Enlace Químico

Enlace Covalente y Electronegatividad

20. EL ENLACE COVALENTE

20.1. Covalente Sencillo

Consideremos las estructuras de Lewis del hidrógeno y el oxígeno:

ii
H⋅ ⋅O:
i

En el agua, estos átomos comparten sus electrones de valencia no apareados, de tal modo que
cada hidrógeno obtiene un par y cada oxígeno un octeto:

ii
H :O : H
ii

A un par compartido de electrones se le llama par enlazado y un par asociado sólo a un átomo se
le llama par solitario o par no enlazado. A los pares enlazados comúnmente se les representa con
una línea para enfatizar que forma un enlace químico.

ii
H − O− H
ii

La teoría de Lewis predice que los halógenos forman moléculas diatómicas y que dos átomos de
Hidrógeno forman una molécula H2:

ii ii
: Cl − Cl : H−H
ii ii

20.2. Covalentes Dobles y Triple

En la teoría de Lewis, dos átomos pueden compartir más de un par de electrones para alcanzar el
octeto. Por ejemplo, si dos átomos de oxígeno se enlazan, estos comparten dos pares de
electrones para asegurar que cada átomo cumpla con el octeto:

ii ii
ii ii ii ii
⋅O : + ⋅O : → :O ::O : ó :O = O :
i i

Cuando se comparten dos pares de electrones entre dos átomos, al enlace formado se le llama
enlace doble. Los átomos también pueden compartir tres pares de electrones. Considere al N2.

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Dado que cada átomo de N posee cinco electrones de valencia, la estructura de Lewis del N2 tiene
10 electrones. Cada átomo de N alcanza su octeto si se comparten tres pares de electrones,
formándose así un enlace triple:

: N ::: N : ó :N ≡ N :

20.3. Enlace Covalente: Modelo y Realidad

La teoría de Lewis predice las propiedades de los compuestos moleculares. Establece cuáles
combinaciones de átomos forman moléculas y cuáles no. Por ejemplo, ¿por qué el agua existe
como H2O y no como H3O? Podemos escribir una buena estructura de Lewis para el H2O pero
no para el H3O:

H
ii
H − O− H |
ii
H − O− H
iii

En el H2O, el O tiene un octeto; y en el H3O, el O tiene nueve electrones (un electrón más allá
del octeto). Así, la molécula del H2O deberá ser estable, en tanto que la de H3O no lo será. Sin
embargo, si removemos un electrón en el H3O, se obtiene H3O+, que si es una especie estable en
soluciones acuosas.

+
⎡ H ⎤
⎢ ⎥
⎢ | ⎥
⎢ H −O −H ⎥
⎣ iii
⎦

La teoría de Lewis también establece que los enlaces covalentes son direccionales. La atracción
entre dos átomos enlazados en forma covalente se debe a los pares enlazados localizados en el
espacio entre estos dos átomos. En consecuencia, cada enlace une solamente un par específico de
átomos – contrario al enlace iónico, que es no direccional y une un arreglo completo de iones.
Como resultado, las unidades fundamentales de compuestos unidos de forma covalente consisten
de moléculas.

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20.4. Electronegatividad

Se define del modo siguiente:

“Capacidad que tiene un átomo de una molécula de atraer a los electrones compartidos en
un enlace covalente”
Los elementos metálicos a la izquierda de la tabla periódica atraen electrones débilmente,
mientras que los halógenos y otros no metales reactivos, en el ángulo superior derecho de la tabla,
los atraen con fuerza (figura 61). Los metales alcalinos son los elementos menos electronegativos;
el flúor, el oxígeno, el nitrógeno y el cloro son los más electronegativos. La electronegatividad,
por lo general, disminuye hacia la parte inferior de la tabla periódica dentro de un grupo.

Figura 61 Tendencias de la Electronegatividad en la Tabla Periódica.

20.5. Polaridad del enlace covalente

Una de las limitaciones del modelo de Lewis es que parece que los electrones compartidos
parecen equitativamente compartidos entre los dos átomos que forman el enlace. Este no siempre
es el caso. Por ejemplo, considere la estructura de Lewis del Fluoruro de hidrógeno.

ii
H :F :
ii

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Mediciones experimentales indican que los electrones compartidos no se comparten

equitativamente entre los dos átomos. Cuando el HF se coloca en un campo eléctrico, las
moléculas se orientan como se muestra en la figura 62.

Figura 62 Orientación del HF (g) en un Campo Eléctrico.

De esta observación se sabe que el lado del hidrógeno en la molécula tiene una pequeña carga
positiva que el lado del flúor tiene una ligera carga negativa. Esta separación parcial de la carga se
representa así:

 δ+ δ−
H −F ó H− F

La flecha indica que el lado izquierdo de la molécula tiene una carga parcial positiva y que el lado
derecho (hacia donde apunta) tiene una carga parcial negativa. En forma equivalente los símbolos
δ+ y δ-. En el HF los electrones no se hayan compartidos de manera equitativa. La densidad
electrónica es mayor en el átomo de Flúor que en el átomo de Hidrógeno (figura 63).

Figura 63 Mapa de Densidad Electrónica para la molécula del HF. El extremo del lado del F,
con su carga parcial negativa, es naranja; el extremo del lado del H, con su carga parcial
positiva, es azul.
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Se dice entonces que el enlace es covalente polar –posee un polo positivo y un polo negativo.

20.6. Clasificación del Enlace Químico

El grado de polaridad en un enlace químico depende de la diferencia de electronegatividad entre

los dos átomos enlazados. A mayor diferencia de electronegatividad (ΔEN). A mayor ΔEN
aumenta la polaridad del enlace. En la siguiente tabla y en la figura 64 se presenta una
clasificación del enlace químico de acuerdo al valor de ΔEN.

ΔEN Tipo de enlace Ejemplo

Pequeña (0-0.4) Covalente no polar Cl2

Intermedia (>0.4 y ≤2.0) Covalente polar HCl

Grande (>2.0) Iónico NaCl

Figura 64 Diferencia de Electronegatividad (ΔEN) y Tipo de Enlace.

20.7. Ejercicios
1. Use las estructuras de Lewis para explicar por qué el compuesto que se forma entre
el N y el H tiene la fórmula NH3. Demuestre por qué el NH2 y el NH4 no son
estables.
2. Escriba estructuras de Lewis para cada molécula:
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a. PH3
b. SCl2
c. HI
d. CH4
3. Determine si el enlace entre cada par de átomos es covalente no polar, covalente
polar o iónico:
a. Br y Br
b. C y Cl
c. CyS
d. Sr y O
4. Escriba una estructura de Lewis para el CO con una flecha representando el
momento dipolar.
5. Se muestran dos mapas de densidad electrónica, uno de Metil-Litio (CH3Li) y otro
Clorometano (CH3Cl). Con base en sus patrones de polaridad, ¿cuál piensa que
corresponde a cada compuesto?

6. Indique la dirección de la polaridad de cada uno de los enlaces en los siguientes

enlaces, usando la notación δ+/δ-.
a) C-H
b) C-Cl
c) Si-Li
d) Si-Cl

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