Renato Ortiz

Otro territorio
Ensayos sobre el mundo contemporáneo •

CONVENIO ANDRÉS BELLO

SANTAFÉ DE BOGOTÁ
 CONTENIDO

PREFACIO

INTRODUCCIÓN xvii

EL VIAJE, LO POPULAR y EL OTRO 1

ESPACIO Y TERRITORIAUDAD 21

MODERNIDAD-IIUNDO E IDENTIDAD 43

CULTURA, COMUNICACIÓN Y MASA 69

DIGRESIóN: CULTURA, CIUDADANíA Y POÚflCA 103

SOBRE LA IIUNDlALlZACIÓN y LA CUESTIÓN NACIONAL 117

DWERmDADCULTURALYCOSIIO~SMO 135

CIENCI~ SOCIALES, GL08ALIZACIÓN y PARADIGMAS 157

vii
 OTRO TEAAITOR10
mismo tiempo una reñexíén sobre la contemporaneklad y
una discusión sobre las ciencias OOÓalee. Labúsqueda de un
nuevo marco de referencia teórica implica la revisión .d~
nuestra propia lJadióón lnteledual. "Um ouiro 1erritório
se inscribe en ese propósilo. Loo ensayos aqPÍ reunidos se
dJrigen • la comprensión del presente y.1a recuperadén de
nuestro lnstnunental conceptual. Un horizonte que le abre
nuevas posibilidades al pensamiento, siblándonos -a los m..
telectuaJel¡ IalinoaJneri<:anos- en la perspectiva de una tra-
dición por construir.
Renato Ortiz
sao Przulo, 19 deabril de1998
INTRODUCCIÓN-
Pensar la globalízadén de las sociedades es afirmar la exis-
tencía de procesos que comprenden • los grupos, las clases
sociales, las naciones y los individuos. Evidentemente, exis--
te una historia de este movimiento totalizante: tiene sus raf-
ees en la expansión del capitalismo en los siglos XV-XVlD, en
el advenimiento de las sociedades industriales, en la moder-
nidad del siglo XIX. El momento actual es el resultado de un
conjunto de cambios ocurridos anteriormente -de un "pro-
ceso dvílízatorío", diría Norbert Elias-. Nada es más ilusorio
que postular la idea de un mundo "post" moderno, indus-
trial, tecnológico, como si existiera un foso, una ruptura ra-
dical, un • antes' y un • después' que ordenan la hístoria de
los hombres.
Sin embargo, incluso cuando tenemos en mente la conti-
nuidad de este movimiento, es necesario también compren-
der su especificiclad. En el fin_a! del siglo xx se cristalizan un
conjunto de fenómenos económicos, políticos, culturales, que
trascienden las naciones y los pueblos. Son esos fenóme-
nos los que nos permiten hablar de la gjobalízacíén de las
sociedades y la mundialización de la cultura Vivimos un
periodo en el cual emergen nuevos elementos, a! tiempo que
hay un. potencialización de trazos existentes. En este senti-
do, la sociedad contemporánea adquiere una nueva confi-
guractón. Formación social que, por cierto, posee sus ralees
históricas, pero que hoy se consolida como otra meseta'. In-
sisto en la idea de meseta; nos ayuda a pensar la conti-
nuidad y la ruptura Una meseta presupone otros niveles
anteriores; el pasado es el suelo en el cual se sustenta. Y,. al
• Traducdón: Ada SoIari.
1 Ccmo porción de piso horizontal en que termina un tramo de escale-
ra, y no en el sentido geográfico. (N. de T.)
[xvii]
 OTRO TERRITORIO
transformarse, alcanza otro "escalón" y adquiere un nuevo
significado, otra dinámica.
La cuestión que se plantea, entonces, es la de cómo OOIDpren-
der ese cuadro, cómo caracterizarlo. Una manera ':ü11S1Stlria
en pensar los fen6n:'enos qu~ nos ~ ~o denvado~~e
relaciones internaoonales o íntercívílízatorias. Subrayo m-
ter", crucial para la comprensi6n de lo que ocurre. Así, ~an­
do hablamos de relaciones internacionales, el pensarmento
presupone la existencia de naciones autónomas que interac-
túan entre si. La dinámica global derivaria del movimiento
de las partes, Ycada una de ellas, en su integridad, actuaria
en el contexto mundial. Las mismas premisas subyacen en
los conceptos de colonialismo e imperialismo. En cada uno
de ellos destacamos un centro (el imperio o la naci6n) como
elemento propulsor del movimiento de expansión. El mun-
do es visto, entonces, como el cruce de las diversas in-
tenciones transimperiales o transnacionales que, de forma
diferenciada, inctden en las colonias o los países periféricos.
Una aplicación común de este tipo de razonamiento es la
analogía entre el momento actual y a1gunas épocas de la bis-
toria pasada. Por ejemplo, la comparación del ascenso y la
caída de un país -los Estados Unidos- con el imperio roma-
no. En amboscasos encontramos la expansión de una civili-
zación, norteamericana o romana, de una lengua, el inglés
o el latín en un conjunto de territorios alejados del núcleo
irradiador; Las relaciones de contacto entre esta . . periferia"
y el . . centro" se llevan a cabo, por lo tanto, de acuerdo con
las normas de dominación elaboradas por los países o los
imperios colonizadores. Existe, entonces,' una clara diferen-
cia entre "centro" y "periferia" "adentro" y "afuera"; los
límites de la dominadón se encuentran nítidamente delinea-
dos. Del mismo modo, seria posible pensar la expansión de
la cultura en términos semejantes -como lo hicieron lbyn-
bee o Spengler-. El mundo estaría formado por un conjunto
de civilizaciones que "ínter" actúan entre sí. En este caso, la
civilización occidental, una entre tantas otras, tiene un pa-
pel destacado al imponer sus patrones de dominación junto
"""
INTRODUCCIÓN
a otros núcleos civilizatorios. La argumentaci6n preserva,
por lo tanto, la independenda de las culturas: cada una de
ellas gira en tomo de su propio eje, difundiendo sus rasgos
fuera de su territorio original
Sin embargo, al imaginar las cosas de otra manera, la pro-
blemátlca de la globalizaci6n se muestra en toda su radicali-
dad. Cuando hablamos de "socíedad global" nos referimos
a una totalidad que penetra, atraviesa, las diversas fcr-
macíones sociales existentes en el planeta. Se afirma así la
especificidad de una "megasocíedad", esto es, un conjunto
articulado de relaciones sociales planetarias. Una sociedad
global, en términos duddwmjanos, es sui gmeris, posee una
lógica propia. Su intellgibilidad no resulta de la interacción
entre las partes que la constituyen; al contrario, ahora hay
que invertir nuestra perspectiva y preguntar. ¿cómo esa
totalidad envolvente reordena sus elementos? En este caso,
las relaciones sociales dejan de ser vistas como "ínter" (na-
cionales, civilizatorias o culturales) para constituirse como
"intra", esto es, estructurales al movimiento de globali-
zación. Los límites"adentro/afuera", "centro/periferia", se ter-
nan así insuficientes para la comprensi6n de esta nueva
configuración social. Hay una cierta dilución de las fronte-
ras que hace que las especificidades nacionales y culturales,
sean, por cierto de manera diferenciada, atravesadas por la
modernidad-mundo. En este sentido, todos formamos par-
te de este proceso, base material y espiritual de nuestra vida
cotidiana.
Por eso, el esfuerzo analítico se debe orientar hacia la
comprensi6n de objetos que conrioten esta realidad mun-
dializada. Guerra del Golfo, FM1, publicidad global, auto
mundial, MacDonald's, televisores Mitsubishi, son expresio-
nes heurísticas de su movimiento. Lo mismo se puede decir
de los aeropuertos, los supermercados, los shopping-eenlers. Se
trata de lugares, de sitios, que revelan la desterritorializa-
ción del espacio, condición necesaria para la constitución de
un mundo-mundo. No tiene sentido pensarlos como el fru-
to de relaciones internacionales, puesto que ya no se víncu-
"'"
 OTRO TERRITORIO
lan con este o aquel país, con el Primer o el Tercer Mundo.
Esos lugares denotan el orden interno de la misma sociedad
global.a! exponer su faz mundíalízada, Hablar. por lo tanto,
de una cultura mundialízada significa situarnos en la médu-
la de este proceso abarcador.
Esto lleva a considerar que Iaculturamundializada no se en-
cuentra ya fuera de nuestras sociedades nacionales¡ al con-
trario, forma parte de nuestra vida cotidiana, de nuestros
hábitos. Sería un equívoco atribuir a este movimiento un ca-
rácter de exterioridad (por ejemplo, la americanizaci6n del
mundo), como si se tratara de algo extraño a nosotros mismos.
La mundtalízacíén de.. I acultura no es una falsa conciencia,
una ideologia impuesta de forma exógena; se corresponde
con un proceso real, transformador del sentido de las so-
ciedades contemporáneas. Los objetos que nos circundan
-utensilios, máquinas, arquitectura- son manifestaciones de
esta mundíalidadr Ellos encierran su "verdad", al expresarla
en su cotidianidad, en su rutina.
Existen, sin embargo, algunas dificultades para pensar esta
realidad emergente, dificultades que derivan de la tradición
de las ciencias sociales. Buena parte de los conceptos que
utilizamos están comprometidos con cierta visión de la so-
ciedad2 • No podemos olvidar que las ciencias sociales se ins-
titucionalizaron apenas a!fina! del siglo XIX, momento en el
que el principio de nacionalidad se afirmaba con toda su
fuerza. Durkheim, 'Ibnníes, Weber, Veblen tenían, eviden-
temente, una preocupación universal cuando construyeron
sus objetos de estudio. Pero ellos nos remiten, sobre todo, a
la constitución de una disciplina que adquiere contornos
dentro de territorios espedficos. Por eso hablamos de so-
ciología francesa, alemana o norteamericana Cada una es
pensada como vinculada de forma intrinseca a sus lazos na-
cionales. La sociedad moderna, sobre la cual versa el discur-
2 Véase al respecto Ianni, O., TeoriIIs • gl."iZR{J'O, Río de Janeiro,
Civiliza<'Io _ 1995.
INTRODUCCiÓN
so sociológico, es la nación industrial Para defintr la lógica de
su funcionamiento, todo el esfuerzo del pensamiento confi..
na la modernidad en los limites del Estado-nación. 'Clases
."Estado",
sociales", . "territorio", "cultura", "identidad.. . son,
por cerro, categorías abstractas, pero se aplican sobre todo
a las realidades nacionales.
En el contexto de América Latina, la relación entre cono-
cimiento y nación es aún más acentuada. El debate sobre la
identidad nacional, que se extiende a lo largo de todo el siglo
xx, marca de forma indeleble al pensamiento latinoameri-
cano.La nación smge como una dimensión a ser conquistada
(por los políticos, los artistas y los intelectuales), un proyecto
que en el futuro asegurará la realización de una moderni-
dad incompleta, inconclusa. Reflexión y conciencia nacional
son elementos constitutivos de nuestra tradición; elemen-
to~ que se mezclan como conceptos y como aspiración po-
lítica. El problema es que la modernidad-mundo rompe las
~nteras del Estado-nación. Para comprenderla, es necesa-
na una reactualización del pensamiento. El mundo, como
o~~: exige nuevos c:onceptos de nuestra imaginación so-
ciolégica, En este sentido, la globalización no es simplemen-
te un tema entre otros: desafía la reflexión en su existencia
categorial. Pensarla es abrirse a una revisión del propio dís-
curso de las ciencias sociales.
Otra dificultad tiene que ver son la mirada analítica que
s~ echa sobre este objeto globalizado. ¿Desde qué punto de
VISta deberíamos considerarlo? ¿Desde el punto de vista de
las clases sociales, de las naciones? Son, por cierto, posicio-
nes legítimas. Sin embargo, para aprehender enteramente
las consecuencias derivadas de las transformaciones del ini-
cio el siglo XX1, se hace necesario un desplazamiento de la
mirada científica..La comprensión de un mundo desterrito-
rializado requiere un punto de vista desterrítoríalízado.
Para entenderlo en su totalidad, la perspectiva analftica
debe liberarse de las restricciones locales y nacionales Sólo
d~ esta forma puede ser comprendido el flujo de la moder-
rodad-mundo. Por eso, ya no es suficiente escribir comobra-
 OTRO TERRITORIO
sileños, franceses, americanos o alemanes. No se trata de
que estas situaciones hayan perdido vigencia; aún conser-
van su validez. Pero el cambioconceptual al cual me refiero
implica, al menos durante el ~om"en~ ~e la refl~~, que
tales exigencias sean "suspendidas (ulilizo un artificio de la
fenomenología). En lugar de pensar el mundo"desde Amé-
rica Latina" (como dicen nuestros colegas Ialinoamericanos),
propongo una reorientaci6n de la mirada Pensemos <;l mun-
do en su flujo, y, luego, hagamos las pregontas pertinentes
a nuestra realidad. Tengo certeza de que se verán Ilumina-
das desde otro ángulo.
Junto a las dlfu:ultades existentes, el tema de la globaliza-
ción exige además sortear algonas trampas, principalmente
cuando hablamos de cultura. Deben ser evitados dos obstá-
culos: uno de naturalezametodológica, otro de cuño ideo-
lógico. Comienzo mi digresión con el primero.
En la literatura existente sobre medios de comunicación,
tecnología y administración de empresas, es común encon-
lraJ; bajo formas diversas, la problemática de la homogenei-
zaci6n de la cultura, Porejemplo, la utilización de un mismo
sistema téCIÚCo, en escala planetaria, llevarla a la nivela-
ción de todos. Este pronóstico puede articularse, no obstan-
te, con una jerarquía dislinta de valores. La visión oPtimista
ve en el progreso de las telecomunicaciones la posibilidad
de comunión entre los hombres. Los individuos, dispersos
en la "aldea global", se reconocerían unos con otros, rom-
piendo su aislamiento y las restricciones de ~os idiomas lo-
cales. El punto de vista contrario revela otra dimensión. Una
cultura homogénea e1iminaria definitivamente las diferen-
cias entre los pueblos.~_este caso, gtobalizadón es sinónimo
de estandarización de la conducta. Se trata de una perspec-
tiva comón entrealgunos analistas de mercado, para quie-
nes la globalización de la econmnla imptica la emergencia
de una sociedad en la cual los hombres se comportan de
manera idéntica. Viviriamos as! en un mundo "plano", y el
mercado, compacto y estandarizado, r.eveJaóíU.u superfi-
cie. Una seriede objetos,jeans, televisoreS, tarjetas de crédi-
xxii
INTRODUCCiÓN
to, fast-food, vendidos y consumidos mundialmente, expre-
san la cara unidimensional de las sociedades contemporá-
neas.
Esta visión convive con otra, su negad6n. En este caso,
ya no se trata de unidimensionalidad, sino de multiplicidad.
De ahíla insistencia en el resurgimientode las reivindicado-
nes locales, específicas,movimiento que demostraría el an-
tagonismo a todo principio unificador.Multiculturalismo,
conflictos en el Este, fundamentalismo, son las señales de la
presencia de un mundo despedazado, fragmentado, Los es-
critos de los "post" modernos son expresivos de esta ten-
dencia. 'Iambién encontramos el mismo diagnóstico entre
algonos estudiosos de la tecnología, para quienes, lejos de
homogeneizar las costumbres, la Iécnica es un elemento de
diversificaci6n de las relaciones social,,ª-Ejemplo: la pro1ife-
ración de la televisión por cable, las radios FM, las redes in-
terpersonales de computadoras, etc. Se insiste, por lo tanto,
en subrayar los aspectos particulares, como en los escritos
sobre marketing -la personalización de la atención de los
clientes (cusIotniud produd), la diversificación de los gostos, la
descentraliz¡lci~de la gestión. El mundo estarla compuesto
por una miríada de mosaicos, pur partes heter6clitas. Se ba-
bría pasado as! de una era "fordísta", en la cual habla predo-
minado una cultura de masas, a otra más "flexible", capaz
de afirmar la indivjduaJW¡¡d de las personas Y los grupos
sociales.
Creoque es necesarioromper con esta visión dicotómica,
por la que aparentamos estarfrente a dos movimientos dis-
lintos y antípodas, uno que tiende bacia la totalidad, otro
hacia lo particulaJ: Debemos entender que la modernidad-
mundo se realiza a través de la diversidad. En tanto mo-
dernidad, privilegia la individualización de las relaciones
sociales, la autonomía, la afirmación de aspectos especfIicos
(por eso, la sociología clásica inicia sus estudios con el tema
del desarraigo del hombre -Durkheim con la anomia, weber
con la racionalización de las esferas culturales, Simmel con
el dilaceramiento del individuo-). Sin embargo, esos elemen-
xxiii
 OTRO TERRITORIO
tos, en apariencia desconexos, están envueltos por un tejido
más amplio. La modernidad está constituida por un conjun-
to en el cual el todo se expresa en la individualidad de las
partes. Diversidad y semejanza caminan juntas, expresando
la malriz modernidad-mundo en una escala ampliada.
Plantear la cueslión desde esta óptiCa nos permite evitar
el falso problema de la homogeneización de la coltura. No
obstante, debido a la especificidad del campo cultural, pien-
so que es importante señalar algunas diferencias. Cuando
nos referimos a la economía y la técnica, nos encontramos
ante procesos que reproducen sus mecanismos, de modo
igual, en todos los rincones del planeta. Hay sólo un tipo de
economía mundial, el capitalismo, y un único sistema téc-
nico (fax, computadoras, energía nuclear, satélites, etc.). Sin
embargo, es diffcil sustentar el mismo argumento respecto
de los universos culturales. Por ese motivo, prefiero utilizar
el término" gtóbalización" al referirme a la economía y la
tecnología; son dimensiones que nos reenvían a una cierta
unicidad de la vida social: Y reservo entonces el término
"mundialízacién" para el dominio específico de la cultura'.
En este sentido, la mundíalizadón Se realiza en dos niveles.
Primero, es la expresión del proceso de globa\ización de las
sociedades, que se arraigan en un tipo determinado de orga-
nización social La modernidad es su base material Segundo,
es-una weltanschauung, una "concepción del mundo", un
"universo simbólico", que necesariamente debe convivir con
otras formas de comprensión (política o teligiosa). Vivimos
en un espado transgl6sico, en el cual diferentes lenguas y
culturas conviven (a menudo de manera conflictiva) e inte-
ractúan entre sí. Una cultura mundiahzada configura, por lo
tanto, un "patrón" civilizatorio. En tanto mundialidad, en-
globa los lugares y \as sociedades que componen el planeta
Tierra. Sin embargo, como su materializad.6n presupone la
presencia de un tipo específico de organización social, su
3 Véase Qrtiz, R, MumlWizapw ecu1turrJ, San Pablo, Brasiliense, 1994.
"""
INTRODUCCiÓN
manifestación es desigual. Una coltura mundia1izada atra-
viesa las realidades de los diversos países de manera dile-
rencíada. Existe, por lo tanto, un diferencial de modernidad
que confiere mayor o menor peso a su concretízedón,
La otra trampa es, fundamentalmente, de carácter ideo-
lógico. Normalmente, la literatura que se ocupa de la globa-
lización tiende a comprenderla de manera oblicua, parcial
'Iodo sucede como si la expansión del mercado y la tecnolo-
gía obedeciera a una lógica inexorable, lo que nos lleva a
conformarnos roo el cuadro actual de los problemas que nos
afectan. Los hombres de marketing intentan Convencernos
de que la globalizaci6n de sus productos se corresponde con
una "humenízacíén" de las relaciones sociales; en definiti-
va, los hombres tendrían a su disposición el mundo de la
fant~ con el que tanto habían soñado. Los tecnólogos
también nos sugieren una calificación de las sociedades
como"atrasadas" o adelantadas", medidas en función de
H
la base técnica a partir de la cual operan. El mismo tipo de
razonamiento se encuentra entre los representantes de las
transnadonales. La globalización tornaría obsoleto el Esta-
do-nación, lo que significa afirmar que las grandes corpora-
Clones se presentan como modelo de realización económica
s:
y política, en el nivel mundial. Globalización toma' sínd-
nimo de modernidad. Todo lo que no encaja dentro de este
principio se vuelve sospechoso y revela un cierto sabor de
pasado, de arcaico, de algo que condice con los tiempos re-
motos de la humanidad. Nos encontramos, por lo tanto,
ant~ una ideolo~ que valoriza el statu quo, pero que oculta
los intereses particulares de los grupos que la profesan.
¿Cómo reaccionar ante estas fuerzas? Una forma consiste
en retroceder, identificando la globa1ización con una visión
de ~o puramente ideológico. Más aún, es incluso posible
consíderar el neohberalismo como"causa" de ese estado de
cosas. No es esa mi intención. Otra forma es considerarla
como expresión de la mundialidad. Con esto sugiero que la
estructura de la modernidad-mundo engloba factores de
orden polítíco, al articular los diferentes niveles de la reali-
 OTRO TERRITORIO INTRODUCCiÓN

dad social Desde esta perspectiva, los grupos trasnaclona-
les deben ser vistos como actores políticos cuyo campo de
actuación es el planeta. Sus ideas nos parecen impositivas
porque traducen la prevalencia de una ideología vinculada
con las fuerzas dominantes del proceso en marcha. Resta
saber si esas ideas deben, o no, permanecer como si fueran
la única alternativa de convivencia entre los hombres. Píen-
so que no, pero, en este caso, es necesario que otras pro-
puestas sean presentadas y debatidas. Por eso, la política ya
no puede ser pensada sobre una base exclusivamente nacio-
nal o local. Tenemos que imaginar el mundo como un
"espacio público" (como sugiere Habermas), una "sociedad
civtl" en la cual se enfrentan proyectos y versiones diferen-
tes, antagónicas o complementarias.
La problemática planteada tiene, por lo tanto, implicacio-
nes de orden teórico Ymetodológico; conduce a unareevalua-
ción del cuadro conceptual de las ciencias sociales. En este
sentido, podemos decir que "globalizaci6n", "mundializa-
cíén", 11sociedad civil mundial", "polftica interna mundial",
11cultura intemadonal-popular", "desterdtorializ,ación", son
Donal~'s, productos de supermercado, dejan de ser vistos
como ImpoSlOones exógenas para ser entendidos como ele-
mentos de una memoria colectiva mundial. Es posible que
muchas de esas categoría, que somos obligados a construír
se ~uestren insuficientes en el futuro. Esto forma parte d~
la historiade la razón científica. Pero sin ellas, el pensamíen-
to ~e dificultades para avanzar; Es curioso, pero este fin
de SIglO que, para el sentido común de las personas y de
muchos estudiosos, se muestra como exclusivamente nega-
tivo, se presenta para mí lleno de desafíos. Lejos de pensar
que estarna:' ante una "crisis .paradigmática", una parálisis
del pensamiento, veo un horizonte que puede ser explora-
do de otra manera, más creativa,.capaz de impulsamos más
allá de ~uestros conocimientos petrificados. Optimismo del
p~nsanuent~, que no se confunda, sin embargo, con opti-
rrusmo político, puesto que el mundo en el que vivimos está
atravesando por contradicciones y conflictos, por nuevas
formas de poder y dominación. Entenderlos es ejercitar
nuestra responsabilidad intelectual

conceptos que nos ayudan a comprender la dinámica de las

sociedades actua1es -basta consultar cualquier diccionario
de ciencias sociales para constatar su emergencia redente-,
Por ejemplo, cuando digo "política externa" supongo que el
orden mundial resulta de la interacción de naciones particu-
lares. Entre tanto, al hablar de "política interna mundial",
desplazo mi razonamiento hacia otro plano. Las naciones
forman parte ahora de la dimensión intrfnseca de la totali-
dad mundo. Cuando me refiero a un imaginario colectivo
íntemecíonal-popelee me dlstancio de las especificidades y
las identidades nacionales para captarlaS en otro nivel Puedo
considerarlo como el resultado de un movimiento de deste-
rritorialización, y aprehenderlo como un universo de sím-
bolos compartidos mundialmente por sujetos situados en
los lugares más lejanos del planeta (pIlbHcidad global, fil-
mes, programas de televisión, moda, etc.). Un conjunto de
objetos-signos, jeans, imágenes de estrellas de cine, Mac-
xxvii
 OTRO TERRITORIO
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD*
alízable para el planeta como un
nidad-mundo no es gener d íguales) con
1 bsisten zonas contrastantes (y es!
todo. En é su " 6 Por otro lado la quiebra de las
o
la lógica de la .globa\iza n. si el Wo de nuevos te-
fronteras no Slgnifica su fin, perolastransformaciones recien-
rritorios límites. Mientras tanto, lo Existe en las ciencias sociales una fuerte tradidón en pensar
.Y n ciertas ideas, cierta primada en expresar
tes destituyera ocido lo utópico. La cuesti6n es saber el espado en relación inmediata con el medio físico. La evo-
=~jar'"~n un mundo en eleual el espacio luci6n de la geografia -por ejemplo, la escuela de Ratzel,
entre otras- es pródiga en ejemplos de esa naturaleza. Sin
se comprimió· embargo, incluso cuando nos apartamos del determinismo
geográfico, de gran influencia entre los pensadores brasile-
ños del final del siglo XIX!, la idea de territorio, identificado
con los límites de su materialidad, está presente. Tomo al
azar una definición de Pierre George, cuando intenta com-
prender las fronteras entre la lleografia y la sociologfa: "La
aplicación del método geográfico a los datos sociales tiene
como objetivo la definici6n de hecho y categorla de hechos
observables en un medio espacial determinado, y la bús-
queda de posibilidades, más o menos completas, de la uni-
versalización de esos hechos o categorías de hechos. El
proceso de pensamiento es, por lo tanto, analítico; conduce
a un inventario. Este inventario se fija en el espacio a través
de la representaci6n cartográfica, que permite figurar cada
hecho, en su escala y lugar exacto, así como hacer ciertas
generalizaciones. Esta fase de la toma de conciencia se sitúa
en el plano de la murfologfa social"'.
Estamos, por cierto, alejados del reduccionismo de las es-
cuelas pasadas; sin embargo, el vínculo entre fenómeno so-
cial y medio espacial permanece. El ge6grafo debe hacer un
inventario de los hechos y luego localizarlos en un mapa
Cada cosa en su escala, en su debido lugar. Este trabajo car-
tográfico preliminar es el fundamento de las generaliza-

~ Traducción: Ada Solari.

1 Wase RabertMoraes,AC.,IJeo/cg"'gm¡¡mfims,SanPoblo,_'_
2 George,P., "Sodologie géographique",en Gurvitch,G., Trrlitétle~
íogie, París, PUF, 1967 (la. edición 1958), p. 255.
I 21 ]
20
 OTRO TERRITORIO
dones posibles. comparar mapas diversos, aproximar datos
recogidos en regiones y zonasdiferentes. Por eso, Pierre Geor-
ge tiene el cuidado de definir 10 que denomina "unidad
geográfica elemental", En el caso del hombre de campo, la
colectividad rural seria el elemento aglutinador de la pro-
ducción con los miembros de un determinado grupo social
En cambio, los estudios sobre la industria partirían de otra
base concreta. Cito al autor: "En geografía industrial, el pri-
mer hecho de observación es el establecimiento, que es el
lugar de producción y el lugar de trabajo, definido, en su
individualidad, su calificación, su importancia cualitativa
y su íocaíízecíón'", Dentro de esta línea de razonamiento,
cada lugar, establecimiento o comunidad rural, posee una
individualidad, una cualidad que le es propia. Ésta se expre-
sa en su localización, dato crucial para el geógrafo, sin el cual
su esfuerzo cartográfico seria en vano.
Thmbién la sociología y la antropología privilegian la re-
lación entre cultura y medio físico. Durkheim había, incluso,
idealizado la creación de una nueva disciplina, la "morfo-
logía sedal", sintesis de la geografía y la demografía, para
comprender las articulaciones entre las sociedades y su sus-
trato materíeí', Disciplina que se ocuparía de la distnbución
de los individuos en el suelo, de la densidad poblacional de
las aldeas y las ciudades, de las vías de comunicación, de las
fronteras, etc. Fue dentro de esta óptica que Marcel Mauss
escribió su ensayo sobre las variaciones estacionales de las
sociedades esquimales", Su análisis de morfología social es
una aplicación de los principios durkheimianos, al demos-
trar cómo la civjlizaci6n esquimal se encuentra indeleble-
mente marcada-por su territorialidad.
3 Ibid., p. 266.
4 Durkheim, E., "Notes sur la morphoíogíe socíeíe". en ]ounwl Sociolo-
gique, París, PUF, 1969.
5 Mauss, M., "Bssaí sur les variations sai!;onnieresdes socíétés esldmos:
étUde de morphologie socíale", en Sociologied tmthropo1ogie, Paris, PUF,
1968.
22
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
En verdad, toda la antropología clásica retoma esa premisa,
Cuando el antropólogo estudia una sociedad prímí'ti
'ó ' kíal va, su
pr~pao n uu es delimitar el área que abarca. Los es-
tudios etnográfioos (como los de Malinowski en las islas 10-
~and o los de Evans-Pritchard sobre los azande) contienen
siempre un mapa: su función, localizar esos habitantes ex-
traños, distantes. de nosotros, en sus lugares N exactos". La
c~rt0t.?'affa es el instrumento utilizado en su primera apro-
ximación. Geógtafos y antropólogos comparten. por lo tanto,
la Id~a de que las cufturese arraigan en un medio físico de-
termmado. Tomo a Max Sorre como ejemplo. En sus Funda-
mentos de la geografía hU11Ulna6, describe el planeta como un
conjunto de sociedades particulares dispuestas en unmismo
sustrato, la Tierra A la unidad ecolóoica se contr la
di "dad er- apone
v~ de los pueblos. Cada uno con sus costumbres, sus
vestimentas, ~us creencias, sus maneras de trabajar el suelo,
su modo de vida El mapamundi de Sorre es un caleid .
en el eu~ se reflejan las idiosincrasias de las civiliza=~
Cada reglón del globo e~lá habitada. material y espiritual-
mente, por un~ cuJ~a. Este es el dominio de su fijeza.
~e manera lIDplíota o explícita, los análisis en las ciencias
SOCIales poseen una ?erta comprensión de qué es el espado.
(en .el caso de la SOCIología y la ciencia política, el territorio
nacional es preponderante). ¿Es posible mantenerla en el cua-
dro actu~ ~e las sociedades contemporáneas? Difícilmente.
Eladvenimiento de la automatización, la transmisión de da-
tos, la telecomunicación, tornan obsoletas ideas como "uni-
dad geográfica elemental'", Los SOCiólogos del trabajo nos
6 Sorre, M., Les fondéments de f¡¡ géogmphie humaine tomo ID París Ar-
mand Colín, 1952. " ,
7 El texto citado de Pie~ Ceorge fue publicado originalmente en 1958
&:presenta, a mi entender, una manera de pensar el espacio en deter-
minado momento de la historia de los hombres. Sin embargo partír
de las transformaciones recientes, el propio autor reconoce fu.~.
dad de refonnular nuestras concepciones.'.Véase ChronUJue géographi_
que du XXhne síéde, París, Armand Colin, 1994.
23

OTRO TERRITORIO
muestran que el campo y la fábrica tienen sus paisaje~~es­
figurados8 . En diversos paises el campesino fue s~tituido
por el empresario rural, que ya no camina más al ntmo de
villa sino que se conecta, informáticamente, con
la a1dea o la , brimien
el mercado nacional e internacional, con los descu . .-
tos tecnocientíficos, con el mundo que tendíamos a pem~ll'
como una expresión del"afuera". 'Iambién en la industria,
el establecimiento perdió su centralidad. La deslocalización
de la producción es hoy una realidad. Las lineas de montaje,
que fijaban a los obreros en lugares espeóficos, son, poco a
,sustituidas por la flexibilidad de las tecnologías. Ya no
::'ecesario que la planta industrial se sitúe ~ este aquel ? Una forma dereaocionar ante todo eso es tmnar elargumen-
lugar el producto es el resultado de intenoones diversas,
C(xmÍinadas por la automatización. Elimpactode las tecno-
logías afecta incluso a las ciudades. Al informat:izarSe los ser-
. .
VlOOS y ,
los hogares la trama urbana adquiere un .nuevo riali
significado; es atravesarla-por. mensajes ~~ d-:s
ternto - sabor conservador. Al aferramos a la permanencia del Esta-
zan a las personas, las viviendas y los edificios. .
No pretendo extenderme acerca de los cambios que ca-
racterizan este inicio del.siglnJoo. Prefiero apoyarme en la
literatura existente y tomarla como principio orientador ~e
mi razonamiento. De este modo puedo abordar la temática
que me interesa directamente.
En la discusión sobre la desterritorialización es común
encontrar afirmaciones del tif':"el espacio se vedó", "el mun-
do ya no posee fronteras" . Algunos ~utores, frente ~ los
descubrimientos tecnológicos, en particular de la realidad
virtual, llegan a imaginar que el horizonte entre la fantasla
8 Cf. Kaplinsky, R., Autonuztion: tire Technology and Society, Londres,
9 ~:M. (comp.).Hish T<d<..,/ogy, s".,,<md Socidy.Beverly
Hills, Sage Pub6cations, 1985. _ .
10 VIase.. por ejemplo, Virilio, P., O fSptl9J cn1iro, Río de Janerro, Editora
34 1993, o autores como Ohmae, K., Mundo semfrrJtttftms, San Pablo,
Makron Boob, 1994.
2.
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
y la realidad está roto". La noción de espacio estaría, pues,
en su ocasoi Las distancias se acortaron a tal punto que ya
no tendría sentido afirmar su existencia. No sólo las fronte-
ras entre las naciones fueron traspasadas, sino que incluso
el mundo de la fabulación se confunde con el real. Creo que
es fructífero entender este pronóstico articulando con otros
"fines", pregonados por investigadores, críticos sociales,
empresarios de transnacionales e ideólogos. Hay ciertas in-
sistencia y convergencia en los términos del debate. Se ha-
bla del "fin" del arte, del Estado-nación, del trabajo, de la
historia, de la modernidad. Estaríamos viviendo una espe-
de de quiebra terminal.
to al píe de la letra. Éste me parece un camino equivocado, nos
lleva a una ponderación sin fin, intentando, a cualquier ros-
to, demostrar la continuidad entre pasado y futuro. Esta po-
sídón tieneademás otra desventaja: es defensiva, posee un
do-nación, inevitablemente, terminamos ocultando los meca-
nismo de la globaJizadón; al obstinarnos en la "centralidad"
del trabajo, olvidamos a menudo que las técnicas producti-
vas ya afectaron su esencia; al deificar las conquistas de la
modernidad, olvidamos que muchas de ellas poco tienen
que ver con las premisas filosóficas que la habían orientado
(libertad e igualdad). Las posiciones se polarizan, así, entre
"permanencia" y "fin", "antes" y "después", modernidad y
posmodemidad, alejándonos de lo que debería, en rigor, ser
comprendido. Otra manera de enfocar las cosas es tomar el
"fin" no como algo en sí, sino como un síntoma de cambios
más amplios. Cambios que rearticulan el mundo del trabajo,
la esfera del arte y las relaciones entre los hombres. En este
caso, ya no nos ayuda tanto decir: el espacio"se vació"; impor-
ta más entender su nueva configuración, cómo es "ocupado".
11 Cf. Parente, A (comp), lmo.gem máquina: a era das temologias t1irlwlis,
Río de [aneiro, Editora 34, 1993.
2S
 OTRO TERRITORIO
Retomo a Durkheim y Mauss para aclarar mi punto de
vista. En el ensayo"Algunas formas de clasificación prímití-
vas"u, argumentan que el espacio no es una c~tegoría abs-
tracta. Al contrario de los filósofos, que atribuyen a los
hombres una propensión natural para clasificar las cosas,
Durkheim y Mauss vinculan las cate¡;orIas de pens¡uruenlo
con el fondo social que las constituye. Las f~nclOnes
,cognitivas están, por lo tanto,~das porlas ~turé3f
que las envu~ven,1\sí se puede deor que la concepoón chí-
na del tiempo y el espacio ordena la orientación ~e los edi-
ficios la fundación de las dudades, la construccíén de las
casas: las tumbas y los cementerios. El mismo ?rincipio es
válido para lastribus primitivas. Entre los zuru, norte, sur,
este y oeste no son apenas puntos cardinales. ~ada uno
de esos compartimientos geográficos posee cualidades ~
deles modales, El viento, el aire, la fuerza y la destrucción
son atributos del norte; mientras que el verano, el fuego, la
agricultura y la medicina pertenecen al sur. La categoría,es-
pecío es, de ~ta forma, "ocu~da" de las maneras ~ás dife-
rfiiies;"todo depende del conjunto de fu~rzas sociales a las
cuales se refiera, La propuesta de Durkhenn y Mauss tiene
una consecuencia importante: inaugura una teoría del ro-
noctmienlo (por cierto, no en el modelo de Marrnheim), que
abre camino para una posible sociología de las funciones
cognitivas. Espacio y tiempo son categorías que preceden a
lasideologías y las concepciones de mundo, y varían con las
sociedades a las cuales corresponden.
Este tipo de comprensión es hoy de ~tina .en los estu-
dios antropológicos ~ror ejemplo las diSCUSIOnes sobre
derecha e izquierda) e históricos. Hablamos, de modo
habitual, de la concepción del tiempo y el espacio en la
Edad Media europea, en el periodo helénico o en una tribu
12 Dwkheim, R, Y Mauss, M., "Des qcelquee primitives de deseíñce-
tiDn"', en Durkbeim, E., Journal Sociologiqw, dtado.
13 VéueNeebam, R. (comp.), Rightand Left: f.ssays on DualSimbolicCfas.
sijimtion. Chicago, Chicago University Press, 19'79.
26
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
guarantl • Cada "pueblo" tendriaasí"su" forma "pIinütiva",esto
es, anterior al contenido que ordena, de clasificación. De este
modo, decir espacio vado" seria un contrasentido, a no ser
H
que se realice un esfuerzo de comprensién de esta ausencia.
Dicho de otro modo: si es verdad que los cambios recientes
de la sociedad consoüdan un patrón civilizado particulaJ; el
de la modernidad-mundo, resta preguntarnos S<Ji>rI' ~I tipo
de espacialidad que le es peculiar. Si es sabido que la deste-
rritorializaci6n es uno de sus trazos esenciales, la cuestión
puede entonces ser formulada: lcómo se caracteriza, en el
mundo contemporáneo, una tenitorialidad desarraigada?
¿Cómo comprenderla cuando se amplía más allá de las fron-
teras físicas, abarcando a los individuos, las naciones y las
culturas?
¿Qué es,un espacio global? ¿Tiene sentido hablar en esos
térmínoaz'Iomo de la literatura disponible una respuesta
posible: la Ciudad gjobal", SasldaSassen, al comparar Nue-
va York,Londres y Tokio,tiene un objetivo claro: demostrar
que en el contexto de la gIobalización del capila\. esos tres
centros .urbanos desempeñan un papel fundamental. En
ellos se concentran las oficinas de las grandes empresas in-
dustríales, comerciales y financieras; en ellos se encuentran
los productores de servicios (publicidad, agencias de segu-
ro, masa-medía, etc.), en gran medida responsables de la ter-
cerízadén y la especialización de las actividades. Frente a la
globalización del mercado, la fragmenlación de la produc-
ción, la desloéalización del trabajo y la flexibilidad de las tec-
nologías, las instituciones económicas transnacionales se
rearticulan, determinando lugares de comando de sus acti-
vidades planetarias. La ciudad global es, por lo tanto, un
núcleo articulador del capitalismo mundial En rigor, ningu-
na de esas ciudades puede ser entendida dentro de sus pro-
14 Véase vemant.j. P., MytM d penséechez /esgrecs, París, Maspero, 19'71;
Le Golf,J.,A ~ do_ ""'"""', Lísboe, ......1", 198a
.15 seesen, S., The Globtd City: New York,. London, Tokyo, Nueva Jersey,
Princeton University Press, 1991.
er
 OTRO TERRITORIO
pias fronteras. Internamente, ellas se dilatan y abarcan el
área metropolitana de sus respectivos países; externamente,
constituyen una red, un conjunto dinámico, compuesto de
polos interactivos. Algunas actividades "faltan" en Londres,
y se "complementan" en Tokio; otras, en cambio, son más
raras, o florecientes, en Nueva York.
La perspectiva de Sassen es sugesdvaiofrece, incluso, al-
gunos elementos nuevos para la comprensión de la evolución
del capitalismo. 'Al leer a Braudel o a Wallerstein, tenemos
presente siempre la idea de que toda economía-mundo se
organiza a partir de un centro"; La historia del capitalismo
es, en este sentido, un sucesivo desplazamiento de núcleos
urbanos -Amsterdam, Londres, Nueva York-o A partir de
cada uno de ellos se organiza, en momentos diferentes, el -
capital en escaIa internacional Sassen, al tomar Nueva York-
Londres-Tokio como un universo interactivo, demuestra
que esta centralidad ya no es posible. Del conjunto de la
interacción entre estas ciudades resulta un poder de organi-
zación que escapa a la territorialidad de una única zona ur-
bana o de un país. La propuesta tiene, además, el mérito de
recordarnos que la globalización se sustenta sobre una base
sólida, el capitalismo; su dimensión económica es inoculta-
ble. Thmbién evita una cierta ilusión posmodema, como si el
mundo estuviese compuesto por un conjunto de átomos so-
ciales inconexos.
Sin embargo, la respuesta ofreoda tiene algunos incon-
venientes. En primer lugar, es restrictiva Una ciudad sólo es
global cuando se encuentra articulada, de forma dinámica,
al sistema capitalista mundial/Es posible imaginar una serie
de centros urbanos que, de alguna manera, cumplen esta
condición. San Pablo, Osaka, México, Seúl y Buenos Aires
concentran, en el nivel regional, las funciones que definen
16 Braudel, F.• CiTJilimci6n materi4J, eronomúz y capitlllismD. Madrid, Alian-
za, 1984; Wallerstein, L, The Modem World System, Nueva York, Aca-
demic Press, 1976.
28
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
l~ globalidad. Sin embargo, aun cuando se aumente esta
lista, tendri~os. una clara discontinuidad territorial. Sólo
algunos espacios merecen el adJ'etivo global, y otros,m~o-
.
res, menos Importantes, están excluidos de esa defini 'ó
El segundo aspecto deriva del propio enfoque de la auc:or
n.
S~ concepción de ciudad prolonga una tradición sociol~~
gica, de ~ a We~ que la considera como un lugar de
producción, mtercambío y comercialización. Por cierto, éste
e~ un elemento importante (en la historia del capitalismo las
cl.udades d~ cabida a los mercados internacionales y re-
gton~es). Sm embargo, la globalidad termina siendo en-
ten.~da en términos casi exclusivamente económicos. ¿Es
suficiente?
Piens~ que no. Espado y tiempo son categorías sociales
pertenecientes a un determinado tipo de civilización Que
tal~s ~ategoriasmantengan una relación estrecha con ~ ma-
terialidad del mundo capitalista es algo incuelllionable' sin
embargo, no podemos identificarlas con esa dimensión'. Th1
vez fu~ más correcto decir que el sustrato económico
t~cnológtco del "capitalismo flexible" es la condición necesI-
na para la consolidación del proceso de globalización Entr
~to, la espacíalídad de las cosas, los objetos, el medio am~
~le~te y -cpor qué. ~o?- el ima~o colectivo traspasa sus
~ltes. En .este senti~o, el movuniento de desterritorializa_
C1()n Se aplica a las ciudades, como las define Sassen, a la
Producción automovilística, como quieren los economistas
p~ro también a la creación de lugares particulares (sho';
~mgs, aeropu~s, grandes avenidas, etc.), a las identída,
mes pl~n:~arlas {movimienm ecológico o étnico), a una
emona mlernaoonal-popular" (constituida por las imá-
~n~s-gestos transmitidas mundialmente por las mass-
d edía)'.Espacio ~e se articula, se mezcla y, muchas veces,
eterII\1l1a.espaaos de otra naturaleza
~ digresión anterior no obedece a' un simple predosis-
:0 rntelectual. La .discusión que enfrentamos está a menu-
o ~da por aerta tentación reduccionista. Por eso he
sugerido una distinción entre los conceptos de "globalíza-
28
 OTRO TERRITORIO
oon" y"'mundializadón". La cuestión se repone nuevamen-
. te. En verdad, es difícil hablar de espacio"global", de la mis-
ma manera en que lo entendemos en los niveles econ~
y tecnológico. Al contrario que en esos niveles, la moderní-
dad-mundo no es unívoca, en ella se insertan otras espa-
cialidades. L3' mundialización de la cultura (en la que están
fuduidos los aspectos materiales, simbólicos e ideológi,;",,)
participa de un universo transglósico, que está constituido
y atravesado por fuerzas diversas. El problema es entender
cómo se articula esta maraña de fuerzas que solemos llamar
nacionales, regionales o locales. Para desenredar este ?vi1lo,
es necesario, quizá, retomar algunas cuestiones antenores.
Cuando nos referimos a lo "local", imaginamos un espa-
cio restringido, bien delimitado, dentro del cual se desen-
vuelve la vida de un grupo o un conjunto de personas. El
"lugar" posee un contorno preciso, al punto de tornarse un
limite territorial para los hábitos cotidianos; así, se confunde
con lo que nos circunda, está "realmente presente" en nues-
tras vídas. Nos reconforta con su proximidad, nos acoge con
Su familiaridad 'Ial vez por eso, por el contraste en relación
con lo distante, con lo que se encuentra apartado, lo aseda-
mos casi naturalmente con la idea de" auténtíeo". El debate
sobre las identidades está permanentemente atravesado
por esos términos. En el fondo, lo que est,' en cuestió.n es ~
búsqueda de las raíces, el punto de inflextón entre la Identi-
dad idealizada Y el suelo en que ésta se introduce.
La idea de raíz es sugestiva; revela una relación social
pegada al terreno en el cual florece. El desarraigo es visto,
por lo tanto, como una pérdida, un peligro, una ~
Desarraigo del campesino, que deja el campo para trabajar
en la ciudad; de los grupos indígenas, que se alejan de sus
antepasados; de los valores regionales, ~ntados cons-
tantemente por valores que los trascienden. la proximidad
del lugar es también valorizada cuando se contrapol}e la
vida cotidiana a los lazos sociales más abarcadores. Estos
pertenecerían al dominio de lo distante, como si estuviesen
despegados de la vivencia inmediata. Es frecuente, en la ti-
30
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
teratura de las ciencias sociales, encontrar este tipo de enfo-
que; por ejemplo, al trazar la historia de las regiones, de lo
"miau", en contrapunto ron una historia universal, "macro"
. ..
en pnnClpw pensada como apartada de la vivencia de las
'
personas. Local y cotidiana surgen, así, como términos in.
tercambíables equivalentes. Lo "locar participa aun de otra
cualidad: la diversidad. En verdad, se opone a lo "nacional"
y lo "global", sólo como abstracción. VISlo de cerca, cualita-
tivamente, constituye una unidad cohesionada. Sería, pues,
más correcto hablar de "lugares", en plural. Cada lugar es
una entidad particulaJ; una discontinuidad espadal, fui' eso,
un autor como Gramsci dirá que el folklore está formado
por pedazos heienláiló¡ de cultura", cada uno de e\Iospro-
veniente de lugares específicos, muchas veces incomu-
nicados entre sí. Local y localismo se cierran dentro de sus
propios horizontes. De ahí deriva la heterogeneidad de su
aspecto.
Al cambiar de nivel, el enfoque es otro. Lo "nacional" pre-
supone un espacio amplio. Aunque su territorio estátambién
físicamente determinado, sus límites son fijos, su extensión
es más dilatada. A él se suma además una historicidad, di-
mensión a veces olvidada cuando nos referimos a lo "local"
(por eso, la tendencia a identificarlo con la tradición, la con-
servación de las costumbres). La nad6n transita el camino
de la turbulencia histórica, se modela de acuerdo con los
intereses de sus instituciones, sus luchas, su visión del pasa-
do, su polltica de construcción del presente. Proceso largo,
que presuponeía ocupación de un área geográfica y la in-
venci6nde.JJJJa.amdencia colectiva compartida por sus ciu-
dadanos, 'En relación con 10"local", lo "nacional" se impone
por su unicidad. Existe "una" cultura nacíonaj, aun cuando
sabemos que ella se realiza de manera- diferenciada en los
diversos contextos (conflicto que se expresa en las contradíc-
17 Véase Gremscí, A, literahmz e 11iJ¡z tlIlCiorwl, Río de janeíro, ~
Brasíletea, 1968.
31
 OTRO TERRITORIO
cíones entre los regionalismos). Se trata de una dimensión
dictada por los imperativos del Estado, el mercado, los in-
tereses geopolíticos, la unificación lingüística. Lo "nació-
nal" engloba, por lo tanto, a los "lugares", contrastado con SU
diversidad. El "Ser Nacional", basta consultar la extensa bi-
bliografia sobre el tema. se presenta siempre COI\\O singulari-
dad. Sin embargo, al cambiar de referente, la perspectiva
anterior adquiere otro relieve. En relación con lo!' global", ya
no es tanto su unicidad lo que cuenta, sino su distinción. En
el concierto de las naciones, cada una de ellas está marcada
por sus especificidades, por sus diferencias. Lo "nacional"
asume de esta forma cualidades de lo "local". Diversidad y
.autenticidad se tornan características suyas. La identidad de
los pueblos se presenta así, como diferencia contrapuesta a
lo que es "exterior". Es modal, la expresión de la historia de
cada país.
Por lo tanto, al hablar de "local", "nacional" y"global",
establecemos un ordenamiento entre niveles espaciales di-
ferenciados, 10 que nos lleva necesariamente a pensar las
relaciones entre ellos. En este punto, las respuestas comien-
zan a divergir, y el mismo concepto de globalización puede
ser entendido de diversas maneras. Una primera posibili-
dad es imaginar cada uno de esos pianos como unidades
ag.tQnomas. En este caso, es posible hacer afirmaciones del
tipo: lo "local" se relaciona con lo "nacional"; lo "nacional"
reacciona, resiste o se somete a lo "global"; lo "local" pres-
cinde de 10 "nacional" y se articula directamente con lo
"global". Los argumentos, no obstante diversos, se apoyan
en algunas premisas. Cada entidad espacial constituye
un elemento específico, cuya lógíca expresa una identidad.
Tendríamos así, la existencia de espacialidades distintas que
confrontan entre sí. Todo se resume a entender las .interre-
la~one_$ entre ellas. Esta manera de pensar, análoga a la de
aquellos que hablan sobre las relaciones internacionales,
acepta la idea de que la globalízacíén es algo importante,
pero ajena al núcleo de cada uno de esos espacios. De ahí
la insistencia en considerarla, no como movimiento de una
32
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
~ocieda~ global, sino como resultado de un conjunto de
~nter~cClones. Con eso, evidentemente, se preservan las
identidades de las partes, pero el encadenamiento del pen_
s~ento nos encierra en el interior de un dualismo. "Na-
aonaVIocal""globaVnadon"!", "global/local", se presentan
c?mo unidades antitéticas. Estas se realizarían en el espa,
C.IO. de sus fronteras, ya que poseen la capacidad de: a) de-
finir su propia centralidad, b) contraponerse a 10 que les es
externo, Es esto lo que permite, por ejemplo, decir: lo "global"
s~ ~laciona con 10 "local" o lo "nacional", como una impo-
SICIón externa (ya sea como resultado de la difusión cultural
o del imperialismo). El argumento presupone la existencia
de límites claros que separan cada uno de esos territorios.
Otra manera de enfrentar la CUestión consiste en razonar
en términos de inclusión, y no apenas de interacción. Vería-
~os así, q~e 10 ')lobal" incluye lo "nacional", que, a su vez,
incluye lo local . En este caso, hay un conjunto más amplio
que engloba otros dos subconjuntos. Esta formulación del
problema evita el dualismo anterior, pues ya no es necesario
p~tular cada espacialidad como una identidad específica.
El rn~onveniente,sin embargo, es que la solución propuesta
nos induce a aceptar algunas consecuencias lógicas de esta
línea argumentativa: a) lo "nacional" y lo "local" están ente-
ramente (obligatoriamente) incluidos en lo "global"; b) ellos
,~ecen autónomos en tanto Subconjuntos. ¿Es esto ver-
dad. zl.as fronteras entre las espacialidades son en verdad
tan nítidas, al punto de poder ser cartografiad"; de esa for:·
ma? ¿El ~ de desterritorialización no pone, justamente,
en cuestión esta condición? Por otro lado, admitir lo"global"
romo megaoonjunto, lno nos llevaría necesariamente a pen-
sar el mundo de manera sistémica, como 10 hace Luhman al
~eferirse a conjuntos complejos que envuelven otros con-
Juntos más simples?18.
18 Véase Luhman, N., "The World Societyas a Social Systeur" en lnter-
-JounudofGen.ndSyotems, Vol., '98>. '
33
 OTRO TERRITORIO
Una alternativa a esas respuestas es considerar la globa-
lización de las sociedades y la mundíalízecíon de la cultura
como un proceso civilizatorio. El artificio teórico permite
evitar la propuesta sistémica y el dualismo. Proceso que se
instala en el nivel mundial, pero no es necesariamente tota-
lizador, al punto de incluir, como un megaconjunto, todos
los puntos del planeta. Esto significa.admitir la existencia de
limites estructurales -económicos, políticos y culturales- a
la expansión de la modernidad-mundo. Proceso que se arti-
cula dentro de una sociedad global, 10 que torna diffcilla
aceptación del postulado de independencia y autonomía
implícito en el pensamiento dual En este caso, hay que re-
definir las mediaciones existentes entre los niveles que he-
mos tratado.
Mi propuesta es considerar el espado como un conjunto
de planos atravesados por procesos sociales diferenciados.
Debo, entonces, dejar de lado los pares de opuestos-ex-
terne/interno, cercano/distante- o la idea de inclusión para
operar con la noción de líneas de fuerza. Si se acepta, de
modo preliminar, que lo "local" se sitúa dentro de los países
(al fin de cuentas, el Estado-nación es una realidad geopolí-
tica), podemos imaginar, idealmente, la existencia de tres di-
mensiones. Una primera, en la cual se manifiestan las
implicaciones de las historias particulares de cada localidad.
Realidades que no se articulan necesariamente con otras
historias, aun cuando están inmersas en el mismo territorio
nacional. Éste es el caso de diversos países que no comple-
taron el camino de la construcción nacional, en los cuales
muchas de sus regiones viven una .realidad "propia", esto
es, 1).0 enteramente determinada por las exigencias del Esta-
do-modernidad-nación. Hay, por lo tanto, una desconexión
(al menos teórica) entre las partes que lo componen. Condi-
ción semejante (si bien por motivos diversos) a las de al-
gunos países, en los cuales permanece la presencia viva de
"nacionalidades" distintas (por ejemplo, los catalanes en Es-
paña). El segundo nivel se refiere a las historias nacionales,
que atraviesan los planos locales y los redefinen a su mane-
34
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
ra. La conexión es ahora posible a través de la medíecíó de
un eslabón trascendental, lo que nos permite hablar~_
~e~te de un esra.cio común dentro de fronteras bien de-
hmlta~" U~ última dimensión, más reciente, es la de la
mundializacón. Proceso que atraviesa los planos nacionales
y locales, cruzando historias diferenciadas. La civilización
de la, modernidad-mUndo se caracteriza, pues, por ser, si-
multáneamente, una tendencia de conjunción y de dis _
ción de espacios. Esto nos permite percibirla como m yunad
d direcci are a
por. os. ones, una volcada hacia lo singular, otra hacia
la diversidad. Esta sensación de bifurcación de sentidos nos
lleva~ a men~do, a imaginarlos como vectores antagónicos
(se ~Ice comunmen!e, en la discusión acerca de la globali-
zacton, que los localismos son su antítesis). Se trata de una
c~mprensiónequivocada de lo que está ocurriendo. Sincró-
rucamente, conjunción y disyunción son partes de un mis-
mo fenómeno.
Estoy sugiriendo, por lo tanto, que la mundia1ización de
la cultura y, en consecuencia, del espado, debe ser deñnída
como transversalidad. Puedo así matizar algunas ideas"cul-
tura-.mundo, cultura nacional, cultura local" como si
consti~yesen un? jerarquía de unidades que interactúan
e~tre 51. Las .nocones de transversalidad y de atravesa-
miento permiten pensarlas de otra forma De esta manera
sostengo que no existe una oposición inmanente entre lo-
ca~n~cionaVmundial. Esto lo percibimos al hablar de lo
cotidiano. Ya vimos cómo, esta cualidad parece asociarse
usualm~nte apenas a los hábitos arraigados en el espado de
las loc~ades. Se trata, sin embargo, de una ilusión, 'Ianto
10 naaon~ co~o 19 mundial sólo existen en la medida en
que S?ll vivencias, Este fue, al fin de cuentas, el resultado de
d~s SiglOS. de ~Qnización de los modos de vida que deno-
~~moslde~tidadesnacionales. Antes del siglo xvrn, la na-
ao~ no era aun una referencia obligada para el conjunto de
habitantes de cada país. Fue necesario un esfuerzo histórico,
el desarrollo de un mercado interno, la creación de símbolos,
escuelas, para que la conciencia colectiva, en el comienzo
3S
 OTRO TERRITORIO
restringida a una ideología de Estado, se transformase en
cultura Los hombres, en sus provincias, tuvieron que apren-
der, interiorizar la necesidad de pensarse como miembros
de un, y sólo un, país.
Lo mismo ocurre cuando hablamos de mundializaci6n de
la cultura. Nada significarla si existiese apenas como ideolo-
gía, esto es, como concepción del mundo articulada exclusiva-
mente a los intereses políticos y económicos. Para tornarse
cultura (en la cual están inscritos esos intereses), debe ma-
terializarse como cotidianidad: Una familiaridad que se ex-
presa en los hoteles, redes metropolitanas, supermercados,
ferrovías, Internet, etc. En esos "lugares", sus usuarios po-
seen un conocimiento especifico, adecuado, que les permite
transitar con desenvoltura en la maraña de sus entrecruza-
mientes. Lo cotidiano no es el atributo del "Ser"'local, idea-
lizado muchas veces como sin6nimo de auténtico: es el
presupuesto de la existencia de cualquier cultura. La moder-
nidad-mundo sólo se realiza cuando se "localiza", Yconfiere
sentido al comportamiento y la conducta de los indivi-
duos. En este sentido, la oposición entre mundial/nació-
naJ;1ocal, un dato del sentido común, es un falso problema.
Una primera implicación de la idea de transversalidad
está en la constituci6n de "terrítoríalídades" desvinculadas
del medio físico. Si se toma el vector de la mundialización
en su articulación interna, es posible discernir un conjunto
de reajustes espaciales que ya no se circunscriben a los lími-
tes de la nación o las localidades. El modo de vida de varios
grupos sociales es hoy-en buena medida, desterritoriali-
zado. Los estudios y los cálculos de los publicistas, de los
hombres de marketing, muestran esto muy bien. Algunos
comportamientos, en relación con el consumo y la manera de
organizadón de la vida, son análogos en 'lbkío, París, Nueva
York, San Pablo y Londres". Son esas semejanzas las que
posibilitan que los administradores de las trasnacionales
,. V.... MatteIart,A..L·~~,
........ La~l989.
36
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
pie;nsen y agilicen una estrategia de persuasión y de ven-
tas en escala planetaria: A los mismos modos de compor-
tamiento, diversión, desplazamiento, se corresponde un
marketing global. Fragmentos de estratos espaciales de
consumo, distnbuidos de manera desigual fPr el planeta,
son de esta forma aproximados. El cine, los rnass-medíé, la
publicidad, la televisión, confirman esa tendencia. Por eso
mismo, tal vez, la insistencia en hablar de "espacio" publící-
tario, mediático y, más recientemente, ciber-espacio. En lo-
dos los casos está claro: los mensajes, los símbolos, en fin, la
cultura, circulan libremente en redes desconectadas de este
o aquel lugar.
El concepto de desterrítonalízacíán posee, por lo tanto,
una fuerza explicativa; permite dar cuenta de aspectos poco
visualizados en las ciencias sociales, Nombrar configura-
ciones del tipo "estratos desterritorializados", "referencias
cuturales desterritorializadas", "imaginario colectivo inter-
nacional-popular", nos permite una comprensi6n mejor del
mundo contemporáneo. Nos obliga, sobre todo, a enfocar el
espacio independientemente de las restricciones impuestas
por el medio MCg. Sin embargo, es necesario entender que
toda desterritorialización es acompañada por una re-territo-
rializaci6n. Pero no se trata de tendencias complementarias
o congruentes; estamos frente a un flujo único. La desterri-
torialización tiene la virtud de apartar el espacio del medio
físico que 10 aprisionaba, la reterritorializaci6n 10 actualiza
como dimensión social. Ella lo "localiza". Nos encontramos,
pues, lejos de}a idea de "fin" del territorio. Lo que ocurre
en verdad es la constitución de una territorialidad dilatada,
compuesta por franjas independientes, pero que se juntan,
se superponen, en la medida en que participan de la misma
naturaleza. VIajar, desplazarse por esos estratos, es perma-
necer en el interior de un tipo de espacialidad común a pue-
blos diversos.Esta perspectiva cambia radicalmente nuestra
concepción de espaoo, tradicionabnente vinculada al terri-
torio físico, ya sea la naci6n como los límites geográficos de
las culturas.
37
 OTRO TERRITORIO
La transversalidad tiene además otras consecuencias: re-
define nuestra concepción del sustrato morfológico en el cual
se asientan las culturas. 'fradicionalmente, como hace la an-
tropología, el lugar está constituido..por el e~pacio den~
del cual viven los grupos indígenas. Mundo que se ence-
rra dentro de las fronteras de un terrítorío, y en el cual se
encuentran la geografía Yla cosmología, las costumbres y las
relaciones de parentesco, el trabajo, los tabúes, las técnicas,
etc. Cada lugar se define así por la especificidad de su cultu-
ra'1JJ. Admitir que el espacio en el cual circulan las personas
está-~travesado por fuerzas diversas significa rever esta
Perspectiva. En este caso, Jocal, nacional y_ mundial deben
ser vistos en su atravesamiento. El lugar seria entonces el
entrecruzamiento de diferentes líneas de fuerzas en el con-
texto de una situación determinada. Retomo de los fenome-
nólogos la noción de "situación", sin por ello incurrir en el
equívoco de la etnometodologia, para la cual las reladon~s
sociales derivan sólo de la interacción de los individuos. SI-
tuación definida objetivamente por las fuerzas sociales por-
tadoras de legitimidades desiguales, en el seno de la cual los
hombres actúan. Local, nacional y mundial se entrelazan,
por lo tanto, de formas diversas, determinando el cuadro
social de las espacialidades en conjunto. Situaciónque va-
riará según los contextos y, sobre todo, en función de la pre-
valencia, o no, de determinados requisitos tecnológicos y
económicos -la modernidad-mundo no se reduce a,la mo-
W Marc Augé hace una buena srnresís de lo que es la concepción tradi-
cional del "lugar antropológico" _ Sin embargo, para comprender la
especificidad del mundo contemporáneo, él echa mano del concepto
de "no lugar" --espacio no histórico, no relacional y no identitarlo,
definido por ciertas actividades: comercio, tránsito, tiempo libre,
transporte-. Para la perspectiva adoptada aquf, no existen "'no luga-
res". Lo que Augé consídera así pertenece, en verdad, a los lugares
insoitos en el movimiento de la modemidad-nnmdo. Véase Augé,
M., Non liex: une introduction aune anthropo1ngie de la sunnodernité, Pa-
rís, SeWI,1992.
ESPACIO Y TERArioAIAllDAO
dernización, sino que acompaña elmovimiento de "moder..
n~aciónh de las sociedades. Con esto quiero decir que lo na-
cional y ló local están penetrados por la mundiaIización.
Pensarlos como unidades autónomas seña inconsistente. Sin
embargo, como la base material de la modernidad-mundo
es desigual, y la expansión de la cultura debe obligatoria-
mente tener en cuenta la diversidad de los pueblos, su
conjunción sólo ocurre de modo diferencial. El lugar es el
espacio de esa diferendalidad.
Una manera de entender la realidad de los lugares es re-
currir al concepto de diglosia Los lingüistas lo usan cuando
analizan una situación en la cual existen idiomas distintos
-árabe literario o coloquial, dialectos africanos o ingléalfran-
cés, chino o inglés, etc-, En ese contexto ocurre una espe-
cializadón de los usos. Algunas lenguas son empleadas en
determinadas circunstancias (por ejemplo, en la burocracia
o en las ceremonias públicas), otras se circunscriben al do-
minio de la familia, la religión o el trabajo. Ése es también el
caso del Inglés al tornarse lengua mundíal". El inglés pene-
tra en la informática, el tránsito aéreo, los coloquios científi-
cos, el intercambio entre las transnacionales, y se transforma
en idioma oficial de las relaciones internacionales. Sin em-
bargo, su presencia no significa necesariamente la desapari-
ción de otras formas de hablar. Las situaciones concretas
determinarán las esferas y el destino de su influencia. En
algunos casos, el inglés será preponderante -tecnología y
educación superior-; en otros, estará ausente, en los debates
y la literatura nacional, en los mass-media, ele. Ante la expan-
sión del inglés, que altera el cuadro anterior (en el cual existían
sólo dos lenguas en contacto), algunos lingüistas entienden
que pasamos de una fase de diglosia a otra, de transglo-
21 CI. Píshmen.]. YCcopee, R L. (comps.), TheS,..."J of Englj,¡,. Bowley.
Newbury House, 1977; Creenbaum, S. (comp.), TIte English Language
T""'Y. 0xfunI. Fe<gamoo Prees, 1965; Truchot, c., L'""",", _le""""'"
contémporain. Paris, Le Robert, 1990.
39

OTRO TERRITORIO
sia. Un mismo idioma atraviesa, de forma diferenciada, el
espacio lingüístico. Yo diría, retomando mi objeto, que ellu-
gar puede ser definido como un es~~o transglósico, en el
cual se entrecruzan diferentes espacialidades. Para compren-
derlo, deberíamos detenemos en las situaciones concretas
de ese entreIazamiento.
Sin embargo, no hay que ser ingenuos. Los ~ tam-
bién nos enseñan que los fenómenos de diglosia están mar-
cados por jerarquías y señales de distinción. Existe sie~~
un lengua ,.alta" contrapuesta a otra "baja", cuyo presngío
social es inferior, Es el caso del francés en algunos países
africanos, que penetra en la escritura, la ~~tica, la ~no­
mía los masa-media y disfruta de una posición dominante
respecto de los dialectos, que no participan de esa esfera del
poder y se restringen a los usos propiamente tribales. Se a• u:
ta de un cuadro análogo al del inglés, en su forma mundia-
lizada2Z, que se transforma en una fmma "alta", al co~ar
palabras, gustos musicales y penetrar en.los_ma:>s-media, la
bliddad el show-business. El mercadolinguistico, para ha-
~ , . d· bi
blar con Bourdíeu no es apenas un espaoc e mtercam o,
. qu e se estructura a "....
"""rti.. de determinadas relaciones
smo ~ discu
de podei3. Creo que sería inconsecuente, en nuestra ,-
sión, caer en el relativismo cultural.. Las líneas de fuerza que
atraviesan los lugares no son equivalentes; poseen peso y
leg¡fumdad~s distintas. la mundializaci6n de la cultura trae
con ella vectores poderosos de dominación, que se articulan
en el nivel planetario. Por 10tanto, la situación de los lu~s
implica acomodaciones y conflictos. En ella estallan los mte-
reses que recortan a las sociedades.
22 Véase L'anglslis: langue elrangUe ou limgue SI!CV1Ille, Groupes d'Études
sur le Plurilinguisme guropeen, Acles du Premier CoUoque, Estras-
burgo, Université des Sdences Humaine9 de Strasbourg, mayo de
23 ~ P.,"A economía ~ troces 1ingiDlü:aS"'. en Ortiz, R. (comp.),
PinTe Bourdieu, San Pablo, Auca, 1983.
40
ESPACIO Y TERRITORIALIDAD
La idea de transversalidad nos permite, además, repen-
sar algunas cuestiones. Me refiero al tema de la centralidad
y el arraigo. Las culturas físicamente arraigadas en un terri-
torio tienen una noci6n exacta de sus contornos. Se estruc-
turan a partir de un núcleo que se irradia hasta los confines
de sus fronteras. Es cierto que esta centralidad no implica,
necesariamente, como en el caso de las sociedades indíge-
nas, un espacio homogéneo. Las llamadas grandes civiliza-
dones se extienden por un territorio amplio, pero en sus
intersticios se insertan culturas diversas (basta mirar la civi-
lización islámica). No obstante, su centralidad se encuentra
claramente definida. La modernidad es quizá la primera
civiliz;aci6nque hace de la desterritorializaci6n su principio.
Es des-centrada (le que no significa decir fragmentada, como
pretenden algunos autores. La fragmentación implica au-
senda de un orden colectivo, el descentramiento señala otro
tipo de orden social), y J1riviIegia la deslocalización de las
relaciones sociales.
Retomo a Max Sorre como contrapunto de mi argumen-
tación. Para comprender la variedad geográfica de las cultu-
ras humanas, toma del griego la noción de oekoumene. Así,
entiende que cualquier agrupamiento humano, para existir;
debe arraigarse en un territorio determinado. Existen, evi-
dentemente, límites (sobre todo climáticos) -y montañas,
desiertos, selvas, etc.- para la conservación de las caracterís-
ticas fisiológicas y anatómicas de la raza humana. Sin em-
bargo, su razonamiento es claro: HA cada grupo, inserto en
un hábitat bien determinado, le corresponde un tipo espe-
cializado, algo así como una -raza geográfica. Esta especiali-
zación, morfológica o física, es relativa. Varia de acuerdo con
la diferencia del medio geogréfíco'v'. De ahí la importancia
del concepto de hábitat, constituye el sustrato material de
las culturas. Cuando Sorre retoma, de los griegos, la idea de
"ecumene", pretende justamente dar cuenta del elemento
24 Sorre, M., op. cit., r i, p. 109.
41
 OTRO TERRITORIO
de fijación del hombre a la tierra. Pues el término designa la
casa el espacio habitado, lo que es conocido, familiar. En
este 'sentido, todo "hecho humano es un dato espacial, te-
rritorial". La tierra habitada es la casa" de las culturas, el
ji
centro de su fijeza.
Ahora bien, la característica de la moderrúdad es la mo-
vilidad -de la fuerza de trabajo, de los individuos, de las
informaciones, de las mercancías-. Esto nos exige repensar
la metáfora de la "raíz", frecuente en el debate sobre las
identidades culturales. Toda raíz requiere un suelo para fi-
jarse; es lo contrario de la fluidez; El arraigo es fruto de la
existencia de una cultura cuyo territorio se encuentra carto-
grafiado. En el mundo contemporáneo, este po~tu1ado ya
no es satisfactorio. Los individuos poseen. por cierto, refe.~
rendas, pero no propiamente raíces que los fije~ !.ú'ica..::
mente al "milieu". Referencias que limitan su movmuento.
Sin embargo, también sabemos que esta navegación en los
circuitos (utilizo una metáfora de la informática) no se dI-:-
eunscríbe a una desterritorialización pura. La movilidad es
un dato, o mejor, una exigencia de un detel'Ill1nad9_tipo de
civilización. En este sentido, las sociedades contemporáneas
viven una territorialidad desarraigada. Yasea entre las fran- '
jas de espacios, despegadas de los territori~ nacionales, o
en los "lugares" atravesados por fuerzas diversas. ~ desa-
rraigo es una condición de nuestra época, la expresión de
otro territorio.
42
MODERNIDAD-MUNDO E IDENTIDAD-
El tema de la identidad es rico y controvertido. Si en la ac-
tualidad, partir del proceso de globalización, resurge con
fuerza en las discusiones políticas y académicas, se hace ne-
cesario, sin embargo, dimensionarlo correctamente. Por cierto,
las transformaciones recientes replantean los movimientos
identitarios en una nueva meseta. Pero antes de reflexionar
acerca de su configuración, hay que reconsiderar el modo
en que el propio concepto fue trabajado en las ciencias so-
ciales. Tengo la impresión de que a menudo implica una lec-
tura deificadora de la sociedad, lo que nos conduce a una
comprensión equívoca de las relaciones sociales. En este sen-
tido, me parece que un análisis categorial de sus implicaciones
sería un ejercicio intelectual saludable. Quizá consigamos
así evitar las dificultades en su encadenamiento lógico.
- ¿Qué se entiende en realidad por identidad cultural? Reto-
mo algunas ideas de la antropología. Clásicamente, cuando
~os antropólogos buscan entender las sociedades primitivas,
intentan dar cuenta de su totalidad. La interpretación se
fundamenta en el trabajo etnográfico, una "descripción den-
sa" de la organización social, las reglas de parentesco, los
mecanismos de intercambio, los rituales religiosos y la vida
material. La comprensión deriva, pues, del cruce de una se-
rie de informaciones, reveladas por el esfuerzo descriptivo
y clasificatorio. Si pretendo conocer cómo actúan los indivi-
duos en el seno de una determinada cultura, estoy obligado
a manipular un espectro variado de conocimientos. Así, para
hablar de la cultura samo", debo comprender el antagonis-
H
mo entre los universos masculino y femenino, las regias de
transmisión de los nombres de los antepasados, las creen-
cias y las historias míticas, que explican el lugar de los hom-
bres en la sociedad, ellertguaje de los objetos sagrados, los
conceptos de hombre, mujer, selva, animales salvajes, etc.
~ Traducción: Ada Solari.
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