¿Quién fue Francisco José de Caldas?

Francisco José de caldas tuvo varias facetas y momentos únicos en los cuales fue científico,
militar, geógrafo, botánico, astrónomo, naturalista, periodista (En su totalidad tocaba temas
científicos) y escritor.
Nace en octubre de 1768, en Popayán, hijo de José de Caldas y Vicenta Tenorio, empezó sus
estudios sobre Latinidad y Filosofía en el Colegio Seminario de su ciudad natal, luego de un
tiempo en 1788 continuó sus estudios en Santafé y terminó unos años más tarde culminó sus
estudios y posteriormente decidió estudiar Derecho en la institución Mayor de Nuestra
Señora del Rosario, en 1793 teniendo 25 años recibió su título de abogado y optó por
devolverse a Popayán para dedicarse a los negocios familiares como comerciante.
Tras ver que no funcionaba trató de retomar sus estudios descubriendo que sus gustos tendían
a acercarse a la matemática y astronomía, llevando a cabo sus tardes libres estudiando todo lo
relacionado con la astronomía mientras que trataba de surgir con su carrera de comerciante,
dando paso a un inconveniente que era que no contaba con todo el material para continuar
con sus prácticas provocando que contacte al señor José Celestino Mutis (06 de abril de 1732
– 11 de septiembre 1808 presbítero, botánico, matemático, docente, médico.) quien termina
incitando a Francisco José de Caldas a recolectar y analizar distintos tipos de plantas, esto
ayudo le permitió descubrir a Alexander von Humboldt (14 de septiembre de 1769 – 6 de
mayo 1859 polímata, geógrafo, astrónomo, humanista, naturalista y explorador prusiano).
Pocos años después de un arduo trabajo logra conseguir el título como astrónomo en la Real
Expedición Botánica, tiempo después regresaría a Santafé, ya que a comienzos de 1806 Mutis
le recomendaría la instalación recién construida, el Observatorio Botánico, luego de que el
tiempo avanzara a un par de años en el 1808 fallece Mutis dejando el Observatorio Botánico
en su honor como un punto de reunión, de los cuales quienes se juntarían más tarde con el fin
de llegar a la independencia serían, Camilo Torres y Antonio Nariño, meses después Caldas
llegó a pensar que sería el heredero de la dirección Real Expedición Botánica y para su
sorpresa el testamento había quedado en manos de su sobrino, Sinforoso Mutis, quien
nombraria a Caldas como director del Observatorio y asociado a la continuación de la Flora
de Bogotá; así mismo, se le encargó la cátedra de Matemáticas Elementales.

De esta manera, Caldas continuó con algunas dificultades económicas para su actividad
científica, pues la Casa Botánica ya no era lo mismo que en vida de Mutis. Con el grito de
Independencia, el 20 de julio de 1810, la vida del sabio Caldas cambió, aunque su
participación en los hechos no fue, ni mucho menos, definitiva, y su posición frente a las
distintas alternativas de gobierno fue más bien conservadora: Caldas abogó por la
conformación de una junta local de gobierno que adhiriera al rey Fernando VII. Trató de
defender el proyecto de la Expedición Botánica, pero el Instituto fue cerrado a fines de 1810,
y aunque se intentó reabrirlo durante la presidencia de Jorge Tadeo Lozano, la idea no
prosperó.
Bibliografia
Gómez, Gloria Nancy Marín. "Caldas."
Stephania Castro “Francisco José de Caldas”.