LA DEPRESIÓN

La depresión es un trastorno mental caracterizado fundamentalmente por un bajo estado de

ánimo y sentimientos de tristeza, asociados a alteraciones del comportamiento, del grado de
actividad y del pensamiento.

Aparece con más frecuencia en mujeres y en personas menores de 45 años.

El tratamiento con psicofármacos y/o psicoterapia, consiguen, en la mayoría de los casos, aliviar
parcialmente o en su totalidad los síntomas. Una vez se han superado los síntomas de la
depresión, convendrá seguir bajo tratamiento antidepresivo el tiempo necesario para evitar
posibles recaídas. En algunos casos, el tratamiento deberá prolongarse de por vida.

Además, pueden aparecer otros síntomas, como los sentimientos de culpa o de incapacidad, la
irritabilidad, el pesimismo ante el futuro, las ideas de muerte o de suicidio, la pérdida de confianza
en uno mismo o en los demás, la disminución de la concentración y la memoria, la intranquilidad,
los trastornos del sueño y la disminución del apetito y de la libido, entre otros.

Salvo algunos casos de depresión asociada a enfermedades orgánicas (enfermedad de Parkinson,

tuberculosis, etc.), la depresión se produce generalmente por la interacción de unos determinados
factores biológicos (cambios hormonales, alteraciones en los neurotransmisores cerebrales como
la serotonina, la noradrenalina y la dopamina, componentes genéticos, etc.), con factores
psicosociales (circunstancias estresantes en la vida afectiva, laboral o de relación) y de
personalidad (especialmente, sus mecanismos de defensa psicológicos).

Existen 3 tipos de depresión, La depresión mayor tiene un origen más biológico o endógeno, con
un mayor componente genético y menor influencia de factores externos. Puede aparecer de
manera recurrente y, en algunos casos, guarda una cierta relación con la estación del año.

En contraposición, existe la depresión reactiva, causada por una mala adaptación a circunstancias
ambientales estresantes.

La distimia, antiguamente conocida como neurosis depresiva, que se caracteriza por un cuadro
depresivo de intensidad menor a los anteriores, de evolución crónica (más de dos años), sin
periodos asintomáticos y con sentimientos de incapacidad y somatizaciones. Este último tipo de
depresión parece guardar una relación más estrecha con la forma de ser y con el estrés
prolongado.

Por último, existe un tipo de depresión denominada enmascarada, que en vez de manifestarse con
los síntomas ya referidos, aparece como molestias orgánicas -somatizaciones- o cambios en la
conducta.

El tratamiento ideal de la depresión dependerá de las características específicas del subtipo de

depresión y será, como siempre, personalizado, por lo que es fundamental una adecuada relación
médico-paciente. Básicamente, el tratamiento se compone de psicoterapia y farmacoterapia.