HISTORIA Y ORIGEN DE LOS PROYECTOS.

Todo proyecto nace de una necesidad identificada como tal, o de visualizar

áreas de vacancia respecto de algún tema, tipo de servicio o bien.
Estas necesidades comienzan a definirse antes de la proyección. No sería
adecuado decir que vamos a hacer un proyecto para una institución, por
ejemplo, cuyas necesidades iremos a relevar en un futuro. Es preciso contar
con información de calidad para llevar a cabo una toma de decisiones basada
en datos fiables.
Un proyecto no puede entenderse como algo aislado y autosuficiente, sino que
hay que concebirlo como un conjunto de elementos interrelacionados e
inmersos en un contexto determinado.
Es fundamental preguntarnos, antes de formular cualquier proyecto, ¿qué tipo
de necesidades podemos atender como comunicadores? No todas las
necesidades son necesidades comunicacionales. No sabemos de todos los
temas ni nos formamos para resolver problemáticas de cualquier índole, y nos
evaluarán de acuerdo a nuestro perfil formativo: en las capacidades,
habilidades y estrategias que implementemos para resolver, mejorar,
reflexionar, intervenir desde la comunicación y para el desarrollo de proyectos
comunicacionales.

El uso de proyectos como forma de enseñanza se ubica en el marco del

movimiento de educación progresiva americana a finales del siglo XIX. Este
método fue descrito por primera vez por William Heard Kilpatrick en un ensayo
titulado "El método de proyectos".

Sin embargo, estudios históricos recientes (Knoll, 1997) ubican el uso de

proyectos como forma de enseñanza en la Italia del siglo XVI, en el ámbito de
la arquitectura y la ingeniería.

En su primera etapa, el método de proyectos tomó la forma de una

competición. Los profesores asignaban a los estudiantes avanzados
actividades retadoras como diseñar iglesias, monumentos o palacios. Estas
actividades introducían a los estudiantes en las demandas de su profesión y, al
mismo tiempo, les permitían aplicar de manera independiente y creativa las
reglas y principios de composición y construcción que habían aprendido en sus
talleres y conferencias. La primera competición de la Academia tuvo lugar en
1596. Sin embargo, a pesar de que se utiliza el término "proyecto", éste no era
considerado un elemento central de la enseñanza.

Después de Italia, las escuelas de arquitectura en Francia adoptaron el

esquema de competición, y enfocaron cada vez más el entrenamiento con base
en el desarrollo de proyectos. Hacia el año 1763, el uso de proyectos fue
incorporado permanentemente al calendario escolar.

Después de ser utilizado en la enseñanza de la arquitectura en Europa, el uso

de proyectos pasó a ser utilizado en el área de ingeniería a finales del siglo
XVIII. Además, su uso se trasladó a América, principalmente a través del
profesor Stillman H. Robinson en la Universidad Industrial de Illinois hacia el
año 1870.

En 1879 Calvin M. Woodward, de la Universidad de Washington fundó la primer

Escuela de Entrenamiento Manual, donde al final de cada unidad de
enseñanza y al final del año escolar los estudiantes desarrollaban "proyectos"
de manera independiente.

Más adelante surgió un movimiento de reforma educativa que estaba en contra

de utilizar los requerimientos de trabajo y estudio como el impulso básico para
el entrenamiento manual. Su propuesta era que el entrenamiento manual
debería estar basado en los intereses y experiencia del niño. La creatividad era
tan inportante como las hablidades técnicas. El principal exponente de este
movimiento de reforma fue John Dewey.

Uno de los personajes más reconocidos en la conformación del método de

proyectos, es William Heard Kilpatrick. En el año 1918, siendo profesor de la
Universidad de Columbia, Kilpatrick se sintió fuertemente atraído por las teorías
de psicología del aprendizaje presentadas por Edward Thorndike.
Aprovechando además la teoría de la experiencia y el análisis del pensamiento
llevado a cabo por John Dewey, publicó una obra llamada "Desarrollo de
Proyectos". Más que hablar de una técnica didáctica, Kilpatrick expuso las
principales características de la organización de un plan de estudios de nivel
profesional basado en una visión global del conocimiento que abarcara el
proceso completo del pensamiento, empezando con el esfuerzo de la idea
inicial hasta la solución del problema.

Hacia 1930, las críticas expresadas por Dewey y otros educadores bajó la
popularidad del método de proyectos. Hacia 1960, el método de proyectos
toma auge nuevamente en Europa, especialmente en Alemania. Después del
rechazo a propuestas de innovaciones educativas en favor de los conceptos
americanos de educación progresiva, finalmente, el método de proyectos de
Kilpatrick y Dewey se introdujo en ese país.
La evolución del método de proyectos puede dividirse en cinco fases:

1590-1765: Inicios del trabajo de proyectos en escuelas de arquitectura en

Europa.

1765-1880: El proyecto como método regular de enseñanza y su trasplantación

a América.

1880-1915: Trabajo con proyectos en el entrenamiento manual y en escuelas

públicas generales.

1915-1965: Redefinición del método de proyectos y su trasplación de América

a Europa.

1965-actual: Redescubrimiento de la idea de proyecto y la tercera ola de su

diseminación internacional.