La juventud, hasta entonces solo considerada una etapa a pasar, se convierte en un valor

apreciado y los varones pretendieron mantener el aspecto juvenil al ponerse de moda entre los
jóvenes el afeitarse la barba hasta dejarla completamente rasurada. En arquitectura sobresalieron
la arquitectura racionalista derivada de los planteamientos de Oud, Le Corbusier y de los
principales maestros del grupo De Stijl (en español castellano se pronuncia De estail) y la Bauhaus
(como Mies Van der Rohe o Walter Gropius), tal arquitectura racionalista mantiene su influencia
hasta el presente (especialmente a través de la interfase promovida en los años 1960 con el
nombre de arquitectura internacional), por otra parte la de los 1920 fue una época en la cual tuvo
gran relevancia la muy decorativa arquitectura y decoración denominada precisamente Art Déco.

En pintura y escultura sobresalieron muchas veces dentro de un ambiente bohemio los

vanguardismos como (en lo visual casi siempre no figurativos o de un arte figurativo muy
distorsionado) el rayonismo, el orfismo, el constructivismo, el cubismo, el suprematismo, el
surrealismo, el neoplasticismo (con Mondrian como principal representante); y en general la
pintura abstracta así como el movimiento postexpresionista (que sin embargo pese a sus
manifiestos mantenía mucho de expresionismo) caricaturesco y sarcástico llamado nueva
objetividad; entre los muchos notorios artistas que surgieron o tuvieron su apogeo en esos años
están los españoles Picasso, Dalí, el alsaciano Arp, el alemán Max Ernst, el suizoalemán Paul Klee,
los rusos El Lisitski, Lariónov, Tatlin; los italianos Modigliani y Giorgio de Chirico, el japonés Fujita
entre muchos otros.

Parte de estos movimientos artísticos tuvieron correlatos en la poesía y la cinematografía

(especialmente el surrealismo en poesías como «Amor libre» de André Breton o filmes de gran
innovación como Un perro andaluz del español Luis Buñuel, o la alemana de terror Nosferatu, el
vampiro dirigida por Murnau o la alemana distópica Metrópolis de Fritz Lang). La estética visual de
los años 1920 influyó en todo el siglo xx y su influjo persiste en el siglo xxi. Es singular de esa época
la obra aislada de un gran escritor chino cuando China se encontraba sumida en el marasmo de la
guerra "civil", la ocupación extranjera y la anarquía (pese a la revolución republicana que en el
1911 encabezó Su Yat Sen) y la peor de las miserias y era observada desde los países
autodenominados "civilizados" como un ejemplo de retraso medieval, en esa época aciaga China
logra destacar con la obra de Lu Shin (o Lu Xun) (célebre por sus «Memorias de un loco»), mientras
que casi coetaneamente el mucho más próspero Japón tiene a uno de los grandes escritores no
solo nipones sino universales en el atormentado Akutagawa quien en su última obra (Los
engranajes), hastiado dice como últimas palabras «¿no habrá alguien que me ahorque?», y a
mediados de los 1920 muere el genial e igualmente atormentado Franz Kafka, afligido por un
mundo de leyes ilegítimas y de consecuentes burocracias laberínticas: su célebre relato llamado
«A las puertas de La Ley» se resume del siguiente modo: un pobre sujeto trata de acceder a la Ley
pero hay un guardián matón que impide el ingreso, pasan años de intentos y cuando el sujeto que
quiere llegar a La Ley está muriendo el guardián le dice un "secreto": «La Ley era para ti pero yo
debí impedir que llegaras a ella».
También en esa década el irlandés James Joyce logra publicar su extensa novela Ulises, tal extensa
novela narra solo la historia de un día del sujeto principal (no se puede hablar de un protagonista
excepto en cuanto la narración es en parte un monólogo interior y sin embargo tiene algunos
personajes principales), el «Ulises» de Joyce tiene en gran medida su nombre por la búsqueda de
una padre (o un significante de normas) aunque décadas después Lacan (quien ya había sido algo
asiduo al mundillo intelectual de los 1920) estudiando a la obra de Joyce (por ejemplo al extenso
monólogo del último capítulo sin puntuaciones del Ulises, atribuido a la ficticia Molly Bloom) dirá
que Joyce era un prepsicótico estabilizado por el sinthome de su escritura. Sintomáticamente a
inicios del siglo xxi el «Ulises» de James Joyce ha sido declarado como la mejor obra literaria en
idioma inglés del siglo xx.1n. 1

Otro hecho destacado de esa década del siglo xx (aunque en 1889 el alemán Paul Nipkow inventó
los primeros sistemas efectivos de televisión experimetal) fue la invención del primer sistema
práctico de televisión o televisión pública en 1929 debido al escocés John Logie Baird cuyos
derechos de uso fueron adquiridos por la BBC.