Poblaciones

Introducción
Recordemos los niveles de organización de los
seres vivos de las primeras clases. Una población ya
es un nivel que podemos estudiar desde la ecología, y
consiste en un grupo de individuos de una misma
especie que viven en un tiempo y lugar determinado.
Estas poblaciones tienen una dinámica de funcionamiento, y por su
puesto, también puede interactuar con otras poblaciones de otras especies,
creando las comunidades, y estás, al involucrarse con el medio abiótico
forman los ecosistemas.
Abundancia, distribución y densidad poblacional
Las poblaciones se distribuyen en el espacio donde se desenvuelven
de distintas maneras, y por su puesto la cantidad de organismos es
variable y propio de cada población y su espacio.
ABUNDANCIA Y DENSIDAD
Cuando hablamos de abundancia, nos referimos al número de
organismos que componen una población, a la cantidad. Esto es
sumamente relevante a la hora de evaluar el comportamiento de la
población y sacar algunas conclusiones de qué podría pasarle a largo plazo.
Sin embargo, este concepto no debe ser confundido con densidad. La
densidad poblacional consiste en cuántos organismos de una especie
tenemos por área; esta información es más aclaradora respecto al
comportamiento de una población, ya que uno de los factores limitantes
para su desarrollo es el espacio. Esta última se mide por número en m2 o
km2 usualmente.
DISTRIBUCIÓN Los individuos de una población se
distribuyen en ella de distintas maneras.
Puede ser en forma relativamente
homogénea, como los grandes
depredadores o los cultivos artificiales,
De forma agrupada, como hongos,
manadas, cardúmenes, entre otros, y
también de forma azarosa, como los
árboles nativos y aves.
 Crecimiento poblacional
Los organismos tienen dos grandes objetivos: vivir y reproducirse;
por su puesto, hay más, pero estos son los básicos para cumplir los
demás. Cuando hay escasez de recursos, los organismos invierten lo que
tienen en su supervivencia, mientras que cuando hay disponibilidad
tenderán a reproducirse. Este es uno de los aspectos a observar en el
tamaño de una población. Cuando hay recursos, entonces nacerán más
organismos, como también pueden llegar individuos de otras poblaciones,
aumentando el tamaño poblacional; por otra parte, cuando hay escasez,
entonces muchos organismos pueden migrar a otras partes en busca de
ellos o incluso algunos pueden morir. Estos 4 factores son muy estudiados
y clave para evaluar como cambia el tamaño de una población.

ESTRATEGIAS DE CRECIMIENTO
No todos los organismos tienen el mismo comportamiento cuando de
reproducción y crecimiento de población se trata. Hay algunos que
habiendo recursos se reproducen exponencialmente y en gran número,
mientras otros lo hacen más lento. Veremos dos estrategias a las que
tienden las especies.
Estrategia r: Suelen tenerla organismos pequeños. Se
reproducen en grandes cantidades por vez, pero le otorgan poco
cuidado parental a sus crías, por lo que suelen nacer más
“maduras”. Este tipo de estrategia busca que alguno de los hijos
logre sobrevivir en el tiempo, habiendo recursos se reproducen.
Tienen un crecimiento llamado “exponencial” o en J.

Estrategia K: Suelen tenerla organismos grandes. Se reproducen en

bajas cantidades por vez, pero le otorgan alto cuidado parental a sus
crías, por lo que suelen nacer más “inmaduras”. Este tipo de estrategia
busque que todos los hijos logren sobrevivir en el tiempo. Sin
embargo, la reproducción tiende a equilibrarse cuando el ecosistema
llega a su “capacidad de carga”, dejando de reproducirse
exponencialmente Tienen un crecimiento llamado “logístico” o en S.
CURVAS DE SOBREVIVENCIA
En base a lo que vimos en el punto anterior, los organismos de las
poblaciones tienen comportamientos respecto a su tasa de sobrevivencia.
Hay organismos que tienen mucha descendencia pero la mayoría no logra
sobrevivir al inicio, mientras en otros lo logra la mayoría.
Los organismos tipo I,
son aquellos donde la mayoría
de los organismos que nacen
suelen morir en edades
avanzadas. Los organismos
tipo II, tienen una tasa de
mortalidad muy similar en las
distintas etapas. La tipo III por
su parte, tiene una baja tasa
inicial de sobrevivencia, por lo
que la mayoría de los
organismos no sobrevive.
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL TAMAÑO POBLACIONAL
Como ya hemos dicho en varios puntos, las poblaciones son
influenciadas en su tamaño por distintos factores. Están los denso-
dependientes y los denso-independientes.
Denso-dependientes: Estos están relacionados con la
cantidad de organismos en un ecosistema, son
aquellos recursos por los cuales los organismos
pueden competir, por tanto, mientras más organismos
existan, estos factores serán más limitantes, y las
poblaciones tendrán a reproducirse menos. Ejemplos:
Alimentos, refugio, etc.

Denso-independientes: Estos factores no se

relacionan con la cantidad de organismos, ya que
influyen de igual manera a los organismos
independiente cuántos son. Ejemplos: Clima,
desastres naturales, etc.
 Interacciones biológicas
En una comunidad los organismos de las distintas especies
interactúan entre sí. Cuando interactúan hablamos de interacciones
intraespecíficas, mientras que cuando lo hacen con otras especies le
llamamos interespecíficas. Dentro de las intraespecíficas están las formas
de agrupación que tienen los organismos, ya sea familiar, colonial, estatal o
gregaria, como también está la competencia, donde los organismos
compiten cuando escasea un recurso. Por otra parte, están las
interacciones interespecíficas, de las que hablaremos más.
INTERACCIONES INTERESPECÍFICAS
Existen diferentes tipos de
COMPETENCIA clasificación de las interacciones, pero
aquí te presento una de las más comunes.
DEPREDACIÓN Por una parte tenemos la competencia, de
la cual hemos hablado un poco, la
• Depredación depredación, que consiste en que un
• Parasitismo organismo se alimenta de otro y por último
las cooperativas, donde los organismos
INTERACCIONES COOPERATIVAS
usualmente se ven beneficiados de estar
• Comensalismo juntos. Sin embargo, en este grupo se
• Mutualismo obligado suele incluir el amensalismo, que como ya
• Mutualismo facultativo veremos no es precisamente “benéfico”.
• Amensalismo******

Competencia (-/-)
Consiste en “luchar” por la obtención de
un recurso que está en escasez. Por ejemplo:
comida, refugio o incluso por un par para la
reproducción (competencia sexual). La
competencia ocurre tanto dentro de las misma
especie (intraespecífica) como entre especies
distintas (interespecífica).
Dado que los organismos invierten en
esta competencia, y lo hacen frente a
situaciones de escasez, es una situación
negativa para ambos participantes.
 Depredación y parasitismo (+/-)
Dentro de la depredación, está la depredación en
sí y el parasitismo. Las clasificamos dentro del mismo
grupo porque en ambos casos existe un organismo
que se alimenta de otro. La diferencia es que en la
depredación en sí, hay un depredador que le causa la
muerte a la presa al consumirla en gran o total parte.
En el parasitismo en cambio, tenemos el parásito que
vive a costas de su hospedador (o huésped), quien
desarrolla una patología con problemas de distinta
gravedad, pero no la muerte rápida, aunque podrían llegar
a causarla. Cuando los parásitos viven dentro del cuerpo
del hospedador se llaman endoparásitos, y cuando viven
fuera ectoparásitos.
Claramente en esta interacción, un organismo es beneficiado y el otro
perjudicado. Ahora veremos las “cooperativas”…
Comensalismo (+/o)
El comensalismo es algo bien lindo según yo
(jaja). La razón es que un organismo se ve beneficiado
por otro, pero este otro no gana nada a cambio ni es
perjudicado. A veces, puede ser porque este organismo
murió, y se ocupa su cadáver, también se puede usar un
organismo para transporte, como el caso de las
remoras que se adhieren a tiburones, entre otros casos.
Mutualismo (+/+)
En el mutualismo los organismos se
ayudan entre si sacando ambos un
beneficio. Antes se le conocía a esto como
simbiosis pero ese término no se utiliza
mucho en este contexto porque se puede
mal entender.
Dentro del mutualismo tenemos el
mutualismo obligado, donde los organismos
deben vivir juntos o son perjudicados, y el
mutualismo facultativo, donde es mejor si
están juntos pero no necesario.
Amensalismo (o/-)
Esta es la más triste de todas. Un organismo
es perjudicado por otro, pero no porque este último
busque ganar algo, si no simplemente por estar ahí,
ya que no gana ni pierde nada. Es el caso de los
árboles altos que tapan la sombra a otros más
pequeños o del hongo del pan que libera una
sustancia que es bactericida (la tan conocida
penicilina viene de esto.

Hay varias palabras que te pueden aparecer en el contexto de las

interacciones biológicas, incluso algunas de ellas en la prueba. Algunos
conceptos son los siguientes
Simbiosis: Significa “vivir juntos”, y hace referencia a todas las
interacciones donde los organismos viven juntos. Sin embargo, en las
preguntas DEMRE ha dejado de salir, probablemente porque al revisar la
literatura el uso de la palabra simbiosis tomaba distintos significados y se
utilizaba en reemplazo de mutualismo en varios textos y en otros no; por
esa razón ya no es tan utilizado en este contexto específico.

Acecho: Es cuando un organismo observa a otro por un buen tiempo hasta

que encuentra el momento para poder capturarlo, como es el caso de la
depredación por acecho.

Persecución: a diferencia del acecho, el depredador es capaz de perseguir

a su presa hasta que esta se agote o simplemente el depredador es lo
suficientemente rápido como para asegurar en la mayoría de los casos su
victoria.

Exclusión: En el caso de la competencia, se puede hablar de competencia

por exclusión, que hace referencia a que cuando dos organismos tienen
nichos o roles demasiado similares, entran en rápida competencia y por lo
tanto no es estable eso en el tiempo.
 Formación de ecosistemas
Los ecosistemas pueden pasar por distintos periodos estables como
no estables. Es en este contexto que encontramos algunos conceptos
relevantes:

Sucesión primaria: Hace referencia a los primeros organismos que llegan a

un lugar al inicio de su formación, es decir, un lugar que no tenía otra
biodiversidad antes. Por ejemplo, si se formara una nueva isla. Esto
podríamos decir que ocurrió más en el pasado que ahora, pero es
necesario tener este término para definir los siguientes.

Sucesión clímax: Cuando un ecosistema va madurando en el tiempo y ya

llega a un punto de equilibrio, donde presenta especies más establecidas
con interacciones estables en el tiempo, hablamos de la sucesión clímax.
Podríamos decir que está en su mejor momento, ya que en vez de ocupar
recursos en crecer o repararse, los usa en mantenerse.

Sucesión secundaria: Algunos ecosistemas pueden pasar por situaciones

de catástrofe, siendo dañada la sucesión clímax, por lo que el ecosistema
debe repararse y en esa transición pueden llegar otras especies, formando
asociaciones como por ejemplo, los líquenes, que permiten la recuperación
progresiva. Esto ocurre en casos de incendio, tala y desastres naturales.
 Otros conceptos
Hay algunos otros conceptos que me gustaría mencionarte en este
apunte:
Nicho: Corresponde al rol que tiene un organismo en un
ecosistema. Es decir, de qué se alimenta, quién se lo
come, dónde vive, qué hace, cómo lo hace, cuándo lo
hace, con quién interactúa y con quién no, etc. Esto es
muy importante cuando se trata de competencia. Te
hablé anteriormente del concepto de “exclusión”. Este
aparece del principio de “Exclusión competitiva”, que
explica que dos organismos no pueden tener el mismo
nicho y estar en equilibrio.

Dos organismos no pueden tener exactamente

el mismo niño, pero mientras más se
superpongan, es decir, mientras más se
parezcan, más competirán, por lo que es
conveniente que tengan la mayor cantidad de
diferencias posible.

Especie clave: En los ecosistemas, si bien

todos los organismos son importantes,
hay algunos que le dan cierta identidad,
que si sacamos ese organismo no solo
estará en desequilibrio el ecosistema si no
que además tendría que tomar otro
comportamiento diferente. Esto se puede
dar por la gran dependencia alimenticia
hacia o de este organismo, como también
de su comportamiento o acciones que
tiene en el ecosistema. Básicamente, el
nicho de estas especies es identitario del
ecosistema completo.