Contenido

1. ¿Cuál es su origen?.........................................................................................................................2
2. ¿Cómo se trasmite?........................................................................................................................3
3. ¿Cuáles medidas de prevención existen?.......................................................................................6
¿Cómo se puede evitar el contagio por vía sanguínea?............................................................6
¿Cómo puede evitarse que una embarazada contagiada infecte a su bebé?..........................6
4. ¿Cuáles nos ponen en riesgo?........................................................................................................7
¿Existen otras formas de contagio del VIH?..............................................................................7
 EL SIDA

1. ¿Cuál es su origen?

La importancia de conocer el origen del sida va más allá de la mera curiosidad o del puro
interés académico. Su conocimiento exacto puede ser clave para el desarrollo de la tan
buscada vacuna y de tratamientos más eficaces.
Una vez que se supo que el VIH era el responsable de la enfermedad, algo que está
científicamente demostrado, la pregunta del millón era conocer de dónde había salido
este nuevo virus con tan increíble potencia destructora.
En la historia de la búsqueda del virus no se puede dejar de hablar del célebre ‘Paciente 0’
de dónde pareció partir la epidemia en los primeros momentos. Se trata de Gaetano
Dugas un auxiliar de vuelo homosexual y extremadamente promiscuo que reconoció
haber tenido más de mil compañeros sexuales. A partir del VIH aislado en su sangre se
identificaron, investigando a pacientes de todo el mundo, a más de 40 casos de VIH de
idénticas características, repartidos por multitud de países que tenían en común además
el haber compartido sexo entre ellos. Contribuyó indudablemente a extender la
enfermedad por todo el mundo, algo que ocurrió en un tiempo récord, pero también
ayudó a reconocer que la enfermedad era muy contagiosa y que ciertas actitudes podían
ayudar a su diseminación, por lo tanto era posible tomar medidas para reducir la tasa de
contagios.
De monos a simios

Los primeros análisis del material genético del VIH mostraron que tenía una tremenda
similitud con el SIV (virus de la inmunodeficiencia del simio), una familia de virus que
afectaban a monos del centro de África donde también empezaron a identificarse casos
de sida casi desde el principio. En la actualidad, gracias a estudios genéticos que han
comparado el material de ambas familias de virus – humano y del mono -, está aceptado
por la comunidad científica que el VIH es un descendiente del agente viral que afecta a los
monos (SIV, en ingles simian immunodeficiency virus).

Tanto el VIH-1 como el VIH-2, los dos tipos de VIH más conocidos tienen grandes
similitudes con el virus del chimpancé y del mono verde respectivamente. Está búsqueda
del origen del VIH se ha prolongado durante más de 10 años y ha sido precisamente en
2003 cuando se han publicado los resultados que parecen ser definitivos.

El SIV es tremendamente frecuente entre los monos de África Central, de hecho han sido
aislados en más de 30 especies, aunque en ellos estos virus no son mortales. Al parecer los
chimpancés en estado salvaje fueron infectados de forma casi simultánea por dos tipos de
SIV muy similares. El primero de ellos afectaba al mono verde que habita en los bosques
de Sierra Leona y Ghana y el segundo a una segunda especie de mono (cercopitecus
nictitans) que habita en los bosques de Costa de Marfil, Liberia, Níger y Congo.

Es más que posible que hace cientos de años, los chimpancés se infectarán
simultáneamente con estos dos virus al cazar y comer los dos tipos de monos de que
hablábamos anteriormente. El intercambio genético de estos dos virus en los chimpancés,
dio lugar a un nuevo tipo de virus de inmunodeficiencia que sí era capaz de ser
transmitido al ser humano y provocarle una enfermedad mortal.

2. ¿Cómo se trasmite?

El VIH se contagia a través del semen, la sangre, las secreciones vaginales y la leche
materna. Estos son los fluidos corporales que presentan una concentración del virus
suficiente como para infectar a una persona.

Por tanto, hay tres vías mediante las cuales el virus del SIDA sí se contagia:

 Vía sexual: mediante el contacto sexual, ya sea vaginal, anal u oral; siendo el anal
el que presenta un mayor riesgo por la delicadeza de los tejidos y la facilidad con la
que se pueden producir heridas.
  Vía sanguínea: se produce al compartir cualquier material que haya estado en
contacto con sangre de una persona infectada y que pueda ponerse en contacto
posteriormente con la sangre de una persona sana. Puede tratarse de jeringas,
agujas, y todo el material que se use para realizar piercing, tatuajes, o en sesiones
de acupuntura, y no haya sido esterilizado previamente. El riesgo de transmisión a
través de las transfusiones de sangre actualmente es muy bajo, gracias a los
grandes controles que se realizan a la sangre donada.
 Vía vertical (madre-hijo): cuando la madre es seropositiva se puede producir la
transmisión del virus durante el embarazo, el parto y la lactancia.

Partiendo de esto, hay una serie de colectivos que presentan un mayor riesgo de contraer
el VIH:

 Recién nacidos de madres con VIH que durante el embarazo no recibieron ningún
tipo de terapia.
 Drogadictos que comparten agujas para inyectarse drogas por vía intravenosa.
 Personas que mantienen relaciones sexuales sin preservativo.
 Personas que recibieron transfusiones sanguíneas o hemoderivados entre 1977 y
1985 (en esta época los exámenes de detección de la enfermedad en las
donaciones sanguíneas no eran un protocolo obligatorio).
 Prostitutas.

En otros fluidos como las lágrimas, la saliva o el sudor, el virus está presente pero en una
cantidad insuficiente para contagiar a otra persona. De manera que se puede mantener
una estrecha relación con una persona seropositiva sin riesgo de contagio, mientras que
se tengan una serie de precauciones.

 Teniendo relaciones sexuales con una sola pareja que no esté infectada y que a su
vez sólo tenga relaciones contigo
 Evitando el intercambio de fluidos corporales mediante prácticas de sexo sin
penetración
 Usando una barrera que impida ese intercambio, como el condón masculino de
látex o el femenino de poliuretano, que empleados correctamente evitan el
contagio
 Practicando la abstinencia de las relaciones sexuales
3. ¿Cuáles medidas de prevención existen?

¿Cómo se puede evitar el contagio por vía sanguínea?

Para evitar el contagio del VIH por vía sanguínea en las transfusiones usa sangre que haya
sido analizada y esté libre de virus.

Como el virus también puede transmitirse por compartir jeringas y agujas que hayan
estado en contacto con la sangre de un portador del VIH o de alguien que esté enfermo de
SIDA, se recomienda utilizar siempre jeringas y agujas desechables.

¿Cómo puede evitarse que una embarazada contagiada infecte a su bebé?

La embarazada seropositiva debe recibir asesoría muy completa sobre los riesgos que
corren ella y su futuro hijo, de manera que pueda tomar decisiones conscientes e
informadas. En México, actualmente existe un medicamento que administrado a la madre
durante el embarazo reduce en forma importante la posibilidad de que el bebé nazca
infectado.
4. ¿Cuáles nos ponen en riesgo?

¿Existen otras formas de contagio del VIH?

No. Está comprobado que el VIH no puede transmitirse por el contacto casual o cotidiano
como los abrazos, las caricias, los besos, o por compartir artículos personales, ni por nadar
en albercas. Tampoco se transmite a través de los animales, ni por las picaduras de
insectos.

En el pasado, el VIH se transmitía a través de productos sanguíneos, como la sangre

completa o "el factor de coagulación" que utilizan los pacientes hemofílicos. Mucha gente
se infectó de esta manera. En la actualidad, el suministro de sangre se somete a pruebas y
controles mucho más estrictos. Las probabilidades de infectarse por recibir sangre o factor
de coagulación en los Estados Unidos son extremadamente bajas.

No puedes infectarte con VIH por donar sangre; se utiliza una aguja nueva y esterilizada
(limpia) para cada donación.

Algunas personas, principalmente los trabajadores del área de la salud, se infectan

ocasionalmente por pinchazos con agujas que contienen sangre infectada o a través de
otros accidentes médicos. Este es un porcentaje muy pequeño de las infecciones en
general.

En la actualidad, las formas más comunes de transmisión del VIH de una persona a otra
son:

 Reutilización y uso compartido de agujas para inyectarse drogas (incluyendo

esteroides y hormonas)
 Sexo no seguro/sin protección (sin condones u otros dispositivos de barrera)
 De madre a hijo (durante el embarazo, el parto o la lactancia)