Se realizará el diagnóstico mediante anamnesis y exploración física.

Además de exploraciones complementarias: sobre todo radiografía

de tórax, en segundo lugar TC y pruebas funcionales; si está

presente disnea, oximetría de pulso y en caso de necesidad

gasometría arterial.

1. Sonidos respiratorios fisiológicos

1) Murmullo pulmonar: audible prácticamente sobre todos los

pulmones durante la inspiración y al comienzo de la fase

espiratoria. Está relacionado con el flujo turbulento del aire por

los bronquios lobares y segmentarios. La disminución de su

intensidad está presente en las siguientes situaciones:

disminución de la acción respiratoria, a consecuencia del

empeoramiento de la entrada de aire a las partes periféricas del

pulmón (en enfisema) o disminución de la transmisión del ruido

como resultado de la presencia de líquido o aire en la cavidad

pleural, presencia de bulas grandes o deformación del tórax.

2) Ruido bronquial: de amplio espectro de frecuencias, en situación

normal audible solamente sobre la tráquea y grandes

bronquios. Patológico (audible sobre las partes periféricas o parte

del pulmón) puede indicar la existencia de un infiltrado

inflamatorio en el pulmón o de una hemorragia.

2. Sonidos respiratorios accesorios

1) Estertores: son ruidos sordos, cortos (<0,25 s), ruidos

respiratorios interrumpidos, producidos por una igualación súbita

de las presiones de los gases entre dos áreas pulmonares. Se

producen durante la apertura de las pequeñas vías respiratorias

previamente cerradas

a) estertores crepitantes, de frecuencia más alta, antiguamente

denominados "de burbuja fina"; causas: neumonía, edema de

pulmón, fibrosis pulmonar y otras

b) de frecuencia más baja, antiguamente denominados "de

burbuja gruesa"; causas: p. ej. bronquiectasias.

2) Sibilancias y roncus: ruidos sonoros de carácter continuo (>0,25

s), de frecuencia alta (sibilancias) o baja (roncus). Las sibilancias

(sonidos sibilantes o silbidos) se producen a consecuencia del

paso de un flujo turbulento de aire por unas vías respiratorias

estrechadas, y los roncus son sobre todo el resultado de la

presencia de secreciones en las vías respiratorias

a) sibilancias inspiratorias: se producen a consecuencia de la

existencia de una estenosis de las vías respiratorias localizadas

fuera del tórax; causas: p. ej. parálisis de las cuerdas vocales,

lesiones inflamatorias de la laringe y la tráquea, compresión

extrínseca de la tráquea, cuerpo extraño; el estridor es un tono

muy alto con una frecuencia constante; indica obstrucción de

 la laringe o de la tráquea, aparece también en la disfunción de

las cuerdas vocales y precisa entonces diferenciarlo del asma

b) sibilancias espiratorias: estenosis de las vías respiratorias

localizadas dentro del tórax; causas: p. ej. asma, bronquitis

crónica, EPOC, aspiración del contenido alimentario, raramente

tromboembolismo pulmonar, insuficiencia cardíaca.

3) Ruidos de características complejas: son aquellos ruidos

compuestos por sibilancias breves acompañadas de estertores

crepitantes; están presentes sobre todo en pacientes con

alveolitis alérgica, con menor frecuencia en pacientes con otras

enfermedades pulmonares intersticiales o neumonía infecciosa.

4) Frote pleural: se produce a consecuencia de la fricción entre la

pleura parietal y visceral, que están alteradas por causa de un

proceso inflamatorio o neoplásico.