigación colectiva e individual y se propone combinar y acumular
selectivamente el conocimiento que proviene tanto de la aplicación de la razón instrumental
cartesiana como de la racionalidad cotidiana y del corazón y experiencias de las gentes comunes,
para colocar ese conocimiento sentipensante al servicio de los intereses de las clases y grupos
mayoritarios explotados, especialmente los del campo que están más atrasados. (Fals Borda:
1987:5) Por lo tanto, la Investigación Acción Participativa es un proceso dialéctico continuo en el
que se analizan los hechos, se conceptualizan los problemas, se planifican y se ejecutan las
acciones en procura de una transformación de los contextos, así como a los sujetos que hacen
parte de los mismos. Fals Borda recorrió el país poniendo en práctica la IAP obteniendo como
resultados varios volúmenes de investigación sociológica en la que se puede reconocer la
identidad colombiana: “Historia doble de la Costa” (1974), cuya tesis central defiende que
Colombia es un país de regiones diversas, con lo cual la identidad nacional es esa propia
diversidad, en sus postulados defendía con toda la fuerza que Colombia es un país de regiones. En
ese recorrido por la nación de regiones con la IAP a cuestas, Fals Borda apoyó la creación de la
Asociación Nacional de Usuarios Campesinos-ANUC que fue uno de los movimientos campesinos
más importantes de los años 70 y 80 cuyos activistas lucharon por la reforma agraria.
LEGADO
El profesor Fals Borda organizó su archivo y lo entregó al Archivo Histórico de la Universidad con el
fin de invitar a las nuevas generaciones de científicos sociales a que confíen en la gente del pueblo,
que comprendan que éstos son capaces de producir su propio conocimiento y sus propios saberes.
Intervenir a una comunidad no sólo implica resolver las técnicas para investigar, actuar o
participar, sino también comprometerse con una filosofía de vida. “Aquel que ejecuta la IAP es un
‘Sentipensante’ que debe saber combinar el corazón y la cabeza y sabe ejercer la empatía y la
simpatía con los demás y con los otros, además de respetar y apreciar las diferencias y las aprecia
inclusive” (Orlando Fals Borda). Orlando Fals Borda siempre estuvo comprometido con las
realidades de las comunidades más vulnerables de Colombia y convoca a los científicos sociales a
aportar para promover acciones comunitarias que les permitan a las comunidades gestionar
trabajos colectivos, solidarios y cooperativos, que les permita superar la injusticia social y
transformar sus realidades. Luego de la firma del Acuerdo de Paz, en noviembre de 2016, se
impone a los colombianos un gran reto para construir una nueva historia, una en la que se
restaure el respeto, la confianza, la cooperación y la solidaridad. Por esta razón es necesario
retroceder en el tiempo para poder ver experiencias ejemplificantes como esta que permiten ver
que es posible que las comunidades puedan trabajar alrededor de un propósito común y puedan
avanzar desde la vecindad y la comunidad hacia objetivos comunes de paz y reconciliación.