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Resumen—En este trabajo se presenta una breve descripción instrumento moderno, revolucionó la naciente industria
de que es un transformador y su principio de funcionamiento, del alumbrado eléctrico. Al llegar el siglo XX, el
ası́ como un estudio detallado de las partes constitutivas de suministro eléctrico por corriente alterna se habı́a adoptado
los transformadores de potencia de bajo, medio y alto voltaje.
Se describen las los elementos adicionales que incluyen los universalmente y el transformador habı́a adquirido un papel
transformadores de potencia según el voltaje. Finalmente se clave en la transmisión y distribución de la energı́a eléctrica
incluye un análisis de los materiales con los que se elaboran [1].
y las normas que se aplican para su construcción.
Palabras clave—Inducción electromagnética, Transformador, Cuando se opera un sistema de potencia siempre se
Voltaje, Potencia.
busca definir la manera más económica posible de su
funcionamiento, para lo cual, dependiendo de la tecnologı́a
I. I NTRODUCCI ÓN
que se emplee, se considera que los mayores costos asociados
a revolución tecnológica que ha conformado la con la obtención de energı́a, están relacionados con la etapa
L civilización de los últimos 130 años nació de avances
fundamentales en las comunicaciones, los transportes y la
de generación de la misma. En las etapas de transmisión
y distribución de esta energı́a, se presentan pérdidas en los
energı́a eléctrica. Los logros supremos de los inventores en diferentes elementos que componen el sistema, que influyen
las comunicaciones y los transportes (teléfono, televisión, en la entrega final al usuario. Debido a que el costo final del
automóvil y avión) son hoy elementos familiares de la vida servicio es el resultado de agregar los costos de producción,
cotidiana. En cambio, el invento que aseguró la omnipresencia distribución, transporte, comercialización y administración,
de la energı́a eléctrica ha pasado en gran parte inadvertido es inherente que, al lograr reducir las pérdidas en la cadena
para aquellos cuyas vidas afecta directamente. Se trata de de suministro de la energı́a, se consigue un proceso más
un dispositivo que no se mueve, silencioso y oculto en eficiente en términos de la relación costo - beneficio [1].
sótanos o disimulado por mamparas. Nos estamos refiriendo
al transformador, un ingenioso instrumento desarrollado Para disminuir el porcentaje de pérdidas en la lı́nea con
a finales del siglo XIX. El transformador es un tipo respecto a la potencia transmitida, se pueden emplear dos
de máquina eléctrica esencial de las redes modernas de procedimientos:
suministro eléctrico. Explicado con sencillez, puede convertir • Disminuir la resistencia de las lı́neas de transporte, medi-
electricidad de baja corriente y alta tensión en electricidad ante la selección de un material con mejores cualidades
de alta corriente y baja tensión (y viceversa) con poca conductivas ó con el aumento del área de la sección
pérdida de energı́a. Esta conversión es importante porque la transversal del conductor. Sin embargo, con ambas op-
energı́a eléctrica se transmite con mayor rendimiento a altas ciones, se incrementan los costos de operación [1].
tensiones, pero se genera y se utiliza mejor a bajas tensiones. • Aumentar el nivel de tensión en el nodo generador [1].
Si no fuera por los transformadores, tendrı́a que acortarse la En términos generales, es más efectivo en relación costo-
distancia que separa a los generadores de los consumidores; beneficio, incrementar el nivel de tensión para transmitir
muchos hogares e industrias necesitarı́an su propia central potencia entre nodos distantes. Además de la ventaja anterior,
y la electricidad serı́a una forma de energı́a bastante menos el aumento del nivel de tensión, permite la transmisión de
cómoda [1]. mayores cantidades de energı́a y esto solo se puede lograr
mediante el uso de transformadores de potencia [1].
El fı́sico Inglés Michael Faraday descubrió el
funcionamiento básico del transformador en 1831. Unos II. T RANSFORMADOR EL ÉCTRICO
cincuenta años más tarde, la aparición de un transformador Un transformador eléctrico es una máquina estática, que se
práctico, que contenı́a ya todos los elementos esenciales del basa en el principio de la inducción electromagnética entre
bobinas estacionarias, enlazadas por un campo magnético de un sistema de seguridad. Se emplean para transportar
variable, con el fin de cambiar niveles de tensión y corriente la energı́a de un conductor a una superficie como un
a igual frecuencia. Excepto en los autotransformadores, no tanque de un transformador o un reactor eléctrico [5].
existe conexión fı́sica directa entre bobinas [1]. • Tanque: Este tanque consiste en un recipiente sujeto a la
parte superior del transformador sobre el tanque. Tiene
La estructura básica de un transformador de dos bobinas, como fin recibir el aceite del tanque cuando éste se
se presenta en la “Fig. 1” , donde se aprecian dos devanados expande, debido al efecto del calentamiento por pérdidas
aislados eléctricamente (devanados primario y secundario), internas [5].
que comparten un mismo núcleo, el cual es usado para • Válvula de drenaje: Los transformadores generalmente
concentrar y dirigir el flujo magnético [1]. están dotados por medio de un dispositivo para retirar
muestras de aceite, este dispositivo se encuentra en la
parte inferior, que es donde se concentra el volumen de
aceite contaminado este dispositivo consta de una válvula
de drenaje [5].
• Manija del cambiador de derivaciones: Es un dispositivo
generalmente mecánico que puede manipularse para cam-
biar la razón de transformación de un transformador [5].
• Tubos radiadores: La función principal de los tubos
radiadores es disipar el calor en el transformador [1] [5].
2) Internamente:
• Núcleo: Es el circuito magnético en el que se enrollan los
devanados y donde se produce el flujo magnético alterno.
• Devanado primario: El devanado primario (o bobina pri-
maria) está conectado a la fuente de energı́a y transporta
Fig. 1. Configuración básica de un transformador.
la corriente alterna desde la lı́nea de suministro.
• Devanado secundario: El devanado secundario (o bobina
El principio de funcionamiento del transformador, del gen- secundaria) es el que suministra energı́a a la carga y es
erador eléctrico y de otros dispositivos se basa en la ley donde se genera la fuerza electromotriz por el cambio de
de inducción electromagnética descubierta casi y de forma magnetismo en el núcleo al cual rodea [2].
independiente por Michael Faraday y Joseph Henry en 1830
[1]. III. T RANSFORMADORES DE POTENCIA
Son los que se utilizan, en su mayorı́a, para subestaciones
A. Partes de un transformador y transformación de energı́a en media y alta tensión, sin
En la “Fig. 2” se pueden observar algunas de las partes que embargo, también hay transformadores de baja tensión. Los
constituyen un transformador [5]. de media y alta tensión se aplican en subestaciones, centrales
de generación y usuarios de grandes potencias [3].
Estos transformadores, debido a las caracterı́sticas particu- 5) Transformador monofásico montado en poste: Los
lares del sistema de cada cliente, son desarrollados de forma transformadores monofásicos montados en postes se instalan
personalizada para cada aplicación [7]. con frecuencia en áreas residenciales, pero también pueden
3) Caracterı́sticas: Proyectados según criterios ser comunes para pequeñas empresas que requieren energı́a
establecidos en la norma NBR 5356 o atendiendo las trifásica de un banco.
particularidades exigidas por las concesionarias de energı́a o
requisitos especı́ficos de cada aplicación [7]. Estos transformadores pueden variar en tamaño desde tan
solo 5 [kV A] hasta tan grandes como 500 [kV A], con voltajes
Potencias usuales de 5/6.25, 7.5/9.375, 10/12.5, 15/18.75, de hasta 35 [kV ] lı́nea a lı́nea [9].
20/25, 25/31.25, 40/50 [M V A], en general en clases de
tensión hasta 230 kV, cuando trifásicos (para bancos
monofásicos, este rango de potencia puede comportar
inclusive tensiones más elevadas) [7].