Cómo nacen los pollitos?

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Si convives con gallinas o has encontrado huevos huérfanos fecundados, es
posible que te preguntes cómo nacen los pollitos para estar preparado y
comprobar que todo marcha correctamente. Pues bien, lo primero y más
importante es comprobar que los huevos, efectivamente, han sido fecundados y
que de ellos nacerán pollitos. Una vez confirmado este dato, tendremos que seguir
una serie de recomendaciones para asegurar un adecuado desarrollo del embrión.
En este artículo de ExpertoAnimal nos centraremos en explicar cómo nacen los
pollitos de gallina, probablemente el ave más extendida a nivel mundial. ¡Sigue
leyendo!
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Índice
1. ¿Cómo se reproducen las gallinas?
2. ¿Cuánto tiempo está un pollito dentro del huevo?
3. Partes de un huevo fecundado
4. ¿Cómo nace un pollito de un huevo?
5. Vídeo de pollitos naciendo
6. ¿Qué hacer cuando un pollito no sale del huevo?
7. ¿Cómo cuidar pollitos?
¿Cómo se reproducen las gallinas?
Antes de pasar a explicar cómo nacen los pollitos, hablaremos brevemente
sobre la reproducción de las gallinas. Estas aves al nacer ya disponen de todos
sus óvulos, que son sus células reproductivas. Regularmente uno de ellos se
desarrolla y atraviesa el aparato reproductivo. En este viaje es cuando tiene lugar
la formación del huevo que va a poner la gallina. El proceso sucede siempre en las
gallinas, sin necesidad de la presencia de un gallo. Y, sin gallo, no es posible la
fecundación, por lo que ese huevo no es más que un óvulo de la gallina. De él no
nace ningún pollito.
Ahora bien, cuando sí hay un gallo, la reproducción de las gallinas es ovípara y se
produce, como ya hemos dicho, mediante fecundación. Los órganos reproductores
de las aves son conocidos con el nombre de "cloacas" debido a que son
ligeramente distintos a los de otras especies animales. Así, la gallina cuenta con
un pequeño orificio a través del cual traslada los espermatozoides hacia el
oviducto. El gallo, por su parte, dispone de un pene que deposita el saco lleno de
espermatozoides en el orificio de la gallina.
¿Cómo saber si un huevo está fecundado?
La mayoría de los huevos que compramos en los supermercados proceden de
granjas de gallinas donde no hay gallos, por lo que no corremos el riesgo de que
alguno de ellos pueda estar fertilizado. En cambio, si los huevos que compramos
proceden de una producción casera donde conviven gallos y gallinas, nos
interesará descubrir cómo saber si un huevo está fecundado.
A este respecto, lo primero que debemos saber es que, para que pueda nacer un
pollito de un huevo, este debe ser incubado. Así que, si la gallina no lo incuba,
podemos sospechar que el huevo o no está fecundado o, de estarlo, no saldrá
adelante. Si dudamos podemos utilizar un ovoscopio, que no es más que un
aparato que permite iluminar por completo el huevo de forma que se puede intuir
su interior. De una manera casera podemos conseguir el mismo efecto con una
linterna de un tamaño similar al huevo, que utilizaremos completamente a oscuras.
Si apreciamos una mancha como con patas de araña, es un embrión en
desarrollo, es decir, el huevo está fecundado. De todas formas, si no se incuba, en
gallina o en incubadora, este crecimiento se truncará.
Una vez que hemos abierto un huevo también podemos determinar si está
fecundado o no. La yema tiene una mancha denominada disco germinal. Es el
lugar por el que el espermatozoide del gallo entra en el óvulo y a partir de él
comenzará a desarrollarse el pollito. En un huevo no fertilizado esta mancha es
blanca y muy pequeña, de unos 2-3 milímetros. En cambio, cuando el huevo sí
está fertilizado, se apreciará una especie de ojo de buey con un centro claro y un
contorno blanco.
 ¿Cuánto tiempo está un pollito dentro del huevo?
Los pollitos de gallina salen del huevo ya con plumón y los ojos abiertos. Casi
inmediatamente son capaces de andar y de comer solos. Se los conoce
como crías precoces o nidífugas. Esto significa que su desarrollo dentro del
huevo es muy completo. Se cifra en 21 días, momento en el que deberían nacer,
aunque en algunos casos la eclosión del huevo puede retrasarse incluso una
semana más, generalmente porque se encuentran a una temperatura inadecuada.
Lo ideal es que sea la gallina quien empolle los huevos para que puedan
desarrollarse adecuadamente. No obstante, si hemos encontrado huevos
huérfanos, será necesario utilizar una incubadora para garantizar su
supervivencia. Al adquirir la máquina el profesional que nos la venda ya nos
informará de su uso correcto. Lo que sí debemos tener presente es que para que
un huevo siga adelante es fundamental llevar a cabo la tarea del "volteo manual"
en caso de que la incubadora no cuente con esta opción. Este volteo debe
realizarse desde el día 0 hasta el día 18 para que el embrión se desarrolle bien.
Para ello, lo más recomendable es voltear los huevos cada hora o, como mínimo,
tres veces al día. Estos giros no deben ser de 360º, sino de 38-45º y con mucho
cuidado. Sin duda, un veterinario especializado nos asesorará para hacer esta
tarea de la mejor forma posible.
A continuación, detallamos las partes de un huevo y cómo nacen los pollitos.
Partes de un huevo fecundado
Una vez que el huevo ha sido fecundado, el embrión empezará a desarrollarse. En
este punto, es normal que nos preguntemos cómo recibe el alimento el pollito y
cómo puede crecer en el huevo. Pues bien, las partes de un huevo fecundado son:
 Cáscara: su función es la de proteger su contenido.
 Albúmina: corresponde a la clara y es la principal fuente de alimento, compuesto
por proteína en su mayoría.
 Vitelo: se trata de la yema y es la parte encargada de nutrir al pollito.
 Líquido amniótico: protege el embrión y permite que pueda moverse.
 Cámara o celda de aire: permite evitar la entrada de bacterias.

¿Cómo nace un pollito de un huevo?

Durante los últimos días de vida dentro del huevo, el pollito va adoptando
una postura típica para nacer, que es con el pico por debajo del ala derecha.
Justo antes de la eclosión, el pollito ya va a ocupar casi todo el espacio del huevo,
excepto lo que se conoce como cámara de aire. También ha absorbido ya casi
todo el vitelo, que, recordemos, es la parte del huevo destinada a nutrir al pollito.
Está compuesto por proteína y grasa. La absorción se produce por la cavidad
abdominal y origina una serie de contracciones que van impulsando la cabeza
hacia fuera, con el pico para arriba y a la derecha.
Este proceso acaba por romper el alantoides, que es una membrana externa al
embrión que cumple funciones relacionadas con la excreción y la respiración. Tras
la rotura se produce un aumento del dióxido de carbono, lo que supone un
estímulo para que el pollito comience a respirar por sus pulmones. Además, al
romper la cámara de aire el polluelo ocupa ya todo el espacio del huevo y puede
comenzar a picarlo. También ha finalizado la absorción del vitelo, por lo que se
inicia la cicatrización del ombligo.
Unas 24 horas después de haberse iniciado la respiración pulmonar,
comienzan los esfuerzos del pollo por eclosionar e incluso podremos oírlo piar.
Para su salida pica la cáscara del huevo en sentido inverso a las agujas del reloj.
Este proceso puede llevarle de 10 a 20 horas, por lo que si te preguntas cuánto
tarda en nacer un pollito, aquí tienes la respuesta. Cabe destacar que si hay más
de un huevo no todos eclosionarán a la vez. Cuando el pollito consigue romper la
cáscara lo suficiente como para salir, se produce el nacimiento. Los pequeños
abandonan el huevo mojados y cansados.
Para que un pollito consiga desarrollarse el huevo debe ser incubado, por su
madre o en instalaciones adecuadas.