NIVELES DE ORGANIZACIÓN ECOLOGICA

INDIVIDUOS

Las poblaciones están formadas por individuos. Los individuos multicelulares

pueden alcanzar el nivel de organización de tejidos, de órganos o de sistemas
de órganos. En cada caso están formados por de subsistemas que trabajan en
forma coordinada.

Existen individuos unicelulares –como los protistas y los procariontes– y

multicelulares. Algunos organismos se encuentran en un nivel intermedio entre
una colonia de células y un organismo multicelular auténtico; tal es el caso de
las esponjas. Otros organismos alcanzan el nivel de tejidos, como los cnidarios,
y otros se ubican en el nivel de órganos, como las plantas vasculares. Muchos
animales pertenecen al nivel de sistemas de órganos. Los individuos pueden
ser estudiados de diversas maneras: como unidades constituyentes de las
poblaciones en los estudios ecológicos o bien como una unidad estructural y
fisiológica. Otros individuos de los ecosistemas, pero que no podemos ver a
simple vista, son los organismos unicelulares como las bacterias
descomponedoras.

Un individuo es un organismo que fisiológicamente es independiente de otro

individuo.

Ejemplo: un caracol, una colonia de corales. A nivel individual se trata de

entender como un organismo sobrevive bajo condiciones físico-químicas
cambiantes y cómo se comporta el individuo para reproducirse, evitar a los
predadores y localizar alimento

COMUNIDADES

Los ecosistemas incluyen los componentes abióticos y las comunidades. Las

comunidades están constituidas por los componentes bióticos de un
ecosistema. En términos ecológicos, las comunidades incluyen a todas las
poblaciones que habitan un ambiente común y que interactúan entre si.

La comunidad es un conjunto de diversas poblaciones que habitan un ambiente

común y que se encuentran en interacción recíproca. Esa interacción regula el
número de individuos de cada población y el número y el tipo de especies
existentes en la comunidad y determinan los procesos de selección natural.
POBLACIONES

Las comunidades estan formadas por poblaciones. Las poblaciones son grupos
de organismos de la misma especie que se cruzan entre si dejando
descendencia fertil y que conviven en el espacio y en el tiempo. El
conocimiento de la estructura y dinamicaa de las poblaciones es escencial para
comprender las diversas interacciones que ocurren en los grupos de
organismos de una misma especie.

La población es una unidad primaria de estudio ecológico; es un grupo de

organismos de la misma especie, interfértiles y capaces de producir
descendencia fértil, que conviven en el mismo lugar y al mismo tiempo. Entre
las nuevas propiedades que aparecen en el nivel de organización de población
están los patrones de crecimiento y mortalidad, la estructura etaria, la densidad
y la distribución espacial. Por ejemplo,todos los peces de una especie en
particular que viven en un estanque constituyen una poblacion.

Pero el punto partida conceptual basico de la genetica de poblaciones es que

concibe a la poblacion como una poblacion de genes, mas que como una
poblacion de individuos.

ESPECIES

Aunque el término especie se utiliza ampliamente, su definición en términos

científicos fue cambiado a lo largo de la historia.

En la actualidad, una especie se define como un grupo de poblaciones

naturales cuyos miembros pueden reproducirse entre sí, producir descendencia
fértil y que al mismo tiempo esta reproductivamente aislado de otros grupos
similares, es decir, sus integrantes no pueden reproducirse (o al menos no lo
hacen habitualmente) con los miembros de poblaciones pertenecientes a otras
especies.

En esta definición, que se conoce como concepto biológico de especie, el

aislamiento reproductivo respecto de otras especies es central. En términos de
la genética de poblaciones los miembros de una especie comparten un
reservorio génico común que esta separado de los reservorios génicos de otras
especies.

Concepto nominalista de especie

Este concepto de especie no es utilizado porque no es defendible. Lo definió

OCCAM y según él no existen las especies, el concepto de especie es
inventado, lo único que existen son los individuos.
Concepto tipológico o morfológico de especie

Éste sí es válido. La especie se basa en las características del individuo. Se

establecen diferencias entre animales por eso está basado en la morfología. En
un intento de objetivizar el concepto de especie se han usado varios métodos
entre los que se encuentra la taxonomía numérica, realizada por ordenador.

Concepto biológico de especie

Formulado por Mayr. Una especie es una comunidad reproductora de

poblaciones (aislada de otras desde el punto de vista de la reproducción) que
ocupa un nicho específico en la naturaleza. Pero este concepto tiene una serie
de problemas.

No se puede aplicar a animales con reproducción asexual, tampoco a

poblaciones que no tienen machos, tampoco a grupos fósiles ni a muchas
especies con miles de años aisladas que por accidente puede intercruzarse
con otras especies. (Generalmente artificial)

Concepto evolutivo de especie

Fue formulado por Simpson y Gould. Una especie es un único linaje de

poblaciones ancestro-descendiente que mantiene su identidad frente a otros
linajes y posee sus propias tendencias evolutivas y su destino histórico.

Pueden darse varios casos de especies:

 Especies simpátridas: especies que viven juntas.

 Especies alopáceas: viven independientemente una de la otra.
 Especies gemelas: solo se distinguen en el concepto evolutivo.
 Especie politípica: cuando se piensa que dos especies son la misma,
esa especie que se cree es la politípica.
 Especie clave: cuando la desaparición de una sola especie produce una
transformación acusada en la estructura de la comunidad. No todas las
comunidades tienen porqué tener una especie clave. Por ejemplo,
algunos tipos de abejas en determinados ecosistemas son especies
claves por su ayuda a la polinización a especies a las que están muy
adaptadas.