Balderas Gochar Karen Leticia

El legado de van der Waals

La Tesis “La Continuidad de los Estados Líquido y Gas” de Johannes Diderik van
der Waals escrita en holandés, ha sido traducida al inglés, alemán y francés, debido
a que el tema tratado en su tesis aportó bastante tanto para la física de líquidos
como de gases.
Considerada como su mayor aportación, van der Waals logró proponer una
ecuación de estado que ayudara (aunque no de manera exacta) a la estimación de
propiedades volumétricas, de equilibrio entre fases y de termodinámica. Fue uno de
los primeros intentos en representar el comportamiento de
Volumen-Presión-Temperatura, considerando el volumen finito de las moléculas,
agregando también el concepto de presión atractiva.
Se sabe que esta ecuación había sido escrita en su tesis, pero no fue así, la
ecuación de van der Waals apareció hasta su artículo titulado “Principio de Estados
Correspondientes”, a partir de esto, diversos científicos han intentado modificar la
ecuación para adaptarla mejor a las necesidades de lo que se estudia, pero a pesar
de esto, la ecuación de van der Waals ha sido una gran aportación que hasta el
momento sigue siendo usada.
A pesar de haber sido una gran aportación van der Waals tuvo dudas en algún
momento de su propia ecuación pues creía que quizá al no saber cómo aplicarla en
sustancias puras sería difícil aplicarla a mezclas.