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Confort
higrotérmico
Autora: Mtra. Liliana Ángeles Rodríguez
CONFORT
HIGROTÉRMICO
FACTORES QUE CONDICIONAN EL CONFORT HIGROTÉRMICO
El confort tiene un componente fisiológico y uno psicológico que están en una constante
interacción y afección mutua, pueden cambiar de un momento a otro y no participar en la
generación de confort de manera equitativa, por lo que son muchas las circunstancias que se
combinan para dar como resultado una sensación de confort o disconfort.
El Dr. Raymundo Mayorga, en su libro Arquitectura y confort térmico (2012), establece seis
subsistemas que describen los distintos elementos que podrían entrar en juego para determinar
el confort agrupados en dos distintas categorías: factores externos y factores internos, tal como
se muestra en las siguientes tablas:
Tabla 1. Categoría de factores externos al ser humano que determinan el confort térmico cuando se encuentra
Módulo 1. Conceptos básicos
dentro de los edificios. Fuente: Mayorga (2005)
M ÓDULO 1 · CO N C E PTO S BÁ S I CO S 1
Subsistema D Subsistema E Subsistema F
LA PARTE BIOLÓGICA del ser humano LA PARTE PSICOLÓGICA del ser LA PARTE SOCIAL del ser humano
humano
Tabla 2. Categoría de factores internos o personales del ser humano que determinan el confort térmico cuando
se encuentra dentro de los edificios. Fuente: Mayorga (2005)
Como se puede apreciar, el confort depende de las características físicas y psicológicas de cada
individuo, de las del ambiente natural y de la interacción entre ambos, que se encuentra mediada
por el ambiente construido.
Dado que el confort es un fenómeno muy complejo porque depende de todas estas variables y es
único para cada individuo, no es posible afirmar de manera tajante que existe un solo rango que
satisfaga a todos los ocupantes, siempre existirán personas con preferencias térmicas más altas
o más bajas, de acuerdo con todos los subsistemas antes mencionados; para ilustrar mejor cómo
es que puede modificarse la sensación del confort higrotérmico de acuerdo con la interacción
entre los distintos subsistemas se proponen los siguientes ejemplos.
Factores externos
En una región con altas temperaturas, el viento puede ser un factor crucial para proporcionar
confort al aportar humedad a los espacios y/o permitir que se evapore mucho más rápido el
sudor de los ocupantes, pero lo será sólo si las actividades interiores lo permiten.
En una escuela u oficina sería muy incómodo tener un viento que haga volar documentos,
papeles o pantallas de presentación.
Respecto al aspecto social, en muchas comunidades es relevante la interacción entre vecinos, por
lo que la forma de sus viviendas suele ser muy abierta para promover una estancia al exterior
y una comunicación mucho más directa, para un lugar de estas características podría diseñarse
una casa que cumpla a cabalidad con el rango de confort higrotérmico específico, pero si ésta
es cerrada o no provee este espacio de convivencia, seguramente no será bien recibida por los
Módulo 1. Conceptos básicos
habitantes, de ahí que el aprendizaje que puede ofrecer la arquitectura vernácula, es muy amplio.
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Factores internos
En un espacio bien climatizado aún dentro del rango de confort preferido por una persona, se
pueden presentar situaciones de disconfort si dicho individuo tiene un mal estado de ánimo o no
ha dormido lo suficiente. En estos casos probablemente requiera una temperatura ligeramente
mayor a la que normalmente preferiría, mismo caso frente a una enfermedad, los edificios
destinados a salud requieren temperaturas un poco más altas y un buen control de la humedad.
La intensidad de las actividades que se realizan también es determinante, para espacios con
intensa actividad física como gimnasios, estudios de danza, ciertos tipos de fábrica, etc., se
requerirá una temperatura más baja, pues las personas tendrán un alto metabolismo que elevará
su propia temperatura corporal y le aportará calor al espacio. En la sumatoria calórica de un
gran número de personas, eventualmente la estancia puede volverse inconfortable por altas
temperaturas.
Todos estos factores tienen un rol muy significativo en la generación del confort, por lo que es
importante saber identificarlos y describir cómo logran convertirse en ventajas o desventajas
dentro del proyecto.
• Confort estático
Se proponen límites específicos e inalterables y se aplica de manera genérica a cualquier
momento, lugar del planeta y género de edificio, tomando en cuenta de manera
preponderante sólo el aspecto fisiológico, sin embargo, omitir los factores culturales
y psicológicos podrían provocar que sea complicado crear las condiciones ideales para
cumplir con esos estándares, y se requiera un gran e innecesario esfuerzo.
• Confort adaptativo
Se considera que las personas tienen un rango suficiente de tolerancia y adaptabilidad
para adecuarse a las condiciones del entorno.
Aquellas personas que viven dentro de las zonas tropicales desarrollan a lo largo
de su vida una mayor tolerancia al calor, mientras que su incomodidad aumenta
considerablemente frente a temperaturas bajas. Caso contrario de los habitantes de
zonas frías para quienes esto no representa mucho problema y prefieren evitar el calor.
Estas diferencias se pueden aprovechar para ajustar la cantidad de estrategias necesarias en que las
edificaciones serán capaces de mediar para proveer el confort necesario, atendiendo a las condiciones
climáticas del lugar en el que se construya, de ahí que muchos investigadores han preferido desarrollar
ecuaciones para calcular el rango de confort ideal a partir de las temperaturas que se presentan
en el sitio, con lo cual también se puede diferenciar entre las distintas estaciones, reconociendo la
oscilación de temperaturas a lo largo del año e incluso hacer diferenciaciones entre el día y la noche.
Con la humedad relativa si bien se tienen rangos mucho más estables, tampoco existe un consenso
sobre cuáles deberían ser los límites superiores e inferiores, aunque es posible reconocer mayores
coincidencias. Módulo 1. Conceptos básicos
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En la siguiente tabla se muestra un concentrado de los límites establecidos por diferentes autores:
Límites de
Autores Límites de humedad Observaciones
temperatura
Establece 4 grupos:
Establece 24 diferentes
HR menor a 30% HR entre
intervalos de confort térmico Prácticamente para
Carl Mahoney 30% y 50%
y va desde 12 ºC a 18 ºC hasta
HR entre 50% y 70%
todo clima.
26 ºC a 33 ºC
HR mayor a 70%
Tabla 3. Límites de humedad relativa que determinan una zona de confort térmico en relación con la temperatura
del aire. Fuente: Mayorga (2012).
Dentro de los estudios sobre el confort adaptativo, uno de los más conocidos y
relevantes es el conducido por Andris Auliciems, que en 1981 (Auliciems & Szokolay,
2007) propuso la siguiente expresión para determinar la temperatura neutra, y
que ha sido retomada en diversos momentos por otros estudiosos para ajustarla
según sus consideraciones.
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MAR
NOV
MAY
AGO
ABR
ENE
OCT
FEB
SEP
JUN
DIC
JUL
Temperatura máxima exterior 29.4 30.2 31.1 32 32.5 32.5 32.7 32.7 32 31.3 30.6 29.7
Temperatura media exterior 23.3 24.2 25.3 26.2 26.9 27.1 27.1 27 26.5 25.8 24.8 23.8
Temperatura mínima 17.3 18.1 19.6 20.5 21.2 22 21.5 21.2 21 20.3 19 18
Límite superior adaptativo 28.3 28.6 28.9 29.2 29.4 29.5 29.5 29.4 29.3 29.1 29.7 28.4
Temperatura neutra 24.8 25.1 25.4 25.7 25.9 26 26 25.9 25.9 25.6 25.2 24.9
Límite inferior adaptativo 21.3 21.6 21.9 22.2 22.4 22.5 22.5 22.4 22.3 22.1 21.7 21.4
Tabla 4. Temperaturas exteriores para Tulum, México mostrando límites de confort adaptativo y confort estable.
Basada en la información del Servicio Meteorológico Nacional, 2021. Fuente: Ángeles, L. (2021).
Ángeles, L. (2021). Límites de confort para Tulum, México estable y adaptativo. [Gráfica].
En el caso del modelo de confort adaptativo, éste sigue la trayectoria de las temperaturas a lo
largo del año, mientras que en el modelo de confort estable, que para este caso se estableció
en el rango de 20 a 25 ºC como ejemplo de lo que solicita el estándar Passivhaus de Alemania,
prácticamente indica que todo el año se requiere enfriamiento, pues las temperaturas exteriores
Módulo 1. Conceptos básicos
generalmente son más altas.
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Si se seleccionara este último modelo, se requeriría disminuir el monto de temperatura equivalente
a la zona ashurada, mientras que con el confort adaptativo sólo se requerirá el área indicada
en azul, lo cual representa una diferencia muy grande en la necesidad de implementación de
estrategias pasivas o de uso de energía para equipos mecánicos, esto resulta muy relevante,
ya que podría parecer que en algunos casos la implementación de estrategias de climatización
pasiva no es suficiente porque la exigencia de confort es muy alta, y la climatización mecánica
es indispensable, cuando en realidad para los usuarios podría ser aceptable una temperatura
superior que no requiere mayor gasto en materiales, energía y que incluso constituye un ahorro.
El ejemplo anterior ilustra la diferencia entre los dos modelos, sin embargo, no significa que
siempre el confort adaptativo será la mejor alternativa, en realidad la selección del rango de
confort más adecuado podrá depender de diversos factores:
• Si el edificio busca obtener una certificación de sostenibilidad será importante
referirse a los criterios que éste evalúa para cumplir con ellos.
• Las normativas de algunos países también solicitan que se asegure un rango de
confort determinado por género de edificio, por lo que si es obligatorio, esa sería la
pauta de diseño.
• Si de antemano se sabe que la vestimenta, la actividad metabólica, las condiciones
culturales, etc., son factores muy relevantes, se deberá buscar un modelo de confort
que los tome en cuenta.
• Si el edificio no está en ninguno de los supuestos anteriores, dependiendo del clima
y de las actividades se puede seleccionar el confort adaptativo, sobre todo si son
climas extremos.
• Conocer a los usuarios puede tener una gran relevancia: para viviendas en las que
se tienen clientes específicos, se puede determinar un rango para esas personas
en particular, mientras que en espacios públicos como escuelas, se deben tomar
parámetros genéricos.
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