TEMA 1.

LOS PRIMATES

Una de las fuentes principales que nos permiten estudiar las especies previas al homo sapiens son los
Primates, que son grandes fuentes de información. No obstante, no todos los investigadores tienen la
misma concepción.

Los primates suelen encontrarse en regiones tropicales y templadas como Asia, Africa ecuatorial, la
amazonia y América central. Los biólogos, a partir del siglo XVll y XVlll comenzaron a clasificarlos de
forma jerarquizada. Para situarnos, vemos que estamos en el orden de los primates, con un suborden
que es el de los antropoideos. Cuando descendemos por ese orden jerárquico vemos un infraorden que
es el compuesto por los catarrinos y Platirrinos. A continuación tendríamos a la superfamilia de los
Hominoideos, siendo los simios y el homo.

Dentro de la superfamilia de los hominoideos tenemos a los Homos y Simios, como el gorila y el
chimpancé; vamos a centrarnos en esta categoría.

ORDEN: INFRAORDEN:
SUBORDEN:
PRIMATES ANTROPOIDEOS CATARRINOS Y PLATIRRINOS

SUPERFAMILIA:
HOMINOIDEOS

Dentro de lo que llamamos infraorden, los elementos que usaban para diferenciarlos, vemos que los
Platirrinos tienen cola , poseen la nariz plana y la piel de la cara es diferente; la
marca facial es distinta a lo que seria la zona inmediata de la cara. Los Platirrinos
serían los simios o monos del nuevo mundo , porque no se
encuentran en otros continentes; se hallan en Eurasia y
Africa.

Los Catarrinos se asemejan mas a nuestra categoría; si nos fijamos, la piel de la nariz es similar al resto
de la cara. Otro elemento importante es que el labio es móvil. Esto facilita hacer
muecas, expresiones faciales, etc. Los Catarrinos se encuentran en el continente
Euroasiático y Africano, ya que estos continentes se encuentran conectados.

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Entrando en lo que son las variantes del simio, podemos ver a la Familia de los Hylobatidae, donde nos
encontramos a los gibones en regiones subtropicales. También tenemos a la familia Pongidae, donde
está en Orangután, encontrándose en Asia.

De la familia Pongidae tenemos variantes en África, como los chimpancés y los gorilas, pero también
tenemos a los bonobos en la zona ecuatorial. Los gorilas son de la familia Pongidae, perteneciente al
género Gorila. Los chimpancés también son de la familia Pongidae, pero del género Pan.

El chimpancé es la especie que mas nos interesa, hallándose distribuido en África ecuatorial. Dentro de
los chimpancés hay subgéneros que se
encuentran distribuidos en distintos puntos de
África ecuatorial.

Tenemos que destacar cosas importantes del

comportamiento de los chimpancés; lo mas
importante es su capacidad de doblar el codo
y cerrar la mano para agarrar objetos.
También es importante la utilización de
objetos sin modificación formal; esto quiere decir que un chimpancé no talla una piedra, pero si la puede
usar para defenderse o también para romper las cascaras de los frutos secos. Esto puede influir en su
alimentación.

Esta cuestión de la presión del agarre con el pulgar permite hacer trabajos de precisión, por ello es
importante ver el proceso evolutivo de la forma de la mano; las
manos van evolucionando y se van modificando.

Otra cuestión importante son los elementos conductuales que

luego podemos reconocer en otros homínidos e incluso en el Homo.
Un elemento importante es la limpieza en grupo, que es una práctica social; se van limpiando entre ellos
por lo que se genera un lazo práctico. Además son omnívoros, alimentándose de hojas, semillas y carne
de animales pequeños ( esto se suele vincular a los chimpancés de la Sabana).También se da la capacidad
de construir nidos para pasar la noche; en este caso los chimpancés los construyen en arboles y los gorilas
en el suelo. Otra cuestión es la capacidad de usar las 4 extremidades.

A su vez, hay que destacar que las relaciones sociales son importantes para defenderse o atacar; en
cuestiones prácticas, las relaciones sociales permiten autodefenderse. Una característica de nuestra
especie es que es muy gregaria, lo que permite actuar como una mayoría y de forma coordinada; este es
nuestro punto fuerte como especie.

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En lo que respecta a las Jerarquías y estrategias de defensa , esa capacidad de actuar conjuntamente
también la tienen los primates en determinadas ocasiones. Por lo que hay relaciones sociales y
estrategias de defensa de los primates dentro de una jerarquía de un macho en un hábitat cerrado de
bosque y de varios machos en un hábitat abierto de sabana debido a la presencia de más depredadores.
Esta cooperación no esta tan generalizada entre los simios, ya que se agrupan pero de forma matizada; se
agrupan en relación con cuestiones de supervivencia y en la defensa del grupo.

En zonas abiertas es mas probable que venga un depredador más ágil y rápido, por lo que los primates,
simios y diferentes homos estan a merced de animales más rápidos y fuertes. Debido a esto desarrollan
estas defensas cooperativas.

1º ESTRATEGIA: DE RESISTENCIA 2º ESTRATEGIA: HUÍDA COMO DEFENSA

(ESPACIOS ABIERTOS) (ESPACIOS ABIERTOS)

Existen dos tipos de estrategias en zonas abiertas. Existe la estrategia de resistencia (estrategia de
papiones y babuinos) que se da en espacios abiertos donde los machos principales mantienen una
vigilancia. Aquí hay machos dominantes que tienen acceso preferencial a las hembras y luego estan los
jóvenes. Cuando ocurre un ataque se da una defensa cooperativa en espacios abiertos y la retirada de
hembras y crías para protegerse. En la defensa vemos como el papión macho demuestra una fuerza
intimidatoria antes del ataque.

La segunda estrategia ( de monos patas pero también podría ser de un chimpancé) es la de huida como
defensa. El macho reproductor polígamo controla un grupo de hembras reproductoras con sus crías y
varios machos. Estas dos estrategias serían en zonas abiertas.

La estrategia en zonas húmedas es mas segura para cualquier primate debido a la capacidad de
refugiarse en la vegetación. En las zonas húmedas suele existir un acusado dimorfismo sexual ya que las
dimensiones de los machos son mayores que las de las hembras. Este hecho pasa también con algunos
homínidos , donde los machos miden 50 cm mas que las mujeres. En las zonas húmedas poseen una
alimentación vegetal y la jerarquía se da como macho reproductor polígamo.

ESTREGÍA: REFUGIARSE EN LA VEGETACIÓN ( ZONAS HÚMEDAS)

En el caso de los chimpancés la cosa es distinta; si la zona es boscosa, la estrategia es similar a la del
gorila. Por lo que en bosques húmedos es similar al gorila y al orangután en relación a macho reproductor
polígamo. En bosque abierto y sabana son mas agresivos y cooperativos. Las oligarquías de machos
polígamos son por competición por las hembras.

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Sabemos que la distribución y distinción de los chimpancés se concentra en zonas tropicales; en
chimpancé de sabana se da por las zonas de Sudán, Uganda, Tanzania, África central ( principalmente el
Congo). Esto dificulta estudiarlo porque ya no se encuentra en el hábitat que se encontraba inicialmente.
El chimpancé de Sabana tiene una dentadura potente y en ocasiones cogen palos y piedras para
defenderse.

Otra cosa interesante es que en la cooperación también se ayudan en actividades de casa. Si nos
fijamos, entre los chimpancés cuando va uno solo la posibilidad de adquirir alimento es menor. Cuando
van varios chimpancés aumenta la posibilidad. Por ello, son conscientes de que si cooperan entre ellos se
autoayudan y hay un premio alimenticio.

Una vez cazada la presa, el alfa intenta comer primero. En muchas ocasiones la hembra tiene que esperar
al final por si puede coger algún alimento. Si la presa es grande se comparte. Si se hace una estadística
cuando cazan presas pequeñas y solo participa uno se comen ellos mismos la presa. Si es grande se
comparte por norma general incluso a los que no han participado en la caza. Las hembras tienen una
alimentación más enfocada en los vegetales y las hormigas: el tipo de consumo de carne y distribución
por sexo en chimpancés, monos colobos los machos y termitas las hembras.

Un elemento interesante es la transición de cuadrúpedos a bípedos. Lo normal es que los chimpancés

se apoyen en los nudillos, tengan ausencia de bipedismo, tengan dos falanges ( 2-5) sin apoyar el pulgar.
Los gorilas son más bípedos pero
siguen siendo cuadrúpedos y son
bípedo ocasional. Los bonobos poseen
también bipedismo ocasional.

El orangután posee braquiación

arbórea por suspensión , eso permite
ver también cuestiones de la caja
torácica y cuestiones anatómicas; los
gorilas por ejemplo poseen una difícil
braquiación. Por ejemplo los
chimpancés también poseen
braquiación arbórea. Cuando nosotros vamos a analizar el proceso evolutivo, el bipedismo implica
cambios dentro de la musculatura y también dentro del aparto óseo que son importantes destacar:

 Cambios en la columna con posición del foramen magnum hacia abajo y doble curvatura dorsal
( hacia detrás) y lumbar ( hacia delante)

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¿ por qué un chimpancé o bonobo no está en posición bípeda? Porque esta forzado. En un sapiens el
cuerpo está más vertical que el cuerpo del chimpancé por ejemplo, que
esta más desplazado. Eso hace que el cambio de eje del foramen
consolide la posición bípeda. Otra cuestión que influye dentro del
bipedismo es el desplazamiento; cuando se tiene posición bípeda total el
movimiento es menos brusco, pero en el bipedismo del chimpancé el
desplazamiento del tronco hacia la pata apoyada en el suelo es más
brusca.

También se dan otros cambios; La cresta iliaca es mucho mas corta que la de los chimpancés, que es
mas larga. En el caso de los Sapiens se va reduciendo progresivamente; esto tiene que ver con el
paquete intestinal.

Otra cuestión es que no solo hay cambios en los huesos, también se dan cambios en la musculatura;
no solo basta con que cambie un hueso sino que tiene que haber un musculo que lo sostenga. Esto se
ejemplifica por ejemplo con los glúteos; el mayor, medio y menor. Es un elemento que esta menos
desarrollado en los simios que en nuestra especie y que nos ayuda a estabilizarnos.

La opción de ser bípedos implica cambios tanto en el aparato ósea como en los músculos. Lo que
pasa es que arqueológicamente solo se encuentra el hueso. Con seguridad hace 3,7 millones de años
fueron caminando por Tanzania dos individuos
( huellas de laetoli), dejando huellas en el suelo.

Estas pisadas que tenemos en laetoli tienen otro rasgo

evolutivo que nos indica cuando una especie tiende a ser
más bípeda y es que el dedo gordo va aproximándose a
los otros dedos; la huella queda de forma agrupada. Se
ve la posición más junta del dedo gordo, arco para amortiguar el peso del cuerpo y se da un apoyo en
el talón. Eso no quiere decir que laetoli sea el único caso.

Otro caso son las posibles huellas con dedo gordo, más antiguas que las otras, en la isla de Trájilos,
al sur de creta, hace 5,7 M.A. Cómo no hay restos antropológicos asociados es más difícil adquirir
más información.

En la Sabana el bipedismo ofrece una serie de ventajas:

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  Menor superficie del cuerpo expuesta al sol y menor consumo de agua
 Mayor capacidad visual por encima de la vegetación
 Mayor acceso a recursos alimentarios dispersos y distantes
 Perdida de velocidad en favor de un ahorro de energía y mayor resistencia
 Mejor transporte de las crías.

No obstante también hay inconvenientes ya que da dificultades a la hora del parto, porque la pelvis
es mas estrecha, lo que dificulta el nacimiento. Las dificultades podemos catalogarlas de la siguiente
manera:

 Dificultad al nacer, el niño nace con la cara de lado y una vez extraída la cabeza debe rotarse.
Además exige muchas veces ayuda
 Menos tamaño del cerebro al nacer. Esto provoca indefensión, mayor necesidad de protección
materna y paterna
 Gran crecimiento del cerebro durante el primer año de vida

Otra cuestión que influye en el canal del parto es que en los chimpancés el parto es mas dorsal. Por
lo que es mas amplio, oval y con orientación sagital. En cambio en los humanos es mas complejos
porque se da el parto ventral que es redondeado, mas estrecho y se da un cambio de dirección;
primero es transversal y luego sagital.

CHIMPANCÉS: PARTO DORSAL. AMPLIO, HUMANOS: PARTO VENTRAL. CAMBIO DE

OVAL Y ORIENTACIÓN SAGITAL DIRECCIÓN; 1º TRANSVERSAL Y 2 SAGITAL

Además el crecimiento del cerebro en el austrolophitecus y en los humanos dificulta la salida por el
canal del parto. Por esta razón los bebes en los primeros años poseen un comportamiento aletargado.
Entonces cuando nosotros vemos lo que es el consumo que supone el crecimiento de la cabeza y el
cerebro en el primer año es de un 60%, es bastante alto. A medida que se crece el consumo es menos.

También recordar que tener mayor capacidad cerebral no supone una mayor inteligencia

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