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Capítulo II
LA DINÁMICA DEL CRISTIANISMO
A TRAVÉS DE LOS SIGLOS
1. EL TIEMPO POSTAPOSTÓLICO
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7. nein. Alex.
strom. VII 6.
8. Orig. in cant.
II, v. 5 (Migne XIII 106).
Eusebio recogió varios textos de la Torá, los salmos y profetas, para de-mostrar
que el Evangelio debió ser predicado primero a los judíos, pero, después, a todos
los pueblos 10. Nada impidió a los cristianos anunciar, allí donde llegaban, incluso
entre los pueblos más incivilizados y los más atroces bárbaros, el reinado de Dios:
ni la persecución de los cristianos, ni el pensar en el inminente fin del mundo, ni la
identificación del mundo con el imperio romano 11.
11. Hasta hoy, la obra standard sobre la historia de las iglesias y misiones primitivas es la
de A. von Harnack, Mission und Ausbreitung des Christentums. 2 vol. 1915 3.
Bibliografía especializada sobre Vater und Mission en A. Bigelmeir, «Der
Missionsgedanke bei den Vätern der vorkonstantinischen Zeit", en ZM 4 (1914) 264-
277; J. Danielou. «Ce que I'etude des Pires Grecs ii la Théologie Missionaire», en
Bulletin du Cercle Saint Jean-Baptiste (1955), diciembre 4-7; A. Rétif, «La doctrine
Missionaire des Pires de I'Église», en Les Missions catholiques, Nueva serie 9 (1960)
22-36; A. Santos Hernández, Teología bíblico-patrística de las Misiones (Biblioteca
Comillensis Missionologica, vol. IV, 1962); A. Seumois, «L'implantation d'Églises
particuliires ou l'idée de Mission chez les Pires Latins", en NZM 20 (1964) 81-88.
positiva. «Bajo tales condiciones, la Iglesia actúa unas veces con celo, otras con
comprensión, y otras parece no querer darse cuenta consciente-mente, y así le
ocurre con frecuencia que reprime el mal que aborrece». Mientras que en una
carta del 22 de junio de 601 conminó al rey Ädilbert a combatir la idolatría y a
destruir los templos de los dioses, escribió al abad Mellitus el 18 de julio de 601 lo
siguiente: «Los templos de los dioses del pueblo no deben ser destruidos, sino
que deben ser rociados con agua bendita, después de haber echado por tierra sus
ídolos, dotándolos de altares y depositando en ellos reliquias. Porque como estos
templos están bien construidos, deben ser transformados del culto a los demonios
al servicio de verdadero Dios, para que el pueblo, viendo que los templos han sido
conservados, reniegue de corazón de sus errores y, reconociendo y adorando al
verdadero Dios, pueda visitar con más alegría aquellos lugares que tanto
apreciaba». Preguntado por Agustín cómo debía comportarse ante las diferentes
formas de celebración de la misa, le responde: «Tú sabes, hermano, la costumbre
de la Iglesia romana en la que tú has crecido. No obstante, te aconsejo, en caso
de que encuentres algo que pu-diese agradar más al Dios omnipotente, ya sea en
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la iglesia gálica o en cualquier otra, que lo elijas con cuidado para introducirlo en
la iglesia inglesa que ha abrazado por primera vez la fe. No hay que amar las
cosas por los lugares, sino los lugares por las cosas buenas» 13. El historiador
Beda recogió en su historia de Inglaterra los principios misioneros de Gregorio, y
es principalmente por esta actitud fundamental por la que hoy podemos
comprender algunas bendiciones medievales: el vino de san Juan, la bendición de
san Juan, la bendición de las meninas, el fuego de san Juan, la ornamentación de
los altares con ramas de roble 14.
Con Constantino el grande se cerró una evolución que A. von Harnack nos
describe así:
parte, no hay que exagerar la falta de libertad personal y eclesiástica, que corría
parejas con la idea del imperio como «causas externas del obispo de la Iglesia»
18, y que determinó por todo un siglo la historia del cristianismo. Por verdad que
sea que la política eclesiástica de Constantino sirvió extraordinariamente al
crecimiento de la Iglesia, también es justificado reflexionar sobre si la causa de
Cristo ven-ció en definitiva, a pesar de Constantino.
«Esta religión anunció al Dios vivo para quien había sido creado el
hombre, y se impuso en la profundidad de su conciencia; trajo la vida y
el conocimiento, lo uno y lo múltiple; lo conocido y lo desconocido. Se
unió con el sincretismo oriental y con la nueva religiosidad del imperio, y
supo construirse sobre ella al tiempo que la combatía. Se unió a la
filosofía griega y supo criticarla y completarla. Fue capaz —claro que en
un tiempo de ocaso—de colocarse en la cima del movimiento intelectual
y de someterse al platonismo. Había nacido del espíritu y pronto
aprendió a bendecir lo terrenal. Para los sencillos era sencilla y sublime
para los sublimes. Era una religión mundial en su doble acepción: que
ofrecía lo que era necesario para todos y traía lo que todos
especialmente deseaban» 19.
19. L.c., 311 352s. Cfr. Krebs, «Die missionstheologische Bedeutung Konstantins des
Großen. Gedanken zum 1600 jährigen Jubiläum des Mailänder Toleranzdekretes», en
ZM 3 (1913) 177-186.
Bosch piensa que hay buenas razones para comenzar el «paradigma misionero
medieval» con san Agustín (354-430). Fue, sobre todo, su obra monumental De
civitate Dei la que influyó de forma permanente en todo el tiempo siguiente.
Cuando la compuso (entre 413-427) ya había en Roma, en Atenas, en Alejandría,
en Antioquia, en Constantinopla y en Cartago centros culturales cristianos. Y
grande era en esta época el influjo de la Iglesia en Italia, España, las Galias,
Africa del Norte, Grecia, Asia Menor, Egipto y Siria. Durante el mandato del
emperador Valente (364-378) los vándalos de Hungría se convirtieron al
cristianismo arriano. Des-de 378 se registran migraciones con sus
correspondientes conversiones. En el año 380 se hizo bautizar Teodosio I y
declaró al cristianismo, en su forma atanasiana, religión de Estado. Alrededor de
390, el rey Fritigill pidió ser catequizado en la fe cristiana. En 395 san Ninian
marcha a Escocia. En los años 417/18 se inicia la conversión de los borgoñeses.
Duran-te todo un siglo el imperio fue cristiano y marchaba al frente de todos
cuando en el año 410 Roma cayó en manos de los Godos. San Jerónimo se
lamenta: «Si Roma puede hundirse, ¿qué puede permanecer?»
Papa tiene que orar, como Moisés, a favor del emperador y de sus empresas
militares, «de manera que por vuestra oración y la dirección de Dios y de su
gracia el pueblo cristiano venza en todas partes sobre los enemigos del nombre
de Cristo» 22,
Desde nuestro punto de vista actual nos extraña que se mezclasen pode-res
temporales y espirituales de esta manera. El papa Bonifacio VIII (1235-1303)
pensaba que las dos espadas, la temporal y la espiritual, deben estar
encomendadas a la Iglesia (cfr. Bula Unam Sanctam 1302), pero séanos permitido
también sopesar la pregunta de Leslie Newbigin:
to, Suitberto, Wilibaldo, Sturmio, Ludger (+ 809) y otros. Podríamos ampliar esta
lista en otros países. En 1098 surgió la orden cisterciense, que fue la principal
actora en la misión de los países del mar oriental. Los franciscanos, (desde 1209),
los dominicos (desde 1216) y los mercedarios (desde 1220), órdenes tan
preclaras en labores misioneras, no perseguían ningún fin político. De manera
muy especialmente abierta se dio a conocer el ya nombrado Raimundo Llull. No
pretendemos negar, con todo, con esta enumeración, que el método misionero
utilizado en esta época provocó resultados muy insatisfactorios y que la postura
de los poderosos jugó muchas veces un papel decisivo. Schmidlin dice sobre el
gran príncipe Jagiello de Polonia (1386-1434) que obtuvo la mano de la duquesa
Hedwigis bajo la condición «de aceptar junto con la nobleza y el pueblo el
cristianismo». Así ocurrieron las cosas entonces. El cristianismo fue declarado
religión de Estado y el pueblo se hizo cristiano, "forzado" a serlo» 25.
Desde el año 711 sufrieron los españoles bajo el yugo de los árabes musulmanes;
los cristianos sólo pudieron tener independencia en los territorios montañosos de
Asturias y Galicia, así como en las altas cimas de los Pirineos. Desde 827 a 1061
dominaron los sarracenos Sicilia y acabaron con el cristianismo. En 846 se
acercaron al Tiber. En 850 conquistaron los moros Córcega. Sólo el rey Alfonso III
consiguió hacer retroceder a los moros hasta el Duero, afirmando el «reino de
León». La época de la Reconquista española, que duró hasta la conquista de
Granada en 1492, fue un tiempo heroico tanto desde el punto de vista religioso
como nacional, al tiempo que una especie de cruzada. Llegó a configurar la
autoconciencia de los pueblos ibéricos. Los viajes de los descubridores lusos e
hispanos eran considerados, junto con otros motivos, una continuación de la
«guerra de religión» contra los árabes y los moros. La conquista de Ceuta en el
estrecho de Gibraltar por el rey Joao I de Portugal fue una defensa contra los
moros. Los viajes de su hijo En-
25. Cfr. J. Schmidlin, Katholische Missionsgeschichte
(1925) 177.
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mentalidad de cruzados estaban en su sangre. Religión y vida eran para ellos una
misma cosa. Conquista y cristianización no eran para ellos cosas contradictorias,
sino que formaban una unidad. Cristóbal Colón, hombre de formación piadosa y
que había recibido en La Rápita una instrucción religioso-misionera, estaba, al
mismo tiempo, imbuido del espíritu aventurero de los libros de caballería, ansioso
de nuevas vivencias y de orgullo; pero como él mismo tuvo que organizar su
propia flota, debiendo, además, mostrarse agradecido a la financieramente pobre
coro-na española, pronto se le presentó un nuevo motivo: su pasión por el oro:
«Dios y oro» –así se podría formular su motivación–. Pero esto no es propio sólo
de él, sino que aparece en todas las empresas latinoamericanas. Incluso los
orgullosos conquistadores eran en el fondo hombres piadosos, que todo lo veían
desde la religión, manifestando incluso en la hora de la muerte grandiosos
testimonios de su fe; pero, al mismo tiempo, eran avaros, desconsiderados, que
podían andar pisando cadáveres. M. Sievernick SJ explica la ambigüedad de la
personalidad de Cristóbal Colón viendo en él un «hombre de la modernidad,
procedente de la religiosidad de la Edad Media y en camino hacia la modernidad
dominada por el valor de los bienes materiales» 27. Dice así:
27. «500 Jahre Evangelisierung Lateinamerikas aus der Sicht der europäischen
Theologie», en Ordenskorrespondenz 30 (1989) 412.
En este contexto, nos remite él a la «natura humana corrupta», que, por cierto, es
verdad. Pero nos suena a poesía y es algo nada histórico que el romancero
cubano Alejo Carpentier ponga en los labios moribundos de Colón estas palabras:
1510 se inclinaban los juristas hacia una comprensión, según la cual, el Papa
podía muy bien seguir delegando a otros el derecho y la obligación de la
evangelización, pero no el poder temporal. Sólo pocas décadas más tarde, hacia
la mitad del siglo, había avanzado tanto esta discusión que Francisco de Vitoria (1
1546) pudo condenar todo el sistema español como contrario a la ley natural. En
sí mismo esto fue, para aquel tiempo, en vistas de las distancias y de la
dependencia de los pobladores españoles y buscadores de oro del trabajo de los
indígenas, una victoria muy rápida de la conciencia cristiana 31.
El gran mérito en este cambio de mentalidad estuvo sin duda de parte de las
órdenes religiosas, que antes que otros reconocieron la injusticia que por parte de
los pobladores y buscadores de oro caía sobre los indios y que éstos no podían
estar a la altura de los trabajos forzosos que se les exigían. Fue un verdadero
motín el que provocó el sermón de Adviento del dominico Antonio de Montesinos
(f 1545) en el año 1511. El convocó a sus oyentes y les dijo: «Todos vosotros
estáis en pecado mortal, y en
29. En Die Halft und der Schatten (1979); citado según Sievernich, ibídem.
él vivís y morís por la terrible tiranía contra estos pueblos que no tienen culpa
alguna» 32. En vez de volverse atrás, amenazó el domingo siguiente a los
impenitentes con la negación de la absolución. En su viaje a España (1512)
consiguió que se publicaran las así llamadas Leyes de Burgos, que detuvieron los
abusos y determinaron las obligaciones de los españoles con respecto a los
indígenas 33.
Él y los dominicos se mantuvieron bajo las Nuevas Leyes imperiales (1547), que
prohibían definitivamente hacer nuevos esclavos
36. En el año 1543 Las Casas
fue creado obispo de Chiapas, pero ya en 1547 volvió a España para luchar allí a
favor de los indios. Su Historia de las Indias fue publicada como obra póstuma.
32. Citado según M. Sievernich, l.c., 414 (de Bartolomé de Las Casas, Historia
de las Indias III, 3 y 4).
34. Cfr. P. Chaunu, «Bartolomé de Las Casas, Francisco de Vitoria und die
Entdeckung Ame-rikas», en Internationale katholische Zeitschrift 20 (1991)
195-203; G. Bedouelle, «Der Pater der Indianer Bartolomé de Las Casas»,
ibidein, 214-219; M. Sievernich, Bartolomé de Las Casas (/484-/566), en G.
Müller-Fahrenholz et alii, Christenturm in Lateinamerika (1992) 30-58.
«En primer lugar habria que dar gracias a Dios por el regalo de la fe. Y
este agradecimiento se debería extender a todos aquellos que sin
dudarlo atravesaron el "gran charco". Y fueron muchos» 41
38. Die Geschichte der Kirche in Lateinamerika (1988); los diversos artículos en
Internationale katholische Zeitschrift 20 (1991), especialmente: A. García y García,
«Die Herausforderung der Neuen Welt und die Vordenker Francisco de Vitorias» (204-
213); I. Vásquez Janeiro, «Kultur und Evangelisierung. Das Werk Bernhardin de
Sahagúns im México des 16. Jahrhunderts» (224-227).
39. Cfr. B. Henrion, traducido por P. Wittman, Algemeine Geschichte der katholischen
Missionen (1850).
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Pero la unión entre colonialismo y misión tuvo resultados negativos. El odio a los
cristianos en China fue fundamentalmente xenofobia. La persecución a los
cristianos en Tongking estaba en el fondo condicionada políticamente. Durante el
proceso de independencia de las colonias se vio
43. Entre los protestantes, la evolución fue semejante. Véase K. S. Latourette. Christianity
in a Rerohuionary Age. A Hi.storv of Christianity in the Nineteenth Centu}v. 5 vol.
(1958-1962).
44. La Instructio de Propaganda de 23-11-1845 contiene sólo 15 documentos por los que
la San-ta Sede aconseja un clero indígena. Collectanea S. Congr: De Prop. FIDE
1
(1907) 441-454.
Con ocasión del 75 día mundial de la Unión misionera del clero, arengó el Papa,
junto a la tumba del P. Mann, al clero a que se comprometiese con las misiones
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51. Del 1-5-1991; AAS 83 (1991) 793-867; Vertlaubarungen des Apostolischen Stuhls, n.
101 (Secretariado de la Conferencia Episcopal Alemana).
Ofrecemos algunas estadísticas, recogidas en el artículo Die Welt von heute als
Kontext christlicher Sendung 54, publicado en la revista Fides-Korrespondenz 55.
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54. K. Müller,
Missionstheologie. Eine Einführung (1985) 160-193. 55 /bidein,
275-278.
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cupa incansablemente en sus visitas pastorales por la fe y por la paz, así también
lo hacen los representantes de las iglesias ortodoxas, desde su responsabilidad
cristiana. No se trata de que la Iglesia se aparte de todas las complejidades
políticas; esto iría contra el principio de la encarnación. Claro que no se trata del
poder, como tal, sino del uso cristiano del poder. El más alto deber de la
cristiandad fue siempre ayudar al prójimo.
En los países asiáticos, los frentes están todavía más endurecidos. Aún no se ve
hasta qué punto la caída de la ideología marxista se extienda hacia Asia. Los
gobiernos ven en peligro su existencia, pero, por otra parte, sien-ten la necesidad
de abrirse hacia fuera. El pueblo está intranquilo. Los estudiantes salen a la calle.
Estados, económicamente aislados, van a la bancarrota. La lesión de los
derechos humanos va cada vez más a la picota, nacional e internacionalmente. La
exclusión violenta del cristianismo y de la religión produce efectos contrarios por
todas partes. En China todo está todavía en fermentación, pero el cristianismo
sigue existiendo y creciendo. También está vivo el cristianismo en Vietnam, a
pesar de que el gobierno lo intenta todo para mantener el cetro en sus manos.
Corea del norte parece que se está abriendo. Corea del sur y Taiwán pueden
renunciar ya a su carrera totalitaria. No vemos todavía el camino hacia Camboya y
Laos. En to-dos estos estados la Iglesia sufre bajo su dependencia de los entes
estatales, pero, por otra parte, experimenta que la fuerza se realiza en la
debilidad.
58. E. Zeitler, The Germano 1 See Todav, 11-14. Sobre Checoslovaquia obsérvese: En el
primer censo de población, después de la caída del sistema comunista, se
consideraban católicos un 46, 4% (apenas un 40% en Bohemia y Mähren, 60%
en
Eslovaquia). Apenas un 30% dijeron pertenecer a una iglesia o comunidad religiosa
(Herderkorrespondenz 46, 1992, 363).
En el año 1991 —en la medida que sabemos— han sido asesinados hasta
hoy 11 misioneros y misioneras, entre ellos el arzobispo de Yves Plumey, 7
sacerdotes (1 sacerdote diocesano y 6 religiosos), 1 hermano de la Escuelas
Cristianas y 2 religiosas
61.
59. RM 39.
60. RM 9.
61. IFD7.9.91,ND295.
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