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Psychosocial Intervention,
ISSN (Versión impresa): 1132-0559
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Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid
España
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Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Intervención Psicosocial, 2003, Vol. 12 N.° 3- Págs. 283-299
DOSSIER
RESUMEN
En este artículo se expone la importancia del concepto de resiliencia para los profesionales de
la intervención social, presentando una aproximación a la conceptualización y críticas actuales
al concepto y analizando las tres etapas de investigación en resiliencia, Según Richardson. Tam-
bién se describen las diferencias entre resiliencia individual y familiar y los distintos enfoques
en resiliencia familiar. Finalmente se aportan directrices para las aplicaciones del concepto en la
intervención social y familiar.
PALABRAS CLAVE
Resiliencia individual y familiar, Riesgo, Protección, Intervención social y familiar.
ABSTRACT
The article analyzes the importance of the concept of resilience in social intervention and pre-
sents one approach to the conceptualization and current critical about this concept. We have also
described the three stages of research in resilience according to Richardson and the differences
between individual and family resilience. Finally the article shows some directions to direct
application of the concept in social and family intervention.
KEY WORDS
Individual and family resilience, Risk, Protection, Social and family intervention.
* Profesora titular. Departamento de Trabajo Social y Ciencias Sociales. Universidad Pablo de Olavide. Sevilla.
e-mail: cvilque@dts.upo.es
nos a los niños. La investigación subsi- de manifiesto con claridad que la adapta-
guiente identificó tres factores principa- ción positiva a pesar de la exposición a la
les: (1) atributos del propio niño; (2) carac- adversidad implica una progresión evoluti-
terísticas de sus familias y (3) característi- va, de tal manera que van surgiendo nue-
cas del contexto social más amplio que vas vulnerabilidades y nuevos apoyos con-
rodea a niños y familias. forme cambian las circunstancias vitales,
(Werner y Smith, 1992).
Durante las dos últimas décadas, el foco
de atención se ha desplazado de la identifi- En este artículo nos vamos a detener en
cación de los factores protectores a la com- las etapas de investigación propuestas por
prensión de los procesos que subyacen a Richardson (2002) ya que nos servirán de
dichos factores protectores. Así, más que referencia para proponer aplicaciones del
estudiar qué factores en el niño, en la fami- concepto a la Intervención Social. De acuer-
lia y en la comunidad estaban relacionados do con este autor hay tres etapas de estudio
con la resiliencia, se centraron en estudiar en resiliencia (Tabla 1.1.).
cómo tales factores contribuyen a la adapta- La primera etapa respondió a la pre-
ción positiva. Finalmente, la idea de resi- gunta ¿qué características marcan a las
liencia como algo absoluto y global, ha cam- personas que prosperan frente a factores
biado en los últimos años pasando a ser de riesgo o adversidad en oposición a
considerada en este momento como algo aquellas que sucumben hacia conductas
relativo, que depende del equilibrio dinámi- destructivas?. La lista de cualidades de
co de factores personales, familiares y resiliencia representó la primera etapa de
sociales y también de los momentos del investigación en este tema. La segunda
ciclo vital, y específico, generalmente cir- etapa se ocupó de descubrir el proceso de
cunscrito a determinadas áreas de adapta- obtención de las cualidades de resiliencia
ción psicológica. La investigación ha puesto identificadas en la anterior etapa. Se pro-
pone en esta etapa una teoría de la resi- Como se señaló anteriormente las inves-
liencialidad, basada en el modelo de resi- tigaciones claves citadas en la mayoría de la
liencialidad de Richardson et al., (1990). literatura sobre el tema se realizaron con
En la tercera etapa se profundizó en el población infantil que vivía situaciones de
concepto de resiliencia y en cómo la fuerza riesgo, derivadas sobre todo de pobreza y
motivacional dentro de cada uno puede enfermedad mental de los padres. Destacan
conducir a lograr sabiduría, autoactuali- los trabajos de Werner (1982) y Werner y
zación y altruismo y puede estar en armo- Smith (1992) quienes estudiaron los niños
nía con una fuente de fuerza espiritual. de una comunidad durante 30 años. Werner
Resiliencia y Resiliencialidad pueden con- empezó el estudio en 1955 observando
siderarse metateorías que están ofrecien- específicamente una población multirracial
do una cobertura para otras teorías psi- de niños identificados como que estaban en
cológicas y educativas. alto riesgo debido a cuatro categorías de
factores ambientales. Aproximadamente
200 de 700 niños estaban viviendo situacio-
nes de alto riesgo debidos a: (1) estrés peri-
3.1. PRIMERA ETAPA natal; (2) pobreza; (3) inestabilidad cotidiana
y (4) problemas serios de salud mental en
Esta etapa se focalizó en la identificación los padres. Werner descubrió que 72 de los
de capacidades y fortalezas de los indivi- 200 niños estaban llevando una vida muy
duos (Benson, 1997). El carácter, rasgo o la adaptada y bien a pesar de los factores de
premisa situacional de resiliencialidad es riesgo. La autora categorizó las cualidades
que las personas poseen fortalezas selecti- de resiliencia que ayudaron a estos niños a
vas y valores que les ayudan a sobrevivir a ser competentes frente a ambientes de alto
la adversidad. Las características resilientes riesgo. En la misma línea se encuentran los
se han referido en la literatura como facto- estudios de Rutter (1979; 1985) con hijos
res de protección o valores de desarrollo. de padres esquizofrénicos y los de Garmezy,
Entre las disciplinas de ayuda existe un Masten y Tellegen (1984) y Garmezy (1991).
debate sobre si estos factores o característi- (Tabla 1.2.)
cas de resiliencia se aprenden o son parte
de la naturaleza genética. Richardson Por otra parte entre los estudios realiza-
(2002) afirma que este debate se ha ido cla- dos con población general destacamos el
rificando en la investigación sobre resilien- que dirigió Benson (1997) en el Search Ins-
cialidad. titute en el que se encuestaron a más de
Walsh y McGoldrick (1998) desplazó el inte- estrés y de sus habilidades para manejarlas.
rés del duelo individual a los procesos de
adaptación de la familia tendentes a la 4. También por otro lado se plantea la
recuperación y la resiliencia. importancia de dar sentido a las situaciones
críticas familiares y de los recursos comuni-
2. Desde el enfoque ecológico multidi- tarios Las creencias comunes conforman y
mensional, Falicov (1988) aboga por una refuerzan las pautas de interacción, deter-
concepción ecológica multidimensional, minando el modo en que la familia enfoca
admitiendo que en cada familia se combi- una nueva situación y responde a ésta. Un
nan y superponen rasgos derivados de múl- suceso o momento de transición crítico y
tiples contextos culturales, basados en la disociador puede catalizar un gran cambio
singular configuración que han tenido en la en el sistema de creencias de la familia, con
vida de sus miembros muchas variables, repercusiones en su reorganización inme-
como la etnicidad, la posición socioeconómi- diata y su adaptación a largo plazo.
ca, la religión, la estructura de su familia de
origen, los roles asociados al género, la ten- 5. Es importante la existencia de recur-
dencia sexual y la etapa del ciclo vital que sos comunitarios y el hecho de que la familia
están atravesando. El conflicto y el cambio se disponga a utilizarlos, ya que a través de
forman parte de la vida familiar no menos ellos puede obtener seguridad económica,
que la tradición y la continuidad, como se asistencia práctica, apoyo social y un senti-
aprecia en los retos planteados por el proce- miento básico de conexión con las redes de
so migratorio, con su profunda disociación parentesco y amistad. Los desafíos que
ecológica y el inevitable desarraigo. De enfrentan las familias pobres no se relacio-
acuerdo con este enfoque una evaluación nan únicamente con la comida o los recur-
holística ha de incluir todos los contextos en sos básicos sino también con lo espiritual,
que la familia habita simultáneamente, con la construcción de un sentimiento de digni-
el fin de comprender los desafíos, recursos y dad y de futuro en grupos familiares que,
limitaciones de esa posición. Este enfoque debido a su desesperación, han renunciado
evalúa a cada familia según sus recursos y a su sentido de la vida y a su autovalora-
desafíos, así procesos familiares que pueden ción. En estos casos, el optimismo y la
ser muy eficaces para abordar una serie de esperanza (factores claves de la resiliencia)
desafíos tal vez deban modificarse para exigen sensibilidad social para poder mejo-
abordar otros. Toda familia tiene la capaci- rar la situación y las perspectivas de la
dad potencial de actuar con resiliencia y hay familia (Aponte, 1995).
muchas maneras de hacerlo.
3. Desde las teorías del estrés Patterson 5. EL ENFOQUE DE RESILIENCIA
(2002) parte de la base que los resultados EN LA INTERVENCIÓN SOCIAL
de funcionamiento familiar son un prerre-
quisito para valorar la competencia familiar Como hemos señalado las prácticas pro-
y por tanto su resiliencia. La autora otorga fesionales en la intervención social están
una gran importancia a los procesos y requiriendo progresivamente la incorpora-
situaciones de riesgo y de protección que ción de nuevos enfoques teóricos que per-
experimentan las familias y cómo estas mitan a los equipos basarse en las capaci-
protecciones aumentan la resiliencia fami- dades de los clientes para hacer frente a los
liar en términos de capacitar a las familias obstáculos. Saleebey (1996: 297) ha llama-
para afrontar las situaciones estresantes do a esto una práctica basada en las ideas
que atraviesen. Desde esta perspectiva se de resiliencia, de recuperación, de posibilida-
considera también muy importante la con- des y de transformación. Begun (1993) tam-
ciencia subjetiva familiar de sus fuentes de bién afirmó que el futuro va a requerir el
cas resilientes y los procesos motivacionales cisa para orientar las intervenciones son
de las personas, sus familias y entornos. herramientas conceptuales que apunten a
Para activar intervenciones de este tipo es examinar la fortaleza. El concepto de resi-
importante que los profesionales crean en liencia familiar brinda una herramienta de
los recursos naturales de éstos y se esfuer- esa índole, y pone el foco en superar la cri-
cen por analizar, descubrir y activar los fac- sis y el desafío. En primer lugar, en rela-
tores facilitadores de resiliencia tanto en las ción a la resiliencia familiar se debería pro-
personas, grupos y situaciones con las que ducir un cambio tanto en la intervención
trabajan como en ellos mismos. Los objeti- como en la investigación en el sentido de
vos de las intervenciones basadas en resi- poner más atención en las familias que fun-
liencia deben encaminarse a la prevención cionan adecuadamente, a fin de identificar
de situaciones de riesgo psicosociales, el lo que las capacita para el éxito y las for-
fortalecimiento ante los mismos y la promo- mas en que pueden colaborar con los profe-
ción y potenciación de estas cualidades. sionales. En segundo lugar deberían orien-
tarse a una mejor comprensión de las capa-
Las sugerencias más comunes para las cidades y recursos de la familia en medio
aplicaciones de la resiliencia se fundamen- de la crisis o de un sufrimiento prolongado
tan dentro del ámbito de infancia y familia, y en los esfuerzos que apoyen y estimulen
en las intervenciones educativas y familia- las respuestas más saludables para el siste-
res con las expectativas de que educadores, ma familiar en estos procesos, incluidos
padres, miembros de las redes de apoyo y grandes pérdidas y etapas de transición,
profesionales se podrán adaptar a estos como la muerte, la separación, el divorcio y
paradigmas. Se han elaborado para ello la el nuevo matrimonio. Mucho es lo que
Guía Curricular para jóvenes resilientes habría que aprender de las familias dotadas
(Richardson, 1998); La Guía del Instructor de resiliencia para las intervenciones en
para incorporar Resiliencia Personal, la Guía grupos familiares que atraviesan situacio-
del Instructor para Relaciones Resilientes y nes de riesgo. Las metodologías de estudios
la Guía para trabajar con niños del sistema pueden ser diversas, así, el uso de métodos
de protección (Guilligan, 2001) así como cualitativos en las investigaciones sobre los
numerosos proyectos basados en resiliencia procesos familiares, ofrecen posibilidades
en países como Argentina, Chile, Costa Rica para explorar los sistemas de creencias de
y Perú (Melillo y Suárez-Ojeda, 2001). la familia y los procesos narrativos en su
adaptación y superación. Los métodos etno-
gráficos y las descripciones narrativas de
Aportaciones para la intervención las experiencias estresantes y su significado
social del concepto de resiliencia familiar tienen especial valor para comprender la
continuidad y el cambio en la evolución de
Aparte de las aplicaciones que hemos la familia y sobre todo en los grupos fami-
expuesto en la Tabla 1.6. proponemos para liares que han soportado diversas crisis.
la intervención social más focalizada en
familias las siguientes aportaciones deriva-
das del estudio del concepto de resiliencia 2. Aportaciones para favorecer
familiar. las estrategias de colaboración.
debe potenciar a cada uno de los miembros, conviene que los esfuerzos a favor del cam-
reforzando la idea de que si obran en con- bio no sólo incluyan a la familia sino ade-
junto los miembros de la familia pueden más a las redes de apoyo y a sistemas más
allanar obstáculos en apariencia insupera- amplios, con el objeto de estimular vínculos
bles y ellos vivenciarán que el éxito es en comunitarios que la mayoría de las familias
gran medida un producto de sus esfuerzos, han perdido. Son particularmente adecua-
recursos y habilidades. Las experiencias de dos los grupos de autoayuda Las familias
éxito aumentan la confianza y la eficacia de reaccionan positivamente cuando se despa-
la familia, permitiéndole, a su vez, enfrentar tologiza su angustia en grupo de iguales.
con mayor eficacia aún las adaptaciones
subsiguientes. El enfoque de resiliencia El enfoque de resiliencia va más allá de la
ofrece un marco pragmático positivo, que resolución de los problemas, ocupándose de
orienta las intervenciones a fortalecer a las su prevención, no sólo mediante la repara-
familias a través de la resolución de sus ción actual sino también preparándo a los
problemas actuales (Walsh, 1998). individuos y familias para retos futuros. Se
ayuda a anticiparse a las dificultades futu-
ras, aprender de lo vivido y planear estrate-
3. Aportaciones para incorporar las redes gias de superación más eficaces. Se promue-
de apoyos y procesos de autoayuda. ve la resiliencia normalizando y contextuali-
zando las tensiones y ofreciendo una orien-
Con el fin de hacer que las familias tación útil para la adaptación y superación
manejen mejor las situaciones estresantes, basada en principios psicopedagógicos.
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