LAS ÓRDENES MILITARES Y OTRAS CONSECUENCIAS DE LAS CRUZADAS

Una de las consecuencias más notables de las cruzadas fue la formación de las órdenes
militares. Estas eran órdenes monásticas, con los votos tradicionales de pobreza,
obediencia y castidad. Pero su característica peculiar era que, siguiendo el espíritu de las
cruzadas, se dedicaban a la guerra.

 Luego, en este fenómeno vemos un ejemplo más de la increíble flexibilidad del

monaquismo. El viejo movimiento de los ascetas de Egipto, el cual ha tomado
muy variadas funciones en diversos tiempos. Unas veces ha sido el brazo misionero
de la iglesia; otras, su cerebro; pero en este caso se volvió el brazo que tomó la
espada para defender a los peregrinos.

 La orden de San Juan de Jerusalén se inició cuando un grupo de monjes que

estaba a cargo de un hospital en Jerusalén decidió dedicarse también a proteger a
los peregrinos que viajaban de Jafa a la Ciudad Santa. Se les conoce también como
“hospitalarios” y como “caballeros de Malta”, porque después que cayó la última
fortaleza cristiana en Tierra Santa, en el 1291, se trasladaron a Rodas y de allí a
Malta. El hábito monástico lo llevaban cortado de tal modo que les fuera fácil
cabalgar, también tenían con ellos la cruz que se conoce como “cruz de Malta”.

 La orden de los templarios y la de los caballeros teutónicos siguieron un patrón

semejante. A fines del siglo XII los caballeros teutónicos se trasladaron a Alemania,
y desde esa base se dedicaron a forzar la conversión de los eslavos y otros pueblos
vecinos.

Cada una de estas órdenes tenía un “gran maestro”, que era a la vez ministro general de la
orden monástica y general en jefe de sus ejércitos. Después de terminadas las cruzadas,
muchas de estas órdenes militares se dedicaron a intrigas políticas en Europa. Por esa
razón, y porque sus riquezas eran muchas, varios reyes las suprimieron en sus países, y
confiscaron sus bienes.

OTRAS CONSECUENCIAS DE LAS CRUZADAS

Las cruzadas tuvieron importantes consecuencias para la vida de la iglesia y de toda

Europa.

 La primera de estas consecuencias fue la enemistad creciente entre el cristianismo

latino y el oriental. En sus inicios, las cruzadas surgieron, en parte al menos, del
deseo de acudir en auxilio del Imperio Bizantino, amenazado por los turcos. A la
postre probaron que los latinos eran también una seria amenaza para ese Imperio.
Esta enemistad no se limitó al plano político. Los cristianos griegos, al ver los
desmanes cometidos contra ellos por sus supuestos hermanos de Occidente,
quedaron convencidos de que no querían unión ni trato alguno con tal gente.
 Hasta entonces, muchos griegos habían sospechado que el cristianismo occidental
tenía algo de herético. A partir de las cruzadas, no les cupo la menor duda.
 Las cruzadas también actuaron en perjuicio de los cristianos que vivían en tierras
de musulmanes. Casi todos los gobernantes islámicos se habían mostrado
relativamente tolerantes para con los cristianos y los judíos. Pero durante las
cruzadas fueron muchos los cristianos que traicionaron a sus gobernantes
musulmanes, y aún más los que se unieron a los cruzados en las matanzas de
turcos y árabes en las ciudades conquistadas.

 En consecuencia cuando el poder islámico quedó restaurado, y las Cruzadas

perdieron su ímpetu, los seguidores del Profeta se mostraron mucho menos
tolerantes que antes. En varios lugares hubo matanzas de cristianos, y en todo el
Cercano Oriente se aplicaron con mayor rigidez las leyes que los colocaban en
desventaja frente a los musulmanes.

 A la larga, el resultado de todo esto fue que las viejas iglesias de la región
perdieron muchos de sus contactos con el resto de la cristiandad, y se volvieron
pequeños núcleos cuya principal preocupación era sobrevivir y conservar sus
tradiciones.

En Europa occidental, las cruzadas contribuyeron al creciente poder del papa. Puesto que,
en teoría al menos, estas grandes empresas militares estaban bajo el mando del papa,
quien las convocaba y cuyos representantes debían ser sus jefes, el papa se convirtió cada
vez más en una autoridad internacional, capaz de juzgar entre los soberanos de diversas
naciones. Cuando Urbano II convocó la Primera Cruzada, su autoridad estaba en duda,
sobre todo en Alemania, donde continuaban los conflictos entre el papado y el Imperio.
Cuando la Cuarta Cruzada tomó a Constantinopla, Inocencio III, que a la sazón ocupaba
trono de San Pedro, gozaba de un poder nunca antes alcanzado por papa alguno.

DEVOCION

 En lo que se refiere a la devoción, las cruzadas tuvieron también grandes

consecuencias para la cristiandad occidental. Los viajes constantes a Tierra Santa, y
las historias prodigiosas que de allá venían, despertaron en la gente el deseo de
comprender más de cerca la realidad física de Jesús, de los profetas, y de los
grandes héroes del Antiguo Testamento.
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 No es por pura coincidencia que Bernardo de Claraval, el predicador de la Segunda
Cruzada, fue también un gran místico dedicado a la contemplación de la
humanidad de Cristo. A partir de entonces, buena parte de la devoción se vertió
hacia esa contemplación. Se escribieron meditaciones, poemas y sermones en los
que se narra con todo detalle cada uno de los episodios de la pasión.
  Por la misma razón, el culto de las reliquias, que tenía viejas raíces, se acrecentó.
De Tierra Santa venían supuestos pedazos de la Santa Cruz, huesos de los
patriarcas, dientes de Juan el Bautista, leche de la Virgen, etc., etc.

INTELECTUAL
También la vida intelectual sufrió el impacto de las cruzadas.

Del Oriente llegaron nuevas ideas. Algunas de ellas consistían en viejas herejías que de
algún modo habían subsistido en el Oriente, y contra las cuales la iglesia occidental tuvo
que luchar. De éstas la más notable fue la de los albigenses.

 Durante siglos, había habido en Bulgaria un fuerte grupo de herejes cuyas

doctrinas eran semejantes a las de los y que recibían el nombre de “bogomiles”.
antiguos maniqueos,
 Estos eran dualistas, que creían que el espíritu era bueno y la materia era mala,
 y que por tanto rechazaban tanto el Antiguo Testamento como la encarnación de
Dios en Jesucristo. Para ellos, Jesús era un mensajero celestial que, sin tener carne
humana, había venido a traernos el mensaje de salvación.
 En Bulgaria, los bogomiles tenían sus propios obispos, cultos y ordenaciones.
 El bogomilismo se introdujo en Europa occidental.
 Sus principales centros estuvieron en el norte de Italia y el sur de Francia. Puesto
que la ciudad de Albi fue el más famoso de esos centros, los bogomiles fueron
llamados “albigenses”, además de “cátaros”, que quiere decir “puros”.
 En cuanto a su oposición al matrimonio eclesiástico se derramó ahora a favor del
catarismo, sobre todo por cuanto los cátaros, en su aversión a la materia,
rechazaban el matrimonio.
 Entre las clases bajas del sur de Francia, exacerbadas por los ideales de la reforma
gregoriana, pero al mismo tiempo excluidas de toda participación activa en la vida
de la iglesia, el movimiento avanzó a pasos agigantados. El conde Raimundo IV de
Tolosa salió en su defensa y la reacción contra los albigenses no se hizo esperar.
Esa reacción tomó tres formas principales. Las dos primeras son de tanta
importancia, se trata de la Inquisición y las órdenes mendicantes. La tercera, dado
el espíritu de la época, era de esperarse. Consistió en una gran cruzada que
Inocencio III promulgó. En el 1209, los ambiciosos nobles del norte de Francia, so
pretexto de suprimir la herejía, se lanzaron sobre el sur del país. Las matanzas,
tanto de albigenses como de cristianos ortodoxos, fueron enormes. Varias
ciudades quedaron totalmente destruidas. A partir de entonces, el catarismo
perdió su impulso inicial, aunque siguió habiendo albigenses dispersos por diversas
regiones de Europa occidental por lo menos hasta el siglo XV.
El impacto intelectual de las cruzadas no se limitó a la introducción de la herejía. También
llegaron a Europa ideas filosóficas, principios arquitectónicos y matemáticos, prácticas y
gustos de origen musulmán. Pero en este sentido el impacto islámico se hizo sentir más a
través de España que como consecuencia de las cruzadas.

ECONÓMICOS Y DEMOGRÁFICOS

Por último, las cruzadas guardan relaciones complejas con una serie de cambios
económicos y demográficos que tuvieron lugar en Europa al mismo tiempo. Si bien las
cruzadas contribuyeron a ellos, hubo muchos otros factores, y los historiadores no
concuerdan en cuanto a la relativa importancia de cada uno.

 En todo caso, la época de las cruzadas es también la del crecimiento de las

ciudades y de la economía mercantil.
 Hasta entonces, la única fuente importante de riqueza fue la tierra, y por tanto los
nobles y prelados que la poseían eran los únicos dueños del poder económico.
 Pero el desarrollo de la economía mercantil dio lugar a nuevas fuentes de riqueza:
la manufactura y el comercio.
 Esto a su vez contribuyó al crecimiento de las ciudades, donde apareció la nueva
clase de los “burgueses”, es decir, los habitantes de los burgos. Estos eran en su
mayoría comerciantes cuyo poder económico y político se fue haciendo cada vez
más capaz de enfrentarse al de la nobleza y, en cierta medida, al de la iglesia.

CONCLUSIÓN

Por lo pronto, las cruzadas fueron una expresión más de los altos ideales que dominaron la
vida de la iglesia durante los siglos XI, XII y XIII. Su fracaso no fue visto por la mayoría de
sus contemporáneos como mentís a esos ideales, sino como el resultado inevitable de su
propia falta de fe y de fidelidad. A su parecer, los reveses no se debían a que los altos
ideales fueran errados, sino a la bajeza de los seres humanos a quienes tocaba ponerlos
por obra.