3.

EL PROCESO DE LA INVESTIGACION SOCIAL

LOS ASPECTOS DEL PROCESO DE

INVESTIGACION CIENTIFICA
Según se deriva de lo expuesto hasta aquí, la investigación científica,
es en sí, esencialmente, una actividad, pero no una actividad única y simple
sino compleja o un·proceso, constituida como tal por un conjunto de actua­
ciones sucesivas interrelacionadas.
Por eso, parece necesario exponer en qué consiste este proceso por lo
menos en sus líneas esenciales, sobre fodo si se tiene en cuenta que des­
cribe el contenido y las fases de la inveStigación científica y, por ello
mismo, la pauta fundamental que seflala las actuaciones básicas a desa­
rrollar y el orden a seguir en dicha inyestigación.
No obstante lo anterior, hay que señalar que esta forma típica se ha de
acomodar a los muy diversos· objetos posibles de investigación científi­
ca, por lo que puede adoptar en ellos diversas modalidades dentro de este
modelo típico.
En general se puede afirmar que la investigación científica es un pro­
ceso que tiende a conceptualizar la realidad objeto de investigación, es
decir_, a obtener conocimientos, ideas, representaciones intelectuales de la
realidad, que·sean expresión lo más exacta posible de ella y contribuyan
a e ngrosar el acervo ·teórico de las ciencias.
En este proceso global, se pueden distinguir tres aspectos a los que
aquí se da el nombre de proceso metodológico, al primero, y lógico,
al segundo. El primero enfoca la investigación desde el punto de vista
de los pasos a seguir en la búsqueda de solución o respuesta al problema
planteado. El segundo lo hace, desde el punto de vista de los elementos
conceptuales que intervienen en la inve�tigación científica y de su_ ila­
ción lógica. El tercero, en fi:h, es el expositivo y consiste en la elabora­
ción y redacción de los resultados de la investigación.
40 41
FUNDAMENTOS
[ EL PROCESO DE LA INVESTIGACION SOCIAL

CARACTER DEL PROCESO
DE INVESTIGACION SOCIAL
De lo expuesto más arriba se deriva claramente el caráct�r conceptual
de1 proceso de ]a investigación social no solo porque su ongen es de na­
turaleza conceptual, las teorías previas, sino porque su fin es la concep­
tualización de la realidad y debe desembocar en nuevas teorías. Por otra
parte, todos los elementos indicados distinguidos tanh, •i:t. el proceso
de verificación5 excepto los hechos, como en e] de teonzac1on: teorías,
modelos, hipótesis, datos enunciados, y leyes tienen carácter conceptual
pues son enunciados o están fonnados por éstos.
y no puede ser de otra forma, ya que 1a investigación social se identi­
fica con el proceso de conocimiento científico social y por tanto es una
fonna de conocimiento y una actividad intelectual o conceptual.
Este carácter conceptual implica también el carácter linguístico del
proceso de ínvestigación social en cu-anto que los conceptos precisan
para su expresión, como veremos, de: una forma lingüística. En conse­
cuencia, es obvia la importancia de la lógica y de la língüíst\ca en . la
investigación social, en la que_el lenguaje constituye, además, un elemen­
to fundamental de la vida social.
cipahnente, las que se pueden llamar operaciones básicas a preliminares
de Ja investigación, descubrimiento del problema a inves'tígar, formula�
ción de hipótesis, operacionalización de variables� etc.
, En cambío, al segundo, el de validación o justificación, corresponden
todas las operaciones del proceso de verificación propffimente dicho :
observación o recogida de datos, clasificación y alláHsís.
Es obvio) que esta distinción no se puede tomar de modo tajante,
pues ni las operaciones básicas preliniinares indicadas excluyen de ma­
nera absoluta toda actividad lógica o reglada ni, al contrarío, se puede
decir que la observación, la clasificación y el análisis 1 no se necesítan
para nada la intuícíón,y la imaginación.
Desde el punto de vista de la actividad de la razón, en el contexto de
descubrimiento se trata de un proceso intelectual principalmente de
invención y concreción. Por el contrario en el contexto inductivo d8
justificación predomina un proceso intelectual de abstracción, prefe­
rentemente lógico, que infiere consecuencias y establece síntesis.

EL PROCESO DE INVESTIGACION Y LOS

CONTEXTOS DE DESCUBRIMIENTO
Y JUSTIFICACION
El pro ceso de investígación social y también el de inves� ig:ici?n cien­
tífica en general, de ninguna manera se reducen a reglas m s1qu1era a la
aplicación de técnicas y fórmulas lógicas o matemáticas.
Al contrario, exige igualmente y de manera necesaria una gran dosis
de intuición y de imaginación, actividades mentales que escapan a l�
lógica y a la matemática y respecto de las cuales no haf métodos ru
técnicas que permitan producirlas a voluntad en_ cualquier mome i.:to
que se precisen, así · como tampoco una pedag�gia que pueda ensenar
a obtenerlas aunque si pueda estimuJarlas hasta cierto punto.
Estos dos aspectos del proceso de investigación, por una parte, la
utilización de técnicas y fórmulas lógicas y matemáticas, y por otra ,
la intuición y la imaginación, fueron puestos de relieve por Hans Re�­
chenbach ( 1 973, 240) con su distinción de los contextos de descubn­
miento y de justificación.
Respecto a las operaciones del proceso d � n:tvestigación, se pue? e
afinnar que a) primer contexto� el de descubruruento, pertenecen prm-

52 53