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Se inicia con la
llegada de Cristóbal Colón a
América, en 1492 y termina
con las guerras de
independencias durante el
siglo XIX.
La colonización
española en América fue parte de un proceso histórico más amplio denominado colonialismo,
mediante el cual varias potencias europeas incorporaron una considerable cantidad de
territorios y pueblos en América, Asia, África entre los siglos XVI y XX.
Las danzas autóctonas fueron aceptadas por los misioneros como una expresión
genuina de los pueblos a su cargo, e incorporadas oficialmente al culto religioso.
La mayor parte de la documentación sobre música y danza en la época colonial gira en torno
a las misiones y los colegios urbanos,
INSTRUMENTOS
El estilo renacentista fue el primero que los compositores adoptaron para realizar sus
producciones. El Renacimiento continuaba reinando en Europa en ese entonces, y es lo que
los conquistadores traían consigo, e impartían. Esto se pone de manifiesto en características
de los primeros ejemplos musicales de este periodo, haciéndose presente el uso de la
modalidad, la notación musical, algunos géneros como el villancico, la escritura sólo vocal, etc.
Al estilo se le denomina Renacimiento colonial.
En el siglo XVIII comienza a predominar el gusto por el estilo barroco italiano, traído y
difundido por el maestro italiano Roque Cerutti. También arriba el barroco español, estilo
defendido principalmente por Tomás de Torrejón y Velasco, pero con menos seguidores.
El hermano Domenico Zipoli, ilustre músico italiano, vivió en Córdoba desde 1717 hasta
su muerte en 1726, y contribuyó a la difusión del estilo italiano en composiciones litúrgicas
conocidas en todo el continente, a través de las misiones jesuíticas.
El repertorio musical de la América colonial se divide en: música religiosa litúrgica, (en
latín) por ejemplo: misas, salmos, oficio de semana santa, etc. Y música secular, inseparable
del ámbito religioso, pero cuyos textos aparecen en idioma vernáculo. Dentro de esta segunda
categoría, el género más importante fue el villancico. Tenía una estructura determinada,
usada en España desde el Renacimiento y con una importante evolución. (Desde canción hasta
cantata barroca). Había distintos tipos de villancicos, según la temática: Navidad, a la Virgen,
a los Santos, juguetes, de negros, jocosos, de baile, de gitanos, etc.
También, dentro de la música secular hubo música dramática, rorros, y tonadas.
La iglesia colonial ha sido una gran fuerza económica, política y social, como también
un foco cultural. Su relación fue tan directa con la música que no podríamos ahora escucharla
de no haber sido por la labor, tanto creativa como educativa que fomentó la iglesia del Nuevo
Mundo.
Las Catedrales fueron organizadas tal como en España e inclusive muchas de ellas eran
copias arquitectónicas de las españolas. Cada ciudad tenía su catedral como centro de la vida
pública y cultural. Se reunían artistas de toda índole que contribuían con su arte a engrandecer
el culto religioso.
Perú ocupó un lugar destacado. Lima y Cuzco principalmente. Sus músicos más insignes
fueron: Juan de Araujo y Tomás de Torrejón y Velasco que fue quien compuso la primer ópera
escrita y estrenada en América: “La púrpura de la rosa”, con texto de Calderón de la Barca. En
el año 1701.
Roque Cerutti (1685- 1760) introdujo, más tarde, en la Catedral de Lima, el estilo
profano italiano.
La Catedral de México fue también muy importante, y tuvo cuatro hombres ilustres:
Hernando Franco, Francisco López Capillas (nacido en México hacia 1615), Antonio de Salazar
(1650-1715) y Manuel de Zumaya (nacido en México hacia 1682). La Catedral de Puebla de los
Ángeles brilló también por su actividad musical con Gaspar Fernández, (Portugal 1585- Puebla
1629), Juan Gutiérrez de Padilla (Málaga aprox.1590- Puebla 1664), Francisco López Capillas,
Juan García de Céspedes, (Puebla 1619-1678)y Antonio de Salazar.
Nueva Granada, hoy Colombia, también fue un área muy importante para la actividad
musical. Allí estuvo Juan Pérez Materano. En la catedral de Bogotá, se destacó Gutierre
Fernández Hidalgo (1553- 1620), nacido y muerto en Sucre. Y el bogotano Juan de Herrera
(1663-1738).
En Bolivia, dos grandes ciudades florecientes, centralizaban la actividad artística y musical:
Potosí y Charcas. Los dos músicos más importantes que estuvieron al frente de la Catedral de
Charcas fueron: Gutierre Fernández Hidalgo y Juan de Araujo.
En Ecuador, los principales centros fueron Quito, Cuenca y Guayaquil. Debido a terremotos y
o tras catástrofes, no se conservan los archivos de polifonía de los siglos XVI y XVII. Una orden
franciscana flamenca, educó a los primeros músicos indígenas en el Colegio de San Andrés
fundado en 1555. De allí salió el mestizo de ascendencia inca Diego Lobato (1538-1610),
maestro de capilla en Quito nombrado en 1574.